Pastor Alemão Panda

Comecemos pelo que determina todo o resto desta ficha. Os cães chamados de «pandas» não são nem uma raça à parte, nem um híbrido de conveniência, nem um cruzamento com border collie. São pastores-alemães que herdaram uma única alteração no gene KIT, o gene de um receptor com atividade tirosina quinase que comanda a migração e a maturação das células precursoras dos melanócitos. Quando esse sinal enfraquece, algumas áreas da pele simplesmente não recebem células pigmentares, e ali o pelo cresce branco. O branco do «panda» não é, portanto, outro pigmento, e muito menos albinismo: são os lugares aonde as células pigmentares não chegaram.

A mutação surgiu espontaneamente — de novo, em uma linhagem de pastores-alemães, em um cão cujos pais não apresentavam esse desenho. No meio dos proprietários aponta-se como fundadora uma fêmea chamada Lewcinka’s Franka von Phenom, nascida em outubro de 2000 nos Estados Unidos; dela se faz descender todos os «pandas» posteriores. Esse nome vive nos círculos da raça e nas apresentações de canis, e nós o damos exatamente com esse estatuto: a versão aceita na comunidade, e não uma linha tirada de um artigo científico.

O que de fato está registrado na literatura científica é a mutação em si. A base internacional de caracteres hereditários dos animais, OMIA, dedica-lhe uma entrada própria: OMIA:001737-9615, «Coat colour, white spotting, KIT-related» no cão, gene KIT, cromossomo CFA13. O que está oficialmente catalogado não é, pois, uma «raça panda», mas o caráter «manchado branco relacionado a KIT», documentado em duas raças: o pastor-alemão e o weimaraner.

A fonte primária aqui é uma só, e merece ser citada por inteiro: Wong A. K., Ruhe A. L., Robertson K. R., Loew E. R., Williams D. C., Neff M. W., «A de novo mutation in KIT causes white spotting in a subpopulation of German Shepherd dogs», Animal Genetics, 2013, volume 44, número 3, pp. 305–310 (publicação on-line em 8 de novembro de 2012). O primeiro autor trabalhava no Veterinary Genetics Laboratory da Universidade da Califórnia em Davis — aquele laboratório que os textos de divulgação mencionam como «UC Davis».

A abordagem foi a clássica do mapeamento de um caráter. Primeiro, uma varredura do genoma: 95 pastores-alemães e 143 marcadores microssatélites. O sinal convergiu para um único ponto: um só locus no cromossomo 13, aquele que abriga o gene KIT. Força da ligação: LOD = 15. Para um geneticista isso não é «parece provável», é uma questão de localização praticamente encerrada.

Em seguida foram sequenciados os éxons de KIT e apareceu a causa: a inserção de um único nucleotídeo — uma adenina — a 70 bases do início do segundo éxon. Essa letra a mais desloca o quadro de leitura; logo depois surgem códons de parada prematuros e, em vez de um receptor completo de 974 resíduos de aminoácidos, a célula constrói um fragmento de 55 resíduos. É perda de função em estado puro. Na nomenclatura atual a variante se escreve c.140_141insA, p.(L48Vfs*10) (equivale a c.140dup); na montagem CanFam3.1 corresponde a g.47144513_47144514insA no cromossomo 13. Na OMIA é a variante n.º 570.

O último passo foi a verificação em toda a amostra. A genotipagem mostrou correspondência perfeita entre a inserção e o desenho: 64 cães manchados e 31 irmãos de ninhada de cor normal, sem uma única exceção em nenhum dos sentidos. Quando um caráter e uma variante nunca se separam em quase uma centena de animais, a hipótese de «é outra coisa» esgota-se sozinha.

Há ainda um ponto fácil de perder e que é justamente o que torna este trabalho notável. Até então KIT passava por ser um gene «alheio» ao manchado canino: no porco, na vaca, no cavalo, no gato e no ser humano as manchas brancas devidas a KIT estão descritas há muito, no cão não. Os autores escrevem explicitamente que mostraram que uma mutação com perda de função em KIT reproduz no cão os mesmos fenótipos de pelagem observados em outras espécies. O «panda» não é, portanto, uma curiosidade: é o primeiro caso canino documentado de um mecanismo bem conhecido fora dos cães.

A suspeita se entende: colar branco, focinho cortado de branco, patas brancas — visualmente lembra mesmo um cão de pastoreio vindo de outro canto da cinologia. Mas a genética separa esses casos com mais segurança do que o olho.

No cão, o manchado branco «comum» pertence ao locus S, e por ele responde um gene completamente diferente: MITF. É ele que produz o manchado irlandês, o pio e o branco extremo em dezenas de raças. O merle é ainda um terceiro gene, PMEL. O «panda» não pertence a nenhum desses mecanismos: nele é KIT, outro cromossomo, outra proteína, outro tipo de falha. Se o branco tivesse vindo do border collie, teria chegado com a variante «collie» e teria segregado junto com um trecho inteiro de genoma alheio. O trabalho mostra o contrário: uma inserção nova, ausente nas gerações anteriores.

O segundo apoio é a segregação. Um aporte de sangue alheio não se comporta como um único alelo dominante: arrasta consigo dezenas de segmentos ligados e produz uma diversidade difusa de tipos. Aqui o caráter comporta-se como um locus único: 64 manchados contra 31 irmãos de ninhada normais, com concordância perfeita entre genótipo e fenótipo.

O terceiro apoio é a repetibilidade do mecanismo. Independentemente do trabalho americano, um grupo alemão descreveu um caso análogo em outra raça: Gerding W. M., Akkad D. A., Epplen J. T., «Spotted Weimaraner dog due to de novo KIT mutation», Animal Genetics, 2013, 44(5), pp. 605–606. Ali também KIT, também uma mutação surgida de novo, só que diferente: uma deleção de três nucleotídeos no décimo terceiro éxon, p.(L646del), em pleno domínio tirosina quinase. Dois episódios independentes em duas raças distintas significam que KIT pode «quebrar» no cão sozinho, sem nenhum sangue estranho.

Quanto à cor, a mutação comporta-se de forma autossômica dominante: basta uma cópia para que um filhote nasça «panda». Daí uma aritmética mendeliana simples: de um acasalamento «panda × pastor comum» espera-se que cerca de metade dos filhotes herde o alelo e traga branco, e a outra metade não. É uma expectativa, não uma garantia para uma ninhada concreta: em números pequenos as proporções sempre oscilam.

E agora o ponto capital, aquele em que os textos de divulgação erram com mais frequência. O mesmo artigo relata uma segunda observação: ao longo de vários entrecruzamentos não se obteve nenhum cão homozigoto para essa mutação (P = 0,01). Os autores interpretam assim: no estado homozigoto o alelo é, muito provavelmente, letal recessivo na fase embrionária. E acrescentam que isso concorda com o comportamento dos alelos nulos de KIT em outras espécies. A base OMIA formula o modo de herança justamente em duas metades: dominante para a cor da pelagem e letal recessivo para a viabilidade.

O que isso significa na prática, sem dramatizar:

• Todo «panda» vivo é heterozigoto. Na família estudada não se obtiveram cães com duas cópias dessa mutação, de modo que o «panda duplo» não é um objetivo de criação, mas uma classe que simplesmente não foi observada.
• Acasalar dois «pandas» não dá «mais panda». Na herança dominante o efeito visível de uma cópia não é reforçado por uma segunda, e, segundo as observações dos autores, a fração esperada de concepções homozigotas não chega ao nascimento.
• É um argumento contra a criação deliberada «pela raridade». O esquema mais seguro à luz dos dados publicados é aquele em que apenas um dos dois reprodutores porta a mutação.

Importante: o fato de não terem sido observados homozigotos diz respeito a embriões, não a cães nascidos. Dessa observação não decorre nada sobre a saúde de um «panda» heterozigoto já nascido: são duas questões diferentes e não convém confundi-las em nenhum sentido.

A pergunta é legítima: no cão, as manchas brancas de fato às vezes estão ligadas à perda de audição. Os exemplos clássicos são o dálmata, o boxer branco e as raças merle. O mecanismo é o mesmo da cor: o ouvido interno precisa de células aparentadas com os melanócitos, e onde elas faltam, a audição sofre.

Mas «manchado» não designa uma coisa só. No cão, a surdez pigmentar está tradicionalmente ligada ao locus pio (gene MITF) e ao merle (gene PMEL). O «panda» não é nem um nem outro.

O que a literatura diz sobre esses cães em particular: na revisão com revisão por pares Strain G. M., «The Genetics of Deafness in Domestic Animals», Frontiers in Veterinary Science, 2015, vol. 2, artigo 29 descreve-se uma família de pastores-alemães portadora de uma mutação com perda de função em KIT que produzia um desenho branco no focinho, na parte ventral do abdome, nas patas e na ponta da cauda, e indica-se que todos os cães afetados tinham audição normal no teste BAER, o registro dos potenciais evocados auditivos do tronco encefálico. O BAER não é «o dono chamou e o cão veio»: é um teste objetivo que detecta também a surdez unilateral, aquela que um proprietário pode não perceber durante anos.

Essa é a resposta honesta por inteiro: naquela família de cães a audição foi medida com aparelhos e descrita como normal. A posição razoável de um proprietário não é considerar o exame supérfluo, mas mandá-lo fazer se o filhote se destina ao trabalho ou ao esporte: o BAER é feito em serviços de neurologia e leva pouco tempo.

Como o «panda» é um pastor-alemão, todos os parâmetros de construção são tirados do padrão da raça. O vigente padrão FCI n.º 166 «Deutscher Schäferhund» (edição oficial de 11.08.2010) descreve um cão de porte médio, de formato ligeiramente alongado, robusto e bem musculoso, de ossatura seca. O formato vem em números: o comprimento do corpo excede a altura na cernelha em cerca de 10 a 17 %. A cabeça é cuneiforme, seu comprimento equivale a cerca de 40 % da altura na cernelha, e as regiões craniana e facial se repartem 50 e 50.

As alturas constam separadamente para machos e fêmeas — e não devem ser fundidas em um único intervalo, são números distintos.

O padrão FCI reconhece duas variedades de pelagem: o pelo duplo e o pelo duplo longo, ambas obrigatoriamente com subpelo. O pelo longo sem subpelo figura entre os defeitos que levam à desclassificação, e isso vale para qualquer cor. A estrutura da pelagem do «panda» não tem nada de próprio: é a mesma do pastor-alemão de pelo curto, só que parte dos pelos cresce sem pigmento.

Quanto ao desenho em si, a descrição mais precisa disponível em fonte com revisão por pares já foi citada acima: o branco distribui-se no focinho, na parte ventral do abdome, nas patas e na ponta da cauda. Essas áreas de pelo branco nada têm a ver com albinismo: o padrão exige trufa preta em todas as variedades de cor, e nos «pandas» assim permanece.

Esta é a parte mais útil para quem pretende sair a algum lugar com um cão assim. Os dois padrões de referência são públicos e não falam de «panda»: enumeram o que é admitido. É essa enumeração que precisa ser lida.

FCI n.º 166. A seção de cores admite: preto com marcas castanho-avermelhadas, castanhas, amarelas até cinza-claro; preto unicolor; cinza com sombreado mais escuro; manto e máscara pretos. Vem então a única menção ao branco: «Pequenas manchas brancas discretas no peito, assim como uma coloração muito clara na face interna dos membros, são toleradas, mas não desejadas». E a seção termina com a frase «a cor branca não é admitida». Entre os defeitos graves figura uma linha à parte: «defeitos importantes de pigmentação». Entre os defeitos desclassificantes, exatamente dois pontos dizem respeito à cor: o albinismo e a cor branca da pelagem (mesmo com olhos e unhas escuros).

AKC (padrão aprovado em 11 de fevereiro de 1978, reformatado em 11 de julho de 1994; o mesmo texto é publicado pelo clube da raça GSDCA). A seção de cor diz assim: «O pastor-alemão apresenta cores variadas e a maioria das cores é admissível. Preferem-se as cores intensas e ricas. Cores pálidas e desbotadas, assim como o azul e o fígado, são defeitos graves. Um cão branco deve ser desclassificado». A lista completa de desclassificações do padrão AKC: orelhas cortadas ou caídas; cães cuja trufa não seja predominantemente preta; prognatismo inferior; cauda amputada; cães brancos; qualquer cão que tente morder o juiz.

Juntando tudo, sai um quadro exato e não aproximado. Nenhum dos dois padrões descreve o desenho manchado de branco como categoria à parte, e nenhum pronuncia a palavra «panda». A FCI limita explicitamente o branco admitido a «pequenas manchas discretas no peito», de modo que o desenho do «panda» sai da lista de cores admitidas e recai na fórmula sobre defeitos importantes de pigmentação. No texto do AKC a situação é outra: a desclassificação visa o cão branco, e não o cão com manchas brancas, e o «panda» não cai literalmente sob essa linha — mas tampouco figura entre as cores intensas e ricas que o padrão prefere.

É aqui que nasce metade das discussões na internet: debate-se como se o «reconhecimento» fosse um procedimento único. Na verdade há pelo menos dois, e eles funcionam segundo regras diferentes.

O primeiro é o registro, isto é, a inscrição do cão no livro de origens como representante da raça. O segundo é o julgamento de conformidade ao padrão em exposição. A prova mais clara de que não são a mesma coisa vem do próprio AKC: sua lista de códigos de registro de cores para o pastor-alemão tem onze entradas — preto (007), preto e creme (010), preto e vermelho (014), preto e prata (016), preto e castanho (018), cinza (100), sable (164), branco (199), fígado (123), azul (037) e bicolor (454). O branco está ali, ainda que esse mesmo AKC desclassifique o cão branco no padrão da raça. O registro consigna um fato; o ringue julga uma conformidade. São planos paralelos.

Nessa lista não há código próprio para o desenho manchado de branco: nos papéis de registro o «panda» passa por uma das entradas existentes. E mais um detalhe a ter em mente: em lugar nenhum o registro é uma afirmação sobre a qualidade de um cão. Ele diz apenas que os pais estão inscritos no mesmo livro.

O que se conclui disso para o proprietário. As disciplinas de trabalho e de esporte — obediência, faro, agility, busca — avaliam o comportamento e a execução, não o desenho da pelagem. O ringue de beleza avalia justamente a conformidade com a descrição da raça, e uma cor fora da lista sempre será um problema ali. Não é uma «conspiração contra os pandas»: é o conteúdo literal do documento com o qual o juiz trabalha.

O nome engana: por trás da palavra «panda» está um cão de serviço pleno. A mutação de KIT comanda a migração das células pigmentares e não tem relação alguma com o temperamento, a capacidade de aprendizado ou o limiar de reatividade. O caráter, portanto, é descrito pelo padrão da raça e por nada mais.

A formulação do padrão FCI n.º 166 merece leitura lenta: o pastor-alemão «deve ser equilibrado (de nervos firmes) no caráter, seguro de si, absolutamente natural e — fora de uma situação de excitação — de boa índole, além de atento e disposto a cooperar». O padrão exige em seguida «comportamento instintivo, resistência e segurança em si» para que o cão sirva «como companheiro, cão de guarda, de proteção, de serviço e de pastoreio». A utilização, no cabeçalho do padrão, está anotada assim: «cão de utilidade, de pastoreio e de serviço polivalente».

A consequência prática é simples e pouco animadora para quem escolhe cão por fotografia: este animal precisa de uma tarefa. Um pastor-alemão deixado sem trabalho arruma uma sozinho — e ao dono o resultado costuma não agradar. Isso vale para o «panda» exatamente na mesma medida que para qualquer outro pastor.

Mais um número que convém conhecer antes da compra, e não depois. Em um estudo britânico da prática veterinária de primeira linha, a agressividade aparecia como diagnóstico registrado em 4,76 % dos pastores-alemães e era mais frequente em machos do que em fêmeas. Não é uma condenação da raça: é um argumento a favor da socialização precoce, de regras claras em casa e do trabalho com um instrutor — e não do «vai passar». Comparado com outras raças pastoras pouco comuns — o Pastor Brasileiro Ovelheiro Gaúcho, por exemplo — o pastor-alemão é bem mais orientado para a pessoa e se encaixa nitidamente melhor num ritmo urbano; mas é justamente por essa proximidade que ele «lê» mais depressa os erros de educação.

A dilatação-torção gástrica (GDV) é um quadro que pode matar em horas um cão grande de tórax profundo. Circulam muitos conselhos sobre sua prevenção, e parte deles contradiz os dados, então é melhor apoiar-se em trabalhos concretos.

Em uma coorte prospectiva de raças grandes e gigantes (Glickman L. T. e cols., Journal of the American Veterinary Medical Association, 2000, 217(10), pp. 1492–1499) quatro coisas se associaram significativamente ao risco de torção: a idade avançada, a existência de um parente de primeiro grau com um episódio de GDV, comer depressa e — o mais inesperado — o comedouro elevado. Os autores estimaram que ao comedouro elevado se associa cerca de 20 % dos casos em raças grandes e cerca de 52 % nas gigantes. Ou seja, o difundido conselho de «alimente sobre um suporte para não haver torção» tem neste trabalho o sinal contrário, e não vamos repeti-lo.

Um segundo trabalho do mesmo grupo (JAVMA, 2000, 216(1), pp. 40–45) deu a escala do fenômeno: incidência de 23 casos por 1000 cães-ano em raças grandes e de 26 nas gigantes, incidência acumulada de 5,7 % ao longo do estudo e, dos 105 cães que tiveram torção, morreram 28,6 %. Um terceiro (Raghavan M. e cols., Journal of the American Animal Hospital Association, 2004, 40(3), pp. 192–203) tratava da alimentação: o risco era maior em cães que ingeriam um volume maior de alimento por refeição, independentemente do número de refeições diárias, e máximo naqueles a quem esse grande volume era dado uma vez ao dia.

Uma ressalva importante sobre o alcance desses dados: o pastor-alemão não estava entre as raças estudadas — foram estudados o akita, o bloodhound, o collie, o dogue alemão, o setter irlandês, o wolfhound irlandês, o terra-nova, o rottweiler, o são-bernardo, o poodle grande e o weimaraner. A formulação correta é, portanto: são regularidades estabelecidas para raças grandes e gigantes em geral. A conclusão prática é simples — porções menores com mais frequência, nada de comedouro elevado, retardar uma ingestão rápida demais e saber de cor os sinais da torção. A ficha da raça do AKC a descreve como um inchaço abdominal súbito e potencialmente fatal e aconselha o dono a aprender de antemão os sintomas e a conduta.

A pelagem do «panda» é construída exatamente como a de qualquer pastor-alemão: pelo de cobertura denso e subpelo, que o padrão exige em ambas as variedades. O pelo branco não tem estrutura diferente: é simplesmente desprovido de pigmento.

A ficha da raça do AKC descreve o regime de cuidados de forma breve e realista: pelo de comprimento médio, duplo, com pelo de cobertura mais duro e assentado e um subpelo mais macio; o cuidado é simples e costuma reduzir-se a uma escovação rápida a cada poucos dias para retirar o pelo morto; uma ou duas vezes por ano o cão troca o pelo bem mais intensamente, e então é preciso escovar com mais frequência. O banho só é necessário de vez em quando. As unhas devem ser cortadas ou desgastadas todo mês se não se desgastarem naturalmente: unhas longas demais causam dor e estragam o aprumo.

A única coisa em que o «panda» difere dos companheiros de raça no dia a dia é puramente estética: as áreas brancas sujam-se de modo mais visível. Não é motivo para banhar o cão com mais frequência do que a raça pede: é motivo para limpar as patas e a barriga na volta do passeio.

E mais uma coisa que decorre dos números acima: a otite externa é o diagnóstico mais frequente da raça (7,89 %). As orelhas merecem exame regular, e sacudir a cabeça ou um odor não devem ser atribuídos à «cera»: são motivo de consulta, porque uma otite quase sempre tem uma causa abaixo do sintoma.

O padrão FCI define o pastor-alemão com uma única palavra: trotador. E explica o que isso significa mecanicamente: os membros devem estar coordenados em comprimento e angulações de modo que o cão possa levar o posterior para baixo do corpo sem alteração apreciável da linha superior e projetar o anterior igualmente longe. Proporções corretas dão um movimento rasteiro, que desliza baixo sobre o solo e parece sem esforço. O padrão adverte expressamente que uma angulação excessiva do posterior reduz a firmeza e a resistência e, por consequência, a aptidão ao trabalho.

Daí o regime de exercício. Um cão construído para um trote prolongado não se contenta com uma volta no quarteirão na guia. Ele precisa de movimento com tarefa: jogos de busca, apporte, trabalho de faro, saídas longas e regulares. O sprint não é o forte dele: onde a explosão curta pertence ao Lurcher ou a um galgo, o pastor ganha na distância em ritmo constante. No cão jovem em crescimento, os saltos altos e as corridas longas em piso duro são dosados: é um investimento direto justamente naquelas articulações que depois lideram a estatística de causas de morte.

O adestramento começa nos primeiros dias em casa. A raça capta depressa, e é justamente por isso que a repetição monótona joga contra você: o cão ou começa a «otimizar» a execução, ou perde o interesse. O reforço positivo dá o resultado mais estável; os métodos duros, numa raça tão sensível ao contato com a pessoa, atingem duas coisas ao mesmo tempo: o comportamento e a confiabilidade.

À parte, sobre as disciplinas de proteção. O padrão qualifica expressamente o pastor como apto à guarda e à defesa, o que significa que o potencial está lá por definição e a única questão é quem o molda. Um curso de obediência básica é necessário para todos; qualquer trabalho de defesa deve ser conduzido por um instrutor, e não por um dono guiado por vídeos. E de novo o número: a agressividade é o quinto diagnóstico registrado por frequência na raça, e é mais comum em machos. É justamente o terreno em que a socialização precoce é mais confiável do que a correção tardia.

O contexto sem o qual o «panda» fica no ar. O padrão FCI n.º 166 traça a história da raça remetendo aos documentos oficiais do clube fundador — o Verein für Deutsche Schäferhunde (SV), com sede em Augsburgo. O clube foi constituído na primeira assembleia geral em Frankfurt am Main em 20 de setembro de 1899, por propostas de A. Meyer e Max von Stephanitz; é o SV, como clube fundador, o responsável pelo padrão da raça.

O padrão formula em seguida o projeto com notável franqueza: a raça foi construída a partir dos cães de pastoreio da Alemanha central e meridional então existentes, «com o objetivo final de criar um cão de trabalho voltado para altos desempenhos», e foi para esse objetivo que se redigiu a descrição, referente tanto à constituição física quanto às qualidades e ao caráter. O pastor-alemão não é, portanto, desde a origem, uma raça de companhia com passado utilitário: é um programa de trabalho posto por escrito sob forma de padrão. Isso explica muito — tanto o caráter restritivo da seção de cor quanto o ardor com que na raça se discute qualquer desvio.

• Uma única letra de DNA. Toda a diferença entre um pastor comum e um «panda» é uma adenina a mais no segundo éxon do gene KIT. Pelo deslocamento do quadro de leitura, de um receptor de 974 aminoácidos restam 55.
• O primeiro caso canino de um mecanismo conhecido. Antes deste trabalho, o manchado branco por KIT estava descrito no porco, na vaca, no cavalo, no gato e no ser humano, mas não no cão.
• Nem pio nem merle. No cão, o pio vem do gene MITF e o merle de PMEL. O «panda» não pertence a nenhum desses locus.
• O mecanismo repetiu-se em outra raça. Nesse mesmo ano de 2013, a Animal Genetics descreveu um weimaraner com manchas brancas e também com uma nova mutação de KIT — mas diferente: uma deleção de três nucleotídeos no décimo terceiro éxon.
• Registro não é o mesmo que ringue. Na lista de códigos de registro de cores do AKC para o pastor-alemão o branco existe (código 199) — ainda que o padrão dessa mesma organização desclassifique o cão branco.
• O padrão põe o formato em números. O comprimento do corpo do pastor-alemão excede a altura na cernelha em cerca de 10 a 17 %, e a cabeça representa cerca de 40 % da altura na cernelha.

• Wong A. K., Ruhe A. L., Robertson K. R., Loew E. R., Williams D. C., Neff M. W. A de novo mutation in KIT causes white spotting in a subpopulation of German Shepherd dogs. Animal Genetics, 2013, 44(3), 305–310.
• OMIA:001737-9615 «Coat colour, white spotting, KIT-related» em Canis lupus familiaris, variantes n.º 570 e n.º 459. Online Mendelian Inheritance in Animals, Universidade de Sydney.
• Gerding W. M., Akkad D. A., Epplen J. T. Spotted Weimaraner dog due to de novo KIT mutation. Animal Genetics, 2013, 44(5), 605–606.
• Strain G. M. The Genetics of Deafness in Domestic Animals. Frontiers in Veterinary Science, 2015, 2:29.
• Padrão FCI n.º 166 «Deutscher Schäferhund» (pastor-alemão), edição oficial vigente de 11.08.2010.
• Padrão da raça German Shepherd Dog, American Kennel Club — aprovado em 11.02.1978, reformatado em 11.07.1994; o mesmo texto é publicado pelo German Shepherd Dog Club of America.
• O’Neill D. G., Coulson N. R., Church D. B., Brodbelt D. C. Demography and disorders of German Shepherd Dogs under primary veterinary care in the UK. Canine Genetics and Epidemiology, 2017, 4:7.
• Glickman L. T. e cols. Non-dietary risk factors for gastric dilatation-volvulus in large and giant breed dogs. JAVMA, 2000, 217(10), 1492–1499; Incidence of and breed-related risk factors for gastric dilatation-volvulus in dogs. JAVMA, 2000, 216(1), 40–45.
• Raghavan M. e cols. Diet-related risk factors for gastric dilatation-volvulus in dogs of high-risk breeds. JAAHA, 2004, 40(3), 192–203.