Vallhund Sueco (Spitz de los Visigodos)

El Vallhund Sueco es una raza de perros nativos de Suecia cuya historia hunde sus raíces en la profundidad de los siglos. Se supone que estos perros son muy antiguos y habitaban este territorio ya en los siglos VIII-IX, en la época de los vikingos. Por eso a menudo se les llama «perros de los vikingos». Existe la teoría de que los Vallhunds acompañaban a los navegantes escandinavos en sus travesías hacia las costas de Gran Bretaña. Esto explica su asombroso parecido con los famosos pastores británicos.

Muchos cinólogos discuten: ¿dieron los Vallhunds origen a la raza Welsh Corgi Pembroke, o al revés, los vikingos trajeron Corgis a Suecia, donde se mezclaron con los spitz locales? Los estudios genéticos muestran que, a pesar del parecido con los Corgis, los Vallhunds tienen más en común con razas nórdicas, como el Perro de Pastor Islandés. Esta conexión confirma su pertenencia al grupo de los spitz, y no a los perros pastores en el sentido clásico.

Hoy en día son muy populares, especialmente entre los habitantes de Suecia y el Reino Unido. Sin embargo, hace relativamente poco, en los años 40, la raza estuvo al borde de la extinción. Afortunadamente, el conde Björn von Rosen resultó ser un amante de los animales, especialmente de los Vallhunds, ya que en su infancia tuvo una perrita fiel de esta raza. Junto con el director de escuela Karl-Gustav Zettersten, el conde inició una campaña a gran escala para buscar ejemplares supervivientes de la raza en la región de Västergötland.

El conde logró salvar a estos hermosos perros de la desaparición. Encontraron varios individuos típicos, entre los que destacaban especialmente un macho llamado Mopsen y una hembra llamada Vivi. Ellos se convirtieron en los antepasados de la mayoría de los Vallhunds modernos. En 1943, la raza fue reconocida oficialmente por el Club Canino Sueco. Al mismo tiempo se registró el estándar.

En 1953, el nombre «Vallhund Sueco» se cambió oficialmente a «Västgötaspets». Esto subraya su origen en la provincia de Västergötland. Desde su existencia, estos perros han sido famosos por sus cualidades de trabajo; pastoreaban rebaños de vacas mordiéndoles los corvejones (por lo que se clasifican como «heelers» – taloneros), las protegían de animales salvajes y cazaban ratas. Hoy en día se utilizan incluso en operaciones de rescate tras desastres naturales. Los Vallhunds tienen un olfato agudo, trabajan excelentemente el rastro y su pequeño tamaño les permite meterse en lugares de difícil acceso.

El Vallhund Sueco es una raza de perro de tamaño pequeño, de constitución robusta y fuerte, con una musculatura desarrollada. A primera vista, recuerda a un lobo que ha sido reducido mágicamente al tamaño de un perro faldero, pero conservando toda la potencia de una gran fiera. La proporción de la altura a la cruz con respecto a la longitud del cuerpo es de aproximadamente 2:3.

Cabeza y hocico

La cabeza de estos perros es alargada, claramente definida, en forma de cuña, con la frente plana. La transición de la frente al hocico (stop) está bien marcada, pero no es demasiado brusca. El hocico es un poco más corto que la parte craneal. Los labios se ajustan bien a los dientes y no deben colgar. Mandíbulas fuertes, con una mordida en tijera perfecta. Ojos de forma ovalada, tamaño mediano, color marrón oscuro, con una expresión atenta e inteligente.

Orejas erguidas, puntiagudas en los extremos, de tamaño mediano y muy móviles. El pabellón auricular está dirigido hacia adelante, lo que da al perro un aspecto de alerta constante. El pelo en las orejas es corto y liso.

Cuerpo y extremidades

Cuello largo, potente, con buen porte. Espalda firme, recta, musculosa, de longitud media. El lomo es corto y fuerte. El tórax está bien desarrollado, de forma elipsoidal, profundo y bastante ancho, bajando hasta los codos. Esto proporciona un gran volumen pulmonar, necesario para la resistencia. Las patas son cortas, con huesos muy fuertes, musculosas, rectas y paralels entre sí. Pies ovalados, compactos, con almohadillas gruesas.

Cola: lotería genética

La cola de los Vallhunds es una característica única. Puede ser larga o corta por naturaleza (bobtail). El estándar de la raza admite ambas variantes. La ausencia de cola es una mutación natural. En una misma camada pueden nacer cachorros tanto con colas largas como totalmente sin ellas, o con colas de diferente longitud. El corte de colas está prohibido en muchos países de Europa, por lo que ahora en las exposiciones se puede ver toda la variedad de colas naturales de los Vallhunds.

Pelaje y color

El pelo es duro, de longitud media con un subpelo denso, suave y espeso, que protege perfectamente contra el mal tiempo. En la cabeza y la parte delantera de las patas el pelo es más corto; en el cuello, el pecho y la parte trasera de los muslos es más largo, formando «pantalones».

El color puede ser gris, gris amarillento, amarillo rojizo o pardo. Un rasgo característico son las llamadas «marcas de arnés» – zonas de pelo más claro en los omóplatos, que recuerdan a un arnés puesto. En la espalda, el cuello y los costados el pelo es más oscuro. En el pecho, las patas y la punta de la cola puede haber marcas blancas, y también se admite una franja blanca en la cabeza.

Los Vallhunds son perros muy buenos, obedientes y aman a su dueño. No es solo una mascota de sofá, sino un verdadero compañero. Por su inteligencia y cualidades de trabajo a menudo recuerdan a grandes pastores encerrados en un cuerpo pequeño. Algunos propietarios comparan en broma su carácter: son valientes como los terriers, pero inteligentes y manejables como el Spitz Alemán Mediano (Mittelspitz), grupo al que también pertenecen.

Al mismo tiempo, son propensos a tomar decisiones de forma autónoma, aman la libertad y la independencia, aunque el amor por el humano es más fuerte. Estos perros saben ser agradecidos, se apegan de una vez y para siempre a un solo dueño, con el que están dispuestos a ir hasta el fin del mundo; están listos para acompañar a la persona a todas partes. Esta raza lleva mal la soledad y el aislamiento de la familia.

También están listos para defenderla. Si sienten peligro, avisarán al instante al dueño con un ladrido fuerte. Cabe destacar: los Vallhunds son perros «charlatanes». Les gusta comentar los eventos ladrando, lo que los convierte en excelentes «timbres», pero puede convertirse en un problema en un bloque de pisos sin la educación adecuada. Son valientes e intrépidos, a veces incluso demasiado: pueden desafiar a un perro mucho más grande que ellos, por ejemplo del tamaño de un Schnauzer Miniatura o incluso mayor, sin ser conscientes de sus dimensiones.

Los Vallhunds son atentos con los niños pequeños, mostrando hacia ellos solo ternura y cuidado, les encantan los juegos activos y la diversión. Sin embargo, debido al instinto de pastoreo, los cachorros pueden intentar «pastorear» a los niños, mordiéndoles suavemente los talones. Este comportamiento debe corregirse desde una edad temprana.

Al elegir un perro, es importante evaluar con sobriedad no solo su apariencia encantadora, sino también las peculiaridades con las que tendrás que convivir codo con codo durante años. Aquí tienes una lista honesta de las ventajas y desventajas del Västgötaspets.

Los Västgötaspets pueden presumir de una salud increíble. Es una raza aborigen que durante siglos pasó por la selección natural en las duras condiciones de las granjas. No tienen muchas de las enfermedades genéticas hereditarias características de las razas criadas artificialmente, y estos perros enferman muy raramente.

Su organismo resistente, inmunidad estable y fuerte, así como su pelaje denso y espeso, les permiten soportar fscilmente las bajas temperaturas e incluso las precipitaciones. Sin embargo, como en cualquier raza, hay ciertos matices a los que vale la pena prestar atención:

• Retinopatía: Enfermedad hereditaria de los ojos que puede llevar al deterioro de la visión. Los criadores responsables realizan pruebas genéticas a los padres antes del cruce.
• Problemas de espalda: Aunque los Vallhunds tienen patas cortas y espalda larga, sufren problemas de discos intervertebrales con mucha menos frecuencia que los teckels o los bassets. Sin embargo, el sobrepeso y los saltos desde gran altura pueden provocar lesiones.
• Displasia de cadera: Se da raramente, pero la revisión de los reproductores es obligatoria en la mayoría de los clubes.

Para evitar todo tipo de enfermedades infecciosas, no olvides vacunar al Vallhund Sueco según el calendario. Tampoco está de más llevarlo de vez en cuando al veterinario para una revisión rutinaria, especialmente después de los 7-8 años de vida.

Estos perros son un verdadero hallazgo para las personas que no pueden dedicar mucho tiempo a la peluquería y los cortes. Los Västgötaspets requieren un cuidado mínimo, pero debe ser regular.

Procedimientos higiénicos

Su pelaje no necesita un cepillado constante, basta con limpiar al perro una vez a la semana con un cepillo suave o una carda para eliminar el pelo muerto y masajear la piel. La situación cambia durante la muda estacional (primavera y otoño); entonces el Vallhund suelta el subpelo muy intensamente. En este periodo tendrás que cepillar al perro a diario, de lo contrario las «bolas del desierto» de pelo se convertirán en parte de la decoración.

No se recomienda lavar al Västgötaspets a menudo, ya que los champús eliminan la grasa protectora natural y el pelo pierde sus propiedades repelentes de suciedad. Baña a tu mascota solo si está muy sucia. Las uñas deben cortarse 1-2 veces al mes si no se desgastan de forma natural en el asfalto. Los dientes necesitan limpieza con pasta especial para perros para prevenir la formación de sarro.

Actividad y paseos

Sin embargo, estos perros deben pasar mucho tiempo de paseo, preferiblemente en el bosque o en el campo. Estos animales pastoreaban rebaños desde tiempos antiguos, aman la libertad y la autonomía. El estilo de vida «de sofá» es nefasto para ellos y puede llevar a comportamientos destructivos (morder muebles, aullidos) y obesidad.

Además, para su salud necesitan correr mucho. Si vives en la ciudad, lleva obligatoriamente al Västgötaspets contigo a correr por las mañanas o interésalo con algún juego en un parque grande. Muestran excelentes resultados en deportes como:

• Agility: La velocidad y maniobrabilidad los convierten en estrellas en la pista de obstáculos.
• Obediencia: La obediencia y el deseo de complacer ayudan a ejecutar órdenes complejas.
• Nosework (Olfato): La búsqueda de olores ejercita su cerebro estupendamente.
• Pastoreo: Si hay oportunidad, las actividades con ovejas serán la mejor recompensa para un Vallhund.

El Vallhund Sueco aprende rápido, es un perro inteligente, ingenioso y leal. Por eso intenta no disgustar a su dueño y la mayoría de las veces cumple todas las indicaciones del mentor. Pero no hay que confundir el ingenio con la obediencia automática. El Vallhund es un perro pensante. Si una orden le parece absurda o ha encontrado una ocupación más interesante, puede «no oírte» a la primera.

Una condición obligatoria en la interacción con el Vallhund debe ser una relación amistosa y de confianza. Los perros de esta raza son verdaderamente universales; solo de tu educación depende qué funciones desempeñará tu perro. La socialización temprana es crítica: presenta al cachorro a otros perros, personas y sonidos de la ciudad para evitar una desconfianza excesiva o ladridos en el futuro.

Durante los entrenamientos el perro debe sentir tu estado de ánimo, que siempre debe ser bueno; nunca descargues tu ira con tus animales. Si algo no les sale bien, no los castigues, intenta explicarlo más claro, ya que los perros no entienden el lenguaje humano, pero leen perfectamente la entonación y los gestos. El método del «premio» funciona con ellos mucho mejor que el método del «castigo».

Consejo del cinólogo: Los Vallhunds se aburren fácilmente con las repeticiones monótonas. Sé persistente y consigue siempre que se cumpla la orden, pero inventa tareas interesantes, convierte el adiestramiento en un juego, y entonces tendrás un perro inteligente al que admirarán todos los transeúntes.

Los representantes de esta raza no son nada caprichosos con la comida, comerán todo lo que les ofrezcas. ¡Y eso es peligroso! Los Vallhunds tienen un apetito excelente y tendencia a ganar sobrepeso. Cada kilo de más es una carga colosal para sus patas cortas y su espalda larga. Por eso, el control de las raciones es la tarea número uno para el propietario.

Recuerda que los perros son animales carnívoros, no es natural para ellos alimentarse solo de gachas y sopas. La alimentación puede ser de dos tipos: natural o pienso seco de calidad (clase super-premium u holístico).

Alimentación natural

El producto principal en la dieta del Vallhund debe ser la carne. La carne no debe ser grasa. Lo mejor es ternera, cordero, conejo o pavo. No se recomienda dar carne de cerdo por su alto contenido en grasa. La carne debe darse en trozos pequeños cruda (previamente congelada); en forma de carne picada se asimila mal en el organismo del perro y pasa de tránsito.

Son muy útiles para los cuadrúpedos los despojos: pulmones, corazón, riñones, callos. Los callos (estómago) son especialmente valiosos por sus enzimas. Incluso pueden sustituir completamente a la carne en algunas comidas. También son muy útiles para los perros los cuellos y patas de pollo (¡sin uñas ni huesos tubulares!), que contienen mucho fósforo y calcio.

En invierno y primavera es útil dar a los animales complejos vitamínicos que suplan la falta de sustancias beneficiosas en el organismo del perro durante este tiempo. El agua en el cuenco debe estar siempre limpia y fresca. No alimentes al perro con productos que comes tú (salado, con pimienta, ahumado). No le des muchos dulces: el chocolate es veneno para los perros. Como premio, lo mejor será usar queso duro, un trozo de zanahoria o de manzana.

• Patrimonio nacional: El Vallhund Sueco aparece en sellos postales de Suecia y Nicaragua, lo que subraya su importancia cultural.
• Soldado universal: En su tierra natal, estos perros no solo pastorean ovejas, vacas y caballos, sino que también son utilizados por el ejército como perros de búsqueda.
• Voz de los antepasados: Su ladrido puede variar desde un «wuf» bajo de advertencia hasta un chillido agudo, lo que les ayudaba a dirigir el rebaño sin caer bajo las pezuñas.
• Bestia rara: A pesar de su creciente popularidad, el Vallhund sigue siendo una raza bastante rara. Cada año se registran solo un pequeño número de cachorros en el mundo en comparación con los Corgis.

¿Es adecuado el Vallhund Sueco para un piso?

Sí, gracias a su tamaño compacto se sienten bien en un piso, pero con una condición: que les proporciones suficiente carga física y mental. Sin esto, el perro puede volverse destructor.

¿Suelta mucho pelo?

Sí. Tienen doble capa de pelo, y la muda ocurre dos veces al año de forma bastante intensa. En los intervalos, el pelo cae moderadamente. Si necesitas un perro hipoalergénico o una limpieza ideal en casa sin esfuerzo, esta raza no es para ti.

¿En qué se diferencia el Vallhund del Corgi?

Visualmente son parecidos, pero los Vallhunds tienen las patas más «largas» (son más altos de patas), una estructura ósea menos masiva y una constitución más atlética. Por carácter, los Vallhunds suelen ser más enérgicos, con más «drive» y más cercanos a los pastores de trabajo, mientras que muchas líneas de Corgi se crían ahora más como compañeros decorativos.