Le Small Swiss Hound (Lucerne Type) est un véritable trésor pour les amateurs de races de chasse. Ce chien compact mais endurant est originaire du canton suisse de Lucerne et descend des plus grands courants suisses. Sa caractéristique la plus frappante, qui saute immédiatement aux yeux, est sa robe unique de couleur « bleue », créée par de fines mouchetures noires sur un fond blanc. Découvrez tous les détails sur l’entretien, le caractère et l’histoire de ce chasseur exceptionnel sur Tvaryny.
La race a été développée spécifiquement pour la chasse au petit gibier dans des conditions montagneuses difficiles, où les grands chiens se sont avérés moins efficaces. Les représentants de cette race allient une énergie et une passion incroyables au travail à un comportement calme, dévoué et obéissant à la maison. Peu exigeants en matière de soins, ces chiens courants ont un besoin extrêmement élevé d’espace et d’activité physique, c’est pourquoi ils sont principalement élevés comme chiens de travail et compagnons pour les personnes actives.
Informations générales sur le Small Swiss Hound (Lucerne Type)
| Nom de la race | Small Swiss Hound (Lucerne Type), Luzerner Niederlaufhund |
| Pays d’origine | Suisse |
| Date d’origine | Début du XXe siècle, officiellement reconnue en 1954 |
| Type | Chien courant, chien de chasse |
| Espérance de vie | 13-15 ans |
| Taille (hauteur au garrot) | Mâles : 35-43 cm, Femelles : 33-41 cm |
| Poids | 8-15 kg |
| Fonction | Chasse au lièvre, chevreuil, renard, sanglier ; chien de compagnie |
| Tempérament | Passionné, endurant, calme, obéissant, dévoué, sensible |
| Activité physique | Très élevée |
| Entretien du poil | Minimal |
| Prédisposition aux maladies | Infections auriculaires, dysplasie de la hanche, maladies oculaires liées à l’âge |
| Relation avec les enfants | Bonne, surtout avec une socialisation commune |
| Relation avec d’autres animaux | Nécessite une socialisation précoce en raison d’un fort instinct de chasse |
Histoire et origine de la race
L’histoire du Small Swiss Hound (Lucerne Type), ou Luzerner Niederlaufhund comme on l’appelle dans son pays d’origine, est étroitement liée à l’évolution des traditions de chasse en Suisse à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Durant cette période, des changements importants ont eu lieu dans la législation régissant la chasse. Des restrictions ont été imposées sur l’utilisation de chiens courants de grande taille et rapides dans certains cantons, car ils poussaient facilement le gibier vers les territoires de chasse voisins. Cela créait des conflits et compliquait le contrôle des populations animales.
Les chasseurs avaient besoin d’un chien qui conserverait toutes les qualités exceptionnelles du courant suisse – un flair aiguisé, de l’endurance, une voix sonore et une passion pour la poursuite – mais qui serait plus lent et plus compact. C’est ainsi qu’a commencé un travail de sélection ciblé pour créer une version à pattes courtes des chiens courants existants. La base fut constituée par des représentants du Small Swiss Hound (Lucerne Type), célèbre pour sa couleur « bleue » unique.
Pour réduire leur taille, ils ont été croisés avec des bassets des Alpes (Dachsbracke), ce qui a permis de fixer le gène des pattes courtes (bassetisme). Le résultat fut un chien avec le corps puissant d’un chien courant, mais sur des pattes courtes et robustes. Cela ne les a pas seulement ralentis, mais leur a également conféré de nouveaux avantages : les petits courants se sont révélés extrêmement habiles pour poursuivre le gibier dans les fourrés denses, les sous-bois et même dans les terriers, là où leurs ancêtres aux longues pattes ne pouvaient pas aller.
L’élevage sélectif a conduit à la formation de quatre variétés stables du petit courant suisse, qui se distinguent principalement par leur couleur, chacune descendant de son parent « grand » correspondant :
- Petit courant lucernois (Luzerner Niederlaufhund)
- Petit courant bernois (Berner Niederlaufhund)
- Petit courant du Jura (Jura Niederlaufhund)
- Petit courant de Schwyz (Schwyzer Niederlaufhund)
Le premier club de la race, le « Schweizer Niederlaufhund-Club », a été fondé en 1905. Grâce aux efforts des passionnés, la race a été standardisée et, en 1954, la Fédération Cynologique Internationale (FCI) a officiellement reconnu le petit courant suisse, en approuvant un standard unique (n° 60) avec quatre variations de couleur. Aujourd’hui, les petits courants suisses, y compris la variété lucernoise, restent assez rares en dehors de leur patrie et des pays voisins, où ils sont très appréciés pour leurs qualités de travail exceptionnelles.
Standard et apparence du Small Swiss Hound (Lucerne Type)
Le Small Swiss Hound (Lucerne Type) est un chien de constitution robuste, bien que court sur pattes, avec un corps allongé et des traits de tête nobles qui témoignent de ses origines de chien courant. Il donne l’impression d’un animal endurant et agile, malgré ses membres courts.
Tête : Elle est sèche, allongée, avec un museau étroit mais pas pointu. Le crâne est légèrement bombé, sans rides prononcées. Le passage du front au museau (stop) est modérément marqué. Les lèvres sont bien serrées, formant un contour noir.
Yeux : De forme ovale, de taille moyenne, généralement de couleur marron foncé ou noisette, avec une expression vive et amicale. Les paupières sont bien appliquées, ce qui est important pour la protection des yeux lors du travail dans les fourrés denses.
Oreilles : L’un des traits les plus caractéristiques de la race. Elles sont très longues, attachées bas, en dessous de la ligne des yeux. Au repos, elles pendent en s’enroulant élégamment et en formant des plis. Elles sont douces et veloutées au toucher.
Corps : Allongé, de format rectangulaire. Le cou est musclé, avec un léger fanon, ce qui est normal. La poitrine est profonde et volumineuse, offrant suffisamment d’espace pour les poumons et le cœur, ce qui est essentiel pour un chien courant endurant. Le dos est droit et solide. La croupe est légèrement inclinée, se prolongeant harmonieusement par la queue.
Queue : De longueur moyenne, en forme de sabre, elle est le prolongement de la ligne de la croupe. En mouvement, le chien la porte légèrement relevée, mais pas enroulée sur le dos.
Membres : Courts, mais très forts et dotés d’une bonne ossature. Les pieds sont ronds, compacts, avec des coussinets durs, ce qui permet au chien de se déplacer avec assurance sur tous les terrains.
Poil et couleur : La plus grande fierté du Small Swiss Hound (Lucerne Type). Le poil est court, lisse, bien couché sur le corps, avec peu de sous-poil. La couleur est unique : le fond est « bleu », créé par un mélange de poils noirs et blancs. Sur ce fond sont réparties de denses mouchetures noires. De grandes taches noires ou un manteau noir sont autorisés (et souhaitables). Sont également obligatoires des marques feu vif au-dessus des yeux, sur les joues, la poitrine et les membres. Une tache blanche sur la poitrine est admise mais non souhaitée.
Tableau de conformité au standard FCI n° 60
| Caractéristique | Conforme au standard | Défauts et défauts éliminatoires |
|---|---|---|
| Aspect général | Chien courant compact, court sur pattes, endurant, avec une tête noble | Taille trop grande ou trop petite, constitution grossière ou frêle, signes de dégénérescence |
| Tête | Étroite, longue, sèche, avec un stop modéré | Tête courte ou ronde, stop prononcé, rides sur le front |
| Yeux | Ovales, marron, avec des paupières bien appliquées | Yeux clairs, globuleux ou enfoncés, paupières tombantes (ectropion ou entropion) |
| Oreilles | Très longues, attachées bas, enroulées | Oreilles courtes, attachées haut, plates |
| Couleur | « Bleue » (mouchetures noires sur fond blanc), taches/manteau noir, marques feu vives | Absence de marques feu, robe tricolore (comme le courant bernois), couleur noir uni |
| Queue | En forme de sabre, non portée sur le dos | Queue en anneau, queue cassée, queue courte de naissance |
Caractère et tempérament
Le caractère du Small Swiss Hound (Lucerne Type) peut être décrit comme ayant une double nature, et c’est là que réside son unicité. À la chasse, c’est un poursuivant passionné, infatigable et indépendant, qui se consacre entièrement à son travail. Sa voix sonore et mélodieuse résonne dans la forêt, informant le chasseur de la progression de la poursuite. Mais à la maison, ce chien se transforme en un compagnon calme, doux et extraordinairement dévoué.
Dévouement envers son maître : Le Small Swiss Hound (Lucerne Type) s’attache fortement à sa famille et, en particulier, à un seul maître. Il aime passer du temps à ses côtés, mais de manière discrète. C’est un chien sensible, qui perçoit finement l’humeur de son maître et supporte mal la brutalité ou les cris.
Intelligence et vivacité d’esprit : Ce sont des chiens très intelligents qui apprennent rapidement les ordres. Cependant, comme tous les chiens courants, ils ont une certaine part d’indépendance. Si l’entraînement est ennuyeux ou incohérent, le chien peut se montrer têtu. Son intelligence nécessite une stimulation constante – jeux, nouveaux itinéraires de promenade, exercices de pistage.
Relation avec les enfants et autres animaux : En général, ils s’entendent bien avec les enfants, surtout s’ils grandissent ensemble. Il est toutefois important d’expliquer à l’enfant qu’il ne faut pas déranger le chien pendant son repos. En raison de leur fort instinct de chasse, les relations avec d’autres animaux domestiques, en particulier les chats et les rongeurs, peuvent être compliquées. Une socialisation précoce et correcte est essentielle pour une cohabitation pacifique. Avec les autres chiens, ils ne sont généralement pas conflictuels, car ils ont l’habitude de travailler en meute.
Voix : Les futurs propriétaires doivent savoir que les Small Swiss Hounds (Lucerne Type) sont des chiens « bavards ». Leurs aboiements et leurs hurlements (le chant caractéristique des chiens courants) sont un outil important à la chasse. À la maison, ils peuvent donner de la voix lorsqu’ils s’ennuient, restent seuls ou voient quelque chose d’intéressant par la fenêtre. Il faut en tenir compte si vous vivez dans un quartier densément peuplé.
Avantages et inconvénients de la race
| ✅ Avantages | ❌ Inconvénients |
|---|---|
| Qualités de chasse exceptionnelles : infatigable, avec un flair et une voix excellents. | Besoin de mouvement extrêmement élevé : ne convient pas à la vie en appartement ni aux personnes sédentaires. |
| Double caractère : énergique au travail, calme et doux à la maison. | Fort instinct de chasse : peut s’enfuir en suivant une piste ; dangereux pour les petits animaux. |
| Dévouement et attachement à la famille : devient un merveilleux compagnon. | Tendance à aboyer et à hurler : peut créer des problèmes avec le voisinage. |
| Grande intelligence : réceptif à l’éducation avec la bonne approche. | Nécessite un maître expérimenté : l’entêtement et l’indépendance demandent de la patience et de la cohérence. |
| Santé robuste et peu d’entretien : n’a pas de maladies héréditaires majeures. | Rareté de la race : difficile de trouver un chiot, pool génétique limité. |
| Entretien simple du poil : ne nécessite pas de toiletteur. | Supporte mal la solitude : peut développer un comportement destructeur. |
Soins et entretien
Bien que le Small Swiss Hound (Lucerne Type) soit facile d’entretien, sa garde présente des particularités essentielles liées à ses origines et à sa fonction. Ce n’est pas un chien d’appartement, et tenter de le garder dans un logement en ville sans une activité physique adéquate est voué à l’échec.
Toilettage : Le poil court et lisse ne nécessite pas de soins compliqués. Il suffit de le brosser une fois par semaine avec une brosse en caoutchouc ou un gant de toilettage pour enlever les poils morts et masser la peau. Le chien ne doit être baigné qu’en cas d’extrême nécessité, car des lavages fréquents altèrent la couche protectrice naturelle de la peau. Il est beaucoup plus important de vérifier et de nettoyer régulièrement les oreilles. Leur forme pendante crée un environnement favorable au développement de bactéries et de champignons ; il faut donc les inspecter après chaque promenade en forêt ou dans les champs pour vérifier la présence de saletés, de tiques ou de rougeurs. N’oubliez pas non plus de couper les griffes et de soigner les dents.
Activité physique : C’est l’aspect le plus important de son entretien. Le Small Swiss Hound (Lucerne Type) a besoin d’exercices quotidiens, longs et intenses. Une simple promenade en laisse autour du pâté de maisons n’est rien pour lui. Le chien a besoin d’au moins 1h30 à 2 heures d’activité intense par jour, de préférence avec la possibilité de courir librement dans un espace sécurisé et clôturé. Les activités idéales pour lui sont :
- Longues promenades ou courses en terrain varié.
- Exercices de recherche d’objets (pistage, nosework).
- Jeux d’endurance.
- Simulation de chasse (travail sur piste).
Conditions de vie : L’endroit idéal pour un Small Swiss Hound (Lucerne Type) est une maison avec un grand terrain solidement clôturé. La clôture doit être suffisamment haute pour que le chien ne puisse pas la sauter, et assez enfoncée dans le sol pour qu’il ne puisse pas creuser en dessous, attiré par une odeur.
Dressage et éducation
Le dressage du Small Swiss Hound (Lucerne Type) est un processus intéressant mais aussi exigeant, qui requiert de la part du propriétaire de la patience, de la cohérence et une compréhension de la psychologie du chien de chasse. La base du succès est une socialisation précoce et l’établissement d’une relation de confiance.
L’éducation doit commencer dès les premiers jours de l’arrivée du chiot à la maison. Il doit être familiarisé avec différentes personnes, sons, lieux et autres animaux (sous surveillance stricte). Cela l’aidera à devenir un chien équilibré et sûr de lui.
La base du dressage doit être le renforcement positif : félicitations, friandises, jouets. La brutalité, les punitions physiques ou les cris sont absolument à proscrire. Ce sont des chiens sensibles, et une telle approche peut détruire à jamais la confiance et l’envie de coopérer.
Le plus grand défi pour le propriétaire est de maîtriser la commande de rappel (« au pied ! » ou « ici ! »). L’instinct de chasse est si puissant qu’une fois sur une piste, le chien peut simplement « déconnecter » son ouïe et ignorer toute commande. Il ne faut donc le détacher que dans un espace bien clôturé ou dans des endroits où vous êtes sûr à 100 % de sa sécurité. Le rappel doit être travaillé constamment, dès le plus jeune âge, en utilisant les friandises les plus appétissantes.
Santé et maladies typiques
Les petits courants suisses sont généralement considérés comme une race saine et robuste avec peu de maladies héréditaires. Cela s’explique par le fait que leur élevage a toujours mis l’accent sur les qualités de travail plutôt que sur une apparence extrême. Cependant, comme toute race, ils ont une prédisposition à certains problèmes de santé.
- Infections auriculaires (otites) : C’est le problème n°1 pour tous les chiens aux oreilles tombantes. Les oreilles longues et bien appliquées bloquent l’accès de l’air au conduit auditif, créant un environnement chaud et humide, idéal pour la prolifération des bactéries et des champignons. Un nettoyage préventif régulier et une inspection sont indispensables.
- Dysplasie de la hanche : Bien que ce ne soit pas un problème majeur pour cette race, le risque existe. Il est important de choisir un chiot issu de parents testés et ayant obtenu de bons résultats.
- Blessures de chasse : Coupures, entorses, piqûres d’insectes ou morsures de serpents sont des risques professionnels pour tout chien de chasse. Le propriétaire doit avoir des notions de premiers secours.
- Maladies oculaires : Avec l’âge, ils peuvent développer une cataracte ou une atrophie progressive de la rétine.
Une alimentation correcte, une activité physique suffisante et des contrôles préventifs réguliers chez le vétérinaire sont la clé d’une vie longue et saine pour votre compagnon, dont l’espérance de vie moyenne est de 13 à 15 ans.
Alimentation : que donner à manger ?
La base de l’alimentation d’un chien de chasse actif est une protéine de haute qualité. Le propriétaire peut choisir entre deux types d’alimentation : les aliments industriels ou la nourriture naturelle.
Aliments industriels : C’est le moyen le plus simple de garantir une alimentation équilibrée. Il convient de choisir des aliments de gamme premium ou super-premium pour chiens actifs de taille moyenne. Pendant les périodes d’activité intense (saison de chasse), on peut passer à des rations plus caloriques. Il est important de respecter les doses indiquées sur l’emballage pour éviter la prise de poids.
Alimentation naturelle : Cette option demande plus de temps et de connaissances de la part du propriétaire. La base de l’alimentation (environ 50-60 %) doit être de la viande maigre crue ou cuite (bœuf, dinde, poulet) et des abats. Le reste se compose de :
- Céréales : sarrasin, riz, avoine.
- Légumes : carottes, courge, courgette, brocoli (râpés crus ou cuits).
- Produits laitiers fermentés : kéfir allégé, yaourt, fromage blanc.
- Œufs : 1 à 2 fois par semaine.
Avec une alimentation naturelle, il est obligatoire d’ajouter des compléments vitaminés et minéraux recommandés par le vétérinaire. Il est formellement interdit de donner au chien des os friables, du chocolat, du raisin, des oignons, de l’ail, de la charcuterie ou toute nourriture provenant de la table humaine. De l’eau fraîche et propre doit être disponible en permanence.
Faits intéressants sur le Small Swiss Hound (Lucerne Type)
- Le nom de courant « bleu » est, bien sûr, une exagération poétique. L’effet visuel unique est créé par une particularité génétique où, sur un fond blanc, poussent de nombreux poils noirs, ce qui donne de loin une impression de teinte gris-bleu.
- Le mot allemand « Niederlaufhund » se traduit littéralement par « chien qui court bas » ou « chien courant à pattes courtes », ce qui décrit perfectly son apparence et sa fonction.
- Le Small Swiss Hound (Lucerne Type), comme les autres petits courants suisses, est un véritable touche-à-tout. Il est utilisé pour la chasse au lièvre, au chevreuil, au renard et parfois même, en meute, au sanglier.
- La voix de chaque chien courant est unique. Les chasseurs expérimentés peuvent déterminer, par la tonalité et la fréquence des aboiements, quel gibier le chien poursuit et à quel stade de la poursuite il se trouve.
- Malgré sa rareté dans le monde, dans son pays d’origine, la Suisse, et en France voisine, ces chiens sont toujours activement utilisés pour leur fonction première et sont très appréciés des chasseurs. Il existe même des concours et des épreuves spéciales pour les petits chiens courants.
Questions fréquentes (FAQ)
Le Small Swiss Hound (Lucerne Type) est-il adapté à la vie en appartement ?
Non, absolument pas. C’est un chien extrêmement énergique qui a besoin d’espace et d’une activité physique quotidienne intense. Le maintenir dans un espace clos entraînera des problèmes de comportement et de santé.
Ce chien peut-il être un bon compagnon pour une famille ?
Oui, mais sous certaines conditions. Si la famille mène une vie très active (randonnées, courses, sorties dans la nature) et est prête à consacrer beaucoup de temps aux activités avec le chien, le Small Swiss Hound (Lucerne Type) sera un ami merveilleux, dévoué et doux. Il s’entend bien avec les enfants, mais ses relations avec les autres animaux domestiques nécessitent une surveillance.
Perdent-ils beaucoup leurs poils ?
La mue est modérée et saisonnière (au printemps et en automne). Un brossage régulier pendant cette période aidera à contrôler la quantité de poils dans la maison.
Sont-ils faciles à dresser pour un débutant ?
Non, cette race n’est pas pour les débutants. Leur intelligence est associée à une indépendance et un entêtement naturels, caractéristiques des chiens courants. Ils ont besoin d’un maître qui comprend les spécificités des chiens de chasse, qui sera patient, cohérent et capable de devenir un leader pour le chien.
Combien coûte un chiot de Small Swiss Hound (Lucerne Type) ?
En raison de la rareté de la race, il peut être très difficile de trouver un chiot en dehors de la Suisse ou de la France. Le prix dépendra du pedigree, de l’élevage et de la demande. Il est généralement assez élevé, pouvant atteindre plusieurs milliers d’euros, et il faut y ajouter les frais de transport.