Histoire de l'origine du Malamute de l'Alaska
Le Malamute de l'Alaska est l'une des plus anciennes races de chiens de traîneau arctiques. Ses ancêtres ont vécu pendant des millénaires aux côtés de chasseurs paléolithiques qui ont migré à travers le détroit de Béring vers l'Amérique du Nord. Le nom de la race provient de la tribu inuite des Mahlemuts, qui vivait dans le nord-ouest de l'Alaska. Ces populations valorisaient grandement leurs chiens pour leur force incroyable, leur endurance et leur capacité à travailler en équipe pour transporter des traîneaux chargés de provisions et d'équipement.
Contrairement à d'autres races arctiques souvent utilisées pour les courses de vitesse, les Malamutes étaient appréciés précisément comme des « locomotives de charge ». Lors de la ruée vers l'or du Klondike à la fin du XIXe siècle, la demande pour des chiens de traîneau puissants a fortement augmenté. Les chercheurs d'or avaient besoin d'un moyen de transport fiable, et les Malamutes étaient parfaitement adaptés à ce rôle. Malheureusement, cela a entraîné des croisements incontrôlés avec d'autres races dans le but d'obtenir le chien idéal, ce qui a mis en péril la lignée pure.
La restauration et l'élevage ciblés de la race ont commencé dans les années 1920 grâce à des passionnés américains. En 1935, la race fut officiellement reconnue par l'American Kennel Club (AKC), et le premier standard fut adopté. La Seconde Guerre mondiale porta un autre coup à la population, car de nombreux chiens furent enrôlés dans l'armée. En 1947, il ne restait qu'environ 30 Malamutes de pure race enregistrés. Grâce aux efforts titaniques des éleveurs, qui ont combiné diverses lignées survivantes, la race a pu être sauvée de l'extinction. Aujourd'hui, le Malamute de l'Alaska est populaire dans le monde entier, bien qu'il soit encore considéré comme une race relativement peu nombreuse.
À quoi ressemble le Malamute de l'Alaska : standard et apparence
Le Malamute de l'Alaska est un chien grand et puissant, doté d'une ossature solide et d'une musculature bien développée. Son apparence dégage force et endurance, et sa posture - fierté et énergie. Tout dans sa morphologie indique une adaptation au travail difficile dans des conditions climatiques rigoureuses.
- Tête : Large et puissante, proportionnée au corps. Le crâne est large, légèrement arrondi entre les oreilles. Le stop est doux. Le museau est volumineux, mais pas pointu.
- Yeux : En forme d'amande, de taille moyenne, de couleur marron. Placés obliquement. Les yeux bleus sont considérés comme un défaut grave selon le standard de la race.
- Oreilles : De forme triangulaire, de taille moyenne, légèrement arrondies aux extrémités. Elles se dressent lorsque le chien est attentif.
- Corps : Compact, mais pas court. Le dos est droit, avec une légère inclinaison vers la croupe. La poitrine est profonde et large, offrant suffisamment d'espace pour les poumons.
- Queue : Bien fournie, le chien la porte sur le dos en forme de panache. Ce n'est pas un anneau serré, mais plutôt une plume flottante. Au repos, la queue peut être abaissée.
- Poil : Dense, double. Le poil de couverture rude protège de l'humidité et de la saleté, tandis que le sous-poil dense, doux et huileux (longueur 2,5–5 cm) protège du froid. Autour du cou, le poil forme un collier épais.
- Couleur : Les nuances les plus courantes vont du gris clair au noir, en passant par le zibeline, ainsi que des nuances de rouge. Le ventre, les pattes et le masque facial sont toujours blancs. La seule couleur unie autorisée est le blanc pur.
Il est important de ne pas confondre le Malamute de l'Alaska avec son plus célèbre cousin, le Husky Sibérien. Le Malamute est nettement plus grand, plus lourd et plus puissant. Il est conçu pour le transport de charges, tandis que le Husky est fait pour la course rapide sur de longues distances.
