Istoria detaliată a rasei Maine Coon
Istoria Maine Coon-ului este învăluită în legende și presupuneri romantice, ceea ce adaugă și mai mult farmec acestei rase unice. Spre deosebire de multe alte rase de pisici, create prin selecție dirijată, Maine Coon-ul este considerat o rasă naturală, formată în nord-estul Statelor Unite, în special în statul Maine, de unde provine și prima parte a numelui său. A doua parte, „Coon”, este probabil o prescurtare de la „racoon” (raton), legată de una dintre cele mai populare, deși biologic imposibile, legende despre originea rasei din încrucișarea pisicilor sălbatice cu ratoni. Coada deasă și stufoasă a Maine Coon-ului seamănă într-adevăr puțin cu cea a unui raton.
O altă legendă leagă Maine Coon-ii de tentativa eșuată de evadare a reginei Maria Antoaneta în timpul Revoluției Franceze. Se spune că căpitanul Samuel Clough ar fi trimis în America pisicile ei favorite cu păr lung (posibil Angora sau Persane), care, asemenea altor rase elegante cu păr lung precum pisica Balineză, erau prețuite pentru blana lor excepțională. Aceste pisici s-ar fi încrucișat ulterior cu pisicile locale cu păr scurt, dând naștere noii rase. O altă versiune susține că pisicile au fost aduse de vikingi în jurul secolului al XI-lea, ceea ce ar putea explica asemănarea Maine Coon-ilor cu pisicile Norvegiene de Pădure.
Cea mai plauzibilă teorie este că strămoșii Maine Coon-ilor au fost pisici cu păr lung aduse de marinarii europeni (posibil din Anglia sau Scandinavia) în Noua Anglie în secolele XVII-XVIII. Aceste pisici s-au adaptat la climatul aspru, încrucișându-se cu pisicile locale cu păr scurt. Selecția naturală a favorizat supraviețuirea celor mai mari și mai puternice exemplare, cu blană deasă și hidrofugă, care oferea o bună protecție împotriva frigului și umezelii. Astfel, s-a format treptat tipul caracteristic de pisică mare, rezistentă, un vânător excelent.
Încă din a doua jumătate a secolului al XIX-lea, fermierii din statul Maine se mândreau cu pisicile lor neobișnuite și au început să organizeze expoziții specializate. Maine Coon-ii erau foarte populari la primele expoziții de pisici din Boston și New York. Un motan de culoare brown tabby, pe nume Cosey, a câștigat prima mare expoziție de pisici de la Madison Square Garden din New York, în 1895. Cu toate acestea, la începutul secolului XX, odată cu apariția unor rase mai exotice (Persane, Siameze), popularitatea Maine Coon-ilor a scăzut temporar. Pentru o vreme, rasa a fost chiar considerată dispărută.
Renașterea interesului pentru Maine Coon-i a început în anii 1950, datorită entuziaștilor care au înființat primele cluburi de iubitori ai rasei, printre care și „Central Maine Cat Club”. Aceștia au început să țină registre genealogice și să lucreze la conservarea și popularizarea acestor pisici unice. În 1975, rasa a primit statut provizoriu în cadrul Cat Fanciers' Association (CFA), iar la 1 mai 1976 a fost recunoscută oficial de această organizație de prestigiu. De atunci, popularitatea Maine Coon-ilor a crescut constant în întreaga lume.
Cum arată un Maine Coon: descriere detaliată a aspectului fizic
Maine Coon-ul este întruchiparea forței, grației și frumuseții naturale. Aspectul său combină armonios trăsăturile unui prădător sălbatic cu cele ale unui animal de companie blând. Este o pisică mare, cu un schelet puternic și o musculatură bine dezvoltată.
- Corp: Lung, rectangular, cu un piept lat. Maine Coon-ii au o statură puternică, atletică, care arată proporțional, în ciuda dimensiunilor mari. Este important să se facă distincția între dimensiunea mare și scheletul robust și obezitate, la care unii reprezentanți ai rasei pot fi predispuși.
- Cap: De mărime medie, ușor alungit, cu pomeți înalți, clar definiți. Botul este pătrat, cu o bărbie puternică, aliniată cu nasul și buza superioară. Profilul prezintă o ușoară curbă lină.
- Urechi: Mari, late la bază, cu inserție înaltă, ușor înclinate spre exterior. Bine acoperite cu păr în interior, iar la vârfuri prezintă adesea caracteristicele smocuri de „râs”, care adaugă un farmec sălbatic.
- Ochi: Mari, expresivi, ovali, ușor oblici. Culoarea ochilor poate fi verde, auriu, arămiu, galben. La pisicile albe și la cele cu pete albe sunt admiși ochii albastri sau heterocromia (ochi de culori diferite).
- Gât: De lungime medie, puternic, musculos, mai ales la motanii adulți.
- Membre și Labe: Membre de lungime medie, puternice, robuste, cu o poziție largă. Labe mari, rotunde, cu smocuri dese de păr între degete („ghete de zăpadă”), care le ajutau să se deplaseze pe zăpadă.
- Coadă: Foarte lungă (ideal, ajungând până la omoplați), lată la bază, îngustându-se treptat spre vârf. Acoperită cu blană lungă, deasă, curgătoare, asemănătoare unui penaj sau evantai.
- Blană: O caracteristică unică a rasei. Este lungă, deasă, dar neuniformă: mai scurtă pe cap și umeri, mai lungă pe spate, flancuri, abdomen și „pantalonii” de pe picioarele posterioare. Pe gât formează adesea un „guler” des. Textura blănii este mătăsoasă, netedă, curgătoare. Prezintă un subpăr des și moale. Blana are proprietăți hidrofuge, o adaptare la climatul aspru.
- Culoare: Sunt admise aproape toate culorile și modelele tradiționale. Cel mai clasic și răspândit este considerat modelul tabby (dungat sau marmorat), în special maro (brown tabby). Populare sunt și culorile solide (negru, alb, roșcat, albastru, crem), fumurii, argintii, tortie, bicolore (combinație a culorii de bază cu alb). Inacceptabile conform standardului sunt culorile ciocolatiu, liliachiu, scorțișoară, fawn și cele acromelanice (colorpoint), caracteristice pisicilor Siameze.
Este important de menționat că Maine Coon-ii se dezvoltă lent și ating dimensiunea fizică completă și maturitatea abia la vârsta de 3–5 ani.
