Histoire de la race Appenzeller Sennenhund
L'histoire de l'Appenzeller Sennenhund est étroitement liée aux alpages suisses, où ces chiens ont été les aides indispensables des fermiers pendant des siècles. On pense que, comme les autres bouviers suisses, ils descendent des molosses introduits dans les Alpes par les Romains. Au fil des siècles, ils se sont développés de manière isolée, s'adaptant parfaitement aux dures conditions montagnardes.
La première mention écrite décrivant des chiens de ce type date de 1853, dans un livre intitulé « Le Monde animal des Alpes ». On les y décrit comme des « chiens de berger bruyants, à poil court et multicolores de taille moyenne » utilisés pour la garde des fermes et le pâturage du bétail.
Une figure clé dans le développement de la race fut le grand passionné, le professeur Albert Heim. À la fin du XIXe siècle, il s'inquiétait de la possible disparition de ces chiens suisses uniques avec l'essor d'autres races. En 1898, l'Appenzeller fut reconnu comme une race distincte. Grâce aux efforts de Heim, le « Club Appenzeller Sennenhund » fut fondé en 1906, avec pour objectif de préserver et de populariser la race dans sa forme originale. C'est lui qui, en 1914, a rédigé le premier standard officiel de la race, qui reste en vigueur avec quelques modifications mineures. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) a reconnu la race bien plus tardivement.
À quoi ressemble l'Appenzeller Sennenhund : standard et apparence
L'Appenzeller est un chien de taille moyenne, harmonieusement bâti et musclé, de format presque carré. Son allure dégage agilité, force et assurance. L'une de ses caractéristiques les plus distinctives est sa queue fermement enroulée en anneau, que les chiens de cette race portent gaiement sur la croupe. Cette queue est souvent surnommée le « cor de postillon ».
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| Partie du corps | Description selon le standard de la FCI |
|---|---|
| Tête | Proportionnelle au corps, en forme de coin. Crâne plat et large, avec un sillon à peine visible. Le stop (front-nez) est en pente douce. |
| Museau | De longueur moyenne, il s'effile progressivement vers le nez. La canne nasale est droite. La truffe est noire (chez les chiens noirs) ou marron foncé (chez les chiens havane). |
| Yeux | Petits, en forme d'amande, avec une expression vive et pénétrante. La couleur varie du brun foncé au brun. |
| Oreilles | Attachées haut, larges à la base. Tombantes, de forme triangulaire avec des extrémités arrondies. Au repos, elles sont plaquées contre les joues. |
| Corps | Compact, robuste. Dos droit et puissant. Poitrine large, profonde et de forme ovale. |
| Queue | Attachée haut, de longueur moyenne, couverte d'un poil dense. Caractéristiquement enroulée en anneau serré (« cor de postillon ») et reposant sur un côté de la croupe. |
| Membres | Forts, musclés, avec une ossature solide. Droits et parallèles, vus de n'importe quel côté. |
| Pelage | Double (Stockhaar). Le poil de couverture est dense et brillant. Le sous-poil est serré, de couleur noire, grise ou marron. |
| Robe | Tricolore. Le noir ou le havane (marron chocolat) est la couleur principale. Marques symétriques rousses et blanches. Une liste blanche sur le museau, une tache sur le cou et la poitrine, des « chaussettes » blanches sur les pattes et la pointe de la queue blanche. |
