Akita Americano (Grande Cão Japonês)

A história do Akita Americano está indissociavelmente ligada ao seu ancestral japonês, o Akita Inu. Graças a escavações arqueológicas, sabe-se que cães do tipo Akita habitam as ilhas japonesas desde a antiguidade. Eles eram usados como caçadores de animais de grande porte (ursos, javalis), nadavam excelentemente e ajudavam os humanos na pesca. A partir do século XVIII, a nobreza japonesa interessou-se especialmente por estes cães, adquirindo-os para guardar as propriedades dos ricos. Naquela época, a raça Akita era particularmente venerada. No início do século XX, estes cães foram declarados monumento natural. No entanto, a Segunda Guerra Mundial quase dizimou estes magníficos animais; eles começaram a ser abatidos por causa de sua pele valiosa, usada para confeccionar roupas quentes para os soldados. Felizmente, alguns Akita Inu foram salvos durante esse período sombrio.

Formação do Akita Americano nos EUA

Após a guerra, restaram apenas três tipos de Akita no Japão: os cães de caça Matagi, os cães de luta e os cruzamentos com pastores (com sangue de Pastor Alemão). Os criadores japoneses esforçaram-se para recuperar a aparência original e pura do Akita Inu, focando no tipo Matagi. Em contrapartida, os soldados americanos levaram para a América cães de maior porte e constituição mais robusta, provenientes de cruzamentos com Pastores Alemães e Mastins (a linhagem Dewa). Nos EUA, a criação seletiva da raça começou na década de 1950. Nessa época foi criado o Clube Americano do Akita. Na América, buscava-se um Akita mais potente e dava-se menos atenção à cor da pelagem, o que levou à aceitação de praticamente qualquer cor. Como resultado, o Akita Americano começou a se diferenciar muito de seus irmãos japoneses.

Reconhecimento da raça

Os Akitas dos EUA tornaram-se cada vez mais famosos. Os amantes de cães de todo o mundo interessaram-se imediatamente por eles após a sua primeira apresentação numa exposição internacional em Hanover, em 1963. No entanto, naquela época, eles não eram considerados uma raça separada. Devido às discrepâncias entre os padrões japoneses e americanos, a Federação Cinológica Internacional (FCI) reconheceu o tipo americano como raça separada em 1999 sob o nome de Grande Cão Japonês. Em 2006, a FCI alterou oficialmente o nome para Akita Americano, destacando a sua origem e desenvolvimento americano. Curiosamente, no Canadá e nos EUA, ambos os tipos ainda são frequentemente registrados como uma única raça, embora a FCI e a maioria das organizações mundiais façam a distinção entre o Akita Inu e o Akita Americano.

O Akita Americano é um cão grande e poderoso, com uma estrutura óssea forte e bem desenvolvida, harmoniosamente constituído com um corpo quadrado. Sua aparência transmite uma impressão de força, dignidade e calma. Embora compartilhe raízes distantes com outras raças do tipo spitz, como o Eurasier, o Akita Americano é muito mais massivo e imponente.

Cabeça e expressão facial

A cabeça do Akita Americano é massiva e larga com o crânio plano, o que o diferencia do Akita Inu. As mandíbulas são quadradas e potentes, e o focinho é volumoso. O stop (a transição da testa para o focinho) é bem marcado. A trufa (nariz) é grande e sempre preta. Os lábios são grossos, bem aderentes e pretos. Os olhos são fundos, pequenos, de formato triangular e cor castanho-escuro; sua expressividade e profundidade conferem ao olhar um ar de inteligência e vigilância.

Corpo, membros e cauda

O pescoço é relativamente curto, potente e musculoso. As costas são retas e firmes. O peito é bem desenvolvido, profundo e largo, indicando grande força e resistência. Os membros são retos, paralelos entre si e com musculatura potente. A cauda é uma das marcas registradas da raça: de inserção alta, grossa, coberta de pelo duro e denso, é portada sobre as costas formando um anel ou um anel duplo.

Pelagem e cor

A pelagem do Akita Americano é dupla: o pelo de cobertura é reto e não fica colado ao corpo, enquanto por baixo há um subpelo macio, denso e espesso que garante excelente proteção contra o frio. A cor pode ser qualquer uma, o que é uma diferença chave em relação ao Akita japonês, para o qual apenas certas cores são permitidas. São aceitos: branco, fulvo, vermelho, pinto (malhado), tigrado. Pode haver máscara negra ou uma faixa branca no focinho. Nos cães malhados, as grandes manchas cobrem mais de um terço do corpo.

O Akita Americano é um maravilhoso cão de companhia que, além disso, possui ótimas qualidades de trabalho. Esses cães são fortes, corajosos, resistentes, equilibrados e destemidos. Os Akitas são excelentes cães de guarda que nunca latem por bobagens; eles só soltam a voz se algum estranho tentar invadir seu território. Também são ótimos caçadores, capazes de rastrear sua presa por muito tempo, com um faro e visão excelentes. Esses cães podem trabalhar em qualquer condição climática, não temendo nem tempestades nem frios intensos.

Lealdade à família

Os Akitas são cães amorosos, fiéis e leais que precisam de interação constante com seu dono, ao qual são muito apegados. Eles sempre buscam estar na companhia da família e se dão muito bem com crianças, demonstrando uma proteção especial por elas (frequentemente são comparados a babás). No entanto, devido à sua tendência à dominância e ao ciúme, podem ser bastante desconfiados com estranhos, exigindo uma socialização minuciosa e precoce. Com outros animais, via de regra, os Akitas não se dão bem.

Tendência à dominância

Esses cães tendem a ser dominantes, são ciumentos e sempre gostam de estar em primeiro lugar. O dono de um Akita Americano deve ser um líder firme, consistente e com pulso forte, caso contrário o cão assumirá rapidamente a liderança e ele mesmo comandará seu dono. Esta raça não é adequada para pessoas sem experiência na educação de cães de serviço sérios. Eles precisam de regras claras e apresentação precoce a diferentes pessoas, lugares e sons.

Os representantes desta raça podem ser muito teimosos, eles gostam de mostrar sua independência e autonomia; no entanto, adestrá-los não é difícil se você encontrar a abordagem correta. Esses cães são literalmente feitos para o trabalho e tornam-se excelentes cães de serviço. A educação do Akita Americano deve começar desde cedo.

Princípios chave do adestramento

• Socialização precoce: É especialmente importante permitir que os filhotes interajam com seus parentes e com diferentes pessoas para que no futuro não sejam excessivamente agressivos ou desconfiados com estranhos. Isso é necessário para prevenir a agressão territorial ou por comida.
• Respeito e confiança: O mais importante é estabelecer contato com o pequeno Akita; o cão deve confiar em você e, ao interagir com você, deve sentir apenas emoções positivas. O Akita Americano não aceita de jeito nenhum rudeza ou coação; eles podem ficar ofendidos, ir para o canto mais longe e ignorar você completamente.
• Reforço positivo: O melhor meio de educação para um Akita é o elogio e petiscos. Eles adoram carinho, embora nem sempre demonstrem isso. Leve sempre petiscos com você para ajudar a lidar com um Akita rebelde.
• Líder firme mas justo: O dono de um Akita deve obrigatoriamente ter um caráter firme e voluntarioso, ser criativo e até um pouco astuto para interessar seu pet na execução de um comando.
• Dependência do humor: É curioso que muito na vida do Akita depende do seu humor. Se o cão não está num dia bom, ele não tá nem aí pro que o dono quer. Nesse caso, é melhor não forçar o cão à ação, mas tentar animá-lo.

O Akita Americano é um cão robusto e com boa saúde que pode viver uma vida longa e feliz se o dono o alimentar corretamente, garantir cargas físicas intensas, não esquecer de vacinar o cão a tempo e lhe der seu amor. Claro, cães de todas as raças têm certas doenças hereditárias, mas se estudar bem o pedigree antes de adquirir um filhote, a maioria dos problemas pode ser evitada.

Doenças hereditárias mais comuns do Akita Americano

• Displasia coxofemoral e de cotovelo: Como em muitos cães grandes, o Akita pode sofrer de displasia. Indivíduos com displasia não são admitidos para reprodução. Se você notar que seu cão está mancando, apoiando o peso principalmente nas patas dianteiras e tentando se mover menos, consulte urgentemente um veterinário e faça um raio-X.
• Doenças autoimunes e de pele: Entre os Akitas são bastante comuns problemas causados por distúrbios dos sistemas endócrino e imunológico:
  • Displasia folicular (problemas com a pelagem).
  • Adenite sebácea (SA): doença genética que afeta a pele.
  • Síndrome de Vogt-Koyanagi-Harada (VKH): uma doença autoimune rara que afeta os olhos, a pele e o sistema nervoso.
• Doenças oculares: Podem surgir atrofia progressiva da retina, catarata, entrópio e ectrópio.
• Intolerância à anestesia: Esta é uma característica única da raça: muitos Akitas têm intolerância a certos anestésicos (especialmente barbitúricos). Ao realizar qualquer cirurgia, o veterinário deve levar essa particularidade em conta e seguir todas as medidas de segurança necessárias; em hipótese alguma se deve exceder a dose estabelecida, por isso é preciso buscar um especialista que conheça bem a raça.

O Akita Americano é um cão forte e resistente, de grande porte. Embora esses cães sejam frequentemente mantidos no quintal de uma casa em um canil especial, é muito importante para eles estarem entre as pessoas. Não se pode deixá-los sozinhos por muito tempo, pois são muito apegados à família. Adaptam-se bem a qualquer condição climática graças à sua pelagem densa, mas devem obrigatoriamente ter um abrigo para protegê-los do calor excessivo. Claro, a vida de um Akita Americano não deve se limitar a um canil; este cão precisa sem falta de exercícios físicos intensos.

Particularidades do cuidado com a pelagem

A pelagem do Akita Americano deve ser escovada semanalmente. Duas vezes por ano esses cães trocam de pelo abundantemente (muda sazonal). Nesse período, eles necessitam de escovação diária com ferramentas especiais (como um Furminator) para remover a grande quantidade de subpelo morto e prevenir a formação de nós. Só se deve dar banho nos representantes desta raça com shampoo especial em caso de necessidade (1-2 vezes por ano), pois lavagens frequentes podem danificar a camada protetora da pele e do pelo. Não esqueça de cortar as unhas do seu pet mensalmente, limpar suas orelhas, lavar regularmente seus olhos com chá forte ou uma loção especial, bem como escovar os dentes com escova e pasta para cães.

A dieta do Akita Americano deve ser completa e balanceada. Os cães desta raça não são nada enjoados para comer, no entanto, a escolha dos produtos deve ser levada muito a sério, considerando sua propensão a problemas digestivos e alergias.

Escolha do tipo de alimentação

Você pode alimentar o cão com ração pronta especial (seca/úmida) ou com comida natural (AN/comida caseira tradicional). Muitos donos escolhem a ração seca devido à sua composição balanceada. O principal é que a ração seja de qualidade, classe super premium ou holística, sem corantes e conservantes. Na composição deve haver carne (magra, como frango, peru, cordeiro) em primeiro lugar, e não soja ou subprodutos. Se você decidir alimentar o cão com comida natural, não esqueça dos suplementos minerais e vitamínicos. O que será melhor para o seu cão é algo que vale a pena conversar com o veterinário ou com o criador, que conhece a raça muito mais de perto.

Recomendações chave

• Controle de porções: Vigie atentamente a quantidade de comida do seu cão, não o superalimente para evitar a obesidade e a sobrecarga nas articulações.
• Rotina: Alimente o cão após o passeio. Após a refeição, o Akita deve descansar obrigatoriamente (mínimo 1 hora) para prevenir a torção gástrica (um problema agudo e perigoso para raças grandes).
• Produtos proibidos: Não dê ao cão alimentos que causem fermentação (leguminosas, repolho), doces, massas com fermento, batata, embutidos, ossos tubulares (podem perfurar o intestino), comida gordurosa, bem como comida temperada.
• Composição da dieta: A base é a proteína animal (carne magra, miúdos, peixe de mar, laticínios fermentados, ovos). No período frio, quando o cão gasta muito mais energia, as gorduras são indispensáveis. Por exemplo, você pode adicionar óleo vegetal ou óleo de peixe aos cereais (arroz, trigo sarraceno, aveia). Não esqueça das frutas e legumes, ricos em fibras e vitaminas.

O Akita Americano é uma raça que precisa de passeios intensos e exercícios diários. Eles são fortes, resistentes e enérgicos. No entanto, cargas pesadas e intensas (correr, pular) só são permitidas depois que o esqueleto estiver definitivamente formado (aproximadamente até os 18 meses). Até lá, o foco é em passeios moderados e brincadeiras para evitar lesões articulares.

• Atividade diária: Mínimo dois passeios longos por dia (no total 1,5-2 horas), incluindo elementos de adestramento e brincadeiras.
• Tipos de atividade: Os Akitas adoram correr, longas caminhadas, brincar com bola e cabo de guerra. Eles também podem participar de esportes caninos como tração de peso (weight pulling) ou trenó, aproveitando sua força e pelagem densa, de forma similar ao poderoso Malamute do Alasca.
• Coleira e guia: Devido à sua tendência à dominância e possível agressividade com outros cães, especialmente em machos não castrados, o Akita Americano sempre deve ser passeado com uma guia resistente.

• Duas raças diferentes: O Akita Americano e o Akita Inu são oficialmente reconhecidos como raças separadas na maior parte do mundo (segundo o padrão FCI). Diferenças chave: o Akita Americano é maior, tem uma cabeça mais massiva e qualquer cor é permitida (incluindo máscara negra), enquanto o Akita Inu tem um conjunto limitado de cores e não tem máscara.
• Cão de soldado: O Akita Americano moderno descende de cães que os militares americanos levaram do Japão após a Segunda Guerra Mundial, principalmente da linhagem Dewa, que tinha sinais de cruzamento com Pastores Alemães e Mastins.
• Cão «higiênico»: Os Akitas são conhecidos por sua limpeza. Eles frequentemente se limpam como gatos e não gostam nem um pouco de sujeira, o que facilita muito o cuidado com eles.
• A voz do Akita: O Akita Americano é, via de regra, de poucas palavras. Ele só late quando há uma ameaça real, o que o torna um cão de guarda ideal que não vai incomodar os vizinhos sem motivo.
• Raridade: Embora a raça esteja ganhando popularidade no Brasil, ainda é bastante rara em comparação com outras grandes raças de serviço.

O Akita Americano é adequado para viver em apartamento?

Teoricamente, sim. Desde que você forneça ao cão carga física diária e intensa suficiente (mínimo 2 horas de caminhada ativa) e adestramento. Em casa, o Akita é calmo e dorme muito. No entanto, devido ao seu tamanho, pelagem densa (muda) e necessidade de espaço, uma casa com um quintal grande e bem cercado é a melhor opção. O principal é não acorrentar o cão nem isolá-lo, pois eles precisam da presença constante da família.

Pode deixar o Akita Americano sozinho com crianças?

O Akita Americano geralmente adora as crianças da sua família e é protetor com elas. É um cão incrivelmente confiável e leal. No entanto, como com qualquer raça grande, a supervisão de um adulto é obrigatória. É preciso ensinar o cão a respeitar a criança desde cedo, e a criança a respeitar o cão. Devido à sua força, um Akita pode derrubar sem querer uma criança pequena durante a brincadeira.

O Akita Americano solta muito pelo?

Sim, demais. O Akita Americano tem uma pelagem dupla e espessa. Ele solta pelo moderadamente durante o ano, mas duas vezes por ano (na primavera e no outono) ocorre uma muda sazonal abundante, quando o cão “troca” uma grande quantidade de subpelo. Nesse período é necessária escovação diária. Caso contrário, vai ter pelo por tudo que é lado.