Gatto Siamese

La storia dei Gatti Siamesi affonda nella notte dei tempi, avvolta da leggende e dalla magnificenza reale dell’antico Siam. Le prime menzioni scritte e raffigurazioni di gatti dal caratteristico mantello colorpoint si incontrano nel manoscritto thailandese “Tamra Maew” (“Il libro di poesie dei gatti”), che risale al periodo di Ayutthaya (1351-1767). Questi gatti erano considerati animali sacri, vivevano nei templi buddhisti e nei palazzi della famiglia reale. Erano molto apprezzati per l’aspetto insolito — corpo chiaro, “marcature” scure su arti, coda, orecchie e musetto, e, naturalmente, per i profondi occhi azzurri che, secondo le leggende, avevano la capacità di vedere le anime.

Si riteneva che i Gatti Siamesi accompagnassero le anime dei membri defunti della famiglia reale nell’aldilà. Quando moriva un nobile siamese, uno dei suoi gatti veniva trasferito in un tempio, dove viveva nel lusso fino alla fine dei suoi giorni, circondato dalle cure dei monaci, che credevano che l’anima del defunto si fosse trasferita in quel gatto. L’esportazione di questi gatti fuori dal Siam era severamente vietata sotto pena di morte, il che aggiungeva loro un’aura di mistero ed esclusività.

La situazione cambiò solo nella seconda metà del XIX secolo. Nel 1871 i primi Gatti Siamesi furono presentati a un’esposizione al Crystal Palace di Londra, dove suscitarono un vero scalpore con il loro aspetto esotico, pur ricevendo giudizi contrastanti — qualcuno li definiva “gatti innaturali, da incubo”. Nel 1884 il console britannico a Bangkok, Owen Gould, ricevette in dono dal re siamese una coppia di gatti — Pho e Mia. I loro gattini, nati già in Gran Bretagna, divennero la base della popolazione occidentale di Gatti Siamesi.

Col tempo l’aspetto dei Gatti Siamesi in Europa e in America subì dei cambiamenti grazie al lavoro di selezione. Gli allevatori cercavano di sottolineare l’eleganza della razza, il che portò alla comparsa del tipo moderno di Gatto Siamese — dal corpo più allungato e slanciato, dalla testa a cuneo, dalle grandi orecchie e dalla coda sottile. È importante notare che esiste anche il Gatto Thai, o Gatto Siamese di vecchio stile, che ha conservato le forme più arrotondate del corpo e della testa, caratteristiche dei primi animali importati. Oggi entrambi i tipi hanno i loro estimatori, anche se lo standard ufficiale della maggior parte delle organizzazioni feline descrive proprio il tipo moderno e raffinato di Gatto Siamese.

Il Gatto Siamese moderno è l’incarnazione dell’eleganza e della grazia. Il suo aspetto è armonioso e raffinato, dalle lunghe linee slanciate.

• Corpo: Di taglia media, lungo, tubolare, muscoloso ma al tempo stesso molto flessibile ed elegante. Le spalle e i fianchi proseguono le linee del corpo. Il ventre è retratto.
• Testa: Ha la forma di un lungo cuneo affusolato, che parte dal naso e si allarga dritto verso le punte delle orecchie, formando un triangolo. Il profilo è dritto o con una leggera curvatura. Il cranio è piatto o appena convesso. Il musetto è sottile, raffinato. Il mento è di media grandezza, forma una linea verticale con la punta del naso.
• Orecchie: Molto grandi, larghe alla base, appuntite in punta. Sono come un prolungamento delle linee del cuneo della testa.
• Occhi: A forma di mandorla, di media grandezza, posti a un angolo conforme alle linee del cuneo della testa. Il colore degli occhi è esclusivamente azzurro vivo, intenso, quanto più profondo e brillante tanto meglio. Qualsiasi altro colore degli occhi è un tratto squalificante.
• Zampe e piedi: Le zampe sono lunghe, snelle, proporzionate al corpo. Le posteriori sono un po’ più lunghe delle anteriori. I piedi sono piccoli, ovali.
• Coda: Molto lunga, sottile alla base, si assottiglia uniformemente verso la punta appuntita (a frusta). Non deve avere nodi o pieghe.
• Pelo: Molto corto, fine, lucido, setoso al tatto, ben aderente al corpo. Una particolarità importante è l’assenza di sottopelo, il che li rende sensibili al freddo.
• Colore (Colorpoint): È il tratto unico della razza. Il colore di fondo del corpo è chiaro (dal bianco al crema o beige), mentre le marcature più scure (i point) si trovano sulle parti più fredde del corpo: musetto (maschera), orecchie, zampe e coda. Il contrasto tra il colore di fondo del corpo e i point deve essere netto. I gattini nascono completamente bianchi, e i point si manifestano gradualmente nelle prime settimane e nei primi mesi di vita. La temperatura ambiente influisce sull’intensità del colore: al freddo il pelo si scurisce. I principali colori di point riconosciuti:
  • Seal Point: La variante classica. Corpo dal fulvo pallido al crema, point di un profondo colore bruno-nero.
  • Blue Point: Corpo bianco-azzurro, freddo, point grigio-azzurri.
  • Chocolate Point: Corpo color avorio, point di un caldo colore cioccolato al latte.
  • Lilac Point: Corpo bianco (magnolia), point di un gelido colore grigio-rosa.
  • Altre varianti: esistono anche red point, cream point, tortie point (con disegno tartarugato sui point), lynx point (con disegno tabby sui point) e altri, anche se il riconoscimento di questi colori può variare nelle diverse organizzazioni feline.

Il carattere del Gatto Siamese è vivace e indimenticabile quanto il suo aspetto. Non è la razza che sonnecchierà inosservata sul davanzale tutto il giorno. I Siamesi sono gatti straordinariamente socievoli, attivi e “chiacchieroni”, che aspirano a essere membri a pieno titolo della famiglia e a partecipare a tutte le faccende.

• Socievolezza e bisogno di attenzione: I Gatti Siamesi sono molto orientati all’uomo. Si legano fortemente ai loro padroni, scegliendo spesso un membro della famiglia come “propria” persona, a cui donano tutta la loro fedeltà. Sopportano male la solitudine e possono soffrire di ansia da separazione se lasciati soli a lungo. Questi gatti hanno bisogno di comunicazione, coccole e gioco costanti.
• “Loquacità”: I Siamesi sono noti per la loro voce forte ed espressiva. Usano un ampio repertorio di suoni — dal tenero fusa al miagolio esigente, simile al pianto di un bambino — per comunicare con i loro padroni ed esprimere i propri bisogni e desideri. Preparatevi a “conversazioni” costanti con il vostro beniamino.
• Intelligenza e curiosità: Sono gatti molto intelligenti. Imparano in fretta, assimilano facilmente i trucchi, possono imparare a camminare al guinzaglio e persino ad aprire porte o armadi. La loro curiosità non conosce limiti, per cui è importante garantire loro un ambiente sicuro e sufficienti stimoli mentali (giochi interattivi, rompicapo).
• Attività e giocosità: I Gatti Siamesi conservano la giocosità per tutta la vita. Hanno bisogno di spazio per correre, saltare e giocare. Garantite loro l’accesso ad alberi tiragraffi, tunnel, canne con piume e palline. Sessioni di gioco regolari aiuteranno a incanalare la loro energia in modo pacifico.
• Esigenza e caparbietà: Il Siamese sa sempre ciò che vuole e lo perseguirà con insistenza. Possono essere piuttosto testardi ed esigenti. Hanno bisogno di un padrone che sappia stabilire limiti chiari, ma che al tempo stesso tratti il gatto con rispetto e pazienza. I Siamesi ricordano a lungo una punizione ingiusta o la rudezza.
• Gelosia e rapporto con gli altri animali: Per il forte attaccamento al padrone, i Gatti Siamesi possono essere gelosi. Non sempre vanno d’accordo con altri gatti o cani, specialmente se questi sono arrivati in casa più tardi. È meglio presentare il Siamese ad altri animali in tenera età. Possono essere dominanti e aspireranno a occupare una posizione di preminenza.

In generale, il Gatto Siamese è un compagno eccellente per persone disposte a dedicargli molta attenzione, che apprezzano una comunicazione attiva con il beniamino e cercano non semplicemente un bell’animale, ma un vero amico dalla spiccata personalità.

I Gatti Siamesi sono in generale considerati longevi tra le razze feline, raggiungendo spesso i 15-20 anni e più con una cura adeguata. Tuttavia, come molte altre razze di sangue puro, hanno una predisposizione genetica a certe malattie. È importante conoscere questi potenziali problemi, per individuarli o prevenirli per tempo.

La prevenzione generale include:

• Controlli veterinari regolari: Le visite annuali (e ogni 6 mesi per i gatti anziani), inclusi gli esami del sangue e delle urine, aiuteranno a individuare i problemi in fase precoce.
• Vaccinazione e sverminazione: Rispetto del calendario delle vaccinazioni e dei trattamenti antiparassitari.
• Alimentazione bilanciata: Alimento di alta qualità, adatto all’età e allo stato di salute del gatto.
• Controllo del peso: Il peso in eccesso aumenta il rischio di molte malattie.
• Comfort psicologico: Riduzione al minimo dello stress, sufficiente attenzione e attività.

La cura del Gatto Siamese non è troppo complessa, specialmente per quanto riguarda il pelo, ma richiede attenzione a certi aspetti dell’igiene e alla garanzia di condizioni di vita confortevoli.

• Cura del pelo: Il pelo corto e setoso dei Siamesi, senza sottopelo, non è soggetto alla formazione di nodi e richiede una cura minima. Basta spazzolare il gatto una volta a settimana con una spazzola in gomma o un guanto, per rimuovere i peli morti e stimolare la circolazione. Nel periodo della muta (di norma primavera e autunno) si può farlo un po’ più spesso. I Siamesi vanno lavati solo all’occorrenza, per esempio prima di un’esposizione o in caso di forte sporco, dato che curano benissimo da soli la propria pulizia.
• Cura dei denti: I Siamesi sono predisposti a problemi dentali, per cui una pulizia regolare dei denti è molto importante. Idealmente, i denti vanno puliti con un dentifricio e uno spazzolino appositi per gatti alcune volte a settimana. È meglio abituarli a questa procedura fin da gattini. Saranno utili anche alimenti secchi e snack che favoriscono la pulizia dei denti, oltre a controlli regolari dal veterinario.
• Cura delle orecchie: Controllate regolarmente (una volta ogni una-due settimane) le orecchie per la presenza di sporco, eccesso di cerume o segni di infiammazione (arrossamento, cattivo odore). Le orecchie vanno pulite solo all’occorrenza, usando una lozione apposita per la pulizia delle orecchie dei gatti e dischetti di cotone o garze. Non usate i cotton fioc, per non danneggiare il timpano.
• Cura degli occhi: Gli occhi a mandorla dei Siamesi di norma non richiedono una cura particolare. Piccole secrezioni trasparenti o brunastre negli angoli degli occhi sono normali e si possono rimuovere con delicatezza con un panno umido senza pelucchi o un dischetto di cotone imbevuto di acqua tiepida bollita o di una lozione apposita per gli occhi. Se le secrezioni sono abbondanti, purulente, o gli occhi si sono arrossati, rivolgetevi subito al veterinario.
• Taglio delle unghie: Tagliate le punte delle unghie ogni 2-3 settimane con un tagliaunghie apposito per gatti. Ciò aiuterà a evitare che le unghie si incarniscano e a preservare i vostri mobili.
• Lettiera: La lettiera deve essere sempre pulita. I Gatti Siamesi sono molto puliti e possono rifiutarsi di usare una lettiera sporca. È importante scegliere una sabbietta che piaccia al vostro gatto.
• Comfort e sicurezza: Poiché i Siamesi non hanno sottopelo, sono sensibili al freddo e alle correnti d’aria. Assicuratevi che il vostro beniamino abbia un posto caldo per dormire, lontano da finestre e porte nella stagione fredda. Curate anche la sicurezza: i Siamesi sono curiosi e attivi, per cui le finestre devono essere munite di reti “anti-gatto”, e gli oggetti e le sostanze pericolose vanno riposti al sicuro.

L’alta intelligenza e il desiderio di interagire con l’uomo rendono i Gatti Siamesi molto portati all’apprendimento. Tuttavia la loro natura indipendente e a volte testarda richiede un approccio particolare.

• Rinforzo positivo: Il metodo di addestramento più efficace per il Siamese è il rinforzo positivo. Usate snack, lode e coccole per incoraggiare il comportamento desiderato. Non gridate mai contro il gatto e non ricorrete a punizioni fisiche — ciò non farà che spaventare l’animale, distruggere la fiducia e può provocare aggressività o comportamenti indesiderati. I Siamesi sono molto sensibili all’umore del padrone e rispondono bene a un tono affettuoso.
• Sessioni brevi e interessanti: L’addestramento deve essere breve (5-10 minuti) e percepito dal gatto come un gioco. Ripetete i comandi regolarmente, ma non annoiate il gatto. Usate i giochi per rendere il processo di apprendimento più avvincente.
• Cosa si può insegnare: I Siamesi si possono addestrare ai comandi di base (“vieni”, “seduto”), a riportare i giochi, a camminare al guinzaglio, a usare la lettiera e il tiragraffi. La loro intelligenza permette di assimilare anche trucchi più complessi.
• Socializzazione: La socializzazione precoce è molto importante per i Gatti Siamesi, specialmente se progettate di tenere altri animali o se in casa ci sono bambini. Fate conoscere al gattino persone, suoni e situazioni diverse in modo positivo. Ciò aiuterà a crescere un gatto sicuro ed equilibrato. Abituatelo fin da piccolo alle mani, all’esame di orecchie e denti e al taglio delle unghie.
• Soluzione dei problemi comportamentali: Se sorgono problemi (per esempio graffiare i mobili, marcare), cercate la causa di tale comportamento (noia, stress, problemi medici) e provate a eliminarla. Offrite un’alternativa (tiragraffi, più gioco), arricchite l’ambiente, chiedete consiglio al veterinario o a un comportamentalista.

Ricordate che pazienza, coerenza e rispetto per l’individualità del vostro Gatto Siamese sono la chiave di un’educazione riuscita e di un rapporto armonioso.

Una corretta alimentazione è la garanzia della salute e della longevità del vostro beniamino siamese. I Siamesi sono gatti attivi dal metabolismo veloce, ma hanno anche una predisposizione a certe malattie (per esempio del fegato), il che richiede un approccio attento alla scelta della dieta.

• Proteina di alta qualità: La base della dieta del Gatto Siamese deve essere la proteina animale di alta qualità (carne, pollame, pesce). È necessaria per sostenere la massa muscolare e l’energia. Scegliete alimenti in cui gli ingredienti a base di carne siano al primo posto nell’elenco degli ingredienti.
• Tipo di alimentazione: Potete scegliere l’alimentazione con alimenti industriali pronti (secchi e umidi) o con cibo naturale.
  • Alimenti industriali: È una soluzione comoda e bilanciata. Scegliete alimenti di classe premium, super-premium o holistic. Contengono tutti i nutrienti, le vitamine e i minerali necessari nelle giuste proporzioni. Esistono linee di alimenti sviluppate appositamente per i Gatti Siamesi o per i gatti attivi. Combinare alimento secco e umido aiuta a mantenere l’equilibrio idrico ed è una prevenzione della calcolosi urinaria.
  • Alimentazione naturale: Se scegliete questa via, la dieta deve essere accuratamente bilanciata da un nutrizionista veterinario. Deve includere carne magra (manzo, pollo, tacchino), frattaglie (cuore, fegato — in quantità limitata), latticini (formaggio magro, kefir — se il gatto li tollera bene), verdure (carota, zucchina, zucca — bollite o crude, tritate), una piccola quantità di cereali (riso, grano saraceno). È categoricamente vietato dare cibo dalla tavola del padrone (salato, affumicato, fritto, dolce, ossa). Con l’alimentazione naturale è necessaria l’assunzione supplementare di complessi vitaminico-minerali.
• Frequenza dei pasti: I gatti adulti si nutrono di norma 2 volte al giorno. I gattini si nutrono più spesso — 3-5 volte al giorno, a seconda dell’età. È importante rispettare le dosi di alimentazione raccomandate, indicate sulla confezione dell’alimento o calcolate dal veterinario, per evitare la sovralimentazione e l’obesità.
• Acqua: Il gatto deve avere sempre accesso ad acqua pulita e fresca. Ciò è particolarmente importante con l’alimento secco. Molti gatti preferiscono l’acqua corrente, per cui si può acquistare un’apposita fontanella per bere.
• Esigenze particolari: Considerate l’età, il livello di attività, lo stato di salute (sterilizzazione, malattie croniche) del vostro gatto nella scelta della dieta. Esistono diete terapeutiche specializzate, prescritte dal veterinario in caso di certe malattie (per esempio problemi renali, epatici, allergie).
• Alimenti sconsigliati: Latte intero (molti gatti adulti hanno intolleranza al lattosio), pesce crudo (specialmente di fiume), carne di maiale, ossa tubolari, cioccolato, cipolla, aglio, uva, uvetta — questi alimenti possono essere dannosi o persino tossici per i gatti.

Prima di prendere un Gatto Siamese, è importante soppesare tutti i “pro” e i “contro”, per capire se questa razza fa proprio al caso vostro.

1. Origine reale: I Gatti Siamesi erano i beniamini della famiglia reale della Thailandia ed erano considerati così preziosi che il loro furto era punito con la morte.
2. Colore “termosensibile”: Il colore colorpoint unico è dovuto a una mutazione genetica legata alla temperatura. L’enzima responsabile della produzione del pigmento scuro è attivo solo a temperature più basse. Per questo le parti più calde del corpo (il tronco) restano chiare, mentre quelle più fredde (arti, orecchie, coda, musetto) si scuriscono. I gattini nascono bianchi, perché nel grembo materno la temperatura è uniformemente alta.
3. La leggenda dello strabismo e del nodo alla coda: Un’antica leggenda spiega lo strabismo e il nodo alla coda, che un tempo si incontravano spesso nei Siamesi. Secondo essa, le principesse siamesi, facendo il bagno, appendevano i loro anelli preziosi alle code dei gatti-guardiani. Per non perdere gli anelli, i gatti attorcigliavano la coda a nodo (da cui il nodo) e sorvegliavano i gioielli con tanta attenzione che i loro occhi si incrociarono. In realtà sono particolarità genetiche, che gli allevatori moderni cercano di eliminare.
4. Siamesi alla Casa Bianca: Il primo Gatto Siamese che visse ufficialmente alla Casa Bianca degli USA fu un gatto di nome Siam, donato al presidente Rutherford Hayes dal console americano a Bangkok nel 1878.
5. Star del cinema: I Gatti Siamesi compaiono spesso in film e cartoni animati, di norma raffigurati come personaggi astuti, eleganti, ma a volte anche subdoli. L’esempio più noto è la coppia Si e Am del cartone Disney “Lilli e il vagabondo” (1955).
6. Base per altre razze: I Gatti Siamesi sono stati la base per la creazione di molte altre razze popolari, come il Gatto Orientale a pelo corto (che ha la stessa corporatura, ma il pelo interamente colorato), il balinese (siamese a pelo lungo), l’himalayano (incrocio tra siamese e persiano) e altri.
7. Voce insolita: La voce del Gatto Siamese viene spesso paragonata al pianto di un bambino. È forte, bassa e molto espressiva.

È vero che i Gatti Siamesi sono aggressivi?
È un mito diffuso. I Gatti Siamesi moderni, selezionati con un’attenzione al buon temperamento, non sono aggressivi per natura. Possono essere esigenti, gelosi e difendere il proprio territorio o il padrone, ma con una corretta educazione, socializzazione e soddisfazione dei loro bisogni di attenzione e attività, sono compagni amorevoli e fedeli. L’aggressività è più spesso conseguenza di paura, stress, dolore o di un trattamento scorretto da parte dell’uomo.

I Gatti Siamesi sono adatti alle famiglie con bambini?
Sì, i Gatti Siamesi possono andare d’accordo con i bambini, specialmente se crescono insieme. È importante insegnare ai bambini a rispettare il gatto, a non disturbarlo mentre dorme o mangia, a non tirargli la coda e a giocare con prudenza. Per la loro attività e giocosità, i Siamesi possono diventare compagni eccellenti per bambini più grandi e responsabili. Tuttavia la loro rumorosità e il bisogno di attenzione possono essere una prova per le famiglie con bambini molto piccoli.

I Gatti Siamesi perdono molto pelo?
No, la muta dei Gatti Siamesi è moderata. Poiché hanno un pelo corto senza sottopelo, la quantità di pelo che cade è molto minore rispetto a molte altre razze. Una spazzolatura regolare una volta a settimana aiuta a controllare questo processo.

Si può lasciare un Gatto Siamese solo in casa tutto il giorno?
I Gatti Siamesi sopportano male la solitudine. Se lavorate a tempo pieno e non c’è nessuno in casa, il Siamese può annoiarsi, provare stress e sviluppare comportamenti indesiderati (vocalizzazione eccessiva, distruzione, marcature). Se siete comunque costretti a lasciare il gatto solo, garantitegli molti giochi (inclusi quelli interattivi), l’accesso a una finestra per osservare e, se possibile, un compagno (un altro gatto o un cane con cui va d’accordo). Valutate l’idea di prendere due Siamesi insieme — si intratterranno a vicenda.

Quanto è difficile reperire un gattino di Gatto Siamese?
Il Siamese è una delle razze più note, per cui è relativamente più facile da reperire rispetto alle razze rare. La cosa più importante non è la rapidità, ma la reputazione dell’allevatore: la salute e la socializzazione dei gattini, i test per le malattie ereditarie tipiche (PRA, amiloidosi) e la conformità del temperamento allo standard. Vale la pena inserirsi in una lista d’attesa presso un allevatore affidabile e non cedere alla fretta.

I Gatti Siamesi hanno bisogno di una cura particolare d’inverno?
Sì, per l’assenza di sottopelo i Siamesi sono sensibili al freddo. D’inverno assicuratevi che in casa non ci siano correnti d’aria e che il gatto abbia un posto caldo per dormire (una cuccia con una coperta, una casetta). Non lasciate che il gatto stia a lungo su un balcone o un davanzale freddo. Se in casa fa fresco, si può usare un apposito abbigliamento per gatti, anche se molti Siamesi non lo amano.

In che cosa differisce il Gatto Siamese dal Thai?
Sebbene entrambe le razze provengano dalla Thailandia e abbiano il mantello colorpoint e gli occhi azzurri, si distinguono per il tipo di corporatura e di testa. Il Gatto Siamese moderno ha un corpo molto raffinato, lungo e slanciato, una testa a cuneo con grandi orecchie e una coda lunga e sottile. Il Gatto Thai (o siamese di vecchio stile) ha un corpo più robusto e arrotondato, una testa a forma di “mela” o di cuneo modificato con orecchie più piccole e una coda di media lunghezza. Il Gatto Thai è considerato più vicino ai gatti originali importati dal Siam.