Briard

A história do Briard remonta a séculos, e embora sua origem exata seja um mistério, as primeiras menções de cães de pastoreio peludos semelhantes a ele na França datam de aproximadamente o século VII-VIII d.C. Acredita-se que a raça tenha sido formada na região agrícola de Brie, a leste de Paris, de onde recebeu seu nome moderno. Esses cães eram valorizados pelos fazendeiros por suas qualidades de trabalho excepcionais: eles não apenas manejavam habilmente os rebanhos de ovelhas, mas também os protegiam sem medo de predadores e ladrões. Existe uma lenda de que um Briard chamado Aubry de Montdidier expôs o assassino de seu dono, o que testemunha a profunda lealdade e inteligência desses cães já na Idade Média.

O reconhecimento oficial da raça veio muito mais tarde. Os Briards foram apresentados pela primeira vez em uma exposição agrícola em Paris em 1863, mas na época eram frequentemente confundidos com outra raça de pastoreio francesa, o Beauceron, embora os Briards se distinguissem por sua pelagem longa. O primeiro padrão da raça foi desenvolvido pelo Club des Amis du Briard em 1897. Durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, os Briards se mostraram verdadeiros heróis: foram usados para buscar feridos, transportar suprimentos e como cães de guarda. Infelizmente, a guerra reduziu significativamente sua população, mas graças a entusiastas, a raça foi revivida. Hoje, os Briards não são apenas ótimos cães de pastoreio, mas também companheiros leais, atletas e até cães de terapia. Sua versatilidade, combinada com uma aparência impressionante e um caráter alegre, torna esta raça verdadeiramente especial e inesquecível. Assim como o Pastor de Picardia, o Briard é um cão versátil e inteligente.

O Briard é um cão grande, forte e musculoso, que irradia força e agilidade, mas sem qualquer falta de jeito. Sua aparência é harmoniosa, com proporções bem equilibradas. O formato do corpo é ligeiramente alongado, ou seja, o comprimento do corpo é um pouco maior que a altura na cernelha. A altura na garupa deve ser igual ou superior à altura na cernelha, o que lhe confere uma silhueta característica.

A cabeça do Briard é grande, longa, com um stop pronunciado (transição da testa para o focinho), localizado a uma distância igual do occipício e da ponta do nariz. O crânio é ligeiramente arredondado. O focinho não é estreito nem pontiagudo. O nariz é grande, quadrado, sempre de cor preta, independentemente da cor da pelagem. Os lábios são justos e pretos. A mordida é em tesoura.

Os olhos são grandes, de implantação horizontal, e escuros (principalmente marrom-escuro). O olhar é inteligente, calmo e corajoso. A longa pelagem na cabeça forma sobrancelhas, bigode e barba característicos, o que confere ao Briard uma aparência um tanto severa, mas sábia.

As orelhas são de implantação alta e não são coladas à cabeça. Historicamente, as orelhas eram cortadas para dar-lhes uma forma ereta. No entanto, em muitos países o corte é proibido, e as orelhas naturais são pendentes, mas não planas, e de comprimento médio.

A pelagem é uma das características mais marcantes do Briard. É longa (mínimo de 7 cm no corpo), seca, ligeiramente ondulada, com um toque que lembra o pelo de cabra. O subpelo é escasso. Essa estrutura de pelagem protege o cão do mau tempo e não tem um odor específico de “cachorro” quando seco. Quando molhado, pode cheirar a lã de ovelha. Em um ano, é possível escovar até 1 kg de pelo de um Briard adulto, que resulta em um fio que supera a qualidade do mohair.

A cor permitida é qualquer cor sólida, exceto branco, chocolate e mogno. As mais comuns são fulvo (do trigo claro ao ruivo intenso, com ou sem máscara preta), preto e cinza (incluindo azul). Tons mais escuros de fulvo e cinza são preferíveis.

O corpo é forte, com a linha superior reta, lombo musculoso e garupa ligeiramente inclinada. O peito é largo e profundo, descendo até os cotovelos.

A cauda é longa, de implantação baixa, e em estado de repouso é abaixada, formando um gancho característico em forma de J na ponta. Em movimento, a cauda se levanta, mas não acima da linha do dorso. É bem coberta de pelo.

As patas são fortes, musculosas, com ossatura sólida. Os pés são grandes, redondos, compactos, com almofadas pretas e garras pretas fortes. Uma característica especial dos Briards são os esporões duplos nas patas traseiras. Eles devem ser funcionais, com uma base óssea e garras, e estar localizados o mais baixo possível em relação ao solo. Isso é uma herança de seu passado de pastoreio, que os ajudava a manter melhor o equilíbrio em terrenos irregulares.

O caráter do Briard é uma combinação única de inteligência, coragem, lealdade e alegria. A principal característica desta raça é sua agilidade intelectual. Os Briards avaliam uma situação de forma extraordinariamente rápida, a analisam e tomam a decisão correta, agindo instantaneamente. Essa qualidade os torna pastores e guardiões insuperáveis. Eles são vigilantes, atentos a tudo o que acontece ao seu redor e sempre prontos para proteger sua família e seu território. Com estranhos, os Briards são um tanto reservados e desconfiados, mas sem agressão injustificada. Eles primeiro avaliam a pessoa e só então decidem se devem confiar nela.

A lealdade de um Briard à sua família não tem limites. São verdadeiros “cães de uma única família” que se apegam profundamente a seus donos e sofrem muito com a separação ou a mudança de proprietário. Eles precisam de contato constante com as pessoas, adoram ser o centro das atenções e participar de todas as atividades familiares. O Briard se dá maravilhosamente bem com crianças, especialmente se cresce com elas, tornando-se um companheiro e protetor paciente e carinhoso para elas. No entanto, devido ao seu tamanho e instintos de pastoreio (podem tentar “pastorear” as crianças, empurrando-as suavemente com o nariz), os jogos com crianças pequenas devem sempre ser supervisionados por adultos.

Apesar de sua seriedade e qualidades de trabalho, os Briards mantêm um espírito alegre e brincalhão por toda a vida. Eles adoram jogos ativos, passeios e qualquer atividade compartilhada com o dono. Os Briards aprendem facilmente, demonstrando um alto nível de inteligência, mas ao mesmo tempo podem ser teimosos e independentes. Eles não obedecerão cegamente aos comandos se não entenderem seu propósito ou se os considerarem inadequados. Portanto, o treinamento de um Briard requer paciência, consistência, reforço positivo e o estabelecimento de um vínculo forte baseado em respeito e confiança. Métodos de treinamento rudes são absolutamente inaceitáveis e podem levar a uma perda de confiança e a reações comportamentais negativas. Os representantes desta raça, assim como outros cães de pastoreio, como o Pastor Australiano ou o Australian Kelpie, precisam não apenas de exercício físico, mas também de estimulação mental para um desenvolvimento harmonioso.

Os Briards são usados com sucesso em uma ampla variedade de esportes e atividades: serviço de pastoreio, serviço de resgate (busca de pessoas em escombros ou em montanhas), Ring Francês (um conjunto de exercícios de proteção e obediência), agility, obediência, transporte de carga, esqui com cão e dança com cão. Eles também se mostraram excelentes cães de assistência para pessoas com deficiência, demonstrando sua empatia e desejo de ajudar.

Os Briards são geralmente considerados uma raça de cães bastante saudável e, com os cuidados adequados e uma dieta equilibrada, vivem de 10 a 12 anos, e às vezes mais. No entanto, como muitas raças grandes, eles têm uma predisposição a certas doenças genéticas e adquiridas. Criadores responsáveis testam seus cães reprodutores para doenças hereditárias a fim de minimizar os riscos para as futuras gerações.

• Torção gástrica (inchaço): É uma condição aguda e com risco de vida, comum em cães grandes com peito profundo. Todo dono de Briard deve conhecer os sintomas (inquietude, tentativas de vômito sem resultado, inchaço abdominal, salivação, fraqueza) e procurar um veterinário imediatamente. A prevenção inclui alimentar em porções menores 2-3 vezes por dia, evitar exercícios físicos logo após a refeição e usar tigelas especiais que retardam a ingestão do alimento.
• Displasia do quadril e do cotovelo: São problemas ortopédicos comuns em raças grandes. Causam dor, claudicação e artrite. É importante comprar um filhote de criadores que testam os pais para displasia. Manter um peso saudável e exercícios moderados (especialmente durante o período de crescimento) ajudam a reduzir o risco.
• Doenças oculares hereditárias: Os Briards podem ser propensos à Atrofia Progressiva da Retina (APR) e à Cegueira Noturna Estacionária Congênita (CSNB). A APR leva a uma perda gradual da visão, enquanto a CSNB afeta a visão no crepúsculo e na escuridão. O teste genético ajuda a identificar os portadores dessas doenças.
• Hipotireoidismo: Atividade insuficiente da glândula tireoide, que pode levar ao ganho de peso, problemas de pele e pelagem e letargia. É diagnosticada com um exame de sangue e tratada com terapia hormonal.
• Câncer: Como muitas outras raças, os Briards podem ser propensos a várias formas de câncer, especialmente na velhice. Exames veterinários regulares ajudam a detectar o problema em um estágio inicial.
• Infecções de ouvido: Devido à sua pelagem longa e orelhas pendentes, os Briards são propensos a infecções de ouvido. A limpeza regular das orelhas e a remoção do excesso de pelo do canal auditivo são medidas preventivas importantes.

As medidas preventivas para manter a saúde de um Briard incluem: exames veterinários regulares (pelo menos uma vez por ano, para cães mais velhos duas vezes por ano), vacinação e tratamento oportunos contra parasitas (pulgas, carrapatos, vermes). Inspecione constantemente seu Briard em busca de parasitas externos, que não são tão fáceis de detectar em sua pelagem densa. Também é importante remover o pelo que se acumula nas almofadas das patas para evitar escorregões e a formação de nós. Assim como outros cães de pastoreio franceses, como o Pastor de Picardia, os Briards valorizam um estilo de vida ativo, o que tem um impacto positivo em seu bem-estar geral.

A pelagem luxuosa, longa e ondulada do Briard é seu cartão de visitas, mas ela requer cuidados regulares e meticulosos. Sem o cuidado adequado, a pelagem rapidamente forma nós, o que não apenas estraga a aparência do cão, mas também pode causar desconforto e problemas de pele. O ponto positivo é que os Briards praticamente não soltam pelo no sentido usual da palavra (se forem escovados regularmente), já que seu pelo cresce constantemente, semelhante ao cabelo humano. Os pelos mortos permanecem na pelagem e, se não forem removidos, formam nós.

• Escovação: Este é o procedimento mais importante. Um cão adulto deve ser escovado 2-3 vezes por semana, dedicando 1-2 horas a isso. Os filhotes devem ser acostumados à escovação desde pequenos, tornando o procedimento curto e positivo. Use ferramentas de qualidade: um pente de metal com dentes largos e finos, uma escova de cerdas longas (pin brush), um cortador de nós (com cautela!). Você deve escovar mecha por mecha, das raízes às pontas, prestando atenção especial aos lugares onde os nós se formam com mais frequência: atrás das orelhas, no pescoço, nas axilas, na barriga e na parte interna das coxas.
• Banho: O Briard deve ser banhado quando necessário, geralmente uma vez a cada 1-3 meses, ou se o cão estiver muito sujo. Use shampoos especiais para cães de pelo longo que não ressequem a pele e a pelagem. Após o banho, aplique um condicionador para facilitar a escovação. Enxágue bem todos os produtos. É melhor secar o Briard com um secador de cabelo (com ar não muito quente!), escovando a pelagem ao mesmo tempo. A secagem natural pode levar muito tempo e resultar na formação de nós.
• Cuidado com a franja: A longa franja do Briard pode cobrir seus olhos. Alguns donos a apararam levemente ou a prendem com clipes especiais para melhorar a visão do cão. No entanto, o padrão da raça prevê a presença da franja, que protege os olhos do sol e da sujeira.
• Tosa: Geralmente, os Briards não são tosados, mantendo o comprimento natural da pelagem. A tosa higiênica pode ser necessária na área genital e ao redor do ânus, bem como entre as almofadas das patas.
• Outros procedimentos: Revise e limpe regularmente as orelhas, apare as unhas (uma vez a cada 3-4 semanas, se elas não se desgastarem naturalmente) e cuide dos dentes (escovação com uma escova e pasta especiais, ou uso de petiscos dentais).

Embora o Briard se adapte bastante bem à vida em um apartamento, esta criatura maravilhosa precisa desesperadamente de exercícios regulares e longos passeios para liberar seu excesso de energia e manter uma boa forma física. Seu amigo de quatro patas também precisa de atenção constante, cuidado e amor. Não se esqueça de que cuidar de um Briard não é apenas um trabalho físico, mas também tempo passado juntos, o que fortalece seu vínculo. Cuidados meticulosos com a pelagem são igualmente necessários para a raça Bearded Collie, que também tem uma pelagem longa e luxuosa.

O adestramento e a socialização de um Briard precisam ser feitos de forma proposital e consistente desde o momento em que o filhote chega à sua casa. São cães extremamente inteligentes que captam novas informações rapidamente, mas sua inteligência é combinada com uma certa dose de teimosia e independência. Um Briard não obedecerá mecanicamente aos comandos, ele precisa entender seu propósito e ver em você um líder autoritário, mas justo.

A socialização precoce é criticamente importante para um Briard. Desde muito jovem, o filhote deve ser apresentado a diferentes pessoas, sons, lugares e outros animais (sob controle). Isso ajudará a criar um cão equilibrado e seguro de si que reage adequadamente a novas situações e não mostra suspeita ou medo excessivos. A frequência de aulas para filhotes será muito útil.

Princípios básicos do adestramento do Briard:

1. Reforço positivo: Use petiscos, elogios e brinquedos para encorajar o comportamento desejado. Os Briards respondem bem à justiça e ao carinho.
2. Consistência e paciência: Todos os membros da família devem seguir as mesmas regras. Não espere resultados instantâneos, seja paciente e persistente.
3. Sessões curtas e interessantes: Os Briards podem ficar entediados com a repetição monótona. Torne as sessões variadas, lúdicas e não muito longas, especialmente para filhotes.
4. Estabelecimento de limites claros: Um Briard tentará testar seus limites. Seja firme, mas justo. O cão deve saber o que é permitido e o que não é.
5. Estimulação intelectual: Além da atividade física, os Briards precisam de estimulação mental. Ensine novos comandos, truques, use brinquedos quebra-cabeça, participe de esportes caninos.

Os Briards têm um forte instinto de pastoreio, que pode se manifestar em tentativas de “pastorear” membros da família ou outros animais de estimação. Isso precisa ser corrigido suavemente desde cedo. Eles também podem ser bastante “barulhentos”, usando o latido para alertar ou expressar suas emoções. Isso também pode ser controlado com o adestramento.

Em países como França, Áustria, Itália, Alemanha, Suíça, os Briards são usados com sucesso em operações de resgate, em desastres naturais e para buscar pessoas desaparecidas. Isso atesta sua alta capacidade de aprendizado e seu desejo de trabalhar com humanos. Esta raça de cão está sempre interessada em novos lugares, jogos, atividades e se aproxima muito facilmente de novas pessoas (após a avaliação inicial). O Briard não tolera a solidão de forma alguma e não pode viver sem sua família. Portanto, um animal bem educado é um cão incrivelmente grato e muito agradável de conviver, com um caráter interessante, um verdadeiro membro da família.

A alimentação adequada é a chave para a saúde, atividade e longevidade do seu Briard. Esses cães podem ser alimentados tanto com ração seca de alta qualidade premium ou superpremium quanto com comida natural. O principal é que a dieta seja equilibrada e atenda à idade, nível de atividade e características individuais do cão.

Ao escolher a ração seca, preste atenção à composição: a carne (frango, peru, carne bovina, peixe) deve ser o primeiro ingrediente, não os cereais. A ração deve conter uma quantidade suficiente de proteínas (22-28%), gorduras (12-18%), vitaminas e minerais. Para os Briards, rações para raças grandes e ativas são adequadas. Sempre forneça ao cão acesso livre a água potável fresca.

Na alimentação natural, a base da dieta (cerca de 50-70%) deve ser carne crua ou cozida (carne bovina, peru, frango sem ossos, miúdos – coração, fígado, dobradinha). Complemente a dieta com:

• Cereais: arroz, trigo-sarraceno, aveia (em pequena quantidade).
• Vegetais: cenoura, abóbora, abobrinha, brócolis (crus ou cozidos).
• Produtos lácteos fermentados: iogurte, queijo fresco sem gordura, iogurte natural sem aditivos.
• Ovos: 1-2 vezes por semana (cozidos ou gemas cruas).
• Peixe do mar: sem espinhas, cozido, 1-2 vezes por semana em vez de carne.
• Uma pequena quantidade de óleo vegetal (linhaça, azeite) para a saúde da pele e da pelagem.

O regime alimentar de um Briard adulto é de 2 vezes ao dia (manhã e noite). Filhotes são alimentados com mais frequência: 3-5 vezes ao dia, dependendo da idade. O tamanho da porção depende do peso do cão, sua atividade e o teor calórico da comida. Não superalimente seu Briard, pois o excesso de peso cria uma carga adicional nas articulações e no sistema cardiovascular, e também pode piorar a condição da pelagem.

Uma vantagem especial dos Briards é que esses cães praticamente não têm problemas digestivos com a alimentação correta. Mas no verão, especialmente em clima quente, é aconselhável reduzir um pouco a quantidade de comida ou escolher produtos menos calóricos, já que a atividade física do Briard pode diminuir.

Alimentos proibidos para os Briards (e para a maioria dos cães):

• Chocolate e cacau (mortalmente perigosos!)
• Ossos de galinha (podem danificar o trato gastrointestinal)
• Cebola e alho (tóxicos)
• Uvas e uvas-passas (podem causar insuficiência renal)
• Doces, defumados, alimentos gordurosos e fritos, especiarias picantes
• Carne de porco (muito gorda, pode conter parasitas)
• Salsichas e linguiças cozidas (contêm muito sal e conservantes)

Na alimentação natural, pode ser necessário adicionar suplementos de vitaminas e minerais, especialmente durante os períodos de crescimento, gestação, lactação ou aumento de esforço físico. Consulte um veterinário sobre a escolha dos suplementos. Uma dieta equilibrada permitirá que seu Briard permaneça sempre saudável, enérgico e com uma pelagem luxuosa.

Como qualquer raça, os Briards têm suas vantagens e desvantagens. É importante avaliá-los objetivamente antes de ter um cão desta raça.

• “Um Coração Envolto em Pelo”: Este apelido foi dado aos Briards por sua incrível lealdade e natureza amorosa, escondidas sob uma pelagem densa.
• Cães de Napoleão e Thomas Jefferson: Existem relatos históricos de que Napoleão Bonaparte tinha Briards, e Thomas Jefferson, o terceiro presidente dos EUA, trouxe vários Briards para a América, contribuindo para sua popularização no continente.
• Heróis de Guerra: Durante a Primeira Guerra Mundial, os Briards serviram no exército francês como cães sanitários, mensageiros e guardiões, salvando a vida dos soldados. Sua bravura e resistência foram muito valorizadas.
• Esporões Duplos: Uma característica distintiva da raça são os esporões duplos (o quinto e sexto dedos) nas patas traseiras. Eles devem ser bem desenvolvidos e funcionais. Acredita-se que eles ajudavam os cães a se agarrarem melhor ao solo em encostas escorregadias durante o pastoreio de ovelhas.
• Atores Talentosos: Os Briards às vezes aparecem em filmes e programas de TV graças à sua aparência impressionante e inteligência.
• “O Movimento do Mercúrio”: Seus movimentos são descritos como rápidos, fluidos e ágeis, o que lhes permite mudar de direção instantaneamente, algo extremamente importante para o trabalho de pastoreio.
• Não é para Todos: Devido às suas necessidades de cuidado, exercício físico e mental, bem como ao seu caráter forte, o Briard é considerado uma raça não adequada para iniciantes ou pessoas que não estão dispostas a dedicar muito tempo e esforço ao cão.

Os Briards soltam muito pelo?
Com uma escovação regular e correta (2-3 vezes por semana), os Briards praticamente não soltam pelo. Os pelos mortos permanecem na pelagem e são removidos durante a escovação, em vez de se espalharem pela casa. No entanto, se o cuidado for negligenciado, a pelagem formará nós, e ao removê-los, o cão pode perder muito pelo.

Os Briards são adequados para viver em um apartamento?
Sim, um Briard pode viver em um apartamento, desde que lhe seja fornecido um nível suficiente de atividade física (passeios longos, jogos ativos, treinamento) e estimulação mental. Sem isso, o cão pode ficar entediado e exibir comportamento destrutivo.

Os Briards se dão bem com crianças?
Geralmente, os Briards se dão bem com crianças, especialmente se cresceram juntos. São companheiros pacientes, carinhosos e protetores de “suas” crianças. No entanto, devido ao seu grande porte e instintos de pastoreio, os jogos com crianças pequenas devem sempre ser supervisionados por adultos. É importante ensinar tanto o cão quanto as crianças a interagirem corretamente.

Os Briards são agressivos com estranhos?
Os Briards são guardiões por natureza, por isso são cautelosos com estranhos. Isso não significa agressão, mas sim vigilância e avaliação da situação. Uma socialização precoce e adequada ajuda o cão a reagir de forma apropriada a novas pessoas e a não mostrar agressão ou medo injustificados.

Quanto custa um filhote de Briard?
O preço de um filhote de Briard pode variar significativamente dependendo da linhagem, títulos dos pais, reputação do criador e da região. Geralmente, filhotes de criadores responsáveis que testam seus cães para doenças genéticas e fornecem cuidados adequados são mais caros.

É fácil adestrar um Briard?
Os Briards são muito inteligentes e capazes de aprender, mas ao mesmo tempo podem ser teimosos e independentes. O adestramento requer paciência, consistência, reforço positivo e experiência. Eles não são adequados para pessoas que não estão dispostas a dedicar tempo e esforço ao adestramento.

Que tipo de exercício físico um Briard precisa?
Os Briards precisam de passeios diários longos (pelo menos 1,5-2 horas por dia), a oportunidade de correr livremente e jogos ativos. Eles também se dão muito bem praticando vários esportes caninos, como agility, obediência, serviço de pastoreio.