Histoire du Petit Münsterländer
L'histoire du Petit Münsterländer est profondément liée aux traditions de chasse d'Allemagne, en particulier de la région de Münsterland en Westphalie. Pendant des siècles, des « chiens d'oiseaux » (Vogelhunde) y étaient utilisés pour la chasse au gibier à plumes. Ces chiens étaient connus sous différents noms, notamment « Heidewachtel » (caille des landes), ce qui soulignait leur spécialisation. Ils étaient de petite taille, à poil long, intelligents et capables de travailler dans les fourrés denses.
À la fin du XIXe siècle, avec l'évolution de la législation sur la chasse en Allemagne et la popularité croissante des races anglaises, les races locales furent menacées d'extinction. Cependant, des passionnés ont œuvré pour préserver ces chiens uniques. Une figure clé de la renaissance et de l'établissement de la race fut Edmund Léns, un instituteur de Burgsteinfurt. Avec ses frères, il initia un programme d'élevage ciblé, rassemblant les représentants survivants des anciennes lignées de « chiens d'oiseaux ».
Ils découvrirent que ces chiens étaient extrêmement polyvalents : non seulement ils excellaient au point sur les oiseaux, mais ils rapportaient également de l'eau et travaillaient sur piste de sang. Contrairement au Grand Münsterländer, qui descend des épagneuls allemands à poil long (Deutsch-Langhaar), le Petit Münsterländer a dans ses veines le sang d'anciens épagneuls espagnols et français, ce qui en fait un parent de races telles que le Kooikerhondje et l'Épagneul Breton. Cela explique son style de travail et son extérieur légèrement différents. En 1912, l'« Association des Petits Münsterländer » fut fondée, et en 1921, le standard de la race fut officiellement approuvé.
Standard de la Race et Apparence du Petit Münsterländer
Le Petit Münsterländer est un chien de taille moyenne, de constitution robuste et harmonieuse, qui allie noblesse et force sans aucune lourdeur. Son apparence générale témoigne d'une intelligence, d'une vivacité et d'une disposition au travail. L'impression générale est celle d'un chasseur élégant et athlétique.
- Tête: Sèche, noble, légèrement bombée. Le museau est long, fort, avec un chanfrein droit. Le stop (passage du front au museau) n'est pas abrupt mais perceptible.
- Yeux: De taille moyenne, de préférence de la couleur marron la plus foncée possible. Le regard est intelligent, vif et amical. Les paupières sont bien ajustées.
- Oreilles: Attachées haut, larges à la base, s'amincissant vers les pointes arrondies. Elles pendent contre la tête et sont recouvertes de poils longs.
- Corps: De format légèrement allongé, avec un dos solide et droit et un rein musclé. La poitrine est haute et bien descendue, mais pas trop large, ce qui assure l'endurance.
- Queue: Attachée haut, de longueur moyenne. Elle est dans le prolongement de la ligne du dos. Au repos, elle est pendante; en mouvement, elle est portée à l'horizontale. Elle est garnie de poils longs qui forment un joli « panache ».
- Poil: Dense, lisse ou légèrement ondulé, de longueur moyenne. Il protège bien des intempéries et des ronces. Sur les oreilles, l'arrière des membres et la queue, il forme des franges et des plumes.
- Couleur: La couleur principale est marron et blanc ou marron rouan (moucheté). De grandes taches marron, des mouchetures ou une combinaison des deux sont admises. La tête est majoritairement marron, parfois avec une liste blanche.
