Le Setter Gordon ou Setter Écossais (Gordon Setter / Scottish Setter) n’est pas seulement un bel animal, c’est un véritable aristocrate du monde canin, alliant l’élégance des formes à une endurance de travail incroyable. Ces chiens sont très réservés, malgré un tempérament intérieur indomptable qui bouillonne en eux comme une tempête en mer du Nord. Les Setters Écossais savent exactement comment se comporter dans la haute société. En présence d’humains, ils restent calmes et accueillants, faisant preuve de manières exemplaires, même si quelqu’un ne leur plaît pas particulièrement. Apprenez-en plus sur Tvaryny.
Le Setter Gordon (Setter Écossais) : bref aperçu et caractéristiques
| Caractéristique | Standards de la race |
|---|---|
| Pays d’origine | Royaume-Uni (Écosse) |
| Groupe FCI | Groupe 7 (Chiens d’arrêt), Section 2 (Chiens d’arrêt britanniques et irlandais) |
| Première mention | Fin du XVIIIe siècle (standard officiel plus tard) |
| Espérance de vie | 10-13 ans (dépend des soins et de la génétique) |
| Hauteur au garrot (mâles) | 66 cm (tolérance 62-68 cm) |
| Hauteur au garrot (femelles) | 62 cm (tolérance 58-64 cm) |
| Poids (mâles) | 29.5 kg (fourchette 25-32 kg) |
| Poids (femelles) | 25.5 kg (fourchette 22-28 kg) |
Histoire de la race : des chenils de châteaux à la reconnaissance mondiale
L’histoire de cette race est un voyage fascinant dans le temps qui nous transporte vers les montagnes brumeuses d’Écosse. Les setters noir et feu doivent leur nom au quatrième duc Alexander Gordon, un éleveur exceptionnel de son temps, qui a réussi à populariser les chiens dotés de cette robe unique. Ils sont apparus au château de la noble famille écossaise Gordon (Gordon Castle) dès le XVIIIe siècle, bien que des mentions de « chiens couchants noirs et feu » se trouvent dans la littérature dès les années 1600.
On suppose que d’autres setters vivaient également dans ce vaste château, car la notion de « race » était alors quelque peu floue. Cependant, le propriétaire du domaine, chasseur passionné, préférait nettement les setters à la robe noir et feu. Il a travaillé délibérément à l’amélioration des qualités de travail et des caractéristiques de cette race, cherchant à créer le chien idéal pour le paysage écossais spécifique : rocailleux, humide et couvert de bruyère.
Grâce à cette sélection, les Setters Gordon sont devenus plus robustes et plus puissants que leurs cousins anglais et irlandais. Ils sont devenus les plus endurants, capables de travailler toute la journée sans fatigue, avec un flair développé leur permettant de repérer le gibier à grande distance. C’est précisément pour cela qu’ils étaient plus appréciés par les gardes-chasse locaux que les autres représentants du groupe des setters.
Il existe une hypothèse historique intéressante selon laquelle du sang de Saint-Hubert (Bloodhound) a été ajouté à la lignée des setters pour fixer la couleur noir et feu et améliorer le flair. Cela explique les babines un peu « lâches » chez certaines lignées et l’ossature massive. On pense aussi que la fixation de cette couleur précise est l’œuvre de M. Jubb, l’homme responsable du chenil du Duc de Gordon et qui tenait les livres d’élevage.
Après la mort d’Alexander, le duc suivant, George Gordon, a poursuivi l’activité du chenil, empêchant la race de disparaître. Au début du XIXe siècle, ces chiens étaient déjà extrêmement populaires dans de nombreux pays, y compris aux États-Unis et en France. En 1891, le standard officiel du Setter Gordon écossais a été décrit pour la première fois. Le standard moderne, utilisé par les experts aujourd’hui, a été approuvé bien plus tard, mais les traits principaux de la race sont restés inchangés au fil des siècles.
À quoi ressemble le Setter Gordon : description détaillée de l’apparence et de l’extérieur
Le Setter Gordon est l’incarnation de la puissance vêtue de soie. C’est le plus lourd et le plus puissant de tous les setters. C’est un chien assez grand, de constitution proportionnée, avec une ossature forte (mais pas grossière) et une musculature sèche bien développée, ce qui lui permet d’atteindre une vitesse de galop considérable.
Tête et museau
Sa tête est assez large et volumineuse, plus profonde que celle du Setter Anglais, avec un crâne massif de forme arrondie. La transition du front au museau (le stop) est bien marquée, ce qui donne au chien une expression attentive. Le museau est assez long, rectangulaire, ne s’effile pas vers le nez et sa longueur est égale à celle du crâne. Le chanfrein est droit. La truffe est grande, large, avec des narines ouvertes, toujours de couleur noire. Les lèvres sont un peu pendantes, mais pas « baveuses ».
Les yeux sont de forme ovale, de taille moyenne, placés droit, ni enfoncés ni saillants. La couleur des yeux est exclusivement marron foncé. Le regard du Gordon est intelligent, calme et bienveillant. Les oreilles sont grandes, fines et douces au toucher, attachées bas (au niveau des yeux), bien plaquées contre les joues et couvertes de longs poils soyeux.
Corps et membres
Le cou est long, sec, arqué, sans fanon. La cage thoracique est profonde (atteint les coudes), de largeur modérée, avec des côtes bien cintrées, ce qui assure un grand volume pulmonaire pour les courses prolongées. Le rein est court et large, légèrement convexe. La croupe est assez plate, large et légèrement inclinée.
La queue est attachée un peu en dessous de la ligne du dos, épaisse à la base et s’effile vers l’extrémité. Elle doit être droite ou en forme de sabre, mais ne pas s’enrouler en anneau. En mouvement, le chien la porte au niveau du dos ou un peu plus bas. Les poils décoratifs sur la queue (franges) commencent presque à la base et diminuent vers la pointe, rappelant une plume.
Les membres sont droits, parallèles entre eux, avec une ossature puissante. Les pieds sont « de chat », compacts, avec des doigts serrés et beaucoup de poils entre eux. Cela permet au chien de ne pas s’enfoncer dans les sols marécageux.
Pelage et couleur unique
Le poil peut être droit ou légèrement ondulé (mais pas bouclé) ; il est long, doux, brillant et soyeux. Les poils les plus longs se trouvent sur les oreilles, le poitrail, sous le ventre, à l’arrière des cuisses (culottes) et sur la queue. La couleur est la carte de visite de la race : un noir charbon profond et brillant (sans reflets bruns) avec des marques feu (châtain rouge vif ou acajou).
L’emplacement des marques feu est strictement réglementé :
- Deux taches claires au-dessus des yeux.
- Sur les côtés du museau (mais pas plus haut que la truffe).
- Sur la gorge et le poitrail (deux taches).
- Sur la face interne des membres postérieurs.
- Sur les membres antérieurs jusqu’aux poignets (carpes).
- Autour de l’anus.
Une petite tache blanche sur le poitrail est admise par le standard, mais n’est pas souhaitable. Souvent, les amateurs de chiens inexpérimentés peuvent confondre cette race à cause de sa couleur avec d’autres chiens. Par exemple, si vous cherchez des infos sur le Coonhound Noir et Feu, vous remarquerez une similitude de robe, mais ce sont des races aux types de travail totalement différents. En revanche, par sa structure corporelle, le Gordon est très proche de son cousin, le Setter Irlandais Rouge, bien que ce dernier soit plus léger et plus haut sur pattes.
Caractère : tempérament et comportement
Dociles et équilibrés, les Setters Écossais sont des chasseurs intellectuels nés. On considère que les Écossais sont les plus endurants et les plus travailleurs de tous les setters, mais aussi les plus « sérieux ». Ils peuvent travailler dans toutes les conditions météorologiques et sur tous les terrains ; leur flair unique leur permet de débusquer le gibier même dans des endroits difficiles d’accès où un autre chien refuserait simplement d’aller.
Comme les autres setters, les Écossais sont des chiens bienveillants et absolument pas agressifs envers les humains. Cependant, contrairement à ses confrères, le Gordon peut être un peu méfiant envers les étrangers. Il ne se jettera pas au cou du premier venu, comme le ferait un Golden Retriever. Il évaluera d’abord la personne, et seulement ensuite il se laissera caresser. Cela en fait d’assez bonnes « sonnettes » : ils préviendront de l’arrivée d’un inconnu par un aboiement, mais n’attaqueront pas l’humain.
Cela dit, chaque Setter Gordon est unique. L’un peut être plus calme et observateur, tandis qu’un autre sera un boute-en-train infatigable qui a besoin de s’amuser 24 heures sur 24. Bien sûr, beaucoup dépend de l’éducation. Les représentants de cette race sont très attachés aux humains, ils choisissent souvent un maître « principal » à qui ils donnent entièrement leur cœur. Toutefois, ils peuvent de temps en temps faire preuve d’obstination et d’indépendance, bien que ce soit assez rare et témoigne souvent du fait que le chien juge votre demande insensée.
Pour mieux comprendre la différence de tempérament entre les setters, il est utile de les comparer. Le Setter Anglais est généralement plus doux et plus « félin » dans son comportement. L’énergique Setter Irlandais Rouge est une explosion d’émotions et de vitesse. Et le rare Setter Irlandais Rouge et Blanc est considéré comme un travailleur plus calme. Le Gordon, parmi eux, est le professeur : prudent, fort et fiable.
Santé : maladies typiques et prévention
Les setters écossais noir et feu sont reconnus comme les plus robustes de tout le groupe des setters. Ils sont capables de travailler dans n’importe quelles conditions et, grâce à une immunité stable et forte, ils souffrent rarement de rhumes. Cependant, comme toute race sélectionnée artificiellement, ils ont leurs « points faibles ». Tout setter peut être touché par des maladies héréditaires. Avant d’acquérir un chiot, il faut étudier soigneusement son pedigree et exiger de l’éleveur les résultats des tests génétiques des parents.
Principaux problèmes de santé de la race :
- Dysplasie de la hanche (HD) : Pathologie du développement de l’articulation entraînant une boiterie. Pour les lourds Gordons, c’est un problème sérieux. Vérifiez impérativement les radios des parents.
- Atrophie Progressive de la Rétine (PRA) : Maladie génétique menant à la cécité totale. Il existe un test ADN pour le portage du gène rcd4-PRA.
- Dilatation-Torsion d’estomac (SDTE) : État mortellement dangereux, caractéristique des chiens à cage thoracique profonde. Nécessite une intervention chirurgicale immédiate. Prévention : ne pas promener le chien juste après le repas.
- Hypothyroïdie : Insuffisance de la fonction de la glande thyroïde. Symptômes : obésité, léthargie, problèmes de peau. Se corrige facilement avec des médicaments.
- Otite : À cause des oreilles pendantes qui sont mal ventilées, les setters sont sujets aux infections de l’oreille.
Pour que votre animal soit en bonne santé et joyeux, il faut toujours prendre soin de lui. Le setter doit mener une vie active, manger une nourriture équilibrée et riche en vitamines, et éviter les blessures, surtout pendant la période de croissance où les articulations se forment encore. Si vous remarquez une dégradation de l’état de santé, une perte d’appétit ou d’autres écarts dans le comportement de votre animal, consultez immédiatement un vétérinaire.
Soin du pelage et hygiène
Le Setter Écossais est un chien qui demande de l’attention de la part de l’humain, et pas mal de temps. L’entretien de sa fourrure luxueuse est un véritable rituel. Si vous n’êtes pas prêt à avoir des poils sur les tapis ou à brosser régulièrement, cette race n’est pas pour vous.
Toilettage (Grooming)
Plusieurs fois par semaine (et idéalement un jour sur deux), il faut brosser le poil de ces Écossais pour qu’il ne s’emmêle pas, ainsi que pour retirer la saleté, les épines et les graines de plantes après la promenade. Utilisez un peigne métallique à longues dents et une carde. Accordez une attention particuliere à la zone derrière les oreilles, sous les aisselles et sur les culottes : c’est là que les nœuds se forment le plus vite.
On peut laver le Gordon une fois par mois ou selon les besoins, en utilisant impérativement un shampoing et un après-shampoing spéciaux pour chiens à poils longs. On peut ajouter un peu d’huile spéciale au shampoing pour la brillance. Le poil du chien a la capacité de s’autonettoyer, donc un lavage fréquent avec des produits agressifs peut éliminer la couche de graisse protectrice.
Coupe et trimming
Il faut également égaliser régulièrement le poil de ces chiens pour leur donner un aspect soigné. Ce n’est pas une tonte « à la machine », mais un travail en filigrane aux ciseaux.
- Le poil du cou (du menton au sternum) est coupé court à la tondeuse, créant un profil noble.
- Le poil sur le haut des oreilles est raccourci (d’environ 1/3) pour que les oreilles ne paraissent pas trop lourdes.
- Il est obligatoire de couper les poils entre les coussinets des doigts. Si on ne le fait pas, la saleté s’y accumule, des bourres se forment, de la glace s’y fige en hiver et le chien a mal en marchant.
- Les culottes et les franges de la queue sont égalisées aux ciseaux pour donner un joli contour.
Éducation et socialisation : comment trouver un langage commun ?
Il faut s’occuper de l’éducation du Setter Écossais dès ses premiers jours dans votre maison. Ce sont des chiens intelligents, mais à maturité tardive. Psychologiquement, ils restent des chiots jusqu’à 2 ou 3 ans. Armez-vous donc de patience.
Le chiot doit apprendre tous les ordres de base, tels que : « Assis ! », « Pas bouger ! », « Au pied ! », « Viens ! ». Le rappel (« Viens ! ») est d’une importance critique, car, captivé par une odeur dans la rue, le setter peut devenir « sourd ». L’ambiance pendant l’apprentissage doit toujours être amicale. Les Gordons ne supportent pas la grossièreté ni les punitions physiques : ils se renferment sur eux-mêmes et refusent de travailler. Le chiot doit vous faire entièrement confiance, alors il vous obéira sans condition.
Il est souhaitable d’habituer le Setter Écossais aux gestes et au sifflet. Les chiens de chasse doivent s’orienter grâce à des commandes silencieuses pour ne pas effrayer le gibier. La découverte du monde environnant est un moment extrêmement important. La socialisation doit être douce mais insistante. Montrez au chiot les voitures, d’autres personnes, les trains, les bruits forts de la ville. Cela forgera un psychisme solide.
Alimentation : le menu d’un champion
Avant d’emmener le chiot chez vous, renseignez-vous impérativement auprès de l’éleveur sur ce que mangeait l’animal, et ne changez pas le régime alimentaire pendant les deux premières semaines. un changement brusque de nourriture entraînera des troubles gastriques.
Alimentation naturelle ou Croquettes
Quand le chiot aura pris des forces, vous devrez faire un choix. Bien sûr, beaucoup de gens choisissent plus souvent les croquettes sèches (classe Super Premium ou Holistique), car on n’a alors pas à penser à l’équilibre nutritionnel. Cependant, la nourriture doit impérativement être de qualité, avec une haute teneur en ingrédients carnés. Acheter des croquettes bon marché de supermarché pour un tel chien est un crime contre sa santé.
Si vous avez choisi l’alimentation naturelle (ration ménagère ou BARF), la base du régime est la viande crue (bœuf, dinde, lapin) et les abats. On ajoute à la viande des légumes (courgette, citrouille, carotte) et une petite quantité de produits laitiers fermentés. Les céréales ne sont pas obligatoires pour les setters et conduisent souvent au surpoids.
Produits interdits :
| Produit | Pourquoi est-ce interdit ? |
|---|---|
| Chocolat | La théobromine toxique affecte le cœur |
| Raisins et raisins secs | Provoquent une insuffisance rénale |
| Os de volaille tubulaires (cuits) | Peuvent perforer l’estomac ou l’intestin |
| Oignon et ail | Détruisent les globules rouges (anémie) |
| Porc (cru) | Risque du virus d’Aujeszky et teneur en gras |
Pour le Setter Écossais, il est très important de recevoir toutes les vitamines nécessaires. Le manque de nutriments se reflète instantanément sur l’état du poil : il devient terne et cassant. Pour la brillance, ajoutez de l’huile de saumon à la ration. Il est aussi important d’organiser correctement les repas : la gamelle doit être sur un support (trépied), réglé à la hauteur du poitrail du chien. Cela réduit l’ingestion d’air et le risque de torsion d’estomac.
Avantages et inconvénients de la race
Pour décider définitivement si cette race vous convient, considérez les avantages et les inconvénients objectifs.
Avantages
- Beauté incroyable : L’un des plus beaux chiens du monde.
- Équilibre : Plus calme à la maison que le setter irlandais.
- Intelligence : Capable de prendre des décisions indépendantes.
- Santé : Race assez robuste avec une bonne immunité.
- Attitude envers les enfants : Patient et doux.
Inconvénients
- Besoin d’activité : Exige de longues promenades (minimum 2 heures par jour).
- Entretien complexe du poil : Saleté, bardanes et nécessité de brosser.
- Bave : À cause de la forme des lèvres, il peut baver (surtout avant de manger ou après avoir bu).
- Instinct de chasse : Peut s’enfuir après un oiseau ou un chat.
- Maturité tardive : Reste longtemps un « grand chiot ».
Faits intéressants sur les Setters Gordon
- C’est la seule race de setters qui a été élevée en Écosse.
- Parmi les chasseurs, on appelle le Gordon le « Vengeur Noir » à cause de son efficacité impressionnante sur le terrain et de son aspect redoutable.
- La race a une manière spécifique de travailler : ils vérifient le terrain un peu plus lentement que les « Irlandais », mais plus minutieusement, sans rater le moindre buisson.
- Les premiers représentants de la race n’étaient pas seulement noir et feu, on trouvait aussi des individus tricolores et noirs et blancs au château du duc, mais le standard a fixé précisément le black & tan.
- Les Gordons sont souvent utilisés non seulement comme chiens d’arrêt, mais aussi en médiation animale (cani-thérapie) grâce à leur empathie.
Foire aux questions sur la race (FAQ)
Le Setter Gordon convient-il pour un appartement ?
Oui, mais à condition de lui assurer des promenades très actives. Sans charge physique en appartement, il peut commencer à ronger les meubles par ennui. L’option idéale est une maison privée avec un terrain clôturé.
Perdent-ils beaucoup leurs poils ?
Oui, la mue est saisonnière (printemps/automne) et assez abondante. Mais même à l’intersaison, les poils noirs seront visibles sur les meubles clairs.
Ces chiens aboient-ils ?
Ils ont un aboiement profond et grave. Ils n’aboient pas sans raison (comme les terriers), mais ils vous préviendront à coup sûr si quelqu’un s’approche de la porte.
Combien coûte un chiot ?
Le prix dépend du pedigree et des perspectives. Un chiot « de compagnie » (non confirmable ou avec petit défaut) peut coûter entre 700 et 900 euros. Les chiots prometteurs pour les expositions et la chasse, issus de parents d’élite, peuvent coûter plus de 1300 euros.