Loulou de Poméranie

L’histoire du Spitz nain est enracinée dans les traditions séculaires et est étroitement liée au développement des chiens de type Spitz en Europe. On pense que les ancêtres de tous les Spitz, y compris les Poméraniens, sont les anciens chiens des tourbières (Canis familiaris palustris Rütimeyer), dont les restes ont été découverts en Suisse et près du lac Ladoga, datant de l’âge de pierre. Des représentations de chiens ressemblant aux Spitz modernes se retrouvent sur des artefacts de la Grèce antique et de Rome, témoignant de leur longue histoire.

Au Moyen Âge, les chiens de type Spitz étaient répandus en Asie, en Afrique et en Europe. Ils ont particulièrement gagné en popularité en Europe du Nord, notamment en Allemagne, aux Pays-Bas, au Danemark et dans les pays baltes. C’est là que les races de Spitz modernes ont été façonnées. Les plus grands représentants étaient utilisés comme chiens de garde pour les fermes, les bateaux et les bâtiments, grâce à leur vigilance et à leurs aboiements sonores. Il existe une théorie selon laquelle les grands Spitz auraient pu être croisés avec des chiens de traîneau du nord, comme le suggère leur ressemblance physique. Un lien avec les chiens de berger européens n’est pas non plus exclu.

À la fin du XIXe siècle, les petits Spitz étaient devenus l’un des chiens de compagnie les plus populaires en Europe. Ils étaient souvent gardés comme animaux de compagnie par la noblesse et l’aristocratie. De nombreuses personnalités historiques, telles que le compositeur Wolfgang Amadeus Mozart, l’écrivain Jean Paul, l’impératrice Catherine II, la reine Marie-Antoinette, Joséphine de Beauharnais et l’écrivain Émile Zola, étaient des fervents de ces charmants chiens.

Allemagne : la patrie des Spitz modernes

L’Allemagne est considérée comme la patrie moderne de la race, en particulier la région historique de la Poméranie (d’où le nom « poméranien »), située sur la côte de la mer Baltique (aujourd’hui des territoires de l’Allemagne et de la Pologne). La première mention du nom « Spitzhund » date de 1450 dans le district du Bas-Rhin. À partir du XVIIIe siècle, un travail de sélection ciblé a commencé. Différentes régions d’Allemagne se sont spécialisées dans l’élevage de Spitz de couleurs spécifiques :

• Spitz blancs : Poméranie et Eberswald.
• Spitz gris (Wolfspitz/Keeshond) : Le long du Rhin (Düsseldorf, Aix-la-Chapelle, Krefeld).
• Spitz noirs : Wurtemberg (utilisés pour la garde des vignobles).

Initialement, les Spitz étaient principalement des chiens de travail, mais au fil du temps, ils ont attiré l’attention de la noblesse et sont devenus des compagnons de salon populaires. Les spécimens de petite taille, pesant entre 5 et 7 kg, étaient particulièrement prisés.

Le rôle de l’Angleterre et de la reine Victoria

Une fois arrivés en Angleterre, les Spitz ont gagné encore plus de popularité, notamment sous le règne de la reine Victoria (1837-1901). La reine était une fervente admiratrice de la race, surtout après avoir ramené plusieurs Poméraniens de Florence (Italie) en 1888. Son favori était un petit Spitz nain nommé Marco, pesant environ 5,4 kg (ce qui est beaucoup plus que les standards modernes). Grâce à l’affection royale, la race est devenue extrêmement à la mode parmi l’aristocratie anglaise. C’est en Angleterre que le travail intensif sur la miniaturisation de la race et le développement de diverses couleurs de robe, en particulier l’orange et le sable, a commencé.

En 1891, le Club anglais du Spitz nain (English Pomeranian Club) a été fondé et a élaboré le premier standard de la race. Les chiens étaient divisés en deux catégories : jusqu’à 2,5 kg et plus de 2,5 kg. Jusqu’en 1915, le club acceptait les chiens ne pesant pas plus de 3,6 kg pour les expositions. Ces chiens ont été appelés les « Spitz nains de la reine Victoria ». Les Poméraniens de type anglais modernes sont souvent caractérisés par une taille plus petite, un squelette plus léger et un poil très volumineux et doux, avec un sous-poil abondant. Leurs têtes ont un « baby-face » prononcé avec des museaux très courts et de petites oreilles.

Le Spitz nain en Amérique

À la fin du XIXe siècle, les Spitz allemands (principalement blancs) ont été introduits en Amérique, où leur variété plus grande est devenue connue sous le nom de « Chien esquimau américain » (à ne pas confondre avec le Poméranien). Le Spitz nain, en tant que race distincte, a été reconnu par l’American Kennel Club (AKC) en 1900, et son standard a été publié. En 1909, le Club américain du Spitz nain (American Pomeranian Club) a été officiellement fondé et a tenu sa première exposition spécialisée en 1911.

Aujourd’hui, le type américain de Spitz nain est considéré comme l’un des plus importants au monde. Ces chiens se caractérisent par une construction solide et compacte, un bon squelette. Ils sont assez « lourds » pour leur petite taille et ont des mouvements excellents et fluides. Le poil est très dense, avec des couleurs riches. La tête est souvent décrite comme de type « ours » – avec un museau court mais pas plat, des oreilles très petites, presque invisibles, et des yeux expressifs. La préparation de ces chiens pour les expositions nécessite une grande habileté de la part du toiletteur.

Le développement de la race dans d’autres pays

En France, les Spitz nains peuvent être légèrement plus grands et de construction plus légère, rappelant les chiens d’autrefois. Ils ont souvent un museau plus long et plus pointu (de type « renard ») et des oreilles plus grandes, bien que correctement placées. Le poil peut avoir un sous-poil moins développé, ce qui rend la « collerette » moins abondante. Le style de toilettage français privilégie souvent un aspect plus naturel, sans arrondir fortement les oreilles et les pattes.

En Allemagne, la patrie de la race, l’association « Deutscher Spitz » a été créée en 1899 pour élaborer des standards pour les Spitz de différentes tailles et couleurs. Les Spitz nains allemands modernes (Zwergspitz) ressemblent souvent aux Français, mais ont généralement un squelette plus solide et des mouvements plus corrects grâce à de bons angles des membres. La posture de la tête et de la queue est conforme au standard.

Le Spitz nain est l’incarnation de l’élégance et de la vivacité dans un format miniature. Son apparence attire immédiatement l’attention grâce à son somptueux double poil, qui se dresse presque perpendiculairement au corps, donnant l’impression d’une boule de poils. C’est un chien d’intérieur et d’agrément typique qui n’est pas adapté à la vie en extérieur.

Les principales caractéristiques de l’extérieur :

• Taille : Compacte. La hauteur au garrot selon le standard de la FCI est de 20 cm ± 2 cm (soit de 18 à 22 cm). Les chiens de moins de 18 cm ne sont pas souhaitables. Le poids doit être en rapport avec la taille, variant généralement de 1,4 à 3,5 kg.
• Proportions : Le rapport entre la hauteur au garrot et la longueur du corps est de 1:1, ce qui donne au chien un format carré.
• Tête : De taille moyenne, cunéiforme vue de dessus, ressemblant à celle d’un renard. Le crâne se rétrécit progressivement jusqu’à l’extrémité du nez. Le stop (la transition du front au museau) est modérément marqué, pas abrupt.
• Museau : Pas trop long, proportionnel au crâne (environ 2:3). Les lèvres sont serrées, noires (marron chez les Spitz marron). Les mâchoires sont bien développées, l’occlusion est en ciseaux (une occlusion en pince est tolérée).
• Truffe : Petite, ronde, d’un noir pur (brun foncé chez les marron).
• Yeux : De taille moyenne, en amande, légèrement obliques, de couleur foncée. Les paupières sont noires (brun foncé chez les marron). L’expression des yeux est vive et intelligente.
• Oreilles : Petites, attachées haut, relativement proches l’une de l’autre, de forme triangulaire, pointues, toujours portées droites.
• Cou : De longueur moyenne, large à la base, légèrement galbé, sans fanon, recouvert d’un poil dense formant une collerette fournie.
• Corps : La ligne du dessus se fond harmonieusement dans un dos court et droit. Le garrot est marqué. Le rein est court, large et fort. La croupe est large, courte et non fuyante. La poitrine est profonde, bien développée, la partie antérieure est proéminente. Le ventre est modérément relevé.
• Queue : Attachée haut, de longueur moyenne, très abondamment garnie de poils, enroulée sur le dos et fermement posée sur celui-ci.
• Membres : Antérieurs – droits, avec une ossature forte, parallèles. Les épaules sont musclées, les coudes sont près de la poitrine. Postérieurs – musclés, avec des angulations modérées, les jarrets sont bas, parallèles. Les pieds sont petits, ronds, « de chat », avec des doigts serrés. Les griffes et les coussinets sont noirs (marron chez les marron).
• Mouvements : Libres, souples, élastiques, avec une bonne impulsion des postérieurs.

Robe et couleurs du Spitz nain

La robe est le principal atout du Spitz nain. Elle est double : un poil de couverture long, droit et légèrement rude au toucher, et un sous-poil court, dense et cotonneux. C’est le sous-poil qui soutient le poil de couverture, donnant au chien son volume caractéristique. Le poil est court et velouté sur la tête, les oreilles, le devant des membres et les pieds. Le reste du corps est recouvert d’un poil long et dense. Sur le cou et les épaules, il forme une collerette luxuriante, sur la face arrière des membres antérieurs, des « franges », sur les postérieurs, du croup aux jarrets, des « culottes » abondantes, et la queue est recouverte d’un poil très long.

Les couleurs du Spitz nain sont très variées. Le standard de la FCI pour le Spitz nain reconnaît les variantes suivantes :

• Noir : Le sous-poil et la peau doivent également être foncés. La couleur est un noir laqué, sans marques blanches ou autres.
• Marron : Une couleur marron foncé uniforme.
• Blanc : Un blanc pur, sans jaunissement, surtout sur les oreilles.
• Orange : Une couleur uniforme d’intensité moyenne.
• Gris-nuagé (Wolfspitz) : Un gris argenté avec les pointes des poils noires. Le museau et les oreilles sont foncés. Le contour des yeux présente un motif caractéristique (« lunettes »). La crinière et les « culottes » sont plus claires.
• Crème : Du beige clair au crème intense.
• Crème-sable : Base crème avec les pointes des poils foncées (sable).
• Orange-sable : Base orange avec les pointes des poils foncées.
• Noir et feu : Couleur de base noire avec des marques feu ou fauve bien définies au-dessus des yeux, sur le museau, la gorge, la poitrine, les membres et sous la queue.
• Panaché : La couleur de base est le blanc. Des taches noires, marron, grises ou oranges sont uniformément réparties sur tout le corps.
• Bleu : Une couleur très rare, qui est un noir dilué.
• Chocolat et feu : Couleur de base marron avec des marques feu.

Les couleurs les plus populaires aujourd’hui sont l’orange et ses variations (orange-sable, crème).

Le Spitz nain est un grand chien dans un petit corps. Son caractère est un mélange vibrant de jeu, d’énergie, de loyauté et d’une certaine dose de ténacité. Malgré leur taille minuscule, ces chiens ont une forte personnalité et ne se considèrent pas comme petits.

Traits de caractère clés :

• Vivacité et énergie : Les Poméraniens sont de vrais boules de nerfs. Ils adorent les jeux, les promenades et toute forme d’activité. Leurs mouvements sont rapides et légers. Même à un âge avancé, de nombreux Spitz conservent une âme de chiot.
• Dévouement envers le maître : Les Spitz nains s’attachent très fort à leur humain ou à leur famille. Ils cherchent à être le centre de l’attention, à accompagner leur maître partout et à participer à toutes les activités familiales. Cette caractéristique en fait de merveilleux compagnons, mais peut aussi entraîner une anxiété de séparation s’ils sont laissés seuls trop longtemps.
• Vigilance et qualités de chien de garde : Les Spitz nains ont une excellente ouïe et un instinct de garde naturel. Ils avertiront toujours par un aboiement sonore de l’arrivée de visiteurs ou de tout bruit suspect. Ce trait peut devenir un problème si la tendance à aboyer excessivement n’est pas contrôlée dès le plus jeune âge. Ils sont méfiants envers les étrangers, ce qui en fait de bons « chiens d’alarme ».
• Intelligence et malice : Ce sont des chiens très intelligents qui apprennent rapidement les commandes et divers tours. On les voit souvent dans les spectacles de cirque. Cependant, leur intelligence est associée à une certaine ténacité. L’éducation doit être cohérente, patiente et utiliser des méthodes de renforcement positif. La brutalité ou la punition peuvent avoir l’effet inverse.
• Courage : Malgré leur taille, les Spitz nains sont très courageux et déterminés. Ils n’ont pas peur d’affronter des chiens beaucoup plus grands, c’est pourquoi il faut les surveiller attentivement pendant les promenades.
• Adaptabilité : Les Spitz nains s’adaptent bien à différents styles de vie. Ils se sentent à l’aise aussi bien dans une grande maison que dans un petit appartement, à condition de recevoir suffisamment d’attention et d’activité physique. Ils peuvent s’ajuster au rythme de vie de leur propriétaire, qu’il s’agisse d’une personne active ou d’un couple plus âgé. Comme d’autres petits compagnons, tels que le Yorkshire Terrier ou le Jack Russell Terrier, les Poméraniens ont besoin d’un contact étroit avec leur humain.
• Relation avec les enfants et autres animaux : Avec une socialisation adéquate, les Spitz nains peuvent bien s’entendre avec les enfants plus âgés et prudents qui savent comment se comporter avec de petits chiens. Cependant, en raison de leur fragilité, ils ne sont pas adaptés aux familles avec de très jeunes enfants qui pourraient les blesser accidentellement. Avec d’autres animaux de compagnie, surtout s’ils ont grandi ensemble, les Spitz s’entendent généralement bien, bien qu’ils puissent essayer de dominer même des chiens ou des chats plus grands.

Il est important de se rappeler : Il ne faut pas traiter le Spitz nain comme un jouet vivant. C’est un chien à part entière avec ses propres besoins en matière d’attention, d’éducation, et de stimulation physique et mentale. Malgré l’amour de nombreux propriétaires de les porter dans leurs bras, les Spitz ont besoin de promenades régulières en laisse, où ils peuvent explorer le monde et dépenser leur énergie.

Les Spitz nains sont généralement considérés comme une race relativement saine, avec une espérance de vie de 12 à 16 ans. Cependant, comme de nombreuses autres races, en particulier les naines, ils ont une prédisposition à certaines maladies génétiques et acquises. Les éleveurs responsables testent leurs chiens reproducteurs pour les maladies héréditaires, mais il est important pour les futurs propriétaires de connaître les problèmes potentiels.

Les problèmes de santé les plus courants chez les Spitz nains :

• Luxation de la rotule (Luxating Patella) : Il s’agit d’une maladie génétique où la rotule se déplace de sa position normale. La gravité peut varier de légère (asymptomatique) à sévère, nécessitant une intervention chirurgicale. Le chien peut boiter, lever la patte ou sauter sur trois pattes.
• Effondrement de la trachée (Tracheal Collapse) : Affaiblissement des anneaux cartilagineux de la trachée, ce qui entraîne son rétrécissement pendant la respiration. Un symptôme caractéristique est une toux forte et « caquetante », surtout lors d’une excitation, d’un effort physique ou d’une pression sur le cou (par exemple, par un collier). Il est recommandé d’utiliser un harnais plutôt qu’un collier. Le traitement peut être conservateur ou chirurgical.
• Problèmes dentaires et gingivaux : En raison de leur petite mâchoire, les dents des Poméraniens sont serrées, ce qui favorise l’accumulation de plaque, la formation de tartre, la gingivite et la parodontite. La perte précoce des dents est un problème courant. Un brossage régulier des dents et un nettoyage professionnel chez le vétérinaire sont nécessaires.
• Hypothyroïdie (Hypothyroidism) : Production insuffisante d’hormones par la glande thyroïde. Les symptômes peuvent inclure la léthargie, la prise de poids, des problèmes de peau et de poil (y compris l’alopécie X – perte de poil symétrique), une intolérance au froid. Le diagnostic est posé par une analyse sanguine, et le traitement consiste en une thérapie de remplacement hormonal.
• Alopécie X (Maladie de la peau noire) : Syndrome de perte de poil d’étiologie inconnue. Il se caractérise par une calvitie symétrique, commençant souvent sur les pattes arrière, le corps et la queue. La peau dans les zones affectées peut s’assombrir. Le diagnostic est posé par exclusion d’autres causes (troubles hormonaux, allergies). Le traitement est complexe et pas toujours efficace.
• Cryptorchidie (Cryptorchidism) : État dans lequel un ou les deux testicules ne descendent pas dans le scrotum chez les mâles. Les testicules non descendus présentent un risque accru de développer des tumeurs, il est donc recommandé de castrer le chien.
• Atrophie progressive de la rétine (PRA) : Maladie oculaire héréditaire qui conduit à une dégénérescence progressive de la rétine et à la cécité.
• Cataracte : Opacification du cristallin de l’œil, pouvant entraîner une diminution de la vision et la cécité. Elle peut être héréditaire ou se développer avec l’âge.
• Entropion : L’enroulement de la paupière vers l’intérieur, ce qui provoque le frottement des cils contre la cornée, causant irritation et douleur.
• Subluxation atlanto-axiale : Instabilité entre les première (atlas) et deuxième (axis) vertèbres cervicales. Peut causer des douleurs au cou et des symptômes neurologiques.
• Syndrome du sinus malade (Sick Sinus Syndrome) : Trouble du rythme cardiaque pouvant entraîner faiblesse et évanouissements.
• Difficultés à la naissance : En raison de la petite taille de la chienne et de la taille relativement grande de la tête des chiots, la mise bas chez les Spitz nains peut être compliquée et nécessite souvent une césarienne.

Prévention des maladies

Bien qu’il soit impossible d’éviter complètement les maladies, on peut en réduire considérablement les risques :

• Choisir un éleveur responsable : Achetez un chiot uniquement auprès d’éleveurs de confiance qui testent leurs chiens pour les maladies héréditaires et peuvent fournir les documents appropriés.
• Examens vétérinaires réguliers : Des examens annuels (et deux fois par an pour les chiens âgés) aideront à détecter les problèmes à un stade précoce.
• Vaccination et traitement antiparasitaire : Respectez le calendrier de vaccination et traitez régulièrement votre chien contre les puces, les tiques et les vers.
• Alimentation adaptée : Utilisez une alimentation de haute qualité qui correspond à l’âge et au niveau d’activité de votre chien. Contrôlez son poids, car l’obésité augmente la charge sur les articulations et le cœur.
• Hygiène dentaire : Brossez régulièrement les dents de votre chien avec un dentifrice et une brosse spéciaux pour chiens.
• Sécurité : En raison de leur petite taille et de leur fragilité, protégez votre Spitz nain des chutes de hauteur, des jeux brusques avec de grands chiens ou de jeunes enfants. Utilisez un harnais au lieu d’un collier.

Le double poil luxueux du Spitz nain nécessite un entretien régulier et minutieux pour maintenir son aspect sain et prévenir la formation de nœuds. Négliger le toilettage peut non seulement entraîner une apparence négligée, mais aussi des problèmes de peau. L’entretien du poil d’un Spitz peut être plus exigeant que, par exemple, celui d’un Spitz allemand (Kleinspitz), en raison de son sous-poil très dense.

Aspects clés du toilettage du Spitz nain :

• Brossage : C’est la partie la plus importante de l’entretien. Il faut brosser le Spitz 2 à 3 fois par semaine et quotidiennement pendant la mue (généralement au printemps et à l’automne). Brossez le poil à rebrousse-poil, couche par couche, en accordant une attention particulière aux zones où les nœuds se forment le plus souvent : derrière les oreilles, sous les aisselles, sur les « culottes » et sous la queue. Utilisez plusieurs outils :
  • Brosse à picots (slicker) : Pour aérer le poil et enlever le sous-poil mort. Choisissez une brosse à picots longs sans embouts pour atteindre la peau.
  • Peigne métallique avec des dents de fréquences différentes : Pour vérifier la présence de nœuds après la brosse à picots et pour peigner les zones à poil plus court (derrière les oreilles, sous les aisselles).
  • Spray-démêlant : Ne brossez jamais un poil sec ! Humidifiez-le légèrement avec un spray spécial avant le brossage pour éviter la casse et l’électricité statique.
• Bain : Il est recommandé de baigner le Spitz nain toutes les 4 à 8 semaines ou selon les besoins. Des bains trop fréquents peuvent assécher la peau et le poil. Utilisez uniquement des shampooings et des après-shampooings de qualité, conçus pour les chiens à double poil. Veillez à bien rincer tous les produits.
• Séchage : Le séchage au sèche-cheveux est obligatoire ! Après le bain, tamponnez soigneusement le poil avec une serviette, puis séchez-le au sèche-cheveux à température moyenne ou basse, en le brossant en même temps à rebrousse-poil. Cela aide à aérer le sous-poil, à donner du volume et à prévenir la formation de nœuds. Il ne faut pas laisser le Spitz sécher à l’air libre, car son sous-poil dense reste humide longtemps, ce qui peut entraîner le développement d’infections fongiques et de mauvaises odeurs.
• Tonte : La tonte hygiénique consiste à raccourcir le poil autour de l’anus, sur les coussinets des pattes (entre les doigts) et à donner une forme soignée aux pattes (« pattes de chat »). On peut aussi légèrement égaliser le poil sur les oreilles pour souligner leur forme. Les chiens d’exposition ont droit à une tonte spéciale qui donne à la silhouette une forme arrondie. De nombreux propriétaires de chiens non-exposés optent pour une tonte « domestique » ou « ours » qui raccourcit considérablement le poil sur le corps. Important : Ne rasez jamais un Spitz à ras ! Cela peut endommager la structure du poil, qui risque de ne pas repousser correctement, et cela prive le chien de sa protection contre le soleil et le froid.
• Entretien des griffes : Coupez les griffes toutes les 2 à 4 semaines à l’aide d’un coupe-griffes spécial pour petits chiens. Si vous entendez les griffes claquer sur le sol, il est temps de les couper.
• Entretien des oreilles : Inspectez régulièrement les oreilles pour vérifier l’absence de rougeurs, de saletés ou de mauvaises odeurs. Nettoyez-les si besoin avec un disque de coton imbibé d’une lotion spéciale pour le nettoyage des oreilles.
• Entretien des yeux : Essuyez les coins des yeux avec une lingette humide ou un disque de coton pour enlever les traces de larmes, surtout chez les chiens clairs.
• Mue : Les Spitz nains muent, surtout intensément deux fois par an. Il y a aussi ce qu’on appelle la « mue de chiot » (puppy uglies), qui a lieu généralement entre 4 et 8 mois. Pendant cette période, le chiot perd son doux poil de bébé et le poil d’adulte, plus dur, commence à pousser. L’apparence peut être assez négligée à ce moment-là, mais c’est un processus normal. Un brossage régulier aidera à accélérer le processus de mue et à maintenir la peau en bonne santé. D’autres races comme le Spitz japonais et le Volpino Italiano partagent cette caractéristique.

Malgré son apparence de chien d’agrément, le Spitz nain est un chien intelligent et capable d’apprendre. Une éducation correcte et une socialisation précoce sont essentielles pour élever un compagnon bien élevé et agréable.

Aspects clés de l’éducation :

• Socialisation précoce : C’est d’une importance capitale pour les Poméraniens. Familiarisez le chiot avec différentes personnes, sons, lieux et autres chiens (vaccinés et amicaux) dès le plus jeune âge (après les vaccins nécessaires). Cela l’aidera à devenir un chien confiant qui ne réagira pas avec peur ou agressivité aux nouvelles situations ou aux inconnus.
• Renforcement positif : Les Poméraniens réagissent le mieux aux méthodes d’éducation basées sur le renforcement positif : félicitations, friandises, jouets. Ils cherchent à faire plaisir à leur maître, mais peuvent être sensibles à la critique et aux punitions. La brutalité peut provoquer de la peur ou de l’entêtement.
• Cohérence et patience : Soyez cohérent dans vos exigences et vos règles. Les Poméraniens sont intelligents et comprendront rapidement si vous lâchez du lest. Leur entêtement exige de la patience de la part du propriétaire. Les séances de dressage doivent être courtes (5-10 minutes) et intéressantes pour que le chien ne perde pas son intérêt.
• Commandes de base : Commencez par les commandes de base : « assis », « couché », « au pied », « reste », « non ». Ces commandes sont importantes pour la sécurité et la docilité du chien.
• Apprentissage de la propreté : Comme de nombreuses petites races, les Poméraniens peuvent avoir besoin de plus de temps et de patience pour l’apprentissage de la propreté. Des sorties fréquentes (surtout après le réveil, les repas et les jeux), des félicitations pour le bon comportement et l’utilisation d’une cage ou d’un enclos peuvent aider dans ce processus.
• Contrôle des aboiements : Les Poméraniens sont sujets aux aboiements. Il est important d’apprendre dès le début au chien la commande « silence » ou « aboie » (pour qu’il aboie sur commande), et de ne pas encourager les aboiements sans raison. Assurez une stimulation mentale et physique suffisante pour que le chien n’aboie pas par ennui.
• Prévention du « syndrome du petit chien » : Ne permettez pas à votre Spitz nain de faire ce que vous ne permettriez pas à un grand chien (par exemple, sauter sur les gens, se comporter de manière agressive). En raison de leur adorable apparence, les propriétaires tolèrent souvent les mauvais comportements, ce qui peut entraîner des problèmes.
• Activité et jeux : Bien que les Poméraniens n’aient pas besoin d’une activité physique intense, ils ont besoin de promenades quotidiennes et de jeux pour dépenser leur énergie. Ils excellent également dans les sports canins tels que l’agility (pour les petits chiens), l’obéissance, le freestyle (danse avec son chien) et le nosework. La stimulation mentale (jouets d’intelligence, jeux de recherche) est également très importante.

L’éducation d’un Spitz nain n’est pas un processus compliqué, mais elle est constante, et elle aide à construire un lien fort entre le chien et le propriétaire pour rendre la vie ensemble harmonieuse.

Une alimentation correcte est la base de la santé et de la longévité d’un Spitz nain. En raison de leur petite taille et de leur prédisposition à certains problèmes (par exemple, dentaires ou d’obésité), le choix de la ration et du régime alimentaire nécessite une attention particulière.

Types d’alimentation :

• Croquettes prêtes à l’emploi : C’est l’option la plus pratique et souvent recommandée. Choisissez des croquettes de haute qualité de classe super-premium ou holistique, spécialement conçues pour les chiens de petites races. Ces aliments sont équilibrés en protéines, graisses, glucides, vitamines et minéraux. La taille des croquettes est également adaptée aux petites mâchoires. Les croquettes aident à nettoyer mécaniquement les dents de la plaque.
• Aliments humides (pâtées) : Peuvent être utilisés en complément des croquettes ou comme régime principal (surtout pour les chiens ayant des problèmes dentaires). Ils sont généralement plus savoureux, mais n’assurent pas le nettoyage des dents.
• Alimentation naturelle : Il est possible de nourrir votre chien avec des aliments faits maison, mais cela nécessite une planification minutieuse et des connaissances pour garantir une ration équilibrée. La base doit être de la viande maigre (bœuf, dinde, poulet), des abats, des produits laitiers (fromage blanc maigre, kéfir), des légumes (carottes, potiron, courgettes), une petite quantité de céréales (riz, sarrasin). Il est strictement interdit de donner à votre chien des restes de table, des sucreries, de la charcuterie, des os (surtout tubulaires), des aliments gras, frits, épicés, de l’oignon, de l’ail, du chocolat, du raisin, de l’avocat. Il est préférable de confier l’élaboration d’une ration naturelle à un diététicien vétérinaire.

Régime alimentaire :

• Chiots (jusqu’à 6 mois) : Nourrir 3-4 fois par jour en petites portions.
• Adolescents (6-12 mois) : Passer à 2 repas par jour.
• Chiens adultes (après 1 an) : Nourrir 1-2 fois par jour. La plupart des propriétaires préfèrent 2 repas par jour (matin et soir) pour éviter de longues périodes sans nourriture.

Points importants :

• Taille de la portion : Suivez les recommandations du fabricant sur l’emballage, mais ajustez la portion en fonction de l’âge, du poids, du niveau d’activité et des caractéristiques individuelles de votre chien. Les Poméraniens sont sujets à la prise de poids, il est donc important de ne pas les suralimenter.
• Eau fraîche : Votre chien doit toujours avoir accès à de l’eau propre et fraîche.
• Friandises : Utilisez les friandises avec modération, principalement pendant les séances de dressage. Choisissez des friandises spécialement conçues pour les chiens de petites races. N’oubliez pas que l’apport calorique des friandises doit être pris en compte dans la ration quotidienne totale.
• Transition vers un nouvel aliment : Si vous décidez de changer de marque, faites la transition progressivement sur 7 à 10 jours, en mélangeant peu à peu le nouvel aliment avec l’ancien, afin d’éviter les troubles digestifs.
• Vitamines et compléments : En nourrissant votre chien avec des croquettes équilibrées de haute qualité, des complexes vitaminiques et minéraux supplémentaires ne sont généralement pas nécessaires, sauf indication contraire du vétérinaire. Avec une alimentation naturelle, les compléments sont obligatoires.

Avant d’adopter un Spitz nain, il est important de peser le pour et le contre pour savoir si cette race vous convient, à vous et à votre mode de vie.

• Favoris royaux : Outre la reine Victoria, la reine Charlotte (épouse de George III) et Joséphine de Beauharnais étaient également des adeptes de la race.
• Rescapés du « Titanic » : On sait qu’au moins deux Spitz nains ont survécu à la catastrophe du « Titanic » en 1912. Leurs propriétaires, Margaret Hays et Elizabeth Rothschild, ont réussi à embarquer leurs petits chiens dans des canots de sauvetage.
• Art et musique : Michel-Ange travaillait à la peinture de la Chapelle Sixtine en compagnie de son Spitz nain. Le compositeur Frédéric Chopin a écrit la « Valse du petit chien » (Valse n°6 en ré bémol majeur, op. 64, n° 1), inspiré par un Spitz appartenant à son amie George Sand, qui courait après sa propre queue.
• Des ancêtres plus grands : Les premiers Spitz nains introduits en Angleterre pesaient environ 10-14 kg et étaient utilisés pour la garde et la conduite des moutons. Ce n’est que grâce au travail de sélection, en particulier sous le patronage de la reine Victoria, que la race a acquis sa taille miniature moderne.
• Variété des couleurs de poil : Bien qu’aujourd’hui les nuances d’orange et de crème soient les plus populaires, au début de l’histoire de la race, les couleurs dominantes étaient le blanc, le noir et le chocolat.
• Types « ours » et « renard » : On distingue officieusement deux types de museaux chez les Poméraniens : le type « teddy bear » (ours en peluche) – plus court, avec des joues prononcées, et le type « fox face » (face de renard) – plus allongé, classique pour les Spitz. Le standard de la race ne fait pas cette distinction, mais ces termes sont souvent utilisés par les propriétaires et les éleveurs.
• Changement de couleur du poil : De nombreux chiots Spitz nain naissent d’une certaine couleur, et leur poil peut changer de teinte de manière significative en vieillissant, surtout après la première mue. Par exemple, un chiot gris peut devenir crème ou orange.

Est-ce que le Spitz nain perd beaucoup ses poils ?
Oui, les Poméraniens muent. Ils ont un sous-poil dense qui se renouvelle. La mue la plus intense a lieu deux fois par an (mue saisonnière). Il y a aussi une importante « mue de chiot » vers l’âge de 4 à 8 mois. Un brossage régulier aide à contrôler la quantité de poils dans la maison.

Les Spitz nains conviennent-ils aux familles avec des enfants ?
Ils peuvent s’entendre avec les enfants plus âgés et prudents qui savent comment se comporter avec les petits chiens. Cependant, en raison de leur fragilité, ils ne sont pas recommandés pour les familles avec de très jeunes enfants qui pourraient les blesser accidentellement.

De quelle quantité d’activité physique un Spitz nain a-t-il besoin ?
Malgré leur petite taille, ils sont assez énergiques. Ils ont besoin de promenades quotidiennes courtes ou moyennes (20-30 minutes) et de temps pour jouer à la maison ou dans un espace sécurisé. La stimulation mentale est également importante.

Est-ce que les Spitz nains aboient beaucoup ?
Oui, ils ont une tendance à aboyer. C’est une partie de leur instinct de chien de garde. Une éducation et un dressage précoces peuvent aider à contrôler ce trait, mais il est généralement impossible de les empêcher complètement d’aboyer.

Les Spitz nains sont-ils hypoallergéniques ?
Non, les Spitz nains ne sont pas une race hypoallergénique. Ils muent et produisent des squames (particules de peau morte), qui sont l’allergène principal.

Combien de temps peut-on laisser un Spitz nain seul à la maison ?
Les Poméraniens sont très attachés à l’humain et supportent mal la solitude. Il n’est pas recommandé de les laisser seuls plus de 4 à 6 heures. Une solitude prolongée peut entraîner le développement d’une anxiété de séparation et d’un comportement destructeur.

Quel est le prix d’un chiot Spitz nain ?
Le prix d’un chiot dépend de nombreux facteurs : le pedigree, la conformité au standard, la réputation de l’élevage, la région. Les chiots de compagnie (classe « pet ») sont moins chers que les chiens de « show ». En moyenne, le prix peut varier de plusieurs centaines à plusieurs milliers d’euros.

Qu’est-ce que les « puppy uglies » (mue de chiot) ?
C’est une période, vers l’âge de 4 à 8 mois, où le chiot Spitz nain perd intensivement son doux poil de bébé, et le poil d’adulte, plus dur, commence à pousser à sa place. Pendant cette période, le chien peut avoir l’air négligé, « dégarni », et son poil peut avoir différentes longueurs et textures. C’est une étape de développement tout à fait normale.