Pastor de Bergamasco

La historia del pastor de Bergamasco se remonta a la antigüedad, y su origen exacto está envuelto en misterios. Se cree que estos perros tienen más de dos mil años. Algunas fuentes sugieren que sus antepasados fueron traídos a Italia desde Asia, quizás desde Persia, por tribus nómadas o comerciantes fenicios que viajaban por el Mediterráneo. Estos perros de pastoreo orientales, con su característico pelaje lanudo, se adaptaron gradualmente a las condiciones de las montañas europeas. Sin embargo, fue en los Alpes italianos, particularmente en la provincia de Bérgamo (de donde proviene el nombre de la raza), donde el pastor de Bergamasco se formó como una raza única, perfectamente adaptada para trabajar en las duras condiciones de la montaña. Durante siglos, estos perros fueron ayudantes indispensables para los pastores alpinos, ayudándoles a mover y proteger rebaños de ovejas y cabras. Su pelaje denso y enmarañado los protegía del frío, la humedad, el calor y las mordeduras de los depredadores. La raza fue reconocida oficialmente relativamente tarde, pero sus cualidades de trabajo y su aspecto único siempre han sido muy valorados por la población local. Desafortunadamente, después de la Segunda Guerra Mundial, la población de pastores de Bergamasco disminuyó significativamente debido a la menor necesidad de pastoreo tradicional. Solo gracias a los esfuerzos de los entusiastas, la raza pudo ser preservada. Hoy en día, el pastor de Bergamasco sigue siendo una raza bastante rara, pero su popularidad está creciendo gradualmente entre los amantes de los perros únicos e inteligentes en todo el mundo.

El pastor de Bergamasco es un perro de tamaño mediano, de constitución robusta pero no pesada, con una musculatura bien desarrollada y un cuerpo proporcionado que da la impresión de fuerza y agilidad. El aspecto general del perro es armonioso, un tanto rústico, lo que subraya su propósito de trabajo.

• Cabeza: Maciza, pero proporcionada al cuerpo. El cráneo es ancho y ligeramente convexo entre las orejas. La transición de la frente al hocico está bien definida. El hocico debe tener aproximadamente la misma longitud que la parte craneal, ser ancho en la base y estrecharse hacia la nariz, pero sin ser puntiagudo. La trufa es recta. Los labios están bien ajustados.
• Ojos: Grandes, de forma ovalada, no saltones ni hundidos. El color de los ojos varía de avellana a castaño oscuro, dependiendo del color del pelaje. La mirada es atenta, tranquila e inteligente. El pelo de la cabeza a menudo forma una especie de «cortina» sobre los ojos, lo que, sin embargo, no impide que el perro vea bien.
• Orejas: Colgantes, de forma triangular, de tamaño mediano y de inserción alta. Son suaves y móviles, cubiertas de pelo largo y ligeramente ondulado que forma flecos.
• Nariz: Grande, negra, con fosas nasales bien abiertas.
• Mordida: En tijera, con dientes blancos y fuertes.
• Cuello: Fuerte, musculoso, de longitud media, sin papada.
• Cuerpo: Ligeramente alargado. La espalda es recta y fuerte. El lomo está bien desarrollado, ligeramente convexo. La grupa es ancha, musculosa, ligeramente inclinada. El pecho es profundo y espacioso, llegando a los codos. Las costillas están bien arqueadas.
• Cola: Gruesa en la base, se estrecha gradualmente hacia el final. Cubierta de pelo denso y ligeramente «enmarañado». En reposo, cuelga, llegando al corvejón o un poco más abajo, con una ligera curva en la punta. En movimiento o cuando está excitado, se eleva, pero no por encima de la línea de la espalda.
• Extremidades: Las extremidades delanteras son rectas, paralelas, con un esqueleto fuerte. Los omóplatos están bien inclinados, los hombros son musculosos. Las extremidades traseras son potentes, con una musculatura bien desarrollada y angulaciones pronunciadas. Los pies son de forma ovalada, compactos, con dedos bien juntos y uñas fuertes y oscuras. Las almohadillas son duras.

Pelaje: La característica más distintiva de la raza. Es muy denso, largo, y la textura varía en diferentes partes del cuerpo. Se compone de tres tipos de pelo: una capa interna suave y densa, una capa externa más larga y dura de «pelo de cabra» y una capa superior más suave y fina, similar al pelo de cordero. Estos tres tipos de pelo se entrelazan, formando mechones anchos y planos, llamados «flocks» o «rastas». Los flocks comienzan a formarse aproximadamente al año de edad y se desarrollan por completo a los 3-5 años, alcanzando una longitud considerable, a veces hasta el suelo. El pelaje es aceitoso al tacto, lo que lo hace impermeable. Los flocks cubren todo el cuerpo del perro, incluida la cabeza y las extremidades, dándole un aspecto único que se asemeja a perros como el Komondor o el Puli, aunque la estructura del pelaje del Bergamasco es diferente.

Color: Se permiten varios tonos de gris (desde gris claro hasta pizarra intenso), incluyendo el gris moteado (merle). También puede ser negro mate sólido. Se permiten marcas blancas si no superan 1/5 del área total del cuerpo. Los colores isabela y beige claro también se encuentran. El color blanco sólido no está permitido por el estándar.

El pastor de Bergamasco es un perro con alta inteligencia, una fuerte voluntad y un temperamento equilibrado. No es un perro que obedecerá ciegamente las órdenes; tiende a analizar la situación y tomar decisiones por sí mismo, lo que es una consecuencia de su larga historia como perro de pastoreo, donde a menudo tenía que actuar sin la instrucción directa de un humano. Estas características lo convierten en un excelente compañero para un dueño experimentado que valore la inteligencia y la iniciativa en su perro.

• Lealtad y apego: El Bergamasco se apega profundamente a su familia y se convierte en una parte integral de ella. Son extremadamente leales y cariñosos con sus humanos, pero pueden ser reservados o cautelosos con los extraños, lo que los convierte en buenos perros guardianes. No son propensos a la agresión sin motivo, pero siempre están listos para proteger a su familia y su territorio.
• Inteligencia y agudeza: Su mente aguda les permite aprender rápidamente, pero también puede llevar a la terquedad si el adiestramiento no es interesante o el dueño es inconsistente. Entienden bien la entonación y el estado de ánimo de las personas.
• Paciencia y calma: Los pastores de Bergamasco son conocidos por su paciencia, especialmente con los niños. Pueden ser excelentes niñeras, tolerando tranquilamente las travesuras de los niños, siempre que se les enseñe a respetarlos. Sin embargo, como con cualquier perro, la interacción con niños pequeños debe ser supervisada.
• Cualidades de guardián: Con un instinto natural de protección, el Bergamasco es un vigilante atento. Siempre observa cuidadosamente lo que sucede a su alrededor y advertirá al dueño de la llegada de extraños o de sonidos inusuales con un ladrido fuerte, pero no excesivo.
• Independencia: Históricamente, los pastores de Bergamasco tenían que tomar decisiones de forma independiente mientras pastoreaban rebaños, por lo que han conservado cierta independencia en su carácter. Esto significa que necesitan un dueño que pueda establecer reglas y límites claros, mientras muestra paciencia y respeto por la inteligencia del perro.
• Socialización: Una socialización temprana y adecuada es extremadamente importante para el pastor de Bergamasco. La familiarización con diferentes personas, sonidos, lugares y otros animales desde una edad temprana ayudará a criar un perro seguro y bien adaptado.
• Energía y alegría: Aunque el Bergamasco puede parecer tranquilo, tiene suficiente energía para juegos activos y paseos largos. Le gusta pasar tiempo con su familia, participando en actividades juntos.

En general, el pastor de Bergamasco es un perro sensible, observador y decidido. Establece un vínculo estrecho con su dueño y busca el entendimiento mutuo. Su carácter lo convierte no solo en un excelente perro de trabajo, sino también en un fiel amigo y miembro de la familia.

El cuidado del pastor de Bergamasco tiene sus propias particularidades, principalmente relacionadas con su inusual pelaje. Sin embargo, a pesar de su aspecto exótico, el cuidado de un perro adulto no es tan complicado como podría parecer a primera vista, siempre que se comprendan correctamente las necesidades de la raza.

Cuidado del pelo del pastor de Bergamasco: desde cachorro hasta adulto

El pelaje del Bergamasco pasa por varias etapas de desarrollo:

• Edad de cachorro (hasta 8-12 meses): Los cachorros de pastor de Bergamasco tienen el pelo suave, corto y esponjoso. En esta etapa, no tiene tendencia a formar flocks. Se recomienda cepillar regularmente (varias veces a la semana) con un cepillo normal o un peine de metal para acostumbrar al cachorro al procedimiento y eliminar el pelo muerto.
• Período de transición (aproximadamente de 8-12 meses a 2-3 años): Esta es la etapa más importante y exigente en la formación del pelaje. El pelo suave de cachorro comienza a mezclarse con el pelo de cabra más grueso y la capa interna suave. El pelaje comienza a enredarse naturalmente en mechones o grupos. ¡En esta etapa, se debe dejar de cepillar! En su lugar, el dueño debe separar manualmente estos mechones que se están formando hasta la piel para que no se enreden en una alfombra sólida, sino que formen flocks separados y planos de aproximadamente 1-3 cm de ancho. Esto debe hacerse regularmente, revisando todo el pelaje del perro. Una separación incorrecta o la falta de ella puede llevar a la formación de una gran maraña, lo que puede causar problemas en la piel. Este proceso puede parecer laborioso, pero sienta las bases para un pelaje adulto fácil de cuidar.
• Pelaje adulto (después de 2-3 años): A la edad de tres años (a veces hasta los cinco), los flocks están completamente formados y alcanzan una longitud considerable. A partir de este momento, el pelaje del Bergamasco requiere un cuidado mínimo. No es necesario cepillarlo. Los flocks protegen naturalmente la piel de la suciedad y la humedad. El cuidado principal consiste en revisar periódicamente la piel, verificar que los flocks no estén pegados en la base y eliminar los restos que puedan haberse enredado en el pelaje después de los paseos (ramas, hojas). Algunos dueños cortan ligeramente el pelo alrededor del ano y los genitales por razones de higiene, así como el pelo de las patas para que no interfiera con el movimiento.

Baño del pastor de Bergamasco

A los pastores de Bergamasco no se les recomienda bañarse con frecuencia. Su pelaje tiene una capa natural de grasa que repele la humedad y la suciedad. El lavado demasiado frecuente puede dañar esta protección. Los perros adultos con los flocks completamente formados se bañan generalmente 1-2 veces al año, o cuando sea absolutamente necesario. Es importante usar un champú suave para perros y enjuagar el pelaje muy a fondo. La parte más difícil es el secado. El pelaje del Bergamasco tarda mucho en secarse, a veces hasta 2-3 días. Un secado incompleto puede provocar irritación de la piel, dermatitis y un olor desagradable a humedad o moho. Se recomienda usar un secador potente (compresor) para perros o secar el pelaje con muchas toallas y asegurarse de que el perro permanezca en una habitación cálida y bien ventilada hasta que esté completamente seco. Algunos dueños evitan el baño completo, limitándose a lavar las patas y limpiar localmente las áreas sucias.

Otros aspectos del cuidado

• Orejas: Revise regularmente las orejas en busca de suciedad, enrojecimiento o signos de infección. Como las orejas son colgantes y están cubiertas de pelo, pueden ser propensas a inflamaciones. Límpielas con una loción especial para perros según sea necesario.
• Ojos: Limpie periódicamente las esquinas de los ojos de las secreciones naturales con un paño suave y húmedo. El pelo que cae sobre los ojos generalmente no molesta al perro, pero asegúrese de que no cause irritación.
• Uñas: Corte las uñas regularmente, aproximadamente una vez al mes, si no se desgastan de forma natural durante los paseos.
• Dientes: Para prevenir enfermedades bucales, se recomienda cepillar los dientes del perro regularmente con una pasta de dientes y un cepillo especiales, o proporcionarle golosinas dentales.

Condiciones de vida: El pastor de Bergamasco se siente mejor en una casa privada con acceso a un patio cercado, donde puede moverse libremente. Aunque puede adaptarse a la vida en un apartamento grande, siempre que tenga suficiente actividad física y mental diaria, no es una opción ideal para él. Estos perros necesitan espacio. Les cuesta llevar la soledad y necesitan un contacto estrecho con la familia.

El pastor de Bergamasco se considera en general una raza fuerte y saludable con una cantidad relativamente pequeña de enfermedades hereditarias. Su larga historia como perro de trabajo en condiciones difíciles ha contribuido a la formación de resistencia e inmunidad natural. Sin embargo, como cualquier raza, pueden tener predisposición a ciertos problemas de salud.

• Problemas de piel: Debido a su pelaje denso y único, los Bergamasco pueden ser propensos a problemas de piel si no se cuida adecuadamente. Una separación incorrecta o insuficiente de los flocks durante su formación, así como un secado incompleto después del baño, pueden provocar irritaciones, dermatitis, infecciones por hongos o la formación de «puntos calientes» (dermatitis húmeda aguda). Es importante una revisión regular de la piel debajo de los flocks.
• Displasia de cadera y codo: Como muchas otras razas de tamaño mediano y grande, los pastores de Bergamasco pueden ser propensos a la displasia. Es una enfermedad hereditaria que afecta a las articulaciones. Los criadores responsables evalúan a sus perros reproductores para detectar la displasia.
• Enfermedades oculares: Aunque no es un problema común, a veces pueden ocurrir afecciones como la atrofia progresiva de la retina (APR) o cataratas. Se recomienda una revisión periódica por un oftalmólogo veterinario.
• Torsión de estómago: Esta es una afección potencialmente mortal, típica de los perros grandes con un pecho profundo. Es importante conocer sus síntomas (inquietud, intentos de vomitar sin resultado, abdomen hinchado) y buscar atención veterinaria inmediata. Alimentar al perro con varias comidas pequeñas al día en lugar de una grande y evitar los juegos activos inmediatamente después de comer puede ayudar a reducir el riesgo.
• Alergias: Algunos Bergamasco pueden sufrir de alergias alimentarias o ambientales, que se manifiestan con picazón, erupciones cutáneas o problemas digestivos.

Prevención:

• Revisiones veterinarias regulares: Las revisiones anuales con un veterinario ayudarán a detectar problemas de salud en una etapa temprana.
• Cuidado adecuado del pelo: Seguir las recomendaciones de cuidado del pelo es clave para prevenir enfermedades de la piel.
• Dieta equilibrada: Un alimento de calidad, adaptado a la edad, tamaño y nivel de actividad del perro, mantiene la salud general.
• Suficiente actividad física: El ejercicio regular ayuda a mantener un peso saludable y el tono muscular.
• Vacunación y tratamiento antiparasitario: La vacunación a tiempo y el tratamiento regular contra pulgas, garrapatas y parásitos protegerán al perro de muchas enfermedades peligrosas.

Al elegir un cachorro, es importante contactar a criadores responsables que se preocupen por la salud de sus perros y realicen las pruebas genéticas necesarias.

El adiestramiento de un pastor de Bergamasco es un proceso interesante y exigente al mismo tiempo. Estos perros son extremadamente inteligentes y ágiles, lo que les permite asimilar rápidamente nueva información. Sin embargo, su independencia natural y su tendencia a tomar decisiones por sí mismos significan que necesitan un dueño que sea una figura de autoridad para ellos, pero que actúe de manera consistente, paciente y con respeto.

Aspectos clave del adiestramiento:

• Inicio temprano: El adiestramiento y la socialización deben comenzar lo antes posible, literalmente desde los primeros días en que el cachorro llega a su hogar. Esto ayudará a sentar las bases de un comportamiento correcto.
• Refuerzo positivo: Los Bergamasco responden mejor a los métodos de adiestramiento basados en el refuerzo positivo: elogios, premios, juguetes. Los métodos duros o el castigo pueden llevar a la terquedad y a la pérdida de confianza.
• Consistencia y paciencia: Es importante ser consistente en sus demandas y comandos. Todos los miembros de la familia deben seguir las mismas reglas. El Bergamasco puede poner a prueba los límites, por lo que la paciencia y la persistencia por parte del dueño son clave.
• Variedad: Para mantener el interés del perro, las sesiones deben ser variadas y no demasiado largas. La repetición monótona puede aburrir rápidamente al Bergamasco.
• Socialización: Este es un aspecto crucial para el pastor de Bergamasco. Desde una edad temprana, familiarice al cachorro con diferentes personas (adultos, niños), otros perros (después de las vacunas correspondientes), otros animales (si se planea la convivencia), sonidos, olores y situaciones. Un Bergamasco bien socializado crecerá como un perro seguro, tranquilo y equilibrado. Asistir a clases para cachorros puede ser muy útil.

Los pastores de Bergamasco tienen una excelente memoria y una mente aguda, lo que los hace capaces de dominar varios tipos de deportes caninos, como el agility, la obediencia o el pastoreo. Pueden ser entrenados no solo para ser compañeros, sino también para realizar tareas complejas. Comparándolos con otros pastores, como el pastor alemán de pelo largo, el Bergamasco puede mostrar una mayor independencia en la toma de decisiones, lo que requiere un enfoque de adiestramiento algo diferente, al igual que el pastor de Picardía, que también destaca por su inteligencia y necesidad de un enfoque de aprendizaje cuidadoso.

Los pastores de Bergamasco no suelen ser muy exigentes con la comida, lo que es una herencia de su pasado de trabajo, cuando tenían que conformarse con lo que había. Sin embargo, para mantener su salud, energía y su pelaje único, necesitan una dieta equilibrada, rica en nutrientes de calidad.

• Tipo de alimentación: Puede elegir entre alimentar con pienso seco de calidad de clase premium o super-premium, diseñado para perros de razas medianas o grandes con un nivel de actividad moderado. O bien, una alimentación natural, que debe estar cuidadosamente equilibrada en proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales. La consulta con un veterinario o un nutricionista canino con experiencia ayudará a elaborar la dieta correcta.
• Componentes principales (en la alimentación natural):
  • Carne (ternera, pavo, pollo, vísceras) – la base de la dieta.
  • Cereales (arroz, trigo sarraceno).
  • Verduras (zanahorias, calabaza, calabacines, brócoli) – crudas o ligeramente cocidas.
  • Productos lácteos fermentados (kéfir, requesón bajo en grasa).
  • Una pequeña cantidad de aceite vegetal (lino, oliva) para la salud de la piel y el pelaje.
• Frecuencia de alimentación: Un perro adulto se alimenta generalmente 1-2 veces al día. Los cachorros, más a menudo, 3-4 veces al día, reduciendo gradualmente la cantidad de comidas con la edad.
• Tamaño de la porción: Depende de la edad, peso, nivel de actividad y características individuales del perro. Siga las recomendaciones en el paquete del pienso o los consejos de su veterinario. Es importante no sobrealimentar al perro para evitar problemas de sobrepeso.
• Agua fresca: El perro siempre debe tener acceso a agua fresca y limpia.
• Alimentos prohibidos: Chocolate, cebolla, ajo, uvas, pasas, huesos (especialmente los huesos de aves cocidos), alimentos grasos, fritos, ahumados, dulces, picantes.

Recuerde que la dieta debe adaptarse a las necesidades individuales de su pastor de Bergamasco. Observe su estado, peso y la calidad del pelaje, y ajuste la alimentación si es necesario después de consultar a un especialista.

• Historia antigua: Se cree que los pastores de Bergamasco existen desde hace más de 2000 años, lo que los convierte en una de las razas de pastoreo más antiguas.
• Tres tipos de pelo: Su pelaje único se compone de tres tipos diferentes de pelo: la capa interna («wooly»), el pelo de guarda largo y duro («goat») y la capa superior más suave («outer»), que se entrelazan para formar los flocks característicos.
• Protección natural: Los flocks no solo protegen al perro de las inclemencias del tiempo (lluvia, nieve, frío, calor), sino que también servían como protección contra las mordeduras de lobos y otros depredadores al proteger a los rebaños.
• Una raza que «no suelta pelo»: Después de la formación completa de los flocks, el Bergamasco prácticamente no muda de pelo en el sentido tradicional. El pelo muerto permanece dentro de los flocks en lugar de caer por la casa.
• Trabajadores independientes: Estos perros fueron criados para trabajar de forma independiente, a menudo tomando decisiones sin una orden directa del pastor, lo que demuestra su alta inteligencia e intuición.
• Una raza rara: A pesar de sus cualidades únicas, el pastor de Bergamasco sigue siendo una raza relativamente rara fuera de Italia.
• Nombre por la región: El nombre de la raza proviene de la provincia de Bérgamo en los Alpes italianos, donde estos perros eran utilizados tradicionalmente por los pastores.
• Maestros del camuflaje: Su pelaje les ayudaba a mezclarse con el rebaño de ovejas, haciéndolos menos visibles para los depredadores.
• «Cortinas» en los ojos: El pelo que cae sobre los ojos no impide que el perro vea, sino que, por el contrario, los protege de la luz solar intensa y la nieve en las montañas.
• Seguro de responsabilidad civil: Aunque el pastor de Bergamasco no está incluido en la lista española de razas potencialmente peligrosas (PPP), la nueva ley de bienestar animal en España exige a todos los dueños de perros contratar un seguro de responsabilidad civil, una medida que refleja la importancia de la tenencia responsable de perros grandes y protectores.

¿Suelta mucho pelo el pastor de Bergamasco?

Una vez que el pastor de Bergamasco ha formado completamente sus característicos flocks (generalmente a los 2-3 años), prácticamente no suelta pelo. El pelo muerto permanece dentro de los flocks en lugar de caer al suelo o a los muebles. Sin embargo, en la edad de cachorro y durante el período de transición del pelaje (aproximadamente de 8-12 meses a 2 años), cuando el pelaje suave de cachorro cambia, se puede observar cierta caída de pelo.

¿Es difícil cuidar el pelo de un Bergamasco?

El cuidado del pelo del Bergamasco es único, pero no demasiado complicado si se comprenden sus particularidades. El período más laborioso es la formación de los flocks (de 1 a 3 años), cuando se deben separar manualmente los mechones que se enredan para que no formen una alfombra sólida. Después de la formación completa de los flocks, el cuidado se vuelve mínimo: no es necesario cepillarlos, solo revisarlos periódicamente y eliminar la suciedad. Se bañan con poca frecuencia.

¿Tienen los pastores de Bergamasco un olor específico?

Un pastor de Bergamasco sano con el pelaje bien cuidado no debe tener un olor fuerte y desagradable. Su pelaje tiene una capa de grasa natural que repele la suciedad. Sin embargo, si el pelaje no se seca adecuadamente después del baño, puede permanecer húmedo durante mucho tiempo, lo que puede provocar un olor a humedad o moho. También puede aparecer un olor en caso de enfermedades de la piel.

¿Son adecuados los pastores de Bergamasco para la vida en un apartamento?

El pastor de Bergamasco se siente mejor en una casa privada con un patio cercado, donde tendrá suficiente espacio para moverse. Puede adaptarse a la vida en un apartamento grande, pero solo si se le proporcionan paseos diarios largos y activos, así como suficiente estimulación mental. Para un apartamento pequeño, esta raza no es muy adecuada, ya que necesita actividad y espacio.

¿Cómo se llevan los Bergamasco con los niños y otros animales?

Con la socialización temprana adecuada, los pastores de Bergamasco generalmente se llevan bien con los niños, mostrando paciencia y cualidades protectoras. Pueden convertirse en excelentes compañeros de juego. En cuanto a otros animales, la socialización temprana también es clave. Pueden convivir con otros perros y gatos, especialmente si se crían juntos. Sin embargo, como raza de pastoreo, a veces pueden intentar «pastorear» a otros animales o niños pequeños.

¿Cuánta actividad física necesita un pastor de Bergamasco?

El Bergamasco es un perro con un nivel de energía moderado. Necesitan actividad física diaria para mantenerse sanos y felices. Se recomienda al menos una hora de actividad al día, que puede incluir paseos largos, trotar, juegos al aire libre (por ejemplo, con una pelota) o practicar deportes caninos. También necesitan estimulación mental para evitar el aburrimiento.

¿Son fáciles de adiestrar?

Los pastores de Bergamasco son inteligentes y capaces de aprender, pero su independencia y, a veces, su terquedad pueden ser un desafío. Responden mejor a un adiestramiento paciente y consistente utilizando métodos de refuerzo positivo. La rudeza o la injusticia pueden provocar resistencia. Esta raza es más adecuada para dueños de perros experimentados que comprenden las particularidades de la mentalidad de las razas de pastoreo.