Patterdale Terrier

História da origem: o que está documentado e o que é tradição oral

O nome vem da aldeia de Patterdale, no condado de Cumbria. O Lake District são encostas íngremes, pedreiras soltas, neblina e chuva constante, e os fazendeiros locais não precisavam de um cão bonito, mas de um que entrasse num amontoado de pedras atrás da raposa e saísse de lá vivo. O principal critério de seleção era a gameness — a disposição de trabalhar contra o animal e não recuar; a palavra continua sendo usada sem tradução.

A partir daí fica mais complicado. A história dos tipos de trabalho é quase sempre oral, e o patterdale é um caso exemplar: aquilo que mais se repete é justamente o que menos se confirma em documentos.

Primeira armadilha — o próprio nome. «Patterdale terrier» no início do século XX designava um cão diferente daquele que hoje leva esse nome. A prova mais evidente é o livro de Richard Clapham «Foxes, Foxhounds and Fox-hunting» (1922): a legenda de uma fotografia ali se lê como «Um lakeland terrier de trabalho. Um exemplar da raça „patterdale“» — ou seja, o mesmo cão recebe os dois nomes ao mesmo tempo, e na imagem o cão é claro e desgrenhado, nada parecido com o patterdale preto de pelo liso de hoje.

O desfecho veio em 1921, quando foi criada a Associação do Lakeland Terrier e o nome «lakeland» foi fixado justamente para abarcar todas as denominações locais até então usadas em paralelo — os terriers de Patterdale, de Ennerdale, os fell terriers, os de Cumberland e os de Westmorland. Ou seja, o Lakeland Terrier de hoje absorveu também o próprio nome «patterdale»; e o nome que ficou livre depois se fixou no tipo de trabalho que permaneceu fora dos registros. Por isso, livros e artigos antigos com a palavra «Patterdale» devem ser lidos com cuidado: nem sempre se trata do cão preto de hoje.

A descrição detalhada mais antiga que podemos citar é a carta de Lord Decies, sob o título «The Patterdale Terriers», publicada na revista The Field em 18 de abril de 1903; o texto está reproduzido no site do PTCA. O autor conta que manteve por vinte anos um caderno de anotações sobre seus terriers e descreve o tipo necessário a um fell terrier: muito ágil, de pernas antes altas, «estreito de peito, pesando cerca de 15 ou 16 libras», com pelagem resistente ao mau tempo. Ali também é citado Red Tinker — «o ancestral de muitos patterdale terriers de hoje» —, e Blondin, descrito como «um bedlington anão de boa linhagem», amplamente usado em cruzamentos «para melhorar os terriers das montanhas». Ou seja, a participação do bedlington na formação do tipo não é suposição: é o que afirma diretamente uma testemunha dos fatos.

Segunda armadilha — Joe Bowman. O nome desse huntsman dos Ullswater Foxhounds é citado na maioria das descrições populares como o «criador» do patterdale — supostamente teria sido ele a cruzar um border terrier azul-escuro com um fell terrier preto e castanho. O problema é que as fontes modernas descrevem cães diferentes dos que descrevem as fontes da época dele. O mesmo Clapham escreve em 1922 que os terriers da «raça patterdale» de Bowman tinham «bastante sangue bedlington» e pesavam de 14 a 16 libras, e os cães que ele cita pelo nome são vermelhos, castanho-escuros de pelo duro, azuis. Um cão preto de pelo liso não aparece entre eles. Ou seja, Bowman de fato mantinha terriers chamados de patterdale — mas eram cães do tipo que depois virou o lakeland.

A carta de 1903 se lê da mesma forma: o autor enumera os terriers que emprestava a Bowman ao longo de dezesseis anos. E o que importa: duas décadas depois, Clapham menciona de forma independente esses mesmos cães — Sweep, que pertencia a Lord Decies, Corby e Blondin —, o que confirma que a carta não é uma invenção posterior. Bowman, nesse quadro, é um usuário notável e um divulgador dos terriers de trabalho, e não quem criou o tipo moderno.

O mais interessante aqui é como a lenda foi ganhando peso ao ser recontada, porque o processo se enxerga passo a passo. Várias páginas atuais repetem uma única e mesma frase, que não traz nenhuma referência à fonte; e a cada repetição os detalhes mudam. Oscila a idade com que Bowman teria assumido o cargo. Oscila também o próprio cargo: as descrições populares fazem dele o Master dos Ullswater Foxhounds, ao passo que uma fonte da época dele nomeia como Master uma pessoa completamente diferente e chama Bowman de huntsman, isto é, o monteiro da matilha. E a única dessas páginas que traz notas de rodapé enumera nominalmente todos os que ocuparam o cargo de Master — e Bowman não está nessa lista.

Essa é também a lição prática desta seção, e ela serve para qualquer outra raça: o simples número de sites que repetem uma história não lhe acrescenta peso algum se todos estiverem reproduzindo a mesma frase sem fonte. O sinal que denuncia isso são os detalhes que derivam: quando de uma versão para outra mudam a idade, o cargo ou a pelagem, significa que nenhum dos que contam jamais teve o documento em mãos.

Quando então surgiu o patterdale preto moderno. Aqui as fontes concordam nos nomes e divergem nas datas. As descrições atuais citam de forma unânime Cyril Breay e Frank Buck, que trabalharam de propósito com o tipo nos anos 1950, e Brian Nuttall, cujas linhagens do fim dos anos 1950 e dos anos 1960 estão por trás de muitos cães de hoje. Mas esses são relatos modernos, e não documentos daquela época: Breay, pelas menções disponíveis, não mantinha registro de criação nenhum. Por isso o intervalo de datas que diferentes autores apontam como início da raça moderna se estende por meio século — dos anos 1910 aos anos 1960 —, e nenhuma delas deveria ser apresentada como estabelecida.

Por que há tão poucos documentos primários — e isto é uma explicação, não uma desculpa. A lacuna aqui tem pelo menos três causas concretas, e cada uma delas é verificável. Primeiro, ninguém registrava os terriers de trabalho do Lake District, porque não existia registro para eles: o primeiro registro da raça — o clube PTCA — só foi fundado em 1993, e ainda assim na América. Segundo, os livros de criação eram mantidos em particular, como o caderno de vinte anos de Lord Decies, e não chegavam ao domínio público. Terceiro, o autor do século XIX Rawdon Lee, ao descrever os terriers de Cumberland e de Westmorland, observava de forma expressa que eles não eram criados com consistência e que o tipo não era fixado — ou seja, simplesmente não havia o que registrar. Uma ausência de documentos explicada é uma afirmação verificável, e isso é muito mais útil do que o vago «as fontes divergem».

Igualmente reveladora é a sorte da versão seguinte — a de que teria sido Brian Nuttall a colocar o nome em circulação ampla. Perguntado diretamente, ele respondeu que os terriers de pelo duro, liso e broken na região dele «sempre foram chamados de patterdale ou de fell, dependendo de com quem você conversa». Ou seja, também essa versão não resiste à verificação junto ao próprio participante.

A própria nota histórica do UKC formula a origem de modo mais cauteloso e mais amplo: a raça «descende principalmente do fell terrier preto de pelo liso, desenvolvido nas condições duras do norte da Inglaterra», mantido contra predadores perigosos para as ovelhas. Vale lembrar que a seção histórica de um padrão é a posição do registro, e não um fato estabelecido de forma independente; mas é justamente essa versão, mais cautelosa, que melhor se ajusta aos documentos.

Temperamento e caráter: pequeno diabo ou amigo fiel?

Esta é a seção mais importante para o futuro dono, e o padrão do UKC formula aqui uma opinião incomumente franca para um documento desse gênero: os patterdale «trabalham com muita vontade e têm um forte desejo de agradar», mas este não é um cão para o dono comum de animal de estimação, e do proprietário se exigem senso de humor e compreensão do verdadeiro caráter terrier. É um caso raro em que um registro adverte o comprador de forma direta.

Em casa, o patterdale é na maior parte do tempo carinhoso e apegado, às vezes de forma insistente. Mas a troca para o modo de trabalho nele é instantânea, e em intensidade e falta de concessões ele é bem mais duro que o Border Terrier, que muitas vezes é visto como a alternativa mais branda.

Pela maneira de trabalhar e pelo nível de excitabilidade, os patterdale são os mais próximos do Jagdterrier alemão. Os dois tendem a superestimar as próprias forças e a atacar um adversário bem maior que eles. A consequência prática na cidade é uma só, e bem concreta: passear sem guia onde há gatos, esquilos ou pista de carros é um risco injustificado, porque a perseguição liga mais rápido do que funciona a obediência.

Com as pessoas os patterdale costumam ser leais; o padrão do UKC exige que o cão seja tranquilo com pessoas, com o gado e com outros cães, e a agressividade ou a timidez excessiva entram na lista de desqualificações. Na prática, porém, os machos brigam bastante entre si, então é mais sensato levar para casa um segundo cão do sexo oposto. Animais pequenos — hamsters, ratos, coelhos — não convivem com o patterdale: o instinto de caça aqui é forte demais para se contar com a socialização.

Ao contrário do ODIS, criado antes de tudo como companheiro de temperamento moderado, o patterdale precisa de regras consistentes e de carga séria. Não é o cão com o qual funciona uma indefinição branda na educação.

Prós e contras da raça

Manutenção e cuidados: simplicidade e complexidade ao mesmo tempo

No grooming o patterdale é pouco exigente — o padrão do UKC diz de forma expressa que manter a pelagem em ordem pede muito pouco cuidado. A dificuldade de mantê-lo está num plano completamente diferente.

• De pelo liso. Basta passar uma vez por semana um pano úmido ou uma luva de borracha para recolher o pelo morto.
• De pelo duro e broken. Precisam de trimming (arrancamento) algumas vezes por ano. Não é só estética: o pelo velho não cai sozinho e pode provocar coceira.

A verdadeira carga para o dono é dar ao cão uma saída para a energia. Um quarto de hora em volta de casa não dá nada ao patterdale. Ele precisa correr, procurar, cavar e resolver tarefas, e sem isso vai arranjar trabalho para si mesmo: buracos escavados, móveis estragados e papel de parede arrancado são o resultado típico do tédio, e não de um mau caráter. Serve qualquer atividade com componente de busca ou de velocidade — nosework, agility, flyball; o UKC, aliás, realiza provas de coursing e de nosework abertas à raça. A resistência desses cães é de fato notável: eles são capazes de acompanhar uma bicicleta por quilômetros.

Vale considerar à parte a tendência a fugir. Os patterdale sobem bem e cavam muito bem, então a cerca tem de ser alta e com proteção contra escavação — do contrário, o instinto de caça cedo ou tarde levará o cão para fora do perímetro.

Características da alimentação: combustível para um cão de trabalho

A dieta do patterdale tem de corresponder à sua carga real, e não à ideia de «cachorro pequeno». Para um cão que de fato trabalha ou se movimenta muito, a base é a proteína animal de qualidade, e as gorduras servem como fonte de energia para o trabalho prolongado; as rações prontas com indicação para cães ativos são calculadas exatamente para esse perfil.

O indicador mais importante aqui não é a composição da ração, e sim a condição do próprio cão. A referência é simples, e quem a dá é o padrão do PTCA: as costelas têm de ser bem palpáveis, mas não visíveis. O excesso de peso para um cão de toca não é um problema estético, e sim uma perda direta de aptidão ao trabalho: um cão que não se comprime no peito simplesmente fica entalado numa passagem estreita. Isso vale especialmente para cães castrados e idosos, nos quais a necessidade de calorias cai antes do apetite.

Se você opta por uma dieta caseira, monte-a com um nutricionista veterinário: equilibrar sozinho cálcio, fósforo e microelementos é mais difícil do que parece, e um erro no período de crescimento bate justamente nas articulações. Ossos tubulares cozidos não se dão em nenhuma variante de alimentação — eles se partem em lascas afiadas. Doces e comida da mesa também estão fora de discussão.

E uma regra prática de rotina: não alimente o cão imediatamente antes de uma carga intensa, e deixe que ele primeiro se acalme e recupere o fôlego depois do trabalho. O acesso à água limpa tem de ser permanente, especialmente depois do trabalho a campo.