— Histoire et standard

Histoire et origines du Berger polonais de plaine

L'histoire du Berger polonais de plaine remonte à l'Antiquité, probablement avant les années 1300. Ses ancêtres seraient des chiens de berger à poil long amenés en Europe centrale il y a des milliers d'années par des tribus nomades asiatiques, peut-être les Huns. Ces chiens se sont croisés avec des races locales, donnant naissance à de nombreux bergers modernes. Ses proches parents incluent les chiens de berger hongrois comme le Puli, et peut-être le Terrier tibétain. Bien que le PON ait une histoire unique, il partage ses racines pastorales avec d'autres grands chiens de berger de la région, tels que le Berger de Tatras (Podhale) ou le Berger roumain de Mioritza, bien qu'il se distingue d'eux par sa taille et son type de pelage.

Un événement clé dans l'histoire de la race s'est produit en 1514, lorsqu'un marchand polonais, Kazimierz Grabski, se rendit en Écosse pour échanger des céréales contre des moutons. Il était accompagné de plusieurs Bergers polonais de plaine, dont les qualités de travail impressionnèrent tellement les bergers écossais que l'un d'eux échangea un bélier et une brebis contre trois des chiens de Grabski. On pense que ces chiens sont devenus les ancêtres de la célèbre race du Colley barbu, ce qui souligne les anciennes capacités de travail du Berger polonais de plaine. La similitude d'apparence et de caractère entre ces races, ainsi qu'avec le Bobtail (ancien chien de berger anglais) et le Schapendoes néerlandais, témoigne d'une origine commune aux chiens de berger européens.

Malheureusement, la Seconde Guerre mondiale a poussé la race au bord de l'extinction totale. La majorité des chiens ont péri, et ce n'est que grâce aux efforts d'enthousiastes, notamment la vétérinaire du nord de la Pologne, le Docteur Danuta Hryniewicz et son élevage « Kordegarda », que la race a pu être sauvée. Avec son chien légendaire, Smok, dernier représentant de la lignée d'avant-guerre, et quelques individus survivants, elle a lancé un programme de restauration méticuleux. Son travail a servi de base au standard moderne de la race, qui a été adopté par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1959. Aujourd'hui, le Berger polonais de plaine n'est pas seulement un trésor national en Pologne, mais aussi un chien de famille populaire dans de nombreux pays.

Standard de la race et apparence physique

Le Berger polonais de plaine est un chien de taille moyenne, musclé et robuste, de format rectangulaire (le rapport hauteur/longueur est d'environ 9:10). Son apparence attire invariablement l'attention grâce à son pelage dense, long et hirsute, qui couvre ses yeux et donne à sa tête un aspect caractéristique.

L'impression générale est celle d'un chien « tout en poils ». Son pelage épais et hirsute est la carte de visite de la race. Il ne doit pas cacher sa silhouette puissante et musclée, mais plutôt la souligner. Ses mouvements sont libres et fluides, et il se déplace souvent par une allure caractéristique appelée amble.

• Tête : Proportionnelle au corps, de taille moyenne, pas trop lourde. Le poil dense sur le front, les joues et le menton donne l'impression que la tête est plus grande qu'elle ne l'est réellement. Le stop (la jonction entre le front et le museau) est clairement marqué.
• Yeux : De forme ovale, de taille moyenne, de couleur noisette (du brun clair au brun foncé). L'expression est vive et pénétrante. Les yeux sont cachés sous les poils retombants.
• Oreilles : Pendantes, de taille moyenne, en forme de cœur, attachées assez haut.
• Truffe : Grosse, de couleur foncée (noire ou brun foncé), en accord avec la couleur du pelage.
• Corps : Fort, avec une ligne de dos droite, une poitrine profonde et des côtes bien développées. Le rein est musclé, la croupe courte.
• Queue : Peut être écourtée (dans les pays où cela est autorisé) ou naturelle. Certains chiots naissent avec une queue naturellement courte (bobtail). La queue naturelle est couverte d'un poil épais et peut être de différentes longueurs.
• Pelage : La caractéristique la plus distinctive de la race. Le pelage est double, composé d'un sous-poil dense et doux et d'un poil de couverture long, rêche et hirsute. Il est résistant aux intempéries et offre une excellente isolation.

Le standard de la race autorise toutes les couleurs. Les plus courantes sont le blanc avec des taches noires, grises ou fauves, ainsi que des chiens unicolores gris, fauves ou noirs. La couleur peut changer avec l'âge, surtout chez les chiots - beaucoup de chiots foncés s'éclaircissent en vieillissant, devenant gris ou argentés.