Laekenois

La storia della razza Laekenois è strettamente intrecciata con quella della pastorizia belga e della famiglia reale del Belgio. Questa varietà del pastore belga fu definitivamente formata alla fine del XIX secolo, sebbene cani di tipo simile esistessero nella regione molto prima. Il nome «Laekenois» deriva dal castello reale di Laeken (Château de Laeken), situato nei pressi di Bruxelles. Fu proprio qui che questi cani divennero i beniamini della regina Maria Enrichetta del Belgio, moglie del re Leopoldo II. La regina apprezzava molto il loro pelo ruvido e arruffato, che proteggeva ottimamente i cani dalle intemperie durante la guardia alle pecore e ai campi di lino che venivano sbiancati al sole.

Il Laekenois è considerato il più antico e il più raro dei quattro tipi di pastore belga. Inizialmente questi cani venivano impiegati soprattutto come cani da pastore e da guardia. La loro vigilanza, il coraggio e la resistenza li rendevano aiutanti insostituibili per gli agricoltori. Grazie al loro pelo unico, che garantiva un ottimo camuffamento e protezione, i Laekenois erano particolarmente diffusi nella zona di Anversa e Bruxelles.

Alla fine del XIX secolo il professor Adolphe Reul, veterinario e uno dei fondatori del club cinofilo belga, svolse un ruolo chiave nella classificazione e standardizzazione dei pastori belgi. Nel 1891 a Cureghem (Bruxelles) si tenne la prima rassegna, alla quale furono radunati 117 cani. Fu allora che iniziò la suddivisione in tipi in base alla struttura e al colore del pelo. Il primo standard per le tre varietà (a pelo lungo, a pelo corto e a pelo duro) fu elaborato nel 1892. Il Laekenois, come tipo a pelo duro, fu ufficialmente riconosciuto tra i primi.

Purtroppo, le due guerre mondiali arrecarono un notevole danno alla popolazione di Laekenois. I cani venivano impiegati al fronte come portaordini, sanitari e guardiani, e molti di essi morirono. Dopo la Seconda guerra mondiale la razza si trovò sull’orlo dell’estinzione. Grazie agli sforzi di appassionati e allevatori, la popolazione fu gradualmente recuperata, ma il Laekenois rimase il meno numeroso tra i pastori belgi. Ancora oggi questa razza è rara al di fuori del Belgio e di alcuni Paesi europei. L’American Kennel Club (AKC) ha riconosciuto il Laekenois solo nel 2020, il che testimonia il lungo cammino della razza verso il riconoscimento mondiale. Nonostante la sua scarsa numerosità, il Laekenois non è affatto inferiore ai suoi «parenti» — il Tervueren, il Malinois o il Groenendael — e per alcune qualità, come la durezza di carattere e gli istinti di guardia, li supera persino.

Il Laekenois è un cane di taglia media, di costruzione armoniosa e proporzionato, che unisce eleganza e forza. Il suo aspetto emana vigilanza e prontezza all’azione. Il tratto più distintivo del Laekenois è il suo pelo — ruvido, secco, grossolano al tatto, che dà un’impressione di una certa arruffatura, ma senza riccioli.

La testa del Laekenois ha linee nette, è asciutta, di media lunghezza, proporzionata al corpo. La fronte è piatta, il passaggio dalla fronte al muso è moderato. Il muso si assottiglia gradualmente verso il tartufo, che deve essere nero. Le labbra sono sottili, ben aderenti, con pigmentazione nera.

Gli occhi sono di media grandezza, a forma di mandorla, prevalentemente marrone scuro. Lo sguardo è vivace, intelligente e interrogativo. Il bordo delle palpebre è nero.

Le orecchie sono attaccate alte, di forma triangolare, erette e rigide. La grandezza delle orecchie è proporzionata alla testa. Non devono essere troppo grandi o pendenti.

Il corpo è robusto, ma non pesante. La linea superiore è diritta. Il garrese è marcato. Il dorso è corto, robusto, muscoloso. Il rene è corto, largo, muscoloso. La groppa è leggermente inclinata. Il petto è moderatamente largo, profondo, scende fino al livello dei gomiti. Le costole sono ben cerchiate.

La coda è di media lunghezza, attaccata a media altezza. In riposo è portata bassa, con la punta leggermente ricurva a livello del garretto. In movimento si solleva più in alto, ma non deve arricciarsi né essere portata sul dorso.

Gli arti sono robusti, con muscolatura ben sviluppata. Gli anteriori sono diritti, paralleli. Le scapole sono lunghe, oblique. Le spalle sono muscolose. I gomiti aderiscono al corpo. I posteriori sono potenti, ma non pesanti, con angolature ben marcate. Le cosce sono larghe, muscolose. I garretti sono bassi. I piedi sono rotondi, «da gatto», con dita ben serrate e cuscinetti duri e scuri. Le unghie sono robuste, di colore scuro.

Il pelo è il biglietto da visita del Laekenois. Deve essere ruvido, grossolano, secco e arruffato su tutto il corpo. La lunghezza del pelo è di circa 6 cm sulla maggior parte del corpo, ma più corta sul muso (a eccezione dei caratteristici «baffi» e «barba»), sulle orecchie e sulla parte inferiore degli arti. La presenza del sottopelo è obbligatoria per la protezione dalle intemperie. Il pelo sul muso forma le caratteristiche sopracciglia, i baffi e la barba, che conferiscono al cane un’espressione particolare. Il pelo non deve essere riccio, setoso o troppo lungo.

Il colore del Laekenois è prevalentemente sabbia o rossiccio con una caratteristica «velatura» (annerimento delle punte del pelo), particolarmente sul muso e sulla coda. Sono ammesse, ma non gradite, piccole marcature bianche sul petto e sulle dita. Il colore di base è una tonalità calda, che ricorda il colore del pane di segale. Un annerimento eccessivo, che rende il cane quasi nero, è un difetto.

Il Laekenois è un cane dal carattere forte, volitivo e deciso. È noto per la sua eccezionale vigilanza, il coraggio e l’innato istinto di guardia. Ciò lo rende un ottimo guardiano per la casa e la famiglia. Il Laekenois è sempre all’erta, pronto ad avvertire dell’avvicinarsi di estranei con un abbaio sonoro e, se necessario, a difendere i propri cari e il proprio territorio. Al tempo stesso, un Laekenois correttamente educato non deve manifestare aggressività immotivata. La sua reazione è sempre adeguata alla situazione.

Questi cani sono straordinariamente fedeli alla propria famiglia e si legano profondamente al padrone. Ricercano la compagnia umana e tollerano male la solitudine prolungata. Il Laekenois ha bisogno di uno stretto contatto con le persone e di partecipare alla vita familiare. Se lasciato a lungo da solo, può annoiarsi, il che porta a comportamenti distruttivi o a un abbaio eccessivo. Vanno d’accordo con i bambini, soprattutto se crescono insieme, mostrando pazienza e giocosità. Tuttavia, per il loro istinto di pastore, i bambini piccoli vanno educati al comportamento corretto con il cane e l’interazione va sorvegliata da un adulto.

I Laekenois sono cani molto intelligenti e svegli, imparano in fretta, ma possono manifestare testardaggine e indipendenza. Hanno bisogno di un padrone coerente, paziente, ma al tempo stesso fermo e sicuro, capace di stabilire regole e limiti chiari. Una socializzazione e un addestramento precoci sono di fondamentale importanza per formare un cane equilibrato e obbediente. La loro energia e intelligenza li rendono ottimi candidati per vari sport cinofili, come agility, obedience, servizio di difesa. Per molti versi la loro capacità di apprendimento ed energia ricordano quelle di intellettuali riconosciuti del mondo canino, come il Border Collie, sebbene il Laekenois possa essere più autonomo nel prendere decisioni.

Riguardo agli altri animali, il Laekenois può convivere con loro se è stato adeguatamente socializzato fin dalla più tenera età. Tuttavia, il loro forte istinto di inseguimento può rappresentare un problema per i piccoli animali domestici, come gatti o roditori, se il cane non è stato educato al comportamento adeguato. Verso i cani sconosciuti il Laekenois può comportarsi con diffidenza o dominanza, perciò è importante controllarne l’interazione.

È importante ricordare che il Laekenois, come gli altri pastori belgi, è una razza ad alta energia. Ha bisogno di un impegno fisico regolare e intenso, oltre che di stimolazione mentale. Lunghe passeggiate, corsa, giochi e addestramento aiutano a mantenerlo in buona forma e a prevenire lo sviluppo di problemi comportamentali. Non è il cane che si accontenterà di brevi uscite al guinzaglio. Ha bisogno di spazio per muoversi e della possibilità di sfogare la propria energia.

Il Laekenois è il più raro dei belgi «a pelo duro»: sportivo, resistente, vigile e fedele. È la più rara delle quattro varietà del pastore belga (insieme a Malinois, Groenendael e Tervueren), riconoscibile per il pelo ruvido «a fil di ferro» e arruffato. Storicamente guardiano e pastore, ha conservato le doti lavorative e ha bisogno di un serio impegno, di lavoro mentale e di uno stretto legame con la famiglia, quindi non è adatto all’appartamento né a un principiante, ed è guardingo con gli estranei. In generale robusto; tra i rischi figurano la displasia dell’anca, l’epilessia e l’atrofia progressiva della retina (PRA).

Il Laekenois è in generale considerato una razza sana e resistente, con una durata media della vita di 10-14 anni. La notizia, un tempo diffusa, di una durata della vita anomalmente breve (2-4 anni) è errata e non corrisponde alla realtà per la razza nel suo complesso. Come molte altre razze, in particolare i cani da pastore, il Laekenois può avere una predisposizione a determinate malattie genetiche. Gli allevatori responsabili sottopongono i propri riproduttori a test per ridurre al minimo il rischio di trasmettere queste malattie alla prole.

Tra i problemi di salute più diffusi che possono presentarsi nel Laekenois figurano:

• Displasia dell’anca e del gomito: è una malattia diffusa tra le razze canine di taglia media e grande, caratterizzata da uno sviluppo scorretto delle articolazioni, che può portare ad artrite e zoppia. È importante scegliere un cucciolo da genitori che hanno superato gli esami relativi con buoni risultati.
• Atrofia progressiva della retina (PRA): è un gruppo di malattie genetiche degli occhi che portano alla graduale degenerazione della retina e, infine, alla cecità. Esistono test genetici per individuare i portatori di questa malattia.
• Cataratta: opacizzazione del cristallino dell’occhio, che può peggiorare la vista. Può essere ereditaria o svilupparsi con l’età.
• Epilessia: disturbo neurologico caratterizzato da crisi periodiche. Le cause possono essere diverse, inclusa la predisposizione genetica. Si tratta con farmaci.
• Problemi cutanei e allergie: il pelo duro del Laekenois necessita di una cura adeguata per evitare irritazioni. Alcuni cani possono essere predisposti ad allergie (alimentari o da contatto), che si manifestano con prurito, eruzioni o infiammazione cutanea.
• Ipotiroidismo: attività insufficiente della tiroide, che può portare ad aumento di peso, letargia, problemi di pelle e mantello. Si diagnostica con un esame del sangue e si tratta con terapia ormonale.
• Gonfiore addominale (torsione gastrica): condizione potenzialmente letale, tipica dei cani con torace profondo. È importante non alimentare il cane subito prima o dopo un intenso impegno fisico e suddividere la razione giornaliera di cibo in più pasti.

Le misure preventive per mantenere la salute del Laekenois includono:

• Visite veterinarie regolari (almeno una volta l’anno).
• Vaccinazione e trattamento antiparassitario tempestivi.
• Alimentazione equilibrata con un alimento di qualità.
• Sufficiente impegno fisico e stimolazione mentale.
• Cura adeguata di pelo, denti e orecchie.
• Osservazione attenta di qualsiasi cambiamento nel comportamento o nello stato fisico del cane.

La cura del Laekenois ha le sue particolarità, legate principalmente al suo pelo unico e all’elevato livello di energia. Garantire condizioni di gestione adeguate e operazioni igieniche regolari è la garanzia della salute e della felicità del vostro beniamino.

Cura del pelo del Laekenois

Il pelo del Laekenois — ruvido, grossolano e arruffato — non necessita di lavaggi frequenti né di una toelettatura complessa, come in alcune altre razze. Al contrario, un lavaggio eccessivo può alterare lo strato lipidico naturale della pelle e rendere il pelo più morbido, cosa indesiderabile per lo standard. Si consiglia di lavare il cane solo in caso di estrema necessità, usando shampoo specifici per pelo duro.

La cura principale del pelo consiste in una spazzolatura regolare (1-2 volte a settimana) con una spazzola a denti metallici radi o un apposito pettine per pelo duro. Ciò aiuta a rimuovere il pelo morto e lo sporco e a prevenire la formazione di nodi. Particolare attenzione va prestata alle zone con il pelo più folto, per esempio sul collo e sulle cosce.

Due volte l’anno il Laekenois necessita di stripping (rimozione manuale del pelo morto). È meglio affidare questa operazione a un toelettatore professionista che conosca le particolarità della razza, oppure imparare a farla da sé. Uno stripping corretto aiuta a conservare la giusta struttura e l’aspetto del pelo. La tosatura con la macchinetta non è consigliata, poiché può rovinare la struttura del pelo, rendendolo morbido e opaco.

Igiene generale

• Orecchie: ispezionate regolarmente le orecchie per individuare sporco, arrossamenti o cattivo odore. Le orecchie vanno pulite man mano che si sporcano, con un’apposita lozione detergente e dischetti di cotone. Nei cani sani le orecchie sono di solito pulite.
• Occhi: ispezionate periodicamente gli occhi. Piccole secrezioni negli angoli degli occhi si possono rimuovere con delicatezza con un panno o una salvietta umida e pulita. Se le secrezioni sono abbondanti, di colore giallastro o verdastro, o se gli occhi sono arrossati, rivolgetevi al veterinario. La pulizia con un infuso di camomilla può essere utile in caso di lievi irritazioni, ma non sostituisce la visita dal medico in presenza di sintomi seri.
• Denti: per prevenire la formazione di placca e tartaro, si consiglia di pulire regolarmente i denti del Laekenois con un apposito spazzolino e dentifricio per cani. Sono utili anche appositi snack e giochi da masticare.
• Unghie: tagliate le unghie man mano che crescono, di solito ogni 3-4 settimane. Se il cane si muove molto su superfici dure, le unghie possono consumarsi naturalmente. Usate appositi tagliaunghie per cani della misura adeguata.

Condizioni di gestione e attività

Il Laekenois è una razza molto attiva ed energica, che necessita di un notevole impegno fisico. È più adatta la gestione in una casa privata con un grande cortile ben recintato, dove possa correre e giocare liberamente. La gestione in appartamento è possibile, ma solo a condizione di garantire passeggiate quotidiane lunghe e intense (non meno di 2-3 ore al giorno), che includano corsa, giochi attivi e addestramento. Se il Laekenois non riceve sufficiente stimolazione fisica e mentale, può diventare irrequieto, distruttivo o eccessivamente rumoroso.

Questi cani sopportano male il caldo a causa del loro folto pelo, perciò in estate è necessario garantire loro l’accesso all’ombra e ad acqua fresca, e spostare l’impegno fisico alle ore mattutine o serali. Al tempo stesso, il loro pelo protegge bene dal freddo e dall’umidità, perciò possono stare comodamente all’aperto anche con clima fresco, a condizione di disporre di una cuccia o di un recinto coibentati.

Ricordate che un cucciolo di Laekenois, lasciato incustodito in appartamento o in casa, può causare parecchi danni per la sua curiosità ed energia. Fornitegli giocattoli sicuri e abituatelo gradualmente a restare da solo per brevi periodi.

I Laekenois sono cani molto intelligenti, con ottime capacità di apprendimento. Tuttavia, il loro carattere forte, l’indipendenza e la testardaggine innata richiedono un approccio particolare all’addestramento. Il successo nell’educazione del Laekenois dipende dalla pazienza, dalla coerenza e dalla capacità del padrone di imporsi come un leader giusto ma inflessibile.

La socializzazione precoce è di fondamentale importanza per il Laekenois. Fin dalla più tenera età il cucciolo deve conoscere persone, suoni, luoghi e altri animali diversi. Ciò lo aiuterà a crescere come un cane sicuro, equilibrato e ben adattato, che non manifesterà eccessiva diffidenza o aggressività verso gli estranei o nelle situazioni nuove. Frequentare i corsi per cuccioli sarà molto utile.

L’addestramento del Laekenois deve basarsi su metodi di rinforzo positivo: lodi, premietti, giochi. La durezza, le punizioni fisiche o le urla non solo sono inefficaci, ma possono minare la fiducia del cane e provocare una reazione difensiva. I Laekenois rispondono bene a un addestramento giusto e coerente. Comprendono rapidamente ciò che si vuole da loro, ma possono «mettere alla prova» la fermezza del padrone, cercando di stabilire regole proprie. È importante essere costanti e non cedere.

Un aspetto chiave dell’addestramento è stabilire un contatto e una comprensione reciproca con il cane. Il Laekenois deve rispettare il proprio padrone e vedere in lui il «capobranco». Ciò si ottiene non con la forza, ma con un comportamento sicuro, comandi chiari e un atteggiamento giusto. Le sessioni devono essere brevi, interessanti e varie, perché il cane non si annoi. I Laekenois si distinguono in vari sport cinofili, come obedience, agility, frisbee, ricerca e soccorso, prove di difesa. Ciò non solo fornisce loro il necessario impegno fisico e mentale, ma rafforza anche il legame con il padrone.

Considerato il loro forte istinto di guardia, è importante insegnare al Laekenois a controllare la propria reazione verso gli estranei e ad abbaiare solo al bisogno. Non bisogna incoraggiare il comportamento aggressivo. Un Laekenois correttamente educato sarà un difensore affidabile, ma non pericoloso per chi lo circonda. Ricordate che l’educazione del Laekenois è un processo lungo, che richiede tempo, impegno e amore. Tuttavia, il risultato — un amico fedele, intelligente e devoto — vale tutto lo sforzo profuso.

Un’alimentazione corretta è uno degli aspetti più importanti della cura del Laekenois e influisce direttamente sulla sua salute, energia e longevità. Come cane da lavoro attivo, il Laekenois necessita di una dieta equilibrata con una quantità sufficiente di proteine, grassi e carboidrati, oltre a vitamine e minerali.

Esistono due approcci principali all’alimentazione del Laekenois: gli alimenti secchi pronti e l’alimentazione naturale. Ciascuno ha i suoi vantaggi e svantaggi.

Alimenti secchi pronti per il Laekenois

Se scegliete l’alimento secco, prediligete alimenti di classe premium, super-premium o holistic. Tali alimenti sono prodotti con ingredienti di alta qualità, hanno una composizione equilibrata e non contengono additivi nocivi, coloranti e conservanti. Scegliete un alimento destinato a cani attivi di taglia media, tenendo conto dell’età (cucciolo, cane adulto, cane anziano) e del livello di attività del vostro Laekenois.

Vantaggi degli alimenti secchi:

• Composizione equilibrata, sviluppata da specialisti.
• Comodità d’uso e di conservazione.
• Aiutano a pulire i denti dalla placca.

Con l’alimento secco è importante garantire al cane un accesso costante ad acqua fresca e potabile, poiché l’alimento contiene poca umidità. Seguite le indicazioni del produttore riguardo alla razione giornaliera, ma adeguatela alle esigenze individuali del vostro cane.

Alimentazione naturale per il Laekenois

L’alimentazione naturale prevede di nutrire il cane con prodotti freschi, non lavorati o minimamente lavorati. Una tale dieta può essere molto benefica, ma richiede al proprietario più tempo, conoscenze e responsabilità per garantirne l’equilibrio.

La base della dieta naturale del Laekenois deve essere costituita da:

• Carne e frattaglie (circa il 50-70% della dieta): manzo magro, vitello, tacchino, pollo (senza ossa), agnello. Le frattaglie (cuore, fegato, trippa, polmoni) vanno date 1-2 volte a settimana. È meglio dare la carne cruda (previamente congelata) o leggermente scottata.
• Pesce di mare (1-2 volte a settimana, al posto della carne): cotto, senza lische.
• Cereali (circa il 10-20%): riso, grano saraceno, avena (con cautela, può causare allergie). I cereali vanno cotti in acqua o in brodo magro.
• Verdure (circa il 10-20%): carote, zucca, zucchine, broccoli, cavolfiore. Si possono dare crude (grattugiate) o leggermente scottate.
• Latticini fermentati (kefir magro, yogurt senza additivi, ricotta): da dare periodicamente, come fonte di calcio e batteri utili.
• Uova (1-2 volte a settimana): sode o solo il tuorlo crudo.
• Olio vegetale (di lino, d’oliva): 1 cucchiaino al giorno per migliorare lo stato del pelo.

Alimenti proibiti per il Laekenois:

• Cioccolato e cacao (tossici).
• Cipolla e aglio (in grandi quantità).
• Uva e uvetta (possono causare insufficienza renale).
• Ossa tubolari (possono danneggiare il tratto gastrointestinale).
• Cibi grassi, fritti, affumicati, salati, dolci.
• Legumi, patate (poco digeribili).
• Latte fresco (può causare disturbi digestivi nei cani adulti).

Indipendentemente dal tipo di alimentazione scelto, alimentate il Laekenois 2 volte al giorno (il cane adulto), i cuccioli più spesso (3-5 volte). Non sovralimentate il cane, per evitare l’obesità. Garantite un accesso costante ad acqua fresca. In caso di qualsiasi dubbio sulla dieta, consultate il veterinario o un nutrizionista esperto per cani.

Prima di prendere un Laekenois, è importante soppesare tutti i «pro» e i «contro», per capire se questa razza è adatta proprio a voi e al vostro stile di vita. Sono cani meravigliosi, ma richiedono determinate condizioni di gestione, educazione e attenzione.

• Beniamini reali: i Laekenois erano la razza prediletta della regina belga Maria Enrichetta alla fine del XIX secolo, il che diede il nome alla razza dal castello reale di Laeken.
• Il «belga» più raro: delle quattro varietà di pastore belga (Groenendael, Malinois, Tervueren e Laekenois), il Laekenois è il meno numeroso e il più raro al mondo.
• Il pelo «a fil di ferro» per protezione: il loro caratteristico pelo ruvido e arruffato non solo conferisce loro un aspetto unico, ma li proteggeva ottimamente dalle intemperie e dai morsi dei predatori durante il servizio di pastorizia. Serviva anche da camuffamento.
• Eroi di guerra: come gli altri pastori belgi, i Laekenois furono impiegati durante la Prima e la Seconda guerra mondiale come portaordini, cani sanitari e di guardia, dimostrando il loro coraggio e la loro fedeltà.
• Pastori dei campi di lino: storicamente i Laekenois venivano impiegati non solo per il pascolo delle pecore, ma anche per la guardia dei campi di lino che venivano sbiancati al sole — il loro pelo li aiutava a confondersi con l’ambiente.
• L’ultimo riconosciuto dall’AKC: l’American Kennel Club (AKC) ha riconosciuto ufficialmente la razza Laekenois solo nel luglio 2020, rendendola la 196ª razza riconosciuta. Gli altri pastori belgi furono riconosciuti molto prima.
• Aspetto naturale: lo standard di razza sottolinea l’aspetto naturale, un po’ «trasandato», del pelo del Laekenois. Una toelettatura eccessiva, che ne altera la struttura, non è gradita alle esposizioni.

Il Laekenois è adatto alla vita in appartamento?

Il Laekenois può vivere in appartamento, ma solo a condizione di garantire un livello molto elevato di attività fisica (lunghe passeggiate, corsa, giochi, addestramento — almeno 2-3 ore al giorno) e una sufficiente stimolazione mentale. Senza di essa il cane si annoierà, il che può portare a comportamenti distruttivi. L’opzione ideale per il Laekenois è una casa privata con un grande cortile ben recintato.

Il Laekenois perde molto pelo?

I Laekenois perdono il pelo in modo moderato durante l’anno. La muta principale avviene due volte l’anno (primavera e autunno), durante la quale perdono il sottopelo. Una spazzolatura regolare e uno stripping periodico aiutano a controllare la muta e a mantenere il pelo in buone condizioni. Non sono una razza ipoallergenica.

Il Laekenois va d’accordo con i bambini e gli altri animali?

Con un’adeguata socializzazione fin dalla più tenera età, i Laekenois possono andare d’accordo con i bambini, soprattutto se crescono insieme. Possono essere pazienti e giocosi. Tuttavia, per la loro taglia ed energia, l’interazione con i bambini piccoli va sempre sorvegliata. Con altri cani e gatti possono convivere se sono stati presentati e socializzati correttamente. Tuttavia, il loro forte istinto di pastore e di caccia può rappresentare una minaccia per i piccoli animali domestici (roditori, uccelli).

È facile addestrare il Laekenois?

I Laekenois sono molto intelligenti e portati all’apprendimento, ma possono anche essere indipendenti e testardi. Hanno bisogno di un padrone coerente, paziente, ma fermo, che usi metodi di rinforzo positivo. La socializzazione precoce e l’inizio dell’addestramento fin dall’età di cucciolo sono fondamentali. Rispondono bene a un atteggiamento giusto e a regole chiare. Non è la scelta migliore per chi è alle prime armi con i cani.

Com’è reperibile un cucciolo di Laekenois?

Il Laekenois è una razza rara, perciò un cucciolo può essere difficile da trovare e spesso occorre mettersi in lista d’attesa. È importante scegliere un cucciolo presso un allevatore responsabile e registrato, che si prenda cura della salute e del temperamento dei propri cani, esegua i test genetici necessari e fornisca tutta la documentazione. Verificate sempre il pedigree, i titoli dei genitori e i risultati dei test di salute.

Che tipo di pelo ha il Laekenois rispetto agli altri pastori belgi?

Il Laekenois ha un pelo ruvido, «a fil di ferro», grossolano al tatto e dall’aspetto arruffato. Ciò lo distingue dagli altri tre tipi di pastore belga: il Groenendael (pelo lungo nero), il Tervueren (pelo lungo sabbia o grigio con maschera nera e velatura) e il Malinois (pelo corto sabbia con maschera nera).