Австралийская овчарка

Вопреки своему названию, австралийская овчарка (часто сокращённо «аусси») имеет американские корни. История породы довольно запутанная, но основная версия связывает её появление с баскскими овчарками. Пастухи из Пиренейских гор, что на границе Франции и Испании, эмигрировали в Австралию в 19 веке, привезя с собой своих верных четвероногих помощников. Некоторые из этих собак, возможно, были скрещены с другими пастушьими породами, существовавшими на континенте, например, с различными видами колли или британскими овчарками.

В конце 1800-х – начале 1900-х годов произошла новая волна миграции, на этот раз из Австралии в Соединённые Штаты Америки, особенно во время «золотой лихорадки» в Калифорнии. Вместе с овцами австралийского происхождения в США попали и эти трудолюбивые собаки. Именно в Америке порода получила своё современное название «австралийская овчарка», вероятно, из-за непосредственной связи с австралийскими овцами, которых они сопровождали. В Америке этих собак высоко ценили за их выдающиеся рабочие качества, выносливость и способность работать в разнообразных климатических условиях американского Запада.

Считается, что для улучшения рабочих характеристик и адаптации к местным условиям, этих собак скрещивали с другими пастушьими породами, уже существовавшими в США. Среди возможных предков называют бернского зенненхунда, пиренейскую овчарку и различные разновидности колли. Американские фермеры и владельцы ранчо активно использовали австралийских овчарок для выпаса не только овец, но и крупного рогатого скота. Их универсальность, сила, ловкость и невероятная преданность сделали их чрезвычайно популярными. Официальный клуб породы в США (Australian Shepherd Club of America — ASCA) был основан в 1957 году, а Американский Кеннел Клуб (AKC) признал породу в 1991 году. Сегодня австралийская овчарка – это не только отличная рабочая собака, но и популярный компаньон и звезда собачьих видов спорта.

Австралийская овчарка – это собака среднего размера, сбалансированных пропорций, производящая впечатление ловкости, силы и выносливости. Её тело немного длиннее, чем высота в холке. Важно, чтобы собака была крепкой и мускулистой, но без признаков неуклюжести или излишней массивности.

• Голова: Череп плоский или слегка округлый, его длина и ширина примерно равны длине морды. Переход ото лба к морде (стоп) умеренный, чётко обозначенный. Морда сужается к носу, кончик округлый.
• Глаза: Очень выразительные, миндалевидной формы, не выпуклые и не запавшие. Цвет глаз может быть самым разнообразным: карий (от светлого до тёмного), янтарный, голубой. Допускается гетерохромия (глаза разного цвета) и мраморность (вкрапления другого цвета в основной цвет радужки). Обводка век обычно пигментирована чёрным у собак окраса блю-мерль и чёрных, и коричневым (печёночным) у собак окраса ред-мерль и рыжих.
• Уши: Треугольной формы, среднего размера и толщины, посажены высоко на голове. В состоянии настороженности они поднимаются и направлены вперёд или в стороны, как «розочка». Полностью стоячие или полностью висячие уши считаются серьёзным недостатком. Шерсть на голове, ушах и передней части конечностей должна быть короткой и гладкой.
• Нос: У собак окраса блю-мерль и чёрных мочка носа чёрная. У собак окраса ред-мерль и рыжих (красных) мочка носа коричневая (печёночная). У собак окраса мерль допускаются небольшие розовые пятна, но они не должны превышать 25% общей площади мочки носа у собак старше одного года (это считается серьёзным недостатком).
• Шерсть: Двойная, средней длины и текстуры, прямая или слегка волнистая, устойчивая к погодным условиям. Подшёрсток мягкий и густой, его количество зависит от климата. На голове, ушах, передней части передних конечностей и ниже скакательных суставов шерсть короткая и гладкая. Задняя часть передних конечностей и «штаны» на задних конечностях имеют умеренные «очёсы». Грива и воротник выражены сильнее у кобелей, чем у сук. Нетипичный шерстный покров является серьёзным недостатком.
• Окрас: Очень разнообразный и является одной из визитных карточек породы. Основные признанные окрасы: блю-мерль (мраморно-голубой), ред-мерль (мраморно-красный), чёрный и рыжий (красный). Все эти окрасы могут быть с белыми отметинами или без них, и/или с медными (палевыми) подпалинами или без них. Белый цвет может присутствовать на морде (как пламя), шее (полный или частичный воротник), груди, животе, конечностях. Однако белый цвет на голове не должен доминировать, а глаза должны быть полностью окружены цветом и пигментом. Собаки окраса мерль с возрастом становятся темнее.
• Хвост: Традиционно австралийским овчаркам купировали хвост, если он был длиннее 10 см (4 дюймов). Однако во многих странах купирование запрещено, поэтому всё чаще встречаются собаки с естественным длинным хвостом. Также существуют естественно короткохвостые (бобтейл) австралийские овчарки. Длинный хвост должен быть хорошо опушён.

Важно! Если вы не планируете участвовать в выставках со своим питомцем, то некоторые незначительные отклонения от стандарта не должны иметь для вас решающего значения. Главное в животном – это его здоровье, характер, верность и преданность!

Австралийская овчарка – это чрезвычайно умная, энергичная и трудолюбивая собака с выраженным пастушьим инстинктом. Они известны своей преданностью семье и желанием угодить хозяину. Это делает их относительно лёгкими в обучении, но в то же время требует от владельца постоянного внимания и умственных нагрузок для собаки.

1. Интеллект и способность к обучению: Аусси считаются одними из самых умных пород собак. Они быстро схватывают новые команды и трюки. Их ум нуждается в постоянной стимуляции, иначе собака может заскучать и начать придумывать себе развлечения самостоятельно, что не всегда нравится хозяевам (например, грызть мебель или чрезмерно лаять).
2. Энергичность и потребность в активности: Это очень активная порода, которой нужны ежедневные значительные физические нагрузки. Простая прогулка на поводке для них недостаточна. Им нужен бег, игры с фрисби или мячом, занятия собачьими видами спорта (аджилити, флайбол, обидиенс). По данным некоторых источников, австралийская овчарка способна преодолевать до 60 км в день. Без достаточной активности они могут стать деструктивными или проявлять признаки тревожности.
3. Пастуший инстинкт: Этот инстинкт у них очень силён. Они могут пытаться «пасти» членов семьи, особенно детей, или других домашних животных, слегка покусывая за пятки. Это не проявление агрессии, а рабочее поведение, которое нужно мягко корректировать с раннего возраста, если оно нежелательно.
4. Преданность и дружелюбие: Аусси очень ориентированы на человека и сильно привязываются к своей семье. Они стремятся быть полноценными членами семьи и участвовать во всех делах. Они плохо переносят одиночество и могут страдать от сепарационной тревоги, если их надолго оставлять одних. К чужим людям они обычно относятся настороженно, что делает их хорошими сторожами, но не агрессивными без причины. Ранняя социализация важна для формирования адекватной реакции на незнакомцев.
5. Отношение к детям и другим животным: При условии правильной социализации с раннего возраста, австралийские овчарки хорошо ладят с детьми, становясь для них замечательными компаньонами в играх. Однако из-за их пастушьего инстинкта, важно научить собаку не «пасти» ребёнка, а детей – правильно обращаться с собакой. С другими домашними животными, особенно если они выросли вместе, аусси обычно находят общий язык. Могут быть некоторые проблемы с доминантностью по отношению к другим собакам, поэтому контроль и социализация важны.
6. Бдительность и защитные качества: Австралийские овчарки имеют естественный защитный инстинкт и являются бдительными сторожами. Они обязательно предупредят хозяина о приближении незнакомцев или о необычных звуках. При этом они не склонны к беспричинному лаю, если их потребности в активности и внимании удовлетворены.

Австралийские овчарки жаждут одобрения хозяина и ради похвалы готовы на многое. Они чувствительны к настроению человека и способны «разряжать напряжённую атмосферу», успокаивать и утешать. Это собаки, которые нуждаются в опытном владельце, готовом уделять им много времени и энергии.

Австралийские овчарки в целом являются достаточно здоровой породой, но, как и многие другие породы, они имеют склонность к определённым генетическим заболеваниям. Ответственные заводчики тестируют своих племенных собак на наличие распространённых проблем, чтобы уменьшить риск их передачи потомству. Средняя продолжительность жизни австралийской овчарки составляет 12-15 лет.

Наиболее распространённые проблемы со здоровьем у австралийских овчарок:

• Проблемы с глазами: Это одна из самых частых проблем у породы. Сюда относятся:
  • Прогрессирующая атрофия сетчатки (PRA): Дегенеративное заболевание, приводящее к слепоте.
  • Катаракта: Помутнение хрусталика, может быть наследственной или приобретённой.
  • Аномалия глаза колли (CEA): Наследственное заболевание, поражающее сосудистую оболочку глаза.
  • Дистихиаз: Аномальный рост ресниц, которые раздражают роговицу.
  • Энтропион и эктропион: Заворот или выворот век.
• Дисплазия тазобедренных и локтевых суставов: Распространённое заболевание у многих средних и крупных пород. Это аномальное развитие суставов, которое может привести к артриту и хромоте.
• Эпилепсия: Неврологическое расстройство, характеризующееся повторяющимися припадками. Может иметь наследственный характер.
• Чувствительность к некоторым медикаментам (MDR1-мутация): Собаки с мутацией гена MDR1 (Multi-Drug Resistance 1) имеют повышенную чувствительность к определённым ветеринарным препаратам, включая некоторые противопаразитарные средства (например, ивермектин в высоких дозах), антибиотики и обезболивающие. Это может привести к серьёзным неврологическим проблемам. Очень важно проверить собаку на эту мутацию или обсуждать с ветеринаром безопасность каждого препарата.
• Аутоиммунные заболевания: Например, аутоиммунный тиреоидит (поражение щитовидной железы).
• Врождённая глухота: Особенно у собак с преимущественно белым окрасом на голове или у собак окраса мерль, рождённых от двух родителей мерль (так называемый «двойной мерль», что является генетически опасным сочетанием).
• Проблемы с кожей и аллергии: Могут быть склонны к аллергиям на пищу или факторы окружающей среды.
• Онкологические заболевания: Как и многие другие породы, с возрастом могут развиваться различные типы рака, например, лимфома или гемангиосаркома.
• Коллапс, вызванный физической нагрузкой (EIC): Генетическое расстройство, которое вызывает временную мышечную слабость и коллапс после интенсивных физических упражнений.

Профилактика и забота о здоровье:

• Выбор ответственного заводчика: Покупайте щенка у заводчика, который тестирует своих собак на наследственные заболевания и может предоставить соответствующие сертификаты.
• Регулярные ветеринарные осмотры: Ежегодные осмотры, вакцинация и обработка от паразитов являются обязательными.
• Сбалансированное питание: Качественный корм, соответствующий возрасту, размеру и уровню активности собаки.
• Достаточная физическая активность: Поддерживает здоровье суставов и сердечно-сосудистой системы, помогает избежать ожирения.
• Уход за зубами: Регулярная чистка зубов для профилактики заболеваний ротовой полости.
• Внимательность к изменениям в поведении: Любые внезапные изменения в аппетите, активности, настроении или появление непривычных симптомов (хромота, кашель, чрезмерная жажда и т. д.) являются поводом для обращения к ветеринару.

Помните, что мы в ответе за тех, кого приручили, и будьте бдительны к здоровью вашего питомца!

Австралийская овчарка имеет красивую двойную шерсть средней длины, которая требует регулярного, но не слишком сложного ухода. Правильный груминг поможет поддерживать шерсть здоровой, чистой, предотвращать образование колтунов и уменьшить количество шерсти в доме, особенно во время сезонной линьки.

• Расчёсывание: Это важнейшая часть ухода. Рекомендуется расчёсывать австралийскую овчарку 1-2 раза в неделю с помощью щетки-пуходёрки (сликера) и металлического гребня с разной частотой зубцов. Это поможет удалить отмерший подшёрсток, грязь и предотвратить образование колтунов, особенно за ушами, на «штанах» и на хвосте. Во время сезонной линьки (обычно весной и осенью) расчёсывать собаку придётся чаще, возможно, ежедневно.
• Купание: Австралийских овчарок не нужно купать слишком часто, так как это может нарушить естественный жировой баланс кожи и шерсти. Купайте собаку по мере необходимости, примерно раз в 2-3 месяца, или если она сильно загрязнилась. Используйте качественный шампунь для собак, желательно такой, что подходит для двойной шерсти. После купания тщательно смойте шампунь и кондиционер (если используете) и хорошо просушите шерсть полотенцем или феном на низкой или средней температуре.
• Уход за ушами: Регулярно проверяйте уши на наличие грязи, покраснения или неприятного запаха, что может свидетельствовать об инфекции. Чистите уши специальным лосьоном для чистки ушей собак по мере необходимости.
• Уход за когтями: Подстригайте когти примерно раз в месяц или по мере необходимости, если они не стачиваются естественным путём во время прогулок. Если вы слышите цоканье когтей по полу – время их стричь.
• Уход за зубами: Регулярная чистка зубов специальной зубной щёткой и пастой для собак поможет предотвратить образование зубного налёта, камня и заболеваний дёсен.
• Стрижка: Австралийским овчаркам обычно не нужна профессиональная стрижка. Однако, некоторые владельцы могут подстригать шерсть на лапах (между подушечками), вокруг ушей и под хвостом для гигиены и опрятного вида. Категорически не рекомендуется брить австралийскую овчарку, так как её двойная шерсть защищает как от холода, так и от жары и солнечных ожогов. Бритьё может повредить структуру шерсти и нарушить терморегуляцию.

Лучшим местом проживания для такой активной овчарки станет загородный дом с большим двором. Если же вы хотите держать такую собаку в квартире, помните, что ей нужны регулярные и интенсивные физические нагрузки. Эта порода очень игрива и не любит проводить время в одиночестве; ей всегда нужно внимание человека и совместная деятельность.

Дрессировка и социализация австралийской овчарки – это ключевые аспекты воспитания счастливой, уравновешенной и послушной собаки. Благодаря своему высокому интеллекту и желанию угодить, аусси обычно хорошо поддаются обучению, но их энергичность и сообразительность требуют последовательного и творческого подхода.

Ключевые принципы дрессировки:

• Раннее начало: Начинайте социализацию и базовое обучение с момента появления щенка в вашем доме (обычно в возрасте 8-12 недель, после необходимых прививок). Знакомьте щенка с разными людьми, звуками, местами и другими животными в контролируемой и позитивной среде.
• Позитивное подкрепление: Австралийские овчарки лучше всего реагируют на методы, основанные на позитивном подкреплении – похвалу, лакомства, игрушки. Избегайте жёстких методов, крика и физического наказания, так как это может привести к страху, тревожности или даже агрессии.
• Последовательность и чёткость: Будьте последовательными в своих командах и правилах. Все члены семьи должны придерживаться одинаковых правил, чтобы не путать собаку. Команды должны быть чёткими и короткими.
• Короткие и интересные занятия: Аусси умны, но могут быстро заскучать от монотонных повторений. Делайте тренировочные сессии короткими (10-15 минут), но частыми, и старайтесь разнообразить их новыми упражнениями и играми.
• Умственная стимуляция: Помимо физических нагрузок, австралийским овчаркам нужна умственная стимуляция. Используйте интерактивные игрушки, головоломки для собак, обучайте новым трюкам, занимайтесь поисковыми играми. Это поможет направить их энергию в позитивное русло.
• Социализация: Очень важна для этой породы. Обеспечьте щенку много позитивного опыта общения с разными людьми (взрослыми, детьми), другими собаками (хорошо социализированными и неагрессивными), а также знакомство с различными ситуациями (поездки в машине, прогулки в городе, посещение ветеринара). Это поможет вырастить уверенную и уравновешенную собаку.
• Коррекция пастушьего поведения: Если пастуший инстинкт (покусывание за пятки) нежелателен, его нужно мягко, но настойчиво корректировать с раннего возраста, перенаправляя внимание собаки на игрушку или другую деятельность.
• Участие в собачьих видах спорта: Аджилити, обидиенс, фрисби, флайбол, пастушья служба – отличные способы обеспечить аусси необходимыми физическими и умственными нагрузками, а также укрепить связь с хозяином.

Эти овчарки очень работоспособны. Одно удовольствие их дрессировать и тренировать. Они не могут находиться без дела и без внимания. Иначе, они сами найдут, чем себя занять, и это не всегда безопасно для вашего имущества. Если вы хотите избежать порчи вещей, регулярно тренируйте и дрессируйте собаку. Она с удовольствием будет выполнять все ваши приказы и прихоти, приносить вам тапочки, носить нетяжёлые пакеты из магазина. Будьте терпеливы, последовательны и любите своего питомца, и тогда вы воспитаете замечательного компаньона и верного друга.

Правильное питание является залогом здоровья, энергичности и долголетия вашей австралийской овчарки. Поскольку это активная рабочая порода, их потребности в питательных веществах могут быть выше, чем у менее активных собак. Рацион должен быть сбалансирован по белкам, жирам, углеводам, витаминам и минералам.

Основные принципы кормления австралийской овчарки:

• Качественный белок: Мясо должно быть основным компонентом рациона, так как оно является источником незаменимых аминокислот. Отдавайте предпочтение нежирным сортам мяса: говядине, индейке, курице (если нет аллергии), кролику. Субпродукты (печень, сердце, рубец) также полезны, но в умеренных количествах. Рыба (морская, нежирная, отварная и без костей) является отличным источником белка и омега-3 жирных кислот; её можно давать 1-2 раза в неделю. Избегайте кормления свининой и жирным мясом. Фарш хуже усваивается, чем кусочки мяса.
• Жиры: Необходимы для энергии и здоровья кожи и шерсти. Источниками полезных жиров являются рыбий жир, льняное масло, оливковое масло (в небольших количествах).
• Углеводы: Обеспечивают энергию. Хорошо подходят каши из гречки, риса, овсянки (если нет непереносимости глютена). Каши должны составлять небольшую часть рациона.
• Овощи и фрукты: Важный источник клетчатки, витаминов и минералов. Давайте морковь, тыкву, кабачки, яблоки (без семян), ягоды. Овощи лучше давать сырыми (тёртыми) или слегка приваренными.
• Кисломолочные продукты: Творог (нежирный), кефир, натуральный йогурт (без добавок) полезны для пищеварения, но в умеренных количествах и если собака их хорошо переносит.
• Готовые корма: Если вы выбираете кормление сухим кормом, отдавайте предпочтение кормам премиум или супер-премиум класса, разработанным для активных собак среднего размера. Внимательно читайте состав: на первом месте должно быть мясо, а не злаковые. Можно сочетать сухой корм с влажным (консервами) той же марки.
• Количество и частота кормления: Взрослую австралийскую овчарку обычно кормят 1-2 раза в день. Щенков кормят чаще (3-5 раз в день), постепенно уменьшая количество кормлений с возрастом. Размер порции зависит от возраста, веса, уровня активности и индивидуальных особенностей собаки. Придерживайтесь рекомендаций на упаковке корма или посоветуйтесь с ветеринаром.
• Запрещённые продукты:
  • Шоколад (токсичен!)
  • Лук и чеснок (в больших количествах токсичны)
  • Виноград и изюм (могут вызвать почечную недостаточность)
  • Кости (особенно трубчатые варёные – могут повредить ЖКТ)
  • Сладости, копчёности, солёная пища, жирные и жареные блюда
  • Бобовые культуры (могут вызвать вздутие)
  • Картофель (особенно сырой) и мучные изделия в больших количествах
• Вода: У собаки всегда должна быть миска со свежей чистой водой.

Помните, что каждая собака индивидуальна. Наблюдайте за состоянием вашего питомца, его активностью, качеством шерсти и работой ЖКТ, чтобы понять, подходит ли ему выбранный рацион. В случае сомнений всегда консультируйтесь с ветеринаром или опытным диетологом для собак.

Австралийская овчарка – это замечательная порода, но, как и любая другая, она имеет свои преимущества и недостатки. Потенциальным владельцам важно взвесить все «за» и «против» перед тем, как завести такую собаку.

• Не австралийцы: Вопреки своему названию, австралийская овчарка была выведена в США, а не в Австралии. Название они, вероятно, получили из-за баскских пастухов, прибывших в Америку из Австралии, или из-за овец австралийского происхождения, которых они пасли.
• Разноцветные глаза: Гетерохромия (глаза разного цвета) довольно распространена у этой породы и является допустимой по стандарту. Один глаз может быть карим, а другой – голубым, или в одном глазу могут быть вкрапления разных цветов (мраморность).
• «Собака-липучка»: Аусси известны своей сильной привязанностью к хозяевам и часто следуют за ними по пятам, за что получили прозвище «velcro dogs» (собаки-липучки).
• Звёзды родео: Австралийские овчарки были популярны среди ковбоев и участников родео в Америке, где они не только пасли скот, но и развлекали публику своими трюками.
• Естественные бобтейлы: Некоторые австралийские овчарки рождаются с естественно коротким хвостом (бобтейл). Это генетическая особенность.
• Универсальные работники: Благодаря своему интеллекту, выносливости и обучаемости, аусси используются не только как пастухи, но и в поисково-спасательных операциях, как собаки-поводыри, собаки-терапевты и успешно выступают в различных видах собачьего спорта. Очень похожими качествами обладает австралийский келпи, который также является отличным пастухом.
• Четыре основных окраса: Хотя вариаций много, стандарт признаёт четыре основных окраса: блю-мерль, ред-мерль, чёрный и рыжий (красный), каждый из которых может быть с белыми отметинами и/или медными подпалинами.
• Чувствительность к медикаментам: Как упоминалось, некоторые аусси имеют мутацию гена MDR1, что делает их чувствительными к определённым лекарствам. Это важно учитывать при ветеринарном лечении.
• Могут «улыбаться»: Некоторые австралийские овчарки демонстрируют поведение, похожее на улыбку, поднимая губы и показывая зубы в знак подчинения или приветствия. Это не следует путать с агрессивным оскалом.

1. Подходит ли австралийская овчарка для жизни в квартире?
   Да, австралийская овчарка может жить в квартире, НО при условии, что ей обеспечат ежедневные, длительные (минимум 2-3 часа) и интенсивные физические нагрузки, а также достаточную умственную стимуляцию. Без этого собака будет несчастна, может стать деструктивной или шумной. Идеальным вариантом является частный дом с огороженным двором.
2. Сильно ли линяют австралийские овчарки?
   Да, они имеют двойную шерсть и линяют довольно заметно, особенно во время сезонных линек (весна и осень). Регулярное вычёсывание (1-2 раза в неделю, а во время линьки – ежедневно) поможет контролировать количество шерсти в доме.
3. Легко ли дрессировать австралийскую овчарку?
   Они очень умны и стремятся угодить, что делает их относительно лёгкими в обучении для опытных владельцев. Однако их интеллект также означает, что они могут быстро заскучать от монотонности или пытаться «перехитрить» хозяина. Требуется последовательный, терпеливый подход с использованием позитивного подкрепления и разнообразных заданий.
4. Хорошо ли австралийские овчарки ладят с детьми?
   При условии правильной социализации с раннего возраста и обучения как собаки, так и ребёнка правилам взаимодействия, аусси могут быть замечательными компаньонами для детей. Важно контролировать их пастуший инстинкт (покусывание за пятки) и учить детей уважать личное пространство собаки.
5. Агрессивны ли австралийские овчарки?
   Австралийские овчарки по своей природе не агрессивны, а скорее бдительны и настороженны к чужим, что делает их хорошими сторожами. Агрессия может быть следствием неправильного воспитания, недостаточной социализации, страха или генетических проблем. Важно выбирать щенка от ответственных заводчиков и уделять много внимания социализации.
6. Сколько физической нагрузки нужно австралийской овчарке?
   Очень много. Это высокоэнергичная порода. Им нужно минимум 2 часа интенсивных физических упражнений в день, которые включают бег, активные игры, тренировки. Простых прогулок на поводке недостаточно.
7. Можно ли оставлять австралийскую овчарку одну надолго?
   Они плохо переносят одиночество и могут страдать от сепарационной тревоги, если их регулярно оставлять одних на длительное время (более 4-5 часов). Это может привести к деструктивному поведению или чрезмерному лаю.
8. Какие породы похожи по темпераменту и потребностям на австралийскую овчарку?
   Схожими по уровню энергии, интеллекту и потребности в работе являются такие породы, как бордер-колли, австралийский келпи, бельгийские овчарки. Стоит также обратить внимание на породу кувас, хотя она больше по размеру, но также является пастушьей и требует внимания к воспитанию. Близка к ним и английская овчарка.