Lapphund svedese

I lapphund svedesi vengono spesso chiamati “spitz della Lapponia”, e portano questo nome con orgoglio. Sono cani nordici autoctoni, la cui storia conta millenni. Gli scavi archeologici a Varanger (Norvegia settentrionale) hanno rinvenuto resti di cani datati a 7000 anni fa, straordinariamente simili nella struttura al moderno lapphund. Ciò permette di affermare che abbiamo a che fare con una delle razze più antiche non solo della Scandinavia, ma del mondo.

Da tempo immemore questi cani appartenevano al popolo ugro-finnico — i sami (lapponi). A quei tempi non esisteva la divisione in lapphund “svedesi”, “finlandesi” o di altro tipo. C’era un unico tipo di cane resistente, che svolgeva tre funzioni chiave:

• Lavoro con le renne: I cani aiutavano a gestire le enormi mandrie di renne semiselvatiche, radunandole e conducendole verso nuovi pascoli.
• Caccia: I lapphund erano aiutanti insostituibili nella caccia all’orso, all’alce e ai volatili di bosco. Il loro abbaio squillante indicava al cacciatore la posizione della preda.
• Guardia: Proteggevano gli accampamenti dei nomadi da lupi e ghiottoni, e riscaldavano i bambini con il loro calore nelle fredde tende (l’abitazione tradizionale dei sami).

È interessante che i sami preferissero tradizionalmente proprio i cani neri. Ciò aveva un significato pratico: la silhouette nera si vede bene sulla neve bianca, il che permetteva di distinguere facilmente il cane dal lupo (di solito grigio) e di non colpire l’aiutante durante la caccia o la difesa della mandria. A quel tempo esistevano due tipi di pelo: a pelo corto e a pelo lungo. In seguito la varietà a pelo corto si distinse in una razza oggi nota come cane da renna della Lapponia (Lapinporokoira), mentre gli esemplari a pelo lungo divennero la base per il lapphund svedese.

Crisi e rinascita

All’inizio del XX secolo, con l’arrivo della civiltà e il cambiamento del modo di vita dei sami (la comparsa delle motoslitte), il bisogno di cani calò bruscamente. La razza si trovò sull’orlo della scomparsa a causa dell’incrocio con altri cani da pastore. Dall’oblio totale il lapphund svedese fu salvato dall’entusiasmo dei cinofili e dal sostegno personale del re di Svezia Gustavo V. Fu proprio grazie al patrocinio reale e a un minuzioso lavoro di selezione che si riuscì a trovare esemplari tipici e a ricostruire la popolazione.

Nel 1944 fu ufficialmente approvato il primo standard della razza con il nome di “lapphund svedese”. In seguito, nel 1954, la razza fu riconosciuta dalla Federazione Cinologica Internazionale (FCI). Va notato che a lungo il lapphund svedese e il lapphund finlandese furono considerati un’unica razza, e solo nella seconda metà del XX secolo furono definitivamente separati per paese d’origine e per lievi differenze nell’esteriore.

Il lapphund svedese è l’incarnazione della bellezza e della funzionalità nordica. È un tipico spitz, di taglia un po’ inferiore alla media, dal portamento fiero. Il suo formato tende al quadrato: la lunghezza del tronco supera solo di poco l’altezza al garrese. I movimenti del cane sono leggeri, elastici, il che gli permette di coprire grandi distanze nella neve profonda senza stancarsi.

Testa e muso

La testa ha forma di cuneo, ma non troppo appuntito. Il cranio è leggermente arrotondato, lo stop (il passaggio dalla fronte al muso) è ben marcato, ma non brusco. Il muso è robusto, la sua lunghezza è pari a circa un terzo della lunghezza totale della testa, si assottiglia dolcemente verso il naso, ma non appare mai “appuntito” (snipey). Le labbra sono ben aderenti alle mascelle, la pigmentazione delle labbra e del palato è immancabilmente nera. Il tartufo è anch’esso nero carbone, largo.

Occhi: Distanziati, grandi, di forma ovale. Il colore degli occhi è marrone scuro, lo sguardo è espressivo, intelligente, cordiale, ma al tempo stesso attento. Gli occhi chiari sono considerati un grave difetto.

Orecchie: Triangolari, larghe alla base, di piccola grandezza, erette. Le punte delle orecchie sono leggermente arrotondate. Sono molto mobili e reagiscono all’istante a qualsiasi suono. Nei cuccioli le orecchie possono rizzarsi tardi, il che è la norma.

Corpo e arti

Il collo è di media lunghezza, muscoloso, senza giogaia, con un ricco “collare” (specialmente nei maschi). Il dorso è dritto, forte, il rene corto e largo. La groppa è leggermente inclinata. Il torace è profondo, scende ai gomiti, le costole sono ben cerchiate, ma non a botte, il che garantisce un volume sufficiente per i polmoni nella corsa intensa. Il ventre è moderatamente retratto.

Gli arti sono dritti, paralleli, dall’ossatura robusta. Le angolazioni sono ben marcate, il che garantisce una spinta potente. I piedi sono “da gatto”, ovali, raccolti in un grumo, con cuscinetti duri e pelo fitto tra le dita, che protegge dal congelamento e dai traumi sul ghiaccio.

Pelo e colorazione

Il mantello è l’orgoglio della razza. È doppio, composto da un pelo di copertura lungo, dritto e ruvido al tatto e da un sottopelo molto fitto, morbido e ondulato. Questa struttura crea un effetto “thermos”, isolando il corpo dal caldo e dal freddo. Il pelo respinge l’acqua e lo sporco. Sulla coda, di solito arrotolata sul dorso ad anello, il pelo è particolarmente lungo, formando un sfarzoso pennacchio.

La colorazione del lapphund svedese è il suo biglietto da visita. È quasi sempre nera. Sono ammesse le tonalità:

• Nero carbone (il più desiderabile);
• Marrone scuro (orsino);
• Nero con riflesso bronzeo (compare spesso d’estate per lo sbiadimento al sole).

È ammessa la presenza di piccole macchie bianche sul petto, sulle punte delle zampe o sulla punta della coda, ma si preferisce la colorazione uniforme.

Il carattere del lapphund svedese è sfaccettato. Non è un “cuscino da divano”, ma un cane da lavoro attivo, che ha conservato i suoi istinti primordiali. Sono sicuri di sé, coraggiosi, vigili e alquanto diffidenti verso gli estranei, il che li rende ottimi, seppur non aggressivi, guardiani.

Rapporto con la famiglia e i bambini

Sono splendidi compagni per una famiglia attiva. Il lapphund si affeziona a tutti i membri del “branco”, ma spesso sceglie un padrone principale. Verso i bambini si comporta con incredibile pazienza e tenerezza, può giocare per ore a giochi attivi. Tuttavia, per l’istinto da pastore, il cane può cercare di “pascolare” i bambini, mordicchiandoli leggermente ai talloni, se si disperdono correndo. Un simile comportamento va corretto con dolcezza. Ricorda in qualche modo la grinta dell’australian cattle dog, benché il lapphund svedese agisca in modo più delicato.

Particolarità: l’abbaio

Una sfumatura importante: questi cani amano parlare. L’abbaio è stato il loro strumento di lavoro per secoli — così guidavano le renne e spaventavano i predatori. Perciò, se il vostro lapphund vive in appartamento, fin dalla tenera età è necessario insegnargli il comando “Silenzio”. Non abbaiano senza motivo, ma il “motivo” può essere qualsiasi fruscio dietro la porta. Sono vigili guardiani, e la loro voce è un allarme.

Emotività e attività

Gli “svedesi” (come li chiamano affettuosamente i cinofili) sono molto emotivi. Sopportano male la durezza, le grida o le punizioni ingiuste. Il cane può offendersi e chiudersi in sé stesso. Bramano di imparare ogni giorno qualcosa di nuovo, sono molto curiosi. Si annoiano a camminare semplicemente al guinzaglio. Questa razza è perfetta per persone dalla fantasia sviluppata, pronte a inventare quest, giochi di ricerca e compiti per il proprio beniamino.

Il lapphund svedese è uno spitz nero della Lapponia dalle radici millenarie: un versatile vivace, sensibile, intelligente e volitivo. È una delle razze più antiche al mondo — cane autoctono dei sami; i reperti archeologici a Varanger di circa 7000 anni fa sono straordinariamente simili al moderno lapphund. È capace di lavorare sulla traccia, pascolare, partecipare a operazioni di salvataggio ed essere una tenera bambinaia — un compagno devoto e instancabile per una famiglia attiva, benché incline ad abbaiare (tratto da lavoro). Essendo un’antica razza autoctona è straordinariamente sano; tra i rari rischi ci sono la displasia dell’anca e l’atrofia progressiva della retina (PRA).

I lapphund svedesi sono cani nordici autoctoni, temprati dal clima rigido, dall’ottima salute e da un sistema immunitario robusto. Appartengono alla categoria delle razze longeve, arrivando spesso a 15-16 anni di buon umore. La natura ha insegnato ai lapphund ad adattarsi a qualsiasi condizione meteorologica, e la selezione naturale ha lasciato solo i più forti. Non si raffreddano quasi mai.

Ciononostante, come qualsiasi razza, hanno alcune predisposizioni a malattie genetiche:

• Atrofia progressiva della retina (PRA): È una malattia ereditaria degli occhi, che può portare alla cecità. Gli allevatori responsabili fanno immancabilmente i test del DNA ai genitori prima dell’accoppiamento.
• Displasia dell’anca: Anche se nei lapphund si riscontra più di rado che nei cani grandi, lo screening radiografico delle coppie da riproduzione è obbligatorio.
• Problemi renali: Esiste una certa predisposizione alla calcolosi urinaria, talvolta trasmessa in via ereditaria. Per evitarla, fate bere all’animale più acqua (dev’essere immancabilmente filtrata) e garantite uno sfogo attivo, perché il cane non trattenga a lungo.
• Diabete mellito: In età avanzata alcune linee possono essere predisposte a questa malattia, perciò è importante il controllo del peso.

La casa migliore per il lapphund svedese sarà un cottage fuori città con un ampio cortile recintato, dove il cane potrà soddisfare il suo bisogno di movimento e di guardia del territorio. Tuttavia, grazie alla taglia compatta e all’adattabilità, possono vivere anche in un appartamento cittadino, a condizione che siate pronti a dedicare allo sfogo 2-3 ore al giorno. Esigenze di attività simili le ha il raro bouvier delle Ardenne, che pure non tollera la noia.

Toelettatura

La cura della sfarzosa pelliccia nera del lapphund è più semplice di quanto sembri. Il loro pelo ha una proprietà unica — non si infeltrisce in nodi (a eccezione della zona dietro le orecchie) e si autopulisce.

• Spazzolatura: Nei periodi normali basta pettinare il cane 1 volta a settimana con un cardatore e un pettine a denti lunghi. Nel periodo della muta (in primavera e in autunno) il cane getta il sottopelo in modo molto intenso. In questo periodo bisognerà spazzolare il beniamino ogni giorno, altrimenti tutto l’appartamento si coprirà di uno strato di piumino nero.
• Bagno: I lapphund vanno lavati di rado, solo in caso di sporco intenso o prima delle esposizioni. Un bagno troppo frequente toglie lo strato di grasso protettivo, e il pelo perde le sue proprietà idrorepellenti.
• Zampe: È importante tagliare il pelo tra i cuscinetti delle zampe, specialmente d’inverno, perché non vi si congeli il ghiaccio e non si accumulino i sali antighiaccio.
• Unghie: Taglio delle unghie — una volta ogni 2-3 settimane, se non si consumano in modo naturale sull’asfalto.

Gli esemplari di questa razza hanno bisogno di attività mentale e fisica intensa. Sono straordinariamente intelligenti e apprendono in fretta, ma hanno una propria opinione su qualsiasi cosa. I metodi della “mano dura” qui non funzionano. Se il lapphund avverte pressione o ingiustizia, attiverà la modalità “difesa sorda” e testardaggine.

La chiave del successo è il rinforzo positivo (bocconcini, giocattolo, lode) e la varietà. La ripetizione monotona dei comandi “seduto-terra” lo annoierà in 5 minuti. Dovete essere più furbi del vostro spitz della Lapponia. Trasformate l’addestramento in un gioco. Questa razza mostra risultati brillanti in:

• Agility (percorso a ostacoli);
• Obedience;
• Nosework (lavoro di naso, ricerca di oggetti);
• Servizio da pastore (possono sostenere i test sull’istinto da pastore).

La dieta di qualsiasi cane nordico dev’essere ad alto contenuto energetico, ma bilanciata. I lapphund hanno un metabolismo efficiente, che permette loro di assimilare il cibo in modo molto efficace — è un retaggio dei tempi in cui il cibo era scarso. Perciò sono inclini a prendere peso in eccesso con uno stile di vita sedentario.

Tipi di alimentazione

• Cibo secco: Molti allevatori consigliano di nutrire i cani con cibi secchi pronti di classe “Super Premium” o “Holistic”. È comodo e garantisce l’equilibrio delle vitamine. Scegliete cibi per cani attivi di taglia media. Evitate cibi con alto contenuto di cereali (mais, grano).
• Alimentazione naturale: Se scegliete l’alimentazione naturale, la base (50-60%) dev’essere carne cruda magra (manzo, tacchino, coniglio). Aggiungete frattaglie, pesce di mare, verdure (carota, zucchina) e latticini fermentati. I cereali (riso, grano saraceno) si danno in piccola quantità.

Importante! Con il cibo secco il cane deve bere più acqua. Badate che la ciotola dell’acqua sia sempre piena.

• Un cane-scaldino: Nelle antiche leggende dei sami si dice che i lapphund servissero da scaldini viventi per i bambini. Si riteneva che il loro pelo avesse proprietà curative.
• Patrimonio nazionale: In Svezia questa razza è riconosciuta come tesoro nazionale. Vengono raffigurati sui francobolli.
• Parentela: Geneticamente il lapphund svedese è il parente più stretto del lapphund finlandese, tuttavia hanno un diverso tipo di costituzione.
• Il sorriso: Grazie alla particolare struttura del muso, sembra che questi cani sorridano di continuo.

Il lapphund svedese è adatto agli allergici?

No, non è una razza ipoallergenica. Hanno un fitto sottopelo e perdono pelo, il che può provocare una forte reazione nelle persone allergiche.

Possono vivere all’aperto d’inverno?

Sì, sopportano splendidamente il gelo grazie al loro pelo. Tuttavia, non conviene tenerli alla catena o isolati in un box senza il contatto con la famiglia. Sono animali sociali, che hanno bisogno del contatto con le persone. In questo senso la loro indipendenza è esagerata — soffrono senza il padrone.

Come si comportano con gli altri animali?

Con gli altri cani vanno d’accordo, provocano di rado risse. Con i gatti possono convivere pacificamente, se sono cresciuti insieme. I piccoli roditori o gli uccelli, invece, possono percepirli come preda per l’istinto venatorio.