История происхождения породы
Порода критских собак - настоящая ровесница Эгейской цивилизации, живой артефакт истории. Исследователи и кинологи утверждают, что на протяжении четырех тысячелетий она почти не меняла своих фенотипических и поведенческих характеристик. Это уникальный случай биологической консервации, обусловленный островной изоляцией Крита. По мнению известного археолога Спиридона Маринатоса, критикос ихнилатис (Kritikos Ichnilatis) сохраняет служебные и экстерьерные качества еще с 3200 г. до н.э. Доказательством тому служат многочисленные фрески, печати, керамика и скульптуры Минойской эпохи, найденные во время раскопок дворцов в Кноссе и Фесте.
Исторически сложилось так, что выживание на суровом, скалистом острове требовало от собаки исключительной ловкости. Известно, что она способна загонять дикого горного козла (кри-кри), охотиться на кабана и даже, в древности, на медведя (которых на Крите уже нет). Во время преследования критская собака развивает небывалую скорость и, в отличие от классических борзых, которые охотятся молча, объявляет об успехе или визуальном контакте с жертвой громким, специфическим лаем. Эта выносливая гончая получила официальное признание в современной Греции и считается национальным достоянием, однако порода пока не признана FCI на международном уровне, хотя работа в этом направлении ведется очень активно (признана VDH в Германии).
В тяжелые времена турецкого владычества на Крите эти собаки были почти истреблены, но благодаря энтузиазму местных охотников в горных деревнях популяцию удалось сохранить в чистоте. Собака хорошо приживается в больших семьях, является генетически здоровой, неприхотливой и простой в уходе. Следовательно, над увеличением популяции и популяризацией породы за пределами острова активно работают местные клубы и професиональные заводчики.
Как выглядит Критская гончая: подробное описание внешности
Породный тип критикос ихнилатиса, хоть и формировался тысячелетиями, имеет четкие стандарты в рамках греческого кинологического сообщества. В целом, его внешность относят к группе примитивных гончих собак (Primitive Hounds) - это атлетичные животные с сухим телосложением, развитой мускулатурой и удлиненными конечностями, что позволяет им совершать высокие прыжки по скалам.
Голова и морда
Голова имеет клиновидную форму, удлиненную, что типично для собак, которые полагаются на зрение и нюх одновременно. Череп слегка плоский, переход от лба к морде (стоп) плавный, не резкий. Удлиненная морда сужается к носу с мочкой черного цвета (у светлых собак допускается темно-коричневый оттенок). Челюсти сильные, с полным ножницеобразным прикусом - это критически важно для рабочей собаки, которая должна удерживать добычу. Глаза среднего размера, миндалевидные, расположены немного косо, цвет варьируется от янтарного до темно-карего, взгляд всегда умный, внимательный и пронзительный.
Корпус и конечности
Тело критской гончей вписывается в квадрат или легкий прямоугольник. Грудная клетка глубокая, опускается до локтей, что обеспечивает большой объем легких для длительного бега, но не слишком широкая спереди. Живот сильно подтянут, как у борзой («подрыв»). Лапы - это отдельная особенность: они овальные («заячьи»), с крепкими, изогнутыми когтями и толстыми подушечками, которые нечувствительны к острым камням и колючкам. Это позволяет собаке бегать по вулканической породе, не травмируясь.
Шерсть и окрас
Короткая шерсть, очень густая и жесткая на ощупь, плотно прилегает к телу. Она бывает однотонной или сочетает 2–3 цвета. В палитре критской собаки встречаются:
- Чисто белый;
- Угольно-черный;
- Все оттенки рыжего и оленьего;
- Кремовый (оттенок слоновой кости);
- Тигровый (brindle) на разном фоне.
Шерсть может иметь пятна, нести подпалины или белые отметины на груди, лапах и кончике хвоста.
Особенности хвоста и ушей
Уши критикос ихнилатис очень подвижны, треугольные, широкие у основания. Они могут торчать вверх (в состоянии возбуждения) или полусвисать, закладываться назад («розочкой») в состоянии покоя. У представителей породы характерный длинный хвост, который часто образует кольцо или «бублик», закидываясь на спину. Обычно, во время движения собака несет его поднятым вверх, что помогает охотнику видеть собаку в высокой траве.
