Field Spaniel

Historia Field Spaniela rozpoczęła się w wiktoriańskiej Anglii, kiedy hodowcy postawili sobie ambitny cel – stworzyć czarnego, jednolitego spaniela na wystawy. Był to czas, gdy „wystawy psów” zyskiwały szaloną popularność, a eksterier często stawiano wyżej niż cechy użytkowe.

Podstawą rasy stały się tzw. „land spaniele” (Land Spaniels), które były przodkami współczesnych cockerów i springerów. Jednym z założycieli rasy jest Phineas Bullock, który zaczął hodować psy cięższe i niższe od cockerów. Aby osiągnąć pożądany czarny kolor i masywność, do spanieli, według plotek, dolewano krew… Basset Houndów. Dodało to psom długości tułowia i ciężkości kośćca, ale katastrofalnie odbiło się na ich cechach użytkowych. Wczesne Field Spaniele stały się tak długie, niskie i ciężkie, że ledwo mogły poruszać się w gęstych zaroślach. Stały się karykaturą, „królem spanieli-nieudaczników” na wystawach.

Popularność przyszła szybko, jednak równie szybko zgasła. Na początku XX wieku rasa znalazła się na skraju wyginięcia. Myśliwi woleli lżejsze i zwinniejsze springery, a hodowcy wystawowi przerzucili się na dekoracyjne cockery. Rasę trzeba było praktycznie „wymyślić” na nowo.

Odrodzenie rozpoczęło się w połowie XX wieku. Entuzjaści rasy, zwłaszcza w klubie Field Spaniel Society (założonym w 1892 r.), rozpoczęli trudną pracę nad odbudową. Zrezygnowali z ekstremalnego typu „wystawowego” i zaczęli dolewać krew angielskich springer spanieli oraz angielskich cocker spanieli, aby przywrócić rasie funkcjonalność, złagodzić kościec i poprawić proporcje. Ten krok uratował Field Spaniela. Współczesny typ to wynik tych wysiłków, łączący elegancję i użytkowość.

Mimo wszelkich starań, Field Spaniel nigdy nie stał się popularną rasą. Pozostaje rzadki nawet w swojej ojczyźnie, Wielkiej Brytanii, gdzie Kennel Club wpisał go na listę „Wrażliwych Ras Rodzimych” (Vulnerable Native Breeds). Oznacza to, że rocznie rejestruje się mniej niż 300 szczeniąt. W USA rasa również jest nieliczna. To sprawia, że każdy Field Spaniel jest prawdziwym unikatem.

Field to pies o szlachetnych proporcjach, średniego wzrostu, o wydłużonym tułowiu, ale mocny i funkcjonalny. Jest dłuższy niż wyższy, ale w żadnym wypadku nie powinien sprawiać wrażenia przysadzistego czy przeładowanego. To zrównoważony atleta.

Głowa – jedna z cech charakterystycznych rasy. Jest długa, sucha, o wyraźnych liniach, niezbyt szeroka w czaszce. „Wyraz pyska” – unikalny: opisywany jako poważny, łagodny i nieco melancholijny lub „ciężki” (grave). Oczy są migdałowe, ciemnobrązowe lub orzechowe, o uważnym spojrzeniu. Uszy osadzone nisko (na poziomie oczu lub nieco niżej), dość długie i szerokie, pokryte jedwabistymi „piórami” (feathering).

Tułów jest umiarkowanie długi, z głęboką klatką piersiową sięgającą łokci i dobrze rozwiniętymi żebrami. Linia grzbietu prosta i mocna. Ogon dawniej tradycyjnie kopiowano na jedną trzecią, ale dziś w większości krajów pozostawia się go naturalnej długości. Jest osadzony nisko, nigdy nie unosi się powyżej linii grzbietu i jest w ciągłym, wesołym ruchu, gdy pies pracuje.

Sierść – kolejna ozdoba. Jest długa, gładka, jedwabista i lśniąca, bez loków. Dopuszczalna jest lekka fala. Na piersi, pod tułowiem, na tylnej stronie nóg i na uszach znajdują się obfite, ale nie nadmierne pióra. Podszerstek jest umiarkowany, chroni przed niepogodą. Umaszczenie jest znacznie bogatsze, niż planowali pierwsi hodowcy: spotyka się czarne, wątrobiane (liver) lub dereszowate (ruan). Możliwe są również podpalania (tan) na tych umaszczeniach. Białe znaczenia są dopuszczalne na piersi i gardle, ale nie powinny dominować.

Ruchy Field Spaniela powinny być płynne, lekkie, z dobrym wykrokiem kończyn przednich i silnym popchnięciem tylnych. To niestrudzony biegacz, zdolny pokonywać duże odległości.

Cechą wyróżniającą Field Spaniela jest równowaga między czułością a pasją do pracy. W domu jest cichy, łagodny i nienachalny, prawdziwy „pies-rzep”. Na łonie natury przechodzi transformację – staje się aktywny, wytrzymały i zapalonym myśliwym.

To bardzo wrażliwa rasa. Fieldy żywo reagują na nastrój właściciela, ton głosu i wszelkie napięcia w rodzinie. Absolutnie nie tolerują brutalnych metod szkolenia, krzyku ani kar fizycznych. Prowadzi to do tego, że pies „zamyka się w sobie”, staje się lękliwy i traci zaufanie. Słyną z inteligencji i zdolności do samodzielnego podejmowania decyzji, dlatego podczas szkolenia ważne jest stosowanie pozytywnej motywacji, cierpliwości i różnorodnych zadań, aby uniknąć nudy.

Fieldy mocno przywiązują się do swojej rodziny, często wybierając jednego „głównego” właściciela, za którym podążają jak cień. Dobrze dogadują się z dziećmi, zwłaszcza jeśli dorastają razem, ale ich wrażliwość czyni je lepszymi kompanami dla starszych, spokojniejszych dzieci, które rozumieją, jak postępować z psem. Nie nadają się do życia w kojcu – potrzebują stałego kontaktu z człowiekiem.

Jeśli potrzebujesz psa-cienia, który towarzyszy w wędrówkach, bieganiu czy wycieczkach rowerowych – to właśnie Field. Ale pozostawiony sam, głęboko tęskni. Ta rasa jest podatna na lęk separacyjny. Mogą wykazywać destrukcyjne zachowania (szczekanie, wycie, gryzienie przedmiotów), jeśli zostawia się je same na długo. Trzeba je od małego przyzwyczajać do krótkich nieobecności, zapewniając bezpieczne miejsce (np. klatkę) i zabawki intelektualne.

Jako spaniel myśliwski, Field ma silny instynkt „płoszenia” – podnoszenia zwierzyny (ptaków) „na skrzydło” dla myśliwego. W środowisku miejskim oznacza to, że z zapałem będą ścigać ptaki w parku. Mają również doskonały węch i uwielbiają go używać. Socjalizacja z innymi zwierzętami, zwłaszcza z kotami i małymi zwierzętami domowymi, musi być bardzo wczesna.

• Cechy stróżujące: Niskie. Zaalarmują szczekaniem o gościu, ale zazwyczaj są bardzo przyjazne wobec obcych, choć początkowo mogą być nieco powściągliwe.
• Poziom energii: Średnio-wysoki. Potrzebują minimum 90 minut aktywności dziennie, co obejmuje nie tylko wysiłek fizyczny, ale i umysłowy.
• Potrzeba uwagi: Bardzo wysoka. To nie jest rasa, którą można zostawić samą na 8 godzin, gdy jesteś w pracy.
• Skłonność do szczekania: Niska. Nie są „hałaśliwe” bez powodu, ale mogą dawać głos z nudów lub niepokoju.

• Plusy
  • Niezwykle łagodny i oddany charakter.
  • Wysoka inteligencja i chęć do zadowalania (przy odpowiedniej motywacji).
  • Wszechstronny: doskonałe polowanie, idealny towarzysz, odnosi sukcesy w sportach (agility, nosework, obedience).
  • Umiarkowana pielęgnacja sierści – wystarczy 1-2 czesania w tygodniu.
  • Niska skłonność do agresji, dobrze dogaduje się z innymi psami.
  • Ma naturalny „wyłącznik”: aktywny na zewnątrz, ale bardzo spokojny i cichy w domu.
  • Piękny, szlachetny wygląd.
• Minusy
  • Bardzo rzadka rasa – trudno znaleźć szczenię, długie kolejki i wysoka cena.
  • Silna skłonność do lęku separacyjnego (nie dla osób, które dużo pracują poza domem).
  • Wysoka potrzeba codziennej aktywności i zajęć umysłowych.
  • Skłonność do zapalenia uszu (z powodu wiszących uszu) i dysplazji stawów biodrowych.
  • Nadzwyczajna wrażliwość – nie toleruje brutalnych metod szkolenia, krzyku; może być lękliwy bez wczesnej socjalizacji.
  • Wysoki instynkt myśliwski – może „polować” na koty lub ptaki.
  • Wymaga regularnej, choć nieskomplikowanej pielęgnacji.

Według ogólnych statystyk, średnia długość życia wynosi 13,1 lat, co nieco przekracza średnią dla świata psów. Jest to dość zdrowa rasa, ale z powodu ograniczonej puli genetycznej (w wyniku rzadkości) istnieje lista chorób dziedzicznych, które warto mieć pod kontrolą:

Regularne badania przesiewowe u certyfikowanych weterynarzy oraz testowanie zwierząt hodowlanych (certyfikaty OFA, CERF, BVA) pomagają minimalizować ryzyko. Przyjrzyjmy się bliżej głównym problemom:

• Infekcje uszu (Otitis): To główny problem spanieli. Ich ciężkie, długie, pokryte sierścią uszy słabo się wentylują. Tworzą idealne ciemne, ciepłe i wilgotne środowisko do wzrostu bakterii i drożdży. Kluczowa jest profilaktyka: regularne czyszczenie (1-2 razy w tygodniu) specjalnym płynem, osuszanie uszu po pływaniu i przycinanie sierści wokół kanału słuchowego dla lepszej cyrkulacji powietrza.
• Dysplazja stawów (HD/ED): To genetyczna skłonność do nieprawidłowego kształtowania się stawu biodrowego lub łokciowego. Prowadzi to do zapalenia stawów, bólu i kulawości. Kupując szczenię, koniecznie wymagaj wyników badań obojga rodziców (np. oceny OFA „Good” lub „Excellent”, lub niskie punkty BVA). W okresie wzrostu szczenięcia ważne jest unikanie nadmiernych obciążeń (skoków z wysokości, biegania po śliskiej podłodze), aby nie pogorszyć stanu.
• Problemy z oczami: Oprócz PRA, Fieldy mogą cierpieć na distichiazę (dodatkowe rzęsy drapiące rogówkę) oraz entropium/ektropium (podwinięcie lub wywinięcie powiek). Zaleca się coroczny przegląd u weterynaryjnego okulisty.
• Nowotwory: Jak wiele innych ras, Field Spaniele w starszym wieku są podatne na choroby onkologiczne, w tym chłoniaka i naczyniakomięsaka.

Sierść Field Spaniela, choć wygląda luksusowo, jest zaskakująco łatwa w pielęgnacji w porównaniu z innymi spanielami. Jest umiarkowanie długa, przylega do tułowia, z wodoodpornym podszerstkiem. Wystarczy czesać 1-2 razy w tygodniu, aby zapobiec kołtunom, zwłaszcza w miejscach piór – za uszami, pod łokciami i na „portkach”. W okresie linienia (wiosna/jesień) częstotliwość pielęgnacji wzrasta do 3-4 razy w tygodniu.

Podstawowe narzędzia do pielęgnacji:

• Szczotka pudlówka (Slicker Brush): Do usuwania martwego podszerstka.
• Metalowy grzebień: Do sprawdzania obecności kołtunów, zwłaszcza w cienkiej sierści za uszami.
• Szczotka z włosia lub „masująca”: Dla końcowego połysku i rozprowadzenia sebum po sierści.

Field Spaniele nie potrzebują intensywnego trymowania ani strzyżenia, jak cockery. Ich sierść powinna wyglądać naturalnie. Jednakże, zaleca się lekką „sanitarną” pielęgnację: staranne przycinanie sierści między opuszkami łap (aby nie zbierał się tam brud) oraz wokół kanału słuchowego (dla wentylacji). Niektórzy właściciele również lekko przerzedzają sierść na szyi i ramionach, aby podkreślić eleganckie linie.

Uszy – jak już wspomniano, to słaby punkt. Po kąpieli lub pływaniu koniecznie dokładnie osusz kanał słuchowy (można użyć specjalnego pudru) i stosuj płyny czyszczące 1 raz/tydz. Pazury należy obcinać co miesiąc, jeśli nie ścierają się naturalnie. Zęby – czyścić co najmniej 2-3 razy w tygodniu weterynaryjną pastą do zębów, aby zapobiegać kamieniowi nazębnemu.

Field potrzebuje 90-120 minut intensywnej aktywności dziennie. To nie jest pies, któremu wystarczy 15-minutowy spacer wokół domu. Znudzony Field Spaniel to destrukcyjny Field Spaniel. Potrzebują pracy dla ciała i umysłu.

Najlepiej sprawdzają się:

• Długie spacery lub wędrówki (hiking): Szczególnie po zróżnicowanym terenie, gdzie pies może swobodnie biegać (pod warunkiem idealnego przywołania) i używać nosa.
• Pływanie: Większość Fieldów uwielbia wodę. To doskonałe obciążenie dla stawów.
• Sporty kynologiczne: Świetnie sprawdzają się w agility, rally-obedience, a zwłaszcza w „nosework” (praca węchowa) lub próbach polowych dla spanieli (poszukiwanie zwierzyny).
• Zabawy w aportowanie: Klasyczna zabawa z piłką lub frisbee.
• Bieganie przy rowerze (bikejoring) lub canicross: Tylko dla dorosłych psów (po 1,5-2 latach), gdy stawy są w pełni ukształtowane.

Nie mniej ważne jest obciążenie umysłowe. Field Spaniele to intelektualiści. Muszą rozwiązywać zadania. Używaj interaktywnych zabawek (Kong, puzzle dla psów), chowaj jedzenie w domu lub ogrodzie, aby pies szukał go po zapachu, ucz nowych sztuczek. 15 minut „pracy nosem” męczy psa lepiej niż godzinny bieg.

Najczęściej właściciele wybierają wysokiej jakości suchą lub mokrą karmę klasy super-premium. Ponieważ jest to aktywna rasa, potrzebują karmy o podwyższonej zawartości białka (26-30%) i tłuszczu (14-18%). Zawsze patrz na skład: pierwszym składnikiem powinno być mięso (kurczak, jagnięcina, ryba), a nie zboża.

Jeśli wolisz żywienie naturalne (BARF lub domowe racje), udział składników mięsnych powinien wynosić co najmniej 60-70%. Ważne jest zbilansowanie diety z pomocą dietetyka weterynaryjnego, aby uniknąć niedoboru wapnia i innych minerałów. Ważne jest unikanie otyłości. Fieldy mogą mieć dobry apetyt, a nadwaga stanowi katastrofalne obciążenie dla ich stawów (zwiększając ryzyko dysplazji) i serca.

Ryzyko skrętu żołądka (Bloat/GDV): Jako pies z głęboką klatką piersiową, Field Spaniel ma podwyższone ryzyko tego śmiertelnie niebezpiecznego stanu. Dla profilaktyki:

• Karm psa 2-3 razy dziennie mniejszymi porcjami, a nie jeden raz dużą.
• Nie pozwalaj na aktywne zabawy, bieganie czy skoki przez co najmniej godzinę po jedzeniu.
• Używaj misek „spowalniających jedzenie”, jeśli pies je zbyt szybko i połyka powietrze.

Dla wsparcia stawów, zwłaszcza u psów dorosłych i aktywnych, warto dodawać suplementy z glukozaminą i chondroityną. Dla zdrowia sierści i skóry (oraz zmniejszenia procesów zapalnych) – kwasy tłuszczowe Omega-3 (olej rybny).

Pozytywne wzmocnienie – to jedyna droga do sukcesu z Field Spanielem. Jak już wspomniano, są niezwykle wrażliwe. Krzyk, szarpanie smyczy, czy jakakolwiek „dominacja” doprowadzą tylko do strachu i utraty zaufania. Doskonale reagują na szkolenie klikerowe, motywację pokarmową (smakołyki) i motywację zabawową.

Wczesna socjalizacja jest krytycznie ważna. Ze względu na swoją wrażliwość, Field Spaniel bez odpowiedniej socjalizacji może wyrosnąć na psa lękliwego lub nadmiernie powściągliwego. W „oknie socjalizacyjnym” (do 16. tygodnia życia) szczenię należy zapoznać z maksymalną liczbą pozytywnych bodźców: różni ludzie (w kapeluszach, z laskami), głośne dźwięki (transport, fajerwerki – z bezpiecznej odległości), różne powierzchnie (trawa, asfalt, żwir), inne psy (tylko zaszczepione i spokojne).

Fieldy są mądre, ale to nie znaczy, że łatwo je wyszkolić. Ich inteligencja łączy się z pewnym „spanielowatym” uporem i samodzielnością. Jeśli się nudzą, po prostu „wyłączą się” i pójdą zajmować się swoimi sprawami (zazwyczaj czymś do wąchania). Treningi muszą być krótkie, wesołe i różnorodne. To źli uczniowie do monotonnego powtarzania. Prawidłowe szkolenie to klucz do szczęśliwego życia.

Zalecane zajęcia:

• Kurs posłuszeństwa (Obedience): Obowiązkowy dla nawiązania kontaktu.
• Nosework (Praca węchowa): Idealny sport, który rozwija ich naturalny instynkt poszukiwania i bardzo męczy mózg.
• Nauka przywołania (Recall): Najważniejsza komenda. Ze względu na instynkt myśliwski, przywołanie musi być w 100% niezawodne, zanim spuścisz psa ze smyczy.
• Szkolenie sztuczek: Stymuluje myślenie i wzmacnia więź z właścicielem.

• Rasa trzykrotnie znalazła się na skraju wyginięcia, ostatni raz – w latach 50. XX wieku, kiedy w całej Wielkiej Brytanii zarejestrowano tylko kilka miotów.
• W 1909 r. Field Spaniel Dash należał do brytyjskiego premiera Herberta Asquitha i często towarzyszył mu na spotkaniach z wyborcami.
• Field Spaniel był jedną z pierwszych ras oficjalnie uznanych przez Amerykański Kennel Club (AKC) w 1884 roku.
• W przeciwieństwie do wielu innych spanieli, Fieldy nie występują w umaszczeniu białym z łatami. Ich kolory są zawsze ciemne – jednolite lub dereszowate.
• Fieldy z natury dobrze pływają: między palcami mają niewielkie błony pławne, które pomagają im w wodzie, podobnie jak retrieverom.
• Na ringach wystawowych są często oceniane za „naturalny” wygląd. Nadmierna pielęgnacja lub strzyżenie, które ukrywa sylwetkę, nie są mile widziane.

Ile kosztuje szczenię Field Spaniela?
Jednej odpowiedzi nie ma — ze względu na wyjątkową rzadkość rasy rozpiętość jest bardzo duża. O kwocie decydują rodowód i komplet dokumentów, przebadanie rodziców pod kątem chorób dziedzicznych (biodra, łokcie, oczy, tarczyca), wiek i termin odbioru szczenięcia, pakiet weterynaryjny, klasa (pet, hodowlana, wystawowa) oraz renoma hodowli. W Polsce miot zwykle trzeba sprowadzić z zagranicy, więc dochodzą koszty transportu, a na szczenięta obowiązują długie listy oczekujących. Warto liczyć nie samo szczenię, lecz utrzymanie: karmę, pielęgnację uszu i sierści oraz regularną profilaktykę weterynaryjną.

Czy Field Spaniel nadaje się do mieszkania?
Tak, całkowicie. Pomimo myśliwskiej przeszłości, w domu są bardzo spokojne i ciche. Ale jest to możliwe tylko pod jednym warunkiem: jeśli jesteś gotów zapewnić im minimum 1,5-2 godziny intensywnej aktywności i zajęć umysłowych każdego dnia. Jeśli pies nie jest „wybiegany”, będzie nieszczęśliwy i destrukcyjny w każdym mieszkaniu.

Czym Field Spaniel różni się od angielskiego cocker spaniela?
Główne różnice: rozmiar (Field jest znacznie większy, cięższy i dłuższy), głowa (Field ma dłuższą kufę i mniej zaznaczony stop, „cięższe” spojrzenie), temperament (Field jest zazwyczaj bardziej powściągliwy, spokojny i wrażliwy niż hiperaktywne cockery użytkowe) i umaszczenie (u Fieldów nie ma umaszczeń białych z łatami).

Czy mocno linieją?
Umiarkowanie. Mają sezonowe linienie (wiosna i jesień), podczas którego sierści będzie więcej. Ale to nie jest porównywalne na przykład z linieniem owczarka niemieckiego. Regularne wyczesywanie (1-2 razy w tygodniu) utrzymuje linienie pod kontrolą.

Jak dogaduje się z innymi zwierzętami?
Zazwyczaj doskonale dogadują się z innymi psami. Przy wczesnej socjalizacji łatwo akceptują koty, chociaż mogą próbować je „zaganiać”. Jednak małe zwierzęta domowe (chomiki, świnki morskie), a zwłaszcza ptaki domowe – to duże ryzyko. Ich instynkt myśliwski może zadziałać.

Jakie rasy alternatywne warto rozważyć?
Jeśli podoba Ci się typ spaniela użytkowego, ale znalezienie Fielda jest niemożliwe, zwróć uwagę na: Sussex Spaniela (również rzadki, ale bardziej przysadzisty i „gadatliwy”), Clumber Spaniela (znacznie większy, masywniejszy i spokojniejszy) lub Angielskiego Springer Spaniela (bardziej powszechny i energiczny). Miłośnikom rzadkich psów myśliwskich może również spodobać się Niemiecki Wachtelhund (bardzo zorientowany na pracę) czy Kooikerhondje (mniejszy, ale również wrażliwy spaniel).