Histoire de l'Origine du Chien de Berger Portugais
L'origine exacte du Chien de Berger Portugais (Cão da Serra de Aires) est enveloppée de mystères, mais la théorie principale relie son apparition aux chiens de berger français. On pense qu'au début du XXe siècle, et non au XIXe comme cela est parfois indiqué à tort, le comte Manuel Castro Guimarães a importé de France une paire de Briards. Ces chiens ont été croisés avec des chiens de berger locaux de la région de l'Alentejo, notamment, peut-être, avec des ancêtres du berger catalan ou du berger des Pyrénées. Le résultat de ces croisements a donné naissance à la race que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Chien de Berger Portugais.
Le premier standard officiel de la race a été élaboré par le Dr António Cabral et le Dr Filipe Morais Bensaúde et approuvé par le Clube Português de Canicultura en 1932. La reconnaissance internationale est arrivée beaucoup plus tard – la FCI a officiellement reconnu la race en 1996. Malgré son histoire officielle relativement récente, le Chien de Berger Portugais a rapidement gagné en popularité dans son pays natal en tant que berger infatigable et compagnon fidèle. Son travail principal consistait à garder les moutons, les chèvres, les bovins et même les chevaux dans les conditions rigoureuses des montagnes de la Serra de Aireš. Les chiens étaient connus pour leur vigilance, surtout la nuit, ce qui en faisait d'excellents protecteurs des troupeaux contre les prédateurs.
Aujourd'hui, le Chien de Berger Portugais est toujours utilisé pour sa fonction première, mais on le rencontre de plus en plus souvent comme animal de compagnie familial grâce à son intelligence et sa loyauté. La race reste relativement rare en dehors du Portugal, mais sa popularité croît progressivement parmi les amateurs de chiens actifs et intelligents.
À quoi ressemble le Chien de Berger Portugais : standard et apparence
Le Chien de Berger Portugais est un chien de taille moyenne, d'apparence rustique et légèrement ébouriffée, avec un poil long caractéristique et une « barbe », des « moustaches » et des « sourcils » expressifs qui lui confèrent un charme unique. Son apparence reflète ses origines de travail - il doit être robuste, agile et endurant.
- Aspect général : Chien de proportions moyennes, la longueur du corps dépasse légèrement la hauteur au garrot. Les mouvements sont légers, énergiques et élastiques, caractéristiques des chiens de berger.
- Tête : Forte, large, pas trop longue, bien proportionnée au corps. Le crâne est légèrement plus long que le museau, légèrement convexe. Le stop est bien marqué.
- Museau : Droit ou légèrement retroussé, non pointu. Le nez est grand, généralement noir, avec des narines bien ouvertes. Les lèvres sont serrées, de couleur foncée.
- Yeux : De taille moyenne, ronds, généralement de couleur foncée (de l'ambre au noir), avec une expression vive et intelligente. Les paupières sont foncées.
- Oreilles : Attachées haut, de taille moyenne, de forme triangulaire, pendantes et plaquées contre les joues. Auparavant, elles étaient parfois coupées, mais cela est désormais principalement interdit et non conforme au standard dans de nombreux pays.
- Cou : Harmonieux, relié à la tête et au tronc, de longueur moyenne, musclé, sans fanon.
- Corps : Ligne du dessus droite. Garrot bien marqué. Dos droit ou légèrement incliné, fort. Rein court, large et musclé. Croupe légèrement inclinée. Poitrine profonde et large, descendant jusqu'aux coudes. Côtes bien cintrées. Ventre modérément rentré.
- Queue : Attachée haut, s'affine vers l'extrémité, atteignant le jarret. Au repos, elle pend, peut être légèrement courbée à la pointe. En mouvement ou en excitation, elle se lève, mais ne s'enroule pas sur le dos. Certains chiots peuvent naître avec une queue courte (bobtail naturel).
- Membres : Les membres antérieurs sont droits, parallèles, avec des os solides et une musculature bien développée. Les pieds sont ronds, avec des coussinets noirs solides et des ongles foncés robustes. Les membres postérieurs sont également solides, musclés, avec des angulations de jarrets bien marquées.
- Poil : Caractéristique très distinctive de la race. Long, droit ou légèrement ondulé, assez rêche au toucher, rappelant le poil de chèvre. Le sous-poil est absent ou très peu développé. Sur la tête, le poil forme des sourcils, des moustaches et une barbe touffus. Le poil est uniformément réparti sur tout le corps, y compris entre les orteils.
- Couleur : Les couleurs les plus courantes incluent le jaune, le marron, le gris (dans différentes nuances, du clair au foncé), le fauve, le louvet (mélange de poils gris, noirs et fauves) et le noir. Des marques feu rousses, brunes ou orangées sont souvent présentes sur le museau, le poitrail, les membres et sous la queue. De petites marques blanches sur le poitrail sont admises.
