Schapendoes

Storia della razza Schapendoes

La storia della razza Schapendoes, nota anche come cane da pastore olandese, è strettamente legata alle tradizioni agricole dei Paesi Bassi, in particolare delle zone paludose e torbose delle province di Drenthe e Veluwe. Questo cane è stato per secoli un aiutante insostituibile di agricoltori e allevatori, svolgendo la funzione di pastore per pecore e bovini. La sua origine è alquanto misteriosa, ma si ritiene che lo Schapendoes discenda da antichi cani da pastore europei dal pelo lungo. I suoi antenati potrebbero essere stati vari cani da pastore locali che vivevano nel territorio dei Paesi Bassi e delle regioni vicine.

All'inizio del XX secolo, con i cambiamenti nell'agricoltura e la riduzione del patrimonio ovino, il bisogno di cani da pastore diminuì notevolmente e la razza Schapendoes si trovò sull'orlo dell'estinzione. Durante la Seconda guerra mondiale la sua popolazione si ridusse a livelli criticamente bassi. Fu allora che degli appassionati, in particolare l'eminente cinofilo olandese Pieter Toepoel, si adoperarono per salvare questa razza unica. Toepoel avviò l'allevamento sistematico dello Schapendoes tra il 1940 e il 1945, raccogliendo gli esemplari purosangue superstiti che riuscì a trovare.

Il lavoro mirato di recupero della popolazione diede i suoi frutti. Nel 1952 la razza fu riconosciuta in via preliminare dal Consiglio di coordinamento olandese in materia cinofila (Raad van Beheer op Kynologisch Gebied in Nederland). Fu un passo importante verso il riconoscimento ufficiale e la standardizzazione. Il primo standard ufficiale della razza Schapendoes fu approvato nel 1954, e contemporaneamente fu istituito il libro genealogico, in cui si iniziarono a registrare i cani purosangue. Da allora, all'allevamento furono ammessi solo esemplari registrati ufficialmente, il che permise di controllare il processo di recupero e sviluppo della razza.

Il riconoscimento internazionale giunse alla razza Schapendoes nel 1971, quando fu ufficialmente registrata dalla Federazione Cinologica Internazionale (FCI) con il numero 313 (Gruppo 1, Sezione 1: Cani da pastore senza prova di lavoro). Questo riconoscimento favorì la crescita della popolarità della razza al di fuori dei Paesi Bassi e attirò l'attenzione dei cinofili di altri Paesi. Nonostante i notevoli progressi nel recupero, la razza Schapendoes è tuttora considerata in fase di sviluppo, e l'allevamento viene condotto con particolare responsabilità, per preservare le doti lavorative e l'aspetto unici.

Lo Schapendoes ha radici comuni con molte altre razze da pastore europee, anch'esse caratterizzate da pelo lungo e resistenza. Tra queste si possono citare il Bearded Collie (Bearded Collie), il cane da pastore polacco della pianura (Polski Owczarek Nizinny), oltre ad alcune varietà di pastori belgi, in particolare il malinois (come ramo lavorativo con istinti simili) e il tervueren (come parente a pelo lungo). Nonostante i tratti comuni, lo Schapendoes ha conservato le sue caratteristiche uniche, che lo rendono speciale.

Standard ufficiale della razza Schapendoes e descrizione dell'aspetto

Lo Schapendoes è un cane a pelo lungo di taglia media, dalla corporatura leggera e agile. Secondo lo standard FCI, è un cane che emana vigilanza, gioia ed energia. Non appare pesante o massiccio, i suoi movimenti sono leggeri, elastici e rapidi. Il peso del cane deve essere proporzionato all'altezza e di solito oscilla tra 13 e 20 kg. L'altezza al garrese per i maschi è di 42–50 cm, per le femmine di 40–47 cm. Le deviazioni da questi parametri sono considerate indesiderabili.

La testa dello Schapendoes appare grande per via dell'abbondante pelo sul muso. La regione cranica è larga, la fronte leggermente arrotondata. Lo stop è marcato, ma non brusco. Il muso si assottiglia gradualmente verso il tartufo e non deve essere appuntito. Un tratto particolare sono i folti baffi, la barba e le sopracciglia, che conferiscono alla testa il caratteristico aspetto «lanoso». Il tartufo è nero, con narici ben sviluppate.

Gli occhi dello Schapendoes sono uno dei tratti più espressivi della razza. Sono grandi, rotondi, marrone scuro, posizionati dritti e non infossati. Lo sguardo è vivace, intelligente, aperto e sincero, e riflette il carattere amichevole del cane. È proprio lo sguardo a essere considerato una delle caratteristiche chiave della razza.

Le orecchie sono di media grandezza, pendenti, di forma triangolare, coperte di pelo lungo. In stato di eccitazione la base delle orecchie può sollevarsi, conferendo al cane un aspetto vigile.

Il collo è forte, muscoloso, di media lunghezza, ben inserito.

Il corpo è solido, ma non pesante. Il dorso è diritto e robusto. Il rene è corto e muscoloso. La groppa è leggermente inclinata. Il torace è profondo, ma non troppo largo, le costole ben cerchiate. La linea inferiore è moderatamente retratta.

Gli arti sono robusti, dritti e paralleli. Le scapole sono oblique, i gomiti aderenti al corpo. Gli avambracci sono dritti. I piedi sono di forma ovale, raccolti, con cuscinetti elastici. Le dita sono ben serrate. I movimenti dello Schapendoes sono leggeri, elastici e ampi, e riflettono le sue attitudini da pastore.

La coda è lunga, arriva al garretto o più in basso. In stato di riposo è portata bassa o leggermente sollevata. Durante il movimento o l'eccitazione si solleva alta sopra il dorso, formando un arco, ma non deve arricciarsi ad anello. La coda è ben coperta di pelo.

Il mantello è il principale tratto distintivo dello Schapendoes. È lungo, folto, leggermente ondulato, ma non riccio né setoso. Sulla testa, sul muso e sugli arti il pelo è particolarmente lungo, formando baffi, barba, sopracciglia e «calzoni» sugli arti posteriori. Il sottopelo è ben sviluppato. Il mantello deve essere naturale, senza toelettatura eccessiva. È ammessa la formazione di qualche nodo nei cani adulti, ma non deve ostacolare il movimento. Il mantello garantisce protezione dalle intemperie.

Il colore dello Schapendoes può essere qualsiasi, ma si preferisce il grigio-azzurro con sfumatura nera. Sono ammesse macchie di qualsiasi colore.

Cura del mantello dello Schapendoes

Il pelo lungo e folto è uno dei tratti più evidenti dello Schapendoes e richiede una cura regolare, sebbene non così complessa come potrebbe sembrare a prima vista. È importante ricordare che il mantello dello Schapendoes deve avere un aspetto naturale, senza toelettatura eccessiva o tosature complesse. La sua funzione principale è proteggere il cane dal freddo, dal caldo e dall'umidità.

Spazzolatura: la cura principale consiste nella spazzolatura regolare, per prevenire la formazione di nodi e rimuovere il pelo morto. Usate una spazzola metallica con denti lunghi e non appuntiti o un pettine a denti radi. Occorre spazzolare con delicatezza, facendo penetrare la spazzola fino alla base del pelo, ma senza graffiare la pelle. Particolare attenzione va prestata alle zone in cui il pelo tende a formare nodi: dietro le orecchie, sotto le ascelle, sul lato interno delle cosce, sui «calzoni» e sulla coda. La frequenza della spazzolatura dipende dalle caratteristiche individuali del pelo del cane, ma in media sono sufficienti 1–2 volte a settimana. Durante la muta (di solito due volte l'anno) sarà necessario spazzolare più spesso.

Bagno: lo Schapendoes non necessita di bagni frequenti. Il cane va lavato solo quando serve, quando è davvero sporco. Un bagno eccessivo può seccare la pelle e il pelo e alterare lo strato protettivo naturale. Usate shampoo specifici per cani a pelo lungo. Dopo il bagno il pelo va asciugato accuratamente, preferibilmente con un phon ad aria fresca, spazzolando contemporaneamente.

Cura di occhi e orecchie: controllate regolarmente gli occhi per individuare secrezioni e le orecchie per verificarne la pulizia. Il pelo lungo attorno agli occhi e sulle orecchie può favorire l'accumulo di sporco e lo sviluppo di infezioni. Se necessario, rimuovete con delicatezza le impurità con un dischetto di cotone umido o un apposito prodotto per la pulizia di occhi/orecchie.

Taglio delle unghie: come in qualsiasi cane, le unghie dello Schapendoes necessitano di un taglio regolare, se non si consumano naturalmente durante le passeggiate. Unghie troppo lunghe possono causare disagio e problemi alle zampe.

• Spazzolate il pelo 1–2 volte a settimana con una spazzola metallica.
• Prestate particolare attenzione alle zone a rischio di nodi (dietro le orecchie, sotto le ascelle ecc.).
• Fate il bagno al cane solo quando serve.
• Controllate e pulite regolarmente occhi e orecchie.
• Tagliate le unghie man mano che crescono.