Histoire de la race : Des pâturages à la police
L'histoire du Schnauzer Géant prend racine dans le passé lointain des terres allemandes, notamment en Bavière et dans le Wurtemberg. On pense que les ancêtres de ces chiens étaient de grands pinschers à poil dur qui vivaient depuis des siècles dans les fermes rurales. Contrairement à leurs cousins plus petits, les ancêtres du Géant avaient une fonction précise : le travail avec le bétail. On les appelait « Schnauzers de Munich » ou « Schnauzers à bière » (Bierschnauzer). Ce dernier nom est lié à un fait intéressant : ces chiens puissants accompagnaient souvent les charrettes de bière, les protégeant des brigands lors du transport entre les brasseries et les tavernes.
Les Schnauzers Géants sont apparus grâce à la sélection de chiens à poil dur qui vivaient déjà dans le sud de l'Allemagne au Moyen ge. Ce sont les plus grands représentants du groupe. Le nom initial de « Schnauzer à ours » ne leur a pas été donné par hasard : ils étaient utilisés pour protéger les pâturages de montagne contre les animaux sauvages, parfois même contre les ours et les sangliers. Pour cela, le chien devait posséder un courage considérable, une mâchoire puissante et une réaction fulgurante.
En 1902, les grands Schnauzers ont été présentés pour la première fois lors d'une exposition, mais ils étaient très peu nombreux et n'ont pas immédiatement conquis le public. Le tournant s'est produit plus tard. La reconnaissance oficielle de cette race a commencé après une exposition marquante à Munich en 1909, où 29 chiens furent présentés. C'est alors que les cynologues ont remarqué leur potentiel de travail. Le nom moderne « Riesenschnauzer » (qui se traduit par « Schnauzer Géant ») a été fixé dans le premier standard officiellement adopté en 1923.
Les guerres mondiales ont joué un rôle important dans le développement de la race. À la fin des années 20, ces chiens ont commencé à être activement utilisés par la police et l'armée. Ils étaient appréciés pour leur endurance, leur méfiance envers les étrangers et leur capacité à travailler dans des conditions météorologiques difficiles. Aujourd'hui, cette race est extrêmement populaire non seulement comme chien de service, mais aussi comme chien de sport.
