Terrier nero russo (Black Russian Terrier)

La storia di questa razza è unica perché non si è formata nel corso dei secoli tramite la selezione naturale, ma è stata creata “su commissione” in tempi da record. Il fatto è che nel dopoguerra l’Unione Sovietica aveva acuto bisogno di cani grandi, feroci, controllabili e frugali per la guardia di obiettivi strategici, carceri e frontiere.

Il compito era complesso: ottenere un cane che superasse le razze esistenti per qualità da lavoro nelle condizioni di un clima rigido. Per questo i selezionatori svolsero un lavoro grandioso, ricorrendo a un complesso incrocio riproduttivo. Nelle vene del terrier nero scorre il sangue di oltre 17 razze! La base fu costituita da:

• Schnauzer gigante – da lui presero la base del corpo, la taglia, il tipo di pelo e l’intelligenza acuta.
• Airedale terrier – aggiunse alla razza energia, resistenza e un olfatto eccellente.
• Terranova – dotò il terrier nero di un’ossatura potente, di calma e di resistenza all’acqua e al freddo.
• Rottweiler – aggiunse forza fisica, potenza delle mascelle e istinto di guardia.

Grazie a un simile incrocio vennero al mondo cuccioli che in seguito divennero coraggiosi e forti guardiani. Le prime generazioni erano più aggressive e meno uniformi nell’aspetto, venivano chiamati semplicemente “terrier neri”. Questi cani, grazie al loro pelo folto e lungo con un sottopelo sviluppato, lavoravano con facilità durante i gelidi inverni, senza aver bisogno di cucce coibentate.

Nel 1957 a Mosca si tenne l’Esposizione pansovietica dei cani da servizio, dove per la prima volta furono presentati al grande pubblico quarantatré terrier neri. L’effetto fu sbalorditivo. Da quel momento la razza uscì dai confini delle unità militari e cominciò a diffondersi attivamente tra la gente comune, gli appassionati. I cinofili amatoriali cominciarono a lavorare per addolcire il carattere e migliorare l’esteriore, rendendo il cane più adatto alla vita in città. Nel 1984 la razza ottenne il riconoscimento ufficiale della Federazione Cinologica Internazionale (FCI) a Città del Messico. Nello stesso tempo fu descritto il primo standard internazionale. Nel 2010 fu approvato lo standard aggiornato, in vigore fino a oggi, che sottolineò ancora di più il suo status di cane atletico, bello ed equilibrato.

Il terrier nero russo è un cane-atleta che irradia sicurezza. È un animale di altezza superiore alla media (spesso molto grande), dalla costituzione robusta con un’ossatura massiccia e una muscolatura ben sviluppata e rilevata. La pelle è compatta, elastica, senza pieghe né pendenze, il che è importante per un cane da servizio.

Testa: Massiccia, proporzionata al corpo, lunga (fino al 40% dell’altezza al garrese). Il cranio è largo, ma gli zigomi non devono sporgere in modo brusco. Lo stop (il passaggio dalla fronte al muso) è visibile, ma non brusco, appare meno marcato per le abbondanti sopracciglia. Il muso è massiccio, largo alla base, si assottiglia leggermente verso il tartufo, ma non dev’essere appuntito. I “baffi” e la “barba” danno al muso una forma rettangolare. Il tartufo è grande, nero.

Occhi: Di media grandezza, di forma ovale, ben distanziati. Il colore degli occhi dev’essere scuro. Gli occhi chiari sono considerati un difetto. Lo sguardo è attento, sicuro e penetrante.

Orecchie: Attaccate alte, pendenti sulle cartilagini, di forma triangolare, di media grandezza. Il bordo anteriore dell’orecchio aderisce bene allo zigomo. È importante che le orecchie siano senza pieghe né avvallamenti.

Corpo: Il collo è potente, muscoloso, asciutto, di lunghezza pressoché pari a quella della testa. Il dorso è dritto, largo e muscoloso. Il rene è corto e largo. Il torace è profondo (arriva ai gomiti o più in basso), largo, con costole convesse, ovale in sezione. Ciò dà volume sufficiente ai polmoni, il che garantisce la resistenza.

Arti: Dritti, paralleli, con ossa robuste. Gli angoli delle articolazioni sono ben marcati, il che garantisce movimenti liberi e ampi. I piedi sono grandi, arrotondati, raccolti in un grumo (“piede da gatto”), con unghie scure.

Coda: Attaccata alta, spessa alla base. Un tempo la coda veniva tradizionalmente amputata (lasciando 3-5 vertebre), ma oggi in molti Paesi ciò è vietato, perciò si incontrano sempre più spesso cani con code naturali. La coda non amputata ha forma di sciabola o di falce, si porta con energia, ma non dev’essere adagiata sul dorso.

Pelo e colorazione: Il pelo è l’orgoglio e la protezione del terrier nero. È grezzo, folto, ondulato. La lunghezza del pelo di copertura sul corpo va dai 5 ai 15 cm. Il sottopelo morbido e fitto è ben sviluppato. Un fascino particolare dà alla razza il pelo ornamentale, che forma sulla testa i baffi, la barba e le sopracciglia cespugliose, che proteggono gli occhi. La colorazione è nera. È ammessa una quantità insignificante di brizzolatura (non oltre 1/3 della superficie del corpo), sebbene l’ideale sia il colore nero carbone.

Il carattere del terrier nero russo è una complessa lega di equilibrio e di reazione istantanea. Sono cani attivi, sicuri di sé, decisi e impavidi. Nella vita quotidiana, quando non c’è minaccia, si comportano con calma, persino con flemma, non si agitano tra i piedi. Non entrano mai in rissa per primi e non abbaiano invano (l’abbaio inutile non è proprio di questa razza). Tuttavia, questa esteriore rilassatezza è ingannevole.

Basta soltanto violare lo spazio personale di questo cane o, cosa ancora peggiore, attentare al territorio o alla sicurezza del padrone, e la reazione sarà fulminea. Il terrier nero russo passa dallo stato di calma allo stato di difesa attiva in una frazione di secondo. Per gli estranei che manifestano aggressività, questi cani rappresentano una reale minaccia. Lo stile di guardia del terrier nero russo è specifico: non attaccano per uccidere, ma lavorano per il fermo o per l’intimidazione, tuttavia in caso di reale pericolo agiscono con durezza.

Con questi cani bisogna essere prudenti, non trattarli in nessun caso con familiarità, se non si è membri del “branco”. Al tempo stesso, ai propri padroni i terrier neri si affezionano in modo straordinariamente forte. Sono pronti a difendere disperatamente coloro che sono stati con loro fin da cuccioli. Questa razza richiede un contatto costante con l’uomo. Non si possono semplicemente mettere in un recinto e dimenticare. Senza comunicazione l’intelligenza del terrier si spegne, e il carattere si guasta. È curioso che, nonostante la taglia, il loro bisogno di contatto emotivo sia altrettanto alto quanto quello dei minuscoli cani da compagnia. Benché sia un gigante, nell’animo ha bisogno di attenzione non meno del decorativo toy terrier russo a pelo lungo. Non è il cane che si può semplicemente “mettere in allarme”. E in fatto di intelligenza possono gareggiare persino con un aristocratico come l’épagneul nano continentale (phalène).

Rapporti con i bambini: Con i bambini della propria famiglia i terrier neri sono di solito pazienti, svolgono il ruolo di bambinaie e guardiani. Tuttavia, considerata la taglia del cane, non conviene lasciarli soli con bambini molto piccoli. Inoltre, ai bambini piccoli non si deve permettere di comportarsi in modo brusco e imprudente con il cane — tirargli i baffi, ficcargli le dita negli occhi. I terrier neri russi sono personalità che esigono rispetto verso di sé.

Scegliendo un cane così impegnativo, è importante soppesare tutti i “pro” e i “contro”, perché la vostra convivenza sia confortevole. Abbiamo compilato una tabella comparativa di vantaggi e svantaggi.

Il terrier nero russo è un gigantesco guardiano nero, selezionato in URSS come cane da servizio versatile: potente, ardito, intelligente e devoto. È un guardiano sicuro di sé con istinto di guardia, perciò servono un proprietario esperto e una socializzazione precoce — non è per principianti. Il folto pelo perde quasi nulla, ma ha bisogno di grooming. Sul piano della salute sono caratteristiche la displasia delle articolazioni e il rischio di torsione dello stomaco.

I terrier neri sono cani resistenti, forti, resistenti alle malattie da raffreddamento, hanno un sistema immunitario solido e una buona salute, ereditata dagli antenati. Tuttavia, come ogni grande razza creata artificialmente, hanno i loro punti deboli. La conoscenza di queste sfumature vi aiuterà a preservare la salute del beniamino per lunghi anni.

Problemi dell’apparato locomotore

Più spesso nei cani di questa razza si incontra la displasia dell’anca e del gomito — sono malattie ereditarie che portano alla distruzione delle articolazioni, al dolore e alla zoppia. Poiché il cane è massiccio, il carico sulle articolazioni è colossale. Se il vostro cucciolo ha una probabilità di sviluppare questi disturbi (predisposizione genetica), non sovraccaricatelo fisicamente, specialmente nel periodo di crescita attiva (fino a 1-1,5 anni). Non permettetegli di saltare da un’altezza (nemmeno dalla macchina) e di scendere da solo le scale fino ai 4-5 mesi. Gli allevatori responsabili fanno sempre i test radiografici ai genitori prima dell’accoppiamento.

Malattie genetiche

La veterinaria moderna consente di fare test genetici. Per il terrier nero russo sono importanti i test per:

• Iperuricosuria (HUU): Alterazione del metabolismo dell’acido urico, che porta alla formazione di calcoli nella vescica.
• Paralisi laringea giovanile e polineuropatia (JLPP): Grave malattia neurologica.

Altre sfumature

Inoltre i terrier neri russi sono spesso disturbati da malattie delle orecchie (otiti). Per il fatto che le orecchie sono pendenti e fittamente ricoperte di pelo, la ventilazione del condotto uditivo è alterata. Ciò crea un ambiente ideale per funghi e batteri. È necessario togliere regolarmente a strappo il pelo dall’interno dell’orecchio (stripping del condotto uditivo).

Anche gli occhi hanno bisogno di attenzione. Lavateli regolarmente con lozioni speciali o con un decotto di camomilla, per evitare infiammazioni. Se nel vostro beniamino è visibile un entropion o un ectropion delle palpebre, rivolgetevi al veterinario. Questi difetti si eliminano con un piccolo intervento chirurgico. Per preservare il vostro beniamino da infezioni pericolose (cimurro, enterite, rabbia), vaccinatelo regolarmente secondo il calendario.

La cura del pelo di questa razza è una vera e propria arte e, probabilmente, la parte più impegnativa del mantenimento di questa razza. Ma il risultato ne vale la pena: un terrier nero ben curato appare semplicemente sfarzoso. I terrier neri si possono tenere sia in appartamento, sia in una casa privata. Non perdono praticamente il pelo da soli (il pelo muore, ma non cade, bensì si infeltrisce in nodi), perciò tutta la responsabilità del cambio della “pelliccia” ricade sul padrone.

Spazzolatura

I terrier neri russi vanno spazzolati 1-2 volte a settimana a fondo, e ogni giorno — superficialmente (togliere i detriti dopo la passeggiata). Per questo vi servirà un arsenale di strumenti: il cardatore (slicker) per sciogliere i nodi, il pettine metallico a denti lunghi per verificare la pettinatura fino alla pelle. Prestate particolare attenzione alle zone dietro le orecchie, sotto le ascelle e sulle zampe.

Bagno

Vanno lavati molto più di rado che spazzolati — circa una volta ogni 3-4 settimane o prima delle esposizioni. Usate immancabilmente durante il bagno shampoo professionali per cani a pelo ruvido o linee idratanti. Non dimenticate il balsamo o il condizionatore, che renderà il pelo più morbido e faciliterà la spazzolatura. Per asciugare una simile massa di pelo servirà un potente phon (compressore), il normale phon per persone qui non è all’altezza.

Tosatura (Grooming)

È una procedura obbligatoria. Anche se il cane non è da esposizione, la tosatura igienica è necessaria una volta ogni 1,5-2 mesi. Inoltre si raccomanda di sottoporre di tanto in tanto il pelo a stripping (sebbene il tipo di pelo moderno più spesso si tosi con forbici e macchinetta). Il pelo va accorciato:

• Sul muso (formazione del “mattoncino”);
• Nelle orecchie (per la ventilazione);
• Tra le dita (lì si accumulano sporco, neve e reagenti);
• Nella zona inguinale (per l’igiene).

Ricordate che il pelo del terrier nero dev’essere curato, ma apparire naturale, sottolineando la forza del cane e non trasformandolo in un decorativo barboncino. È curioso il fatto che questi cani non abbiano il caratteristico odore di “cane bagnato”, perciò gli ospiti non indovineranno che in casa vostra vive un cane così grande e villoso, almeno non dall’odore.

Importante sulla barba: Dopo ogni pasto e dopo aver bevuto è opportuno asciugare la barba del cane con un asciugamano. I residui di cibo nella barba possono provocare funghi cutanei e cattivo odore.

L’addestramento del terrier nero russo non è un’opzione, ma una necessità vitale. Un gigante incontrollato di 60 kg di peso è un’arma pericolosa. Il cucciolo di terrier nero russo va educato fin dai primi giorni della sua comparsa in casa vostra. Della formazione del suo comportamento deve occuparsi la persona che il cucciolo considererà la principale, per così dire il suo “capobranco”. Poiché i cani di questa razza sono inclini alla dominanza, fin da cuccioli devono conoscere il proprio posto nella vostra famiglia.

Se saprete occupare il posto di leader nei rapporti con l’animale (non con la forza, ma con la fermezza del carattere e la coerenza), allora educare e addestrare il cane sarà piuttosto semplice. I terrier neri russi si prestano facilmente all’apprendimento, colgono i comandi più in fretta di molti altri molossoidi. Tuttavia, a differenza dei cani da pastore, non eseguiranno meccanicamente la stessa cosa 100 volte. Hanno bisogno di comprendere il senso delle azioni.

Sono attivi e dinamici, perciò è meglio addestrarli all’aperto. Inoltre i terrier russi vanno socializzati attivamente fin dall’età cucciola (2-3 mesi): fateli conoscere con altre persone, bambini, ciclisti, il rumore del traffico e i cani. Ciò è di importanza critica, affinché da adulti non siano eccessivamente aggressivi o timorosi.

Gli allenamenti devono essere coerenti e interessanti. È vietato applicare crudeli metodi di punizione fisica — ciò inasprirà il cane o lo renderà chiuso. Questi cani possono partecipare assolutamente a qualsiasi competizione, sono in grado di ottenere successi in molti sport:

• Corso generale di addestramento;
• Servizio di guardia e difesa – il loro elemento;
• Obedience (obbedienza);
• Weight pulling (traino di pesi);
• Lavoro su pista (sono splendidi cercatori grazie al sangue degli airedale e degli schnauzer).

La salute e la condizione del cane dipendono al 70% da ciò che si trova nella sua ciotola. L’alimento principale del terrier nero russo devono essere i prodotti di origine animale, se avete scelto il tipo di alimentazione naturale. Le proteine e i grassi di origine vegetale si assimilano peggio nell’organismo di un predatore, e l’eccesso di carboidrati (cereali, pane) porta a una costituzione molle e all’obesità, cosa deleteria per le articolazioni.

Alimentazione naturale: Il terrier nero russo deve mangiare carne cruda e frattaglie (cuore, trippa, fegato – con cautela). La carne dev’essere con le venature, non il filetto perfetto. È meglio dare manzo, carne di cavallo, vitello. Tra i volatili si raccomanda il tacchino. Il pollo provoca spesso allergie, perciò con esso bisogna essere prudenti. Molto utili sono i colli e le schiene di pollo o tacchino (la componente carne-osso) – contengono molto calcio. Di tanto in tanto aggiungete al cibo olio di pesce o olio di salmone per il pelo. Il pesce – solo di mare, senza lische, leggermente lessato.

A volte si possono dare al terrier nero riso, grano saraceno, avena, verdure di stagione (zucchina, zucca, carota) e frutta (mele). Tuttavia, il cibo vegetale deve costituire solo il 30% di tutta la dieta del vostro beniamino. I latticini fermentati (ricotta, kefir) sono utili, ma non conviene dare il latte ai cani adulti.

Cibo secco: Se scegliete il cibo secco, dev’essere di classe “Super Premium” o “Holistic” per razze di taglia gigante (Giant / Large Breed). Fate attenzione al contenuto di glucosamina e condroitina nella composizione.

Avvertenza importante: Come tutti i cani con torace profondo, i terrier neri russi sono inclini alla torsione dello stomaco. È una condizione mortalmente pericolosa. Perciò non portate mai a spasso e non giocate attivamente con il cane subito dopo il pasto. Dopo l’alimentazione il cane deve riposare minimo 1-1,5 ore.

Di solito, la carenza di vitamine si ripercuote all’istante sullo stato del pelo — diventa opaco, brunastro, fragile. Perciò, se notate anche piccoli cambiamenti in peggio del manto del vostro cane, rivedete le componenti della dieta dell’animale. Se necessario, chiedete consiglio al veterinario o al dietologo.

• Nonostante il suo peso (50-60 kg), il terrier nero è in grado di saltare molto in alto e di superare ostacoli complessi con sorprendente facilità.
• Durante il lavoro sulla razza venivano scartati i cani dal carattere bonario. Serviva una “macchina” per la guardia. I cani moderni sono molto più miti.
• Il terrier nero è iscritto nel Guinness dei primati come una delle razze più costose del suo tempo (al momento dell’inizio dell’esportazione dall’URSS).

Il terrier nero russo è adatto come primo cane?
Piuttosto no che sì. Questa razza richiede esperienza, mano ferma e conoscenza della psicologia dei cani da servizio. Un principiante può non farcela con la dominanza di un terrier adolescente.

Mangiano molto?
Sì, specialmente nel periodo di crescita. Il cane adulto mangia meno di quanto ci si potrebbe aspettare da un simile gigante, grazie al metabolismo rallentato, ma le spese per l’alimentazione sono comunque considerevoli.

Si possono tenere alla catena?
Categoricamente no. Ciò distrugge la psiche del terrier nero. Diventa o apatico, o incontrollabilmente aggressivo. Il recinto è possibile, ma con una comunicazione e passeggiate quotidiane prolungate.

Come sopportano il caldo?
Peggio del freddo. D’estate il pelo nero attira i raggi del sole. Il cane ha bisogno di ombra e di accesso costante all’acqua. La tosatura per l’estate rende la vita più facile, ma non rasate il cane “a zero” – la pelle può scottarsi.