Caracter și temperament: un calm care nu trebuie confundat cu lenea
Standardul descrie temperamentul clumberului în mod consecvent: echilibrat, demn de încredere, bun și plin de demnitate, «mai distant decât ceilalți spanieli» (more aloof than other Spaniels), fără nicio înclinație spre agresivitate. Este un caz rar în care documentul oficial consemnează exact trăsătura pe care o remarcă și proprietarii: rezerva față de străini, fără neîncredere și fără nervozitate.
Acasă este într-adevăr un câine foarte tăcut. Clumberul doarme mult, sforăie adesea, nu aleargă fără rost și aproape că nu latră fără motiv. Din această cauză este uneori descris drept un câine «de canapea», ceea ce este inexact: pe teren se activează un cu totul alt regim — concentrat, insistent, metodic. Spre deosebire de mai energicul Welsh Springer Spaniel, clumberul lucrează mai încet, dar cercetează desișurile cu o minuțiozitate ieșită din comun.
Cu copiii, clumberii sunt de obicei răbdători și blânzi, iar cu ceilalți câini și cu pisicile se înțeleg bine, mai ales dacă au crescut împreună. Calități de pază rasa practic nu are: este mult prea prietenoasă pentru un asemenea rol, chiar dacă dimensiunile și vocea joasă pot funcționa ca factor de descurajare.
O trăsătură importantă a vieții de zi cu zi este obiceiul de a purta ceva în gură. Clumberii adună jucării, bețe, papuci și le «dăruiesc» stăpânilor și oaspeților. Nu este o problemă de comportament, ci o manieră specifică rasei, cu care este mai ușor să te împaci decât să te lupți.
Avantajele și dezavantajele rasei Clumber Spaniel
Clumberul nu se potrivește oricărei familii, iar cel mai onest mod de a cântări lucrurile nu este bifarea unei liste, ci o singură întrebare: cu ce anume puteți trăi zi de zi. Calmul acestei rase este real și nu se schimbă odată cu vârsta — dar el vine la pachet cu părul de pe toate suprafețele casei și cu urmele de salivă de pe pantaloni, iar aceste două lucruri nu se pot separa unul de celălalt. Blândețea față de copii și de celelalte animale este, de asemenea, autentică, însă ea nu compensează absența aproape totală a instinctului de pază: cine își dorește un câine care să anunțe fiecare vizitator va fi dezamăgit.
Partea grea a deciziei este însă alta. O rasă cu o listă lungă și bine documentată de afecțiuni ereditare cere un cumpărător dispus să citească rezultate de testare, nu doar să se uite la pui; iar o rasă rară cere răbdare, pentru că un crescător responsabil rareori are pui disponibili imediat. Cine nu are chef nici de așteptare, nici de întrebări incomode adresate crescătorului, va găsi mult mai ușor de întreținut aproape orice altă rasă. Cine acceptă amândouă condițiile primește în schimb un câine liniștit, previzibil și adânc atașat de oameni — un temperament greu de găsit la un câine de vânătoare de această talie. Rezumatul în format de listă îl aveți în fișa de mai sus; aici conta mai degrabă felul în care se leagă între ele.
Dresajul și socializarea Clumber Spanielului
Clumberii sunt inteligenți și au o memorie bună, dar nu fac parte dintre câinii care execută o comandă de dragul execuției în sine. Ei cântăresc mai întâi ce anume au de câștigat — de aceea funcționează exclusiv întărirea pozitivă: lauda, recompensa, jocul. Metodele dure distrug contactul și nu dau niciun rezultat.
Sesiunile de lucru trebuie să fie scurte și consecvente. Rasa este mai independentă în luarea deciziilor decât, să spunem, Ciobănescul Pirenian cu fața netedă, obișnuit să coopereze strâns cu omul. Socializarea timpurie este esențială: de la vârsta de pui, obișnuiți clumberul cu oameni diferiți, cu sunete, cu suprafețe și cu alte animale.
În privința efortului, Kennel Club-ul orientează spre aproximativ o oră de mișcare pe zi. Aici există însă o rezervă specifică rasei, pe care majoritatea raselor nu o au: la clumber sunt documentate două afecțiuni ereditare care se manifestă tocmai la efort (detaliat mai jos). De aceea, antrenamentele intense, «până la epuizare», sunt nepotrivite, iar orice episod de slăbiciune bruscă, de necoordonare sau de colaps după efort este un motiv de a merge imediat la medicul veterinar, nu de a «lăsa câinele să se odihnească și a uita de întâmplare».
