Histoire de l'origine du Berger ukrainien
L'histoire de la race du Berger ukrainien est inextricablement liée au développement de l'élevage ovin dans les steppes du sud de l'Ukraine (alors le gouvernement de Tauride, de l'Empire russe). On pense que la formation de la race a commencé à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. La base de ces chiens provenait des chiens de berger locaux, ainsi que des chiens de berger importés avec les moutons mérinos d'Espagne et d'autres pays européens. Une version suggère que l'un des ancêtres du Berger ukrainien pourrait avoir été le Berger des Asturies.
Un rôle majeur dans le développement de la race a été joué par le baron Friedrich Falz-Fein, fondateur de la célèbre réserve naturelle d'Askania-Nova. C'est sur son domaine qu'un travail de sélection ciblé a eu lieu. Grâce à une sélection artificielle rigoureuse basée sur les aptitudes au travail - la capacité de garder de manière autonome de grands troupeaux de moutons contre les loups et autres prédateurs, ainsi que contre les voleurs - une race unique a été créée. Les chiens devaient être non seulement forts et courageux, mais aussi robustes, capables de supporter les rudes conditions climatiques de la steppe, et posséder un pelage épais pour les protéger des intempéries et des morsures.
Pendant longtemps, ces chiens ont rempli avec succès leurs fonctions de berger et de gardien. En 1931, le premier standard officiel de la race a été approuvé. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la race a été poussée au bord de l'extinction, car de nombreux chiens ont péri et les programmes d'élevage ont été interrompus. Grâce aux efforts de passionnés et de chenils d'État, la race a été sauvée et sa population restaurée. Dans les années d'après-guerre, les Bergers ukrainiens étaient principalement utilisés pour le service de garde.
À quoi ressemble le Berger ukrainien : description de l'apparence et standard
Le Berger ukrainien est un grand chien, de taille supérieure à la moyenne, avec une constitution forte mais pas grossière, une musculature bien développée et une ossature robuste. Le dimorphisme sexuel est clairement prononcé : les mâles sont plus grands, plus massifs et plus masculins que les femelles.
- Tête : Allongée, avec un front modérément large ; la protubérance occipitale et les pommettes sont bien développées. Le stop (passage du front au museau) est doux et à peine perceptible. Le museau est bien rempli, quelque peu pointu, et sa longueur est à peu près égale à celle du crâne. Les lèvres sont sèches, bien ajustées et pigmentées de noir.
- Dents : Grandes, blanches et bien serrées. La morsure est en ciseaux.
- Nez : La truffe est grande et noire.
- Yeux : De forme ovale, placés horizontalement et de couleur foncée. Les paupières sont sèches, bien ajustées et noires. L'expression est intelligente, confiante et un peu sévère.
- Oreilles : Petites, triangulaires, pendantes et attachées près de la tête. Elles sont attachées relativement bas.
- Cou : Sec, musclé, de longueur moyenne, placé à un angle d'environ 45 degrés par rapport à la ligne du dos.
- Corps : Le garrot est bien défini, surtout chez les mâles. Le dos est droit, fort et large. Le rein est court, large et légèrement bombé. La croupe est large, musclée et presque horizontale. La poitrine est modérément large, profonde, atteignant les coudes ou un peu en dessous. Le ventre est modérément relevé.
- Queue : Longue, tombant jusqu'au jarret ou plus bas au repos, en forme de sabre. Lorsqu'il est excité, elle se relève au niveau du dos ou un peu plus haut. Elle est recouverte d'un poil épais.
- Membres : Les membres antérieurs sont droits et parallèles. Les omoplates sont longues et obliques. Les épaules sont musclées. Les coudes sont dirigés droit vers l'arrière. Les avant-bras sont droits. Les métacarpes sont courts, forts et légèrement inclinés. Les membres postérieurs sont droits et parallèles vus de derrière, avec des angles bien définis vus de côté. Les cuisses sont longues, larges et musclées. Les jambes sont longues et obliques. Les jarrets sont secs et bien définis. Les métatarses sont forts et verticaux. Les pieds sont ovales et voûtés, avec des doigts serrés. Les griffes sont foncées.
- Robe : La caractéristique la plus distinctive de la race. Elle est longue (10–15 cm ou plus sur tout le corps, formant une frange sur les yeux, une moustache et une barbe sur la tête), rêche, épaisse, légèrement ondulée ou droite, avec un sous-poil bien développé. Le sous-poil est doux et dense. Le poil est de longueur uniforme sur la tête, la poitrine, les pattes et la queue. Il offre une excellente protection contre toutes les intempéries. Même une race comme le Komondor, avec ses cordes uniques, a un type de robe différent.
- Couleur : Principalement blanc, mais d'autres couleurs sont également présentes : blanc avec une teinte jaunâtre (fauve), blanc avec des taches grises (fumées), ou pie fauve et pie gris. Plus rarement, gris pur et diverses nuances de fauve. La truffe, les paupières et les lèvres sont toujours noires.
