Charakter und Wesen
Hier ist der Standard ungewöhnlich konkret, und man sollte ihn wörtlich lesen. Der AKC beschreibt die Rasse als intelligent, aufmerksam und freundlich, „etwas zurückhaltend“; übermäßige Scheu und übermäßige Aggression sind gleichermaßen streng zu bestrafen. Danach folgt ein Satz, der fast nie zitiert wird: Zu Hause ist sie ein ausgezeichneter Wachhund, der die Ankunft jedes Fremden mit einem Warnbellen anzeigt, sie schützt Haus und Familie, droht aber nicht damit, Menschen zu beißen oder anzugreifen. Die laute Stimme ist also kein nebensächlicher Mangel, sondern eine im Standard beschriebene Gebrauchseigenschaft. Der UKC formuliert dasselbe kürzer: intelligent, aufmerksam, energisch, loyal und freundlich, Fremden gegenüber aber möglicherweise zurückhaltend.
- Bindung an den Menschen. Der AKC schreibt, trotz des warmen Pelzes sei dies ein Haushund: Er bindet sich eng an seine Familie und ist im Umgang mit ihr am glücklichsten, und man darf ihn nicht einfach den ganzen Tag im Garten lassen. Ein Hund, der lange allein bleibt oder zu wenig Beschäftigung bekommt, wird schnell destruktiv.
- Energie und Alter. Es ist ein aktiver, schneller und neugieriger Hund, der körperliche wie geistige Aufgaben braucht. Zugleich merkt der AKC an, dass „Eskies“ nach dem mittleren Alter oft deutlich ruhiger werden — eine nützliche Erwartung für alle, die einen erwachsenen Hund übernehmen.
- Die Arbeit, für die man die Rasse hielt. Der Rasseverein beschreibt sie als vielseitigen Bauernhund, der das eigene Vieh vom fremden unterscheiden, die Hofgrenze halten und vor Fremden warnen musste. Daher der Wachtrieb und das Bedürfnis nach einer „Aufgabe“.
Anders als Rassen, die für bestimmte Arbeitsaufgaben gezüchtet wurden — etwa für die Jagd, zu der der Bluetick Coonhound oder der Treeing Tennessee Brindle neigen —, ist der American Eskimo Dog vor allem Begleiter und Melder. Seine wichtigste „Arbeit“ besteht darin, beim Menschen zu sein und etwas für den Kopf zu haben.
Erziehung und Sozialisierung
Der AKC-Standard schließt die Wesensbeschreibung mit dem Satz, diese Rasse erlerne neue Aufgaben rasch und wolle gefallen. Auf der Rasseseite ergänzt der AKC, „Eskies“ lernten mitunter sogar durch Beobachtung anderer Hunde. Genau diese Eigenschaft machte die weißen Spitze zu Bewohnern der Zirkusnummern — und nicht irgendeine besondere „Zirkuszucht“.
- Positive Verstärkung. Lob, Leckerli, Spiel. Harte Methoden bewirken bei einem aufmerksamen und etwas zurückhaltenden Hund das Gegenteil — Misstrauen und Verschlossenheit.
- Frühe Sozialisierung. Der AKC empfiehlt frühe Sozialisierung und Welpenkurse als Pflichtprogramm. Bei einer Rasse, deren Standard Zurückhaltung gegenüber Fremden als Norm und übermäßige Scheu als zu bestrafenden Fehler beschreibt, ist das besonders wichtig: Der Unterschied zwischen „zurückhaltend“ und „ängstlich“ entsteht gerade im Welpenalter.
- Arbeit am Bellen. Da das Warnbellen im Standard als normales Verhalten steht, ist das sinnvolle Ziel nicht, „die Stimme abzustellen“, sondern ein Abbruchsignal aufzubauen und die Dauer zu steuern. Einem Hund, der sich langweilt oder lange allein bleibt, wird das Bellen zur Beschäftigung.
- Geistige Auslastung. Denkspielzeug, neue Signale, Hundesport. Ohne das sucht sich ein „Eskie“ selbst eine Aufgabe, und sie gefällt den Haltern selten.
