Geschichte der Rasse: ein einziger Kater am Anfang
Die Geschichte der Devon Rex beginnt nicht mit einem Zuchtplan, sondern mit einem Fund. In der Grafschaft Devon, nahe dem Städtchen Buckfastleigh, lebte ein streunender lockiger Kater — der in der Rasse überlieferten Erzählung nach hielt er sich in der Nähe einer stillgelegten Zinnmine auf. Im Juli 1959 brachte eine schildpattfarben-weiße Katze einen Wurf von ihm zur Welt, und ein Kätzchen war über und über mit Locken bedeckt, bis hin zu Ringeln am Schwanz. Die Katze gehörte Beryl Cox; sie behielt das Kätzchen und nannte es Kirlee.
Über lockige Katzen schrieb die britische Presse damals bereits — die Rede war von den Cornish Rex aus Cornwall, die zehn Jahre zuvor entdeckt worden waren. Miss Cox schrieb den Züchtern, auch sie habe einen lockigen Kater. Dann kam die besagte Testverpaarung, die glatthaarigen Kätzchen und der Schluss, dass hier eine neue Mutation vorlag.
Anerkennung
- Die GCCF (Großbritannien) erkannte die Devon Rex 1967 an.
- Die CFA (USA) stimmte im Februar 1979 einstimmig für einen eigenen Rassestatus und nahm die Devon Rex zur Registrierung an; 1981 wechselte die Rasse in die Provisional-Klasse, den Championstatus erhielt sie 1983. Die verbreitete Formel „die CFA hat die Rasse 1979 anerkannt“ stimmt daher nur zur Hälfte: 1979 war die Registrierung, das Ausstellungschampionat begann vier Jahre später.
- Die TICA nahm die Devon Rex 1979 in die Championklasse auf — im Jahr ihrer eigenen Gründung.
Warum „die ganze Rasse stammt von einem Kater“ mehr als eine schöne Formel ist
Alle heutigen Devon Rex stammen von Kirlee ab. Mehr noch: Die Katzen, die man ihm in den ersten Jahren zuführte, waren nicht nur eng miteinander verwandt, sondern direkte Nachfahrinnen von Kallibunker — man hielt die Mutation anfangs ja für dieselbe. Für die Anerkennung der Rasse waren mehrere Generationen Rex-×-Rex-Verpaarungen nötig, und das geschah innerhalb einer winzigen Tiergruppe.
Die GCCF sagt es in ihrer Zuchtpolitik im Klartext: Die Inzucht, die man um der Anerkennung willen begonnen hatte, setzte sich danach fort, und von Anfang an wurde die Rasse von ernsten Gesundheitsproblemen verfolgt — Patellaluxation, Koagulopathie und eine erbliche Myopathie (Spastik), die heute als CMS bekannt ist. Das ist nicht die Formulierung von Kritikern der Rasse, sondern die ihrer eigenen Zuchtkommission.
Daher Zuchtanforderungen, die strenger sind als bei den meisten Rassen. Im System der GCCF darf eine Devon Rex oder eine Devon-Rex-Variante nur unter einer von drei Bedingungen im aktiven Zuchtregister stehen: Die Katze selbst wurde für das CMS-Gen als normal getestet; oder ihre Eltern wurden als normal getestet; oder die Ergebnisse sind für sämtliche Linien des Stammbaums in den vorangehenden Generationen normal. Genau diese Frage sollte der Käufer eines Kätzchens stellen.
Was eine „Devon-Rex-Variante“ ist
Der Begriff begegnet Ihnen in Stammbäumen unweigerlich und erschreckt Käufer zu Unrecht. Weil die Lockung rezessiv ist, können zwei Devons ein Kätzchen mit ganz gewöhnlichem, glattem Fell bekommen. Das ist weder ein Fehler noch ein „Halbblut“, sondern eine Variante der Rasse: eine Devon Rex nach Herkunft und Typ, die eine Kopie des Locken-Gens trägt. Varianten arbeiten vollwertig in der Zucht — die GCCF weist ausdrücklich darauf hin, dass für den vollen Nutzen der Auskreuzung unter anderem Verpaarungen Variante × Variante nötig sind und dass glatthaarige Nachkommen aus solchen Verpaarungen erst nach einem DNA-Test, der das Gen bestätigt, als Varianten gelten.
Auskreuzung ist in der Rasse erlaubt, aber eng gefasst: Die GCCF führt eine Liste genehmigter Partnerrassen — Abessinier, Asian Shorthair, Britisch Kurzhaar, Burma und Korat —, alle übrigen Rassen gelten als nicht genehmigt. Gesondert festgehalten ist, dass die Devon Rex mit der Cornish Rex, der Selkirk Rex und der LaPerm nicht vereinbar ist, dass solche Verpaarungen höchst unerwünscht sind und ihre Nachkommen ins Referenzregister gehen und in keiner Rex-Zucht verwendet werden. Das Ziel ist klar benannt: die Rasse vollständig von den anderen Rex-Mutationen getrennt zu halten.
Das Aussehen der Devon Rex
Die Devon Rex ist eine kleine bis mittelgroße Katze, doch nichts an ihr ist zerbrechlich: Unter dem Fell steckt ein fester, muskulöser Körper mit breitem Brustkorb, den Rassebeschreibungen „hard body“ nennen. Die Hinterbeine sind deutlich länger als die Vorderbeine, daher die charakteristische hohe Hinterhand und die Fähigkeit, aus dem Stand auf den Schrank zu springen.
- Kopf: ein kurzer, modifizierter Keil, hohe ausdrucksvolle Wangenknochen, eine kurze Schnauze und ein starkes Kinn. Der ausgeprägte „Pinch“ — die deutliche Einziehung hinter den Whiskerkissen — ist Pflicht. Der Schädel ist flach. Gerade der Pinch und die kürzere, „quadratische“ Schnauze unterscheiden die Devon am schnellsten von der Cornish, deren Nase lang und schmal ist.
- Ohren: sehr groß, an der Basis überaus breit, tief angesetzt und eher zur Seite als nach oben gedreht, zu abgerundeten Spitzen auslaufend. Häufig mit Pinseln an den Spitzen und innen gut behaart.
- Augen: groß, oval, weit auseinanderstehend und schräg gesetzt — die äußeren Winkel höher als die inneren. Jede Farbe ist erlaubt, meist im Einklang mit der Fellfarbe. Der Ausdruck ist schelmisch und neugierig.
- Körper: mittellang, muskulös, mit breiter Brust. Trotz seiner scheinbaren Zierlichkeit ist er nicht zerbrechlich.
- Beine: lang und schlank, die hinteren länger als die vorderen; die Pfoten klein und oval.
- Schwanz: lang, fein, sich verjüngend, mit kurzem lockigem Haar bedeckt.
- Farbe: Der Standard lässt alle genetisch möglichen Farben und Zeichnungen zu — einfarbig, Tabby, Bicolour, Colourpoint, Schildpatt, Smoke — bei jeder Augenfarbe. Schokoladentöne nahe an denen der Havanna-Katze sind ebenso möglich wie alles andere.
Das Fell: warum es ungleichmäßig ist — und warum das normal ist
Hier lohnt ein Halt, denn neue Halter erschrecken oft. Das Fell einer gewöhnlichen Katze ist dreischichtig: Das lange, gerade Deckhaar bildet die obere Decke, darunter liegt das feinere Grannenhaar, und das gewellte Wollhaar bildet die Unterwolle. Bei der Devon Rex sind, anders als bei der Cornish Rex, alle drei Haartypen vorhanden — doch das Deckhaar ist, wie es die Rassebeschreibung der CFA formuliert, sehr spärlich, kurz und selbst gelockt.
Daraus folgen drei Dinge für die Praxis. Erstens: Die Decke wird „offen“, die Welle locker und weich, und die Dichte ist am Körper nicht überall gleich — auf Rücken, Flanken, Bauch und Schwanz gibt es oft merklich lichtere Stellen. Zweitens: Die Dichte ändert sich — mit dem Alter, mit der Jahreszeit, bei Katzen auch mit der Hormonlage; ein Kätzchen kann vorübergehend „kahl“ werden und wieder aufwachsen. Drittens, und für die Pflege am wichtigsten: Feines, gelocktes Haar bricht leicht. Eine harte Bürste und häufiges Auskämmen verbessern das Fell einer Devon nicht, sie brechen es ab.
Ein weiteres Erkennungszeichen der Rasse sind Schnurr- und Augenbrauenhaare: kurz, gekräuselt, oft abgebrochen. Das ist kein Krankheitszeichen und kein Ergebnis schlechter Pflege, sondern die unmittelbare Folge derselben Mutation.
