Histoire du Groenendael
L'histoire du Groenendael est intimement liée à celle de tous les bergers belges. À la fin du XIXe siècle, la Belgique comptait un grand nombre de chiens de berger variés, différant par le type de poil, la couleur et la taille. Le professeur Adolphe Reul, de l'École vétérinaire de Cureghem, entreprit de systématiser et de classifier ces chiens. En septembre 1891, le Club du Chien de Berger Belge fut fondé à Bruxelles. Le 15 novembre de la même année, la première exposition eut lieu à Cureghem, présentant 117 chiens.
C'est Nicolas Rose, propriétaire du restaurant « Château de Groenendael » près de Bruxelles, qui est considéré comme le « père » de la variété noire à poil long. Il était un fervent enthousiaste de ce type de chiens et se consacra délibérément à leur élevage. Son célèbre chien « Piccard d’Uccle », un magnifique chien noir à poil long, devint l'un des fondateurs de la lignée Groenendael. Initialement, il était prévu de diviser les bergers belges en trois groupes selon le type de poil : poil long, poil court et poil dur. Par la suite, les chiens à poil long furent divisés par couleur, distinguant les Groenendaels noirs et les Tervuerens fauves/roux.
Il est important de noter que les Groenendaels ont rapidement gagné en popularité non seulement comme chiens de berger, mais aussi comme d'excellents gardiens et chiens de service. Pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, ils ont servi avec dévouement en tant que chiens sanitaires, messagers, patrouilleurs et chiens de garde, démontrant leur courage et leur intelligence. Leur loyauté et leur polyvalence en ont fait de précieux auxiliaires dans les conditions les plus difficiles. Aujourd'hui, le Groenendael n'est pas seulement un chien d'exposition élégant, mais aussi un compagnon fiable, un athlète et un protecteur vigilant de sa famille.
À quoi ressemble le Groenendael : description détaillée de l'apparence
Le Groenendael est un chien de taille moyenne, harmonieusement construit, alliant élégance et force. Son apparence dégage vigilance et disposition à l'action. C'est un chien athlétique, avec une musculature bien développée, mais sans massivité excessive. Ses mouvements sont rapides, libres et énergiques.
Principales caractéristiques de l'extérieur du Groenendael :
- Tête : Longue, sèche, bien ciselée. Le front est plat, le stop est modérément marqué. Le museau est cunéiforme, s'affinant progressivement vers la truffe, mais non pointu. La longueur du museau est approximativement égale à celle du crâne.
- Yeux : De taille moyenne, en forme d'amande, généralement brun foncé (plus ils sont foncés, mieux c'est). Le regard est vif, intelligent et alerte.
- Oreilles : Droites, de forme triangulaire, attachées haut, petites. Les pointes des oreilles sont aiguisées. Elles réagissent attentivement aux sons.
- Truffe : La truffe est noire, bien développée.
- Dentition : En ciseaux. Un ensemble complet de dents (42 dents) est souhaitable.
- Cou : Bien dégagé, musclé, de longueur moyenne, s'élargissant progressivement vers les épaules. Sans fanon.
- Corps : Puissant, mais pas lourd. La ligne du dessus est droite. La poitrine est profonde, mais pas trop large, descendant jusqu'au niveau des coudes. Les côtes sont bien cintrées. L'abdomen est modérément relevé.
- Queue : Forte à la base, de longueur moyenne, atteignant le jarret ou légèrement en dessous. Au repos, elle est pendante, avec une légère courbe à l'extrémité. En mouvement, elle peut se relever, mais ne doit pas s'enrouler en anneau ni se rabattre sur le dos. Très touffue, formant un « panache ».
- Membres : Les membres antérieurs sont droits, parallèles, avec une ossature solide et des muscles secs. Les membres postérieurs sont puissants, avec des angulations bien marquées. Les pieds sont compacts, de forme arrondie (« pieds de chat »), avec les doigts serrés et des ongles solides et foncés. Les coussinets sont épais et élastiques.
- Poil : La caractéristique la plus distinctive du Groenendael est son magnifique poil long, droit et dense avec un sous-poil épais, qui assure une excellente protection contre les intempéries. Autour du cou, le poil forme une abondante « collerette » et un « jabot » sur la poitrine. Sur la face postérieure des cuisses, il forme des « culottes ». Sur la tête, le revers des oreilles et les parties inférieures des membres, le poil est court.
- Couleur : Exclusivement noir uni. De petites marques blanches sont admises sur le poitrail (« cravate ») et sur les doigts des pattes arrière. La présence de poils gris sur le museau, apparaissant avec l'âge, n'est pas un défaut.
L'impression générale que dégage le Groenendael est celle d'un chien plein de fierté et de noblesse, agile et endurant, prêt à toutes les épreuves.
