История происхождения: от прерий до современности
Американская оленья собака появилась в XIX веке, став незаменимым помощником для американских фермеров, поселенцев Дикого Запада и любителей собачьих бегов. История этой породы тесно связана с освоением территорий, где хищники, в частности койоты и волки, наносили значительный урон скоту. Обычные пастушьи собаки не могли угнаться за быстрым койотом, а классические борзые, привезенные из Европы, часто были слишком нежными для суровых условий местности или недостаточно сильными для схватки с диким зверем.
Порода возникла как результат прагматичного и жесткого отбора. Это сочетание качеств трех выдающихся пород. Генетической основой послужили легендарный грейхаунд, который дал потомкам взрывную скорость, и шотландский дирхаунд, передавший выносливость, жесткую шерсть для защиты от колючек и непогоды, а также острое зрение. В некоторых линиях также прослеживается кровь ирландского волкодава, что добавило собакам массивности и силы челюстей.
Оленья борзая оказалась на удивление эффективной. Она объединила в себе «спринт» грейхаунда с «марафоном» дирхаунда. Их стали массово использовать для контроля популяции койотов, терроризировавших овечьи стада. Эта работа требовала от собаки не только скорости, но и способности самостоятельно принимать решения вдали от хозяина, вступать в бой и побеждать.
По принципу разведения стагхаунд напоминает другой тип охотничьих собак - он формировался подобно лурчеру, который также является результатом скрещивания борзых с другими породами. Однако, если лурчер - это часто смесь борзой с овчаркой или терьером, то стагхаунд - это «супер-борзая», смесь двух или трех видов борзых.
XXI век американский стагхаунд встретил уже не только как охотник, но и в качестве домашней собаки-компаньона. Хотя страсть к охоте никуда не исчезла, все больше людей ценят этих великанов за их спокойный домашний нрав. Порода существует официально в реестрах некоторых американских клубов, но до сих пор не признана Международной кинологической федерацией (FCI), поскольку генофонд остается открытым для вливания новой крови ради поддержания рабочих качеств.
Внешний вид: анатомия скорости
У этой красивой подтянутой собаки гармоничное телосложение с удлиненными пропорциями, что характерно для всех представителей группы Sighthounds (борзых, охотящихся «на глаз»). Внешне она больше всего напоминает жесткошерстную борзую, но часто имеет более крепкий костяк, чем чистокровный дирхаунд.
- Голова: Длинная, узкая, но не настолько утонченная, как у грейхаунда. Черепная часть плоская, переход от лба к морде (стоп) выражен умеренно.
- Челюсти и зубы: На вытянутой морде расположены очень мощные челюсти. Это критически важно, поскольку собака должна была удерживать крупную добычу. Прикус обычно ножницеобразный.
- Глаза: Темные, с умным и внимательным взглядом. Глаза посажены так, чтобы обеспечивать широкий угол обзора - стагхаунд замечает малейшее движение на горизонте.
- Корпус: Это настоящий шедевр аэродинамики. Глубокая грудная клетка вмещает объемные легкие и большое сердце. Живот сильно подтянут («подрыв»), что позволяет задним ногам заходить далеко вперед во время галопа, обеспечивая эффект пружины.
- Конечности: Стройные, но обладают исключительной силой и мускулатурой. Бедра длинные, мощные. Лапы собраны в комок, с крепкими когтями, действующими как шипы на беговых кроссовках.
- Хвост: Длинный и тонкий, служит рулем на высоких скоростях. В состоянии покоя американский стагхаунд обычно держит его опущенным или поджатым к животу.
Густая, чаще жесткая шерсть (хотя встречаются и более гладкошерстные особи, в зависимости от доминирования генов грейхаунда) бывает окрашена в рыжий, серый, палевый, тигровый и другие оттенки коричневого цвета. Часто встречаются белые отметины на груди и лапах. Шерсть на ощупь грубая, что защищает кожу от порезов травой и укусов насекомых. Американская оленья собака унаследовала аристократичную внешность грейхаунда и грациозность дирхаунда. Это настоящий атлет огромных размеров, созданный природой и селекцией для одной цели - доминировать в скорости.
