Английская овчарка

Несмотря на название, современная Английская овчарка (English Shepherd) сформировалась как порода именно в Америке. Однако её генетические корни действительно уходят в глубокую древность и ведут нас на Британские острова времен римского завоевания.

История началась еще в 55 году до нашей эры, когда войска Юлия Цезаря высадились в Британии. Вместе с легионерами на острова попали выносливые скотогонные собаки, которые использовались для охраны провианта (живого скота) во время долгих походов. Когда Римская империя пала, эти псы остались, смешались с местными островными породами и стали основой для большинства современных колли и овчарок.

Следующий виток истории произошел в XVII-XVIII веках, когда первые переселенцы из Англии, Шотландии и Ирландии отправились покорять Новый Свет. Они брали с собой самое ценное — своих собак. В Америке эти «фермерские колли» продолжали выполнять свою работу. Местные фермеры усовершенствовали рабочие качества английских овчарок путем кроссинга с колли старого типа, бордер-колли и шелти. Целью было создание идеальной универсальной собаки, которая могла бы работать в суровых условиях амереканских ферм, где угроза исходила не только от волков, но и от специфического рельефа и климата.

К 1930-м годам эта порода, которую часто называли просто «фермерская колли» или «старая фермерская собака», была одной из самых популярных в США. Официальное признание United Kennel Club (UKC) пришло в 1927 году (стандарт утвержден позже). С тех пор новая порода прекрасно проявила себя в охране и сторожевой службе, получив признание в первой трети ХХ века.

Это собака среднего размера, излучающая баланс и силу. Английская овчарка не должна выглядеть ни слишком тяжелой, ни чересчур легкой. Это высокий и довольно коренастый пес с удлиненной шерстью наподобие колли, но с менее утонченными линиями, что подчеркивает его рабочее предназначение.

Особенности экстерьера

• Голова: Морда умеренной длины, череп широкий и плоский между ушами. Переход от лба к морде (стоп) заметен, но не резок.
• Глаза: Обычно коричневые, имеют умное, внимательное и проницательное выражение. Форма миндалевидная.
• Уши: Треугольные, высоко посаженные, свисающие или полустоячие на хрящах. Когда собака насторожена, уши немного приподнимаются.
• Корпус: У английских овчарок крепкие конечности, глубокая грудная клетка, обеспечивающая выносливость, и прямая спина.
• Хвост: Мохнатый хвост, который в спокойном состоянии опущен вниз с легким изгибом на конце. При возбуждении поднимается, но не закручивается в кольцо на спину. Любопытно, что некоторые щенки могут рождаться с естественно укороченными хвостами (бобтейл).

Типы шерсти и окрас

Шерсть средней длины, прямая или слегка волнистая, имеет густой подшерсток, который защищает собаку от непогоды. На ногах присутствуют «штаны», а на шее — пышный воротник, особенно выраженный у кобелей. Окрас шерсти бывает четырех основных видов — в различных комбинациях черного, белого и рыжего цветов:

1. Черно-подпалый (Black and Tan): Основной черный цвет с рыжими отметинами над глазами, на щеках, груди и ногах.
2. Триколор: Черно-подпалый с добавлением белых отметин (обычно на шее, груди, кончике хвоста и лапах).
3. Соболиный с белым (Sable and White): Разные оттенки рыжего (от светло-золотистого до темного махагона) с белыми отметинами.
4. Черно-белый: Четкое сочетание двух цветов без рыжины.

Тяжелая на вид, английская овчарка двигается быстро и с легкостью, способна мгновенно менять направление движения, что критически важно при работе с непослушным скотом.

Характер английской овчарки — это уникальный сплав интеллекта, преданности и прагматизма. Как и другие пастушьи породы, английские овчарки привыкли принимать решения самостоятельно. Это не собака-робот, ожидающая каждую команду; это партнер, который видит проблему и решает её. Если вы ищете собаку с совершенно иным, более флегматичным или декоративным темпераментом, возможно, вам стоит обратить внимание на такие породы, как американский низкорослый мопс, у которого совсем другие приоритеты в жизни.

Ключевые черты характера:

• «Тень хозяина»: Эту породу часто называют «shadow shepherd». Они всегда хотят быть рядом, наблюдать за вашими действиями и помогать.
• Босс на площадке: Английская овчарка любит порядок. Если дети бегают слишком хаотично или другая собака ведет себя «неправильно», она может попытаться «пасти» их, возвращая в безопасную зону.
• Охранный инстинкт: В отличие от австралийской овчарки, которая может быть слишком дружелюбной ко всем, «англичанин» более подозрителен к чужакам. Он предупредит лаем о гостях, но не проявит агрессии без реальной угрозы.
• Эмпатия: Они очень тонко чувствуют настроение владельца. Внимательные к подопечным овцам, они так же ласково относятся к детям хозяина. Игривый четвероногий друг стерпит от малыша почти все, становясь для него настоящей нянькой.

Доброта — одно из характерных качеств породы, но она сочетается с твердостью характера. Английские овчарки обожают общение и свою работу. Это энергичные и храбрые любимцы для всей семьи, которые, однако, нуждаются в лидере.

Крупная собака пастушьей породы не создана для тесной квартиры без активного выгула. Породу вывели для активного труда на открытом воздухе, поэтому идеальное место для неё — частный дом с большим двором.

Уход за шерстью включает:

• Вычесывание: Длинная шерсь английской овчарки сильно линяет — особенно весной и осенью. В этот период вычесывать любимца нужно ежедневно пуходеркой и гребнем с длинными зубьями. В обычное время достаточно 1-2 раз в неделю.
• Купание: Не стоит злоупотреблять. Шерсть имеет свойство самоочищаться. Купать собаку следует лишь при необходимости (когда она действительно грязная), используя специальные шампуни для длинношерстных пород.
• Гигиена: Регулярно проверяйте уши на наличие загрязнений и инфекций, особенно если собака любит плавать.

Хотя мягкие пряди не сразу образуют колтуны, запущенную шерсть придется выстригать, что портит внешний вид собаки. Выгуливать пса нужно часто, выбирая для этого широкие безлюдные места, где можно побегать без поводка (если отработана команда «ко мне»). Английские овчарки нуждаются в длительных прогулках, физических нагрузках и… паре игрушек, чтобы не скучать.

Представители этой породы сочетают природное послушание и высокий интеллект. Это значит, что дрессировка английской овчарки проходит легко и результативно, но только если вы интересны своей собаке. Они быстро запоминают команды, но так же быстро могут заскучать от однообразных повторений.

Особенности тренировки:

• Авторитет: Собака не будет слушаться того, кого не считает лидером, а также посторонних людей. Ей нужно объяснить, «кто здесь главный», но делать это спокойно и уверенно.
• Методы: Его нельзя бить и обижать — у такого четвероногого воспитанника хорошая память. Только позитивное подкрепление (лакомство, игрушка, похвала). Жесткость приведет к тому, что собака замкнется в себе или станет агрессивной.
• Ранняя социализация: Критически важно знакомить щенка с разными людьми, звуками, транспортом и другими животными с раннего возраста, чтобы предупредить чрезмерную подозрительность.

Английская овчарка склонна доминировать, однако не отличается упрямством, как некоторые другие породы. Тренировка на собачьей площадке приносит ей истинное удовольствие. Также эта порода показывает выдающиеся результаты в аджилити, фрисби, обидиенс и даже поисково-спасательной службе.

• Собака-нянька: В старых американских рассказах эту породу часто описывают как ту, которую оставляли присматривать за детьми, пока родители работали в поле.
• Уникальный стиль работы: Английские овчарки используют так называемый «loose eye» (свободный взгляд) при выпасе скота. В отличие от бордер-колли, которые гипнотизируют овец взглядом («strong eye») и крадутся, английские овчарки работают корпусом, лают и действуют более прямолинейно.
• Древолазы: Многие владельцы отмечают удивительную способность этих собак лазить по деревьям или высоким заборам, преследуя белок или котов.
• Универсальность: Они не только пасут, но и отлично охотятся на грызунов, енотов и опоссумов, защищая фермерское хозяйство.

Подходит ли английская овчарка для квартиры?
Только при условии очень активного выгула (минимум 2-3 часа в день с играми). Иначе она может начать портить вещи от скуки.

Сильно ли они лают?
Да, это сторожевая порода. Они лают, чтобы предупредить о чужих, или во время игры. Команду «Тихо» стоит учить с детства.

Как они относятся к котам?
Если выросли вместе — отлично. Если кот чужой — собака может попытаться его «загнать» как скот, или загнать на дерево.