Spaniel pikardyjski

Historia spaniela pikardyjskiego jest ściśle spleciona z historią samej Francji, zwłaszcza jej północnych regionów. Uważa się, że jest on bezpośrednim potomkiem dawnych francuskich spanieli (Oysel Hounds), które były popularne jeszcze w średniowieczu. Psy te zostały opisane w dziełach datowanych na lata 1300., między innymi w pracach Gastona Phoebusa. Czyni go to jednym z najstarszych, jeśli nie najstarszym, ze wszystkich spanieli kontynentalnych. Jego pochodzenie jest bardzo bliskie innej francuskiej rasie – spanielowi francuskiemu i prawdopodobnie kiedyś były one jedną rasą, która z czasem podzieliła się z powodu izolacji geograficznej i różnych priorytetów hodowlanych.

Przed Rewolucją Francuską psy te były ulubieńcami francuskiej szlachty. Można je zobaczyć na obrazach znanych animalistów z XVIII wieku, takich jak Alexandre-François Desportes i Jean-Baptiste Oudry. Ceniono je za zdolność do pracy w różnorodnym terenie, zwłaszcza na bagnach, podczas polowań na ptactwo.

Po rewolucji, gdy polowanie przestało być przywilejem wyłącznie arystokracji, spaniel pikardyjski stał się psem zwykłych ludzi, zwłaszcza myśliwych w regionie Pikardii. Jego gęsta, wodoodporna sierść czyniła go niezastąpionym do pracy w surowych, wilgotnych warunkach doliny rzeki Sommy. Był znany ze swojej wytrzymałości i zdolności do pracy godzinami bez zmęczenia.

Pojawienie się „Brytyjczyków” i narodziny błękitnego spaniela

Na początku XX wieku do Francji zaczęto aktywnie sprowadzać brytyjskie rasy myśliwskie, w szczególności setery angielskie. Doprowadziło to do tego, że wiele lokalnych francuskich ras, w tym spaniel pikardyjski, straciło na popularności. Myśliwi zaczęli krzyżować swoje „pikardy” z seterami angielskimi, aby dodać im szybkości i być może poprawić węch. To krzyżowanie doprowadziło do powstania nowej, odrębnej rasy – błękitnego spaniela pikardyjskiego. Ważne jest, aby zrozumieć, że spaniel pikardyjski (brązowo-dereszowaty) jest oryginalną i starszą rasą, a błękitny spaniel (czarno-dereszowaty) – jego potomkiem z domieszką krwi setera.

Ta „brytyjska inwazja” oraz dwie wojny światowe, których fronty przechodziły bezpośrednio przez Pikardię, postawiły rasę na skraju całkowitego wyginięcia. Region został spustoszony, a populacja psów została praktycznie zniszczona. Tylko dzięki niesamowitym wysiłkom kilku oddanych myśliwych i hodowców, którzy ukrywali i chronili psy, udało się uratować rasę. Pierwszy klub rasy (Club de l’Épagneul Picard) został założony w 1921 roku, co pomogło w standaryzacji i jej ochronie.

Spaniel pikardyjski to mocny, umięśniony pies średniej wielkości, nieco dłuższy niż wyższy, o dumnej postawie i dobrotliwym, wyrazistym spojrzeniu. Łączy w sobie siłę i elegancję, niezbędne do niestrudzonej pracy w polu.

• Ogólny wygląd: Silny, szeroki w grzbiecie pies o mocnych kończynach. Ruchy swobodne i energiczne.
• Głowa: Czaszka szeroka i zaokrąglona, z wyraźnym guzem potylicznym. Przejście od czoła do kufy (stop) łagodne, niezbyt głębokie.
• Kufa: Długa, dość szeroka, lekko zwężająca się ku nosowi. Grzbiet nosa może być lekko wypukły. Trufla nosa zawsze brązowa, nozdrza dobrze otwarte.
• Oczy: Ciemnobursztynowe, duże, szeroko otwarte. Spojrzenie bardzo wyraziste, otwarte, łagodne i przyjazne.
• Uszy: Osadzone dość nisko, na poziomie lub nieco poniżej linii oczu. Okalają twarz i są pokryte piękną, falującą, jedwabistą sierścią.
• Tułów: Grzbiet mocny, lędźwie szerokie i umięśnione. Zad lekko opadający i zaokrąglony. Klatka piersiowa głęboka, szeroka, sięgająca poziomu łokci.
• Ogon: Osadzony niezbyt wysoko. Ma dwa lekkie łuki (wypukły i wklęsły), tworząc kształt „szabli”. Niezbyt długi, pokryty jedwabistymi „piórami”.
• Sierść: Gęsta, ale niezbyt jedwabista, lekko falująca na tułowiu i delikatniejsza na głowie. Dobrze chroni przed złą pogodą i wodą.
• Umaszczenie: Charakterystyczne szare dereszowate (mieszanka białych i czarnych włosów dająca szary odcień) z brązowymi łatami różnej wielkości, rozrzuconymi po ciele. Umaszczenie to jest często nazywane „szatą jesiennych liści” (autumn leaves). Często występują rude (płowe) znaczenia na głowie i łapach.

Poniżej znajduje się szczegółowa tabela z głównymi cechami wzorca rasy.

Jedną z najbardziej wyróżniających cech spaniela pikardyjskiego jest jego tak zwany „przełącznik” (off switch). Jest to cecha wysoko ceniona przez myśliwych: w polu czy w lesie – jest to niestrudzony, energiczny, pełen pasji i determinacji pracownik, ale wystarczy, że przekroczy próg domu, a zamienia się w spokojnego, łagodnego i zrównoważonego towarzysza. Jest szczęśliwy, mogąc po prostu leżeć u stóp właściciela lub drzemać na kanapie.

To pies niezwykle zorientowany na człowieka. Tworzy głęboką więź ze swoją rodziną i pragnie być blisko niej. Pikardyńczyki źle znoszą samotność i nie nadają się do trzymania w kojcu czy na łańcuchu. Potrzebują stałego kontaktu z człowiekiem. Zazwyczaj bardzo dobrze dogadują się z dziećmi, wykazując się delikatnością i cierpliwością. Są również zazwyczaj przyjazne wobec innych psów, ponieważ historycznie pracowały w sforach.

Jednocześnie nie należy zapominać o jego silnym instynkcie myśliwskim. Wrodzony pęd do ścigania zdobyczy (ptaków, królików, wiewiórek) ma we krwi. Oznacza to, że podczas spacerów w miejscach nieogrodzonych zawsze powinien być na smyczy, jeśli nie jesteś pewien jego doskonałego posłuszeństwa. Z mniejszymi zwierzętami domowymi, takimi jak koty, chomiki czy ptaki ozdobne, współżycie może być problematyczne, jeśli nie wychowywał się z nimi od wczesnego szczenięctwa.

Spaniele pikardyjskie są inteligentne i chętne do sprawiania przyjemności, ale jednocześnie mogą być nieco „miękkie” lub wrażliwe. Powoli dojrzewają, pozostając „szczeniakami” w sercu dość długo. Jest to ważne do uwzględnienia podczas szkolenia.

Spaniel pikardyjski to klasyczny wyżeł kontynentalny, czyli „wszechstronny pies myśliwski” (versatile gundog). Jego zadanie nie ogranicza się do jednej rzeczy; został wyhodowany, aby wykonywać wszystkie fazy polowania: poszukiwanie, wystawianie, płoszenie ptactwa, aportowanie zarówno z lądu, jak i z wody, oraz pracę na tropie.

• Poszukiwanie i wystawianie: Pracuje metodycznie, średnim galopem, dostosowując zasięg poszukiwań do terenu i wskazówek myśliwego. W przeciwieństwie do niektórych innych ras, poluje z myśliwym, a nie dla siebie, stale utrzymując kontakt. Ma silny, wrodzony instynkt wystawiania.
• Praca w wodzie: To jedna z jego najmocniejszych stron. Wyhodowany w bagnistej Pikardii, uwielbia wodę i jest doskonałym pływakiem z naturalną skłonnością do aportowania zwierzyny z wody, nawet w zimną pogodę.
• Aportowanie: Mają reputację psów o „miękkim pysku” (soft mouth), co oznacza, że przynoszą zwierzynę, nie uszkadzając jej. Instynkt aportowania jest u nich zazwyczaj dobrze rozwinięty.
• Praca w zaroślach: Jego mocna budowa i gęsta sierść pozwalają mu bez problemu pracować w gęstych krzakach, jeżynach czy trzcinach, gdzie inne psy mogą się wycofać.

Jest doskonałym wyborem do polowań na bażanty, kuropatwy, bekasy i ptactwo wodne. Jego wszechstronność czyni go podobnym pod względem funkcjonalności do psów takich jak wyżeł niemiecki długowłosy lub wyżeł holenderski, choć każdy z nich ma swoje unikalne cechy i styl pracy.

Chociaż spaniel pikardyjski jest wytrzymały i stosunkowo niewymagający, ma specyficzne potrzeby, które przyszły właściciel musi wziąć pod uwagę. To nie jest pies do mieszkania ani dla osób prowadzących siedzący tryb życia.

Aktywność fizyczna

To najważniejszy aspekt utrzymania. Będąc psem pracującym, spaniel pikardyjski potrzebuje ogromnej ilości wysiłku fizycznego i umysłowego. Zwykły spacer na smyczy dwa razy dziennie będzie dla niego katastrofalnie niewystarczający. Potrzebuje długich (1-2 godziny dziennie) spacerów z możliwością swobodnego biegania, eksplorowania, wąchania i pływania. Znudzony pikardyńczyk z niespożytą energią może stać się destrukcyjny: gryźć meble, szczekać lub kopać w ogrodzie.

Idealny właściciel dla niego to aktywna osoba lub rodzina, która uwielbia piesze wędrówki, bieganie, polowania lub uprawia psie sporty, takie jak agility, nosework (praca węchowa) lub próby polowe.

Grooming (pielęgnacja sierści)

Co zaskakujące, pomimo długiej sierści, spaniel pikardyjski nie wymaga skomplikowanej pielęgnacji. Jego sierść ma strukturę, która nie ma skłonności do silnego filcowania i posiada właściwości wodoodporne.

Żywienie

Spaniel pikardyjski nie ma skłonności do alergii pokarmowych, ale potrzebuje wysokiej jakości, wysokoenergetycznej karmy, zwłaszcza jeśli pies aktywnie pracuje lub trenuje. Ważne jest, aby go nie przekarmiać, ponieważ nadwaga stanowi dodatkowe obciążenie dla stawów. Wielkość porcji należy dostosować do poziomu aktywności psa.

Szkolenie spaniela pikardyjskiego to równowaga między cierpliwością a konsekwencją. Są inteligentne i mają silną chęć do sprawiania przyjemności, co czyni je dość łatwymi do nauki… jeśli używasz odpowiedniego podejścia.

Złota zasada – tylko pozytywne wzmocnienie. Pikardyńczyki to bardzo wrażliwe („miękkie”) psy. Nie tolerują ostrych metod, krzyku, kar fizycznych ani gwałtownych szarpnięć smyczą. Doprowadzi to tylko do tego, że pies się „zamknie”, przestraszy i odmówi współpracy. Doskonale reagują na pochwały, smakołyki i motywację do zabawy. Nauka powinna być zabawą, prowadzoną w krótkich sesjach, aby pies się nie nudził.

Ważne jest, aby pamiętać o ich powolnym dojrzewaniu. Fizycznie mogą wyglądać na dorosłe w wieku roku, ale psychicznie pozostają szczeniakami do dwóch-trzech lat. Nie należy wymagać od nich zbyt wiele i zbyt wcześnie. Cierpliwość to Twoje najlepsze narzędzie.

Wczesna socjalizacja jest obowiązkowa. Należy zapoznawać szczeniaka z różnymi ludźmi, dźwiękami, miejscami i innymi psami w pozytywnym, kontrolowanym środowisku. Pomoże mu to wyrosnąć na pewnego siebie i zrównoważonego psa. Szczególną uwagę należy zwrócić na kontrolę instynktu myśliwskiego i naukę niezawodnego przywołania.

Spaniel pikardyjski jest ogólnie uważany za zdrową i wytrzymałą rasę. Dzięki temu, że nigdy nie była zbyt popularna, a hodowla zawsze koncentrowała się na cechach użytkowych, uniknęła wielu problemów genetycznych, które nękają „rasy wystawowe”. Średnia długość życia wynosi 12-14 lat.

Jednak, jak każda rasa, mają skłonność do pewnych chorób:

• Infekcje uszu (Zapalenie ucha): To problem nr 1 dla wszystkich spanieli. Wiszące uszy tworzą ciepłe, wilgotne środowisko, idealne do wzrostu bakteri i grzybów. To nie tyle choroba, co stan wymagający stałego zarządzania i profilaktyki (regularnego czyszczenia).
• Dysplazja stawu biodrowego (Hip Dysplasia): Powszechny problem u psów średnich i dużych ras. Jest to nieprawidłowy rozwój stawu biodrowego, który może prowadzić do zapalenia stawów i bólu. Odpowiedzialni hodowcy zawsze badają swoje psy pod kątem dysplazji przed rozmnażaniem.
• Postępujący zanik siatkówki (PRA): Dziedziczna choroba oczu, która prowadzi do stopniowej utraty wzroku i ślepoty. Istnieją testy genetyczne do wykrywania nosicieli.
• Wywinięcie powieki (Ektropium/Entropium): Czasami się zdarza, gdy powieka wywija się na zewnątrz lub zawija do wewnątrz, powodując podrażnienie. Zazwyczaj koryguje się to chirurgicznie.

Zanim zdecydujesz się na spaniela pikardyjskiego, ważne jest, aby trzeźwo ocenić wszystkie zalety i wady tej wyjątkowej rasy.

1. Jeden z najstarszych spanieli: Spaniel pikardyjski to jedna z dwóch najstarszych ras spanieli kontynentalnych (wraz ze spanielem francuskim).
2. Niemal zniknął dwukrotnie: Rasa była na skraju wyginięcia najpierw z powodu „mody” na setery angielskie na początku XX wieku, a następnie z powodu zniszczeń podczas Pierwszej i Drugiej Wojny Światowej.
3. „Ojciec” Błękitnego Spaniela: Właśnie poprzez krzyżowanie spanieli pikardyjskich z seterami angielskimi (dla uzyskania czarno-szarego umaszczenia) wyhodowano osobną rasę – Błękitnego Spaniela Pikardyjskiego.
4. Ulubieniec królów: Przed rewolucją psy te były wysoko cenione przez francuską arystokrację i często przedstawiane na królewskich portretach myśliwskich.
5. Pies na bagna: Cała jego budowa – od gęstej sierści po miłość do wody – jest bezpośrednią adaptacją do warunków polowania na ptactwo wodne w bagnistych dolinach rzeki Sommy w Pikardii.

Czy spaniel pikardyjski nadaje się do życia w mieszkaniu?
Kategorycznie nie. To niezwykle energiczny pies pracujący, który potrzebuje przestrzeni do biegania. Życie w mieszkaniu bez możliwości codziennych wielogodzinnych treningów i swobodnego wybiegania doprowadzi do problemów behawioralnych. Idealny wariant – prywatny dom z dużym, bezpiecznie ogrodzonym podwórzem i bardzo aktywnymi właścicielami.

Czy spaniel pikardyjski mocno linieje?
Linienie jest umiarkowane. Mają sezonowe linienie wiosną i jesienią, podczas którego ilość sierści się zwiększa. Regularne czesanie (1-2 razy w tygodniu) pomaga utrzymać ten proces pod kontrolą.

Czy spaniel pikardyjski dogaduje się z kotami i innymi zwierzętami?
To trudne i ryzykowne. Rasa ma bardzo wysoki instynkt łowiecki, skierowany na ptaki i małe zwierzęta. Jeśli szczeniak nie wychował się z kotem od samego początku, szanse na pokojowe współistnienie są niewielkie. A na uliczne koty czy wiewiórki zawsze będzie patrzył jak na zdobycz.

Czym spaniel pikardyjski różni się od błękitnego spaniela pikardyjskiego?
To dwie różne, choć spokrewnione rasy. Główne różnice:
1. Pochodzenie: Spaniel pikardyjski jest starszy. Błękitny został wyhodowany później przez skrzyżowanie spaniela pikardyjskiego z seterem angielskim.
2. Umaszczenie: Spaniel pikardyjski ma szaro-dereszowate umaszczenie z brązowymi łatami. Błękitny spaniel pikardyjski ma szaro-czarne dereszowate umaszczenie z czarnymi łatami.
3. Budowa: Błękitny spaniel jest często nieco lżejszy i ma cechy bardziej przypominające setera.

Czy trudno jest szkolić spaniela pikardyjskiego?
Nie są trudne do nauki, ponieważ są inteligentne i chcą zadowolić właściciela. Ale mogą być trudne do szkolenia, jeśli jesteś niecierpliwy lub używasz ostrych metod. Ich wrażliwość i powolne dojrzewanie wymagają od właściciela dużej cierpliwości, konsekwencji i umiejętności pracy na pozytywnym wzmocnieniu.