Die Devon Rex ist eine Katze, die man mit keiner anderen verwechselt: riesige, tief angesetzte Ohren, weit auseinanderstehende Augen, ein kurzes, lockiges Fell und ein Gesicht, das ihr die Spitznamen „Elf“, „Pixie“ und „Äffchen im Katzenkostüm“ eingebracht hat. Diese Katze lebt nicht neben ihrem Menschen, sondern buchstäblich auf ihm: auf den Schultern, unter der Decke, im Pulloverärmel. Die Fellpflege ist minimal — was nicht heißt, dass die Rasse problemlos wäre: Die Devon hat ihre eigenen Hautbesonderheiten, ihre eigene Pflichtblutuntersuchung vor der Verpaarung und ihre eigene Erbkrankheit, für die ein DNA-Test bereitsteht. Mehr über Katzenrassen finden Sie auf Tvaryny.
Und gleich vorweg das, was im Internet über die Devon Rex am häufigsten durcheinandergeht. Es gibt mehrere lockige Katzenrassen, und fast überall steht, jede habe „ihre eigene Mutation“. Tatsächlich sieht es anders und interessanter aus: Die Devon Rex ist nicht mit der Cornish Rex verwandt — es sind verschiedene Gene; die Devon Rex und die Sphynx dagegen sind zwei Varianten ein und desselben Gens. Fast alles Weitere folgt aus dieser einen Tatsache: warum eine Kreuzung Devon × Cornish glatthaarige Kätzchen ergibt, warum eine bestimmte Erbkrankheit bei Devons und Sphynx auftritt und sonst nirgends, und warum das Fell der Devon ungleichmäßig ist statt einfach nur „lockig“.
Devon Rex: ein kurzer Rasseüberblick
Devon Rex: ein kurzer Rasseüberblick · 14
| Merkmal | Beschreibung |
|---|---|
| Herkunft | Buckfastleigh, Grafschaft Devon, Großbritannien |
| Stammvater der Rasse | Der Kater Kirlee, Wurf von 1959 |
| Locken-Gen | KRT71, Allel re, rezessiv |
| Anerkennung | GCCF — 1967; CFA — Registrierung 1979, Championstatus 1983; TICA — 1979 |
| Lebenserwartung | 12–16 Jahre |
| Widerristhöhe | 25–30 cm |
| Gewicht | Katzen 2,5–3,5 kg; Kater 3–4,5 kg |
| Temperament | Sehr anhänglich, verspielt, klug, neugierig, energiegeladen; braucht Aufmerksamkeit |
| Fellpflege | Minimal und betont behutsam; regelmäßige Ohrreinigung und Aufmerksamkeit für die Haut |
| Aktivität | Hoch |
| Lautäußerung | Mäßig (leise Stimme) |
| Verträglichkeit mit Kindern | Sehr gut |
| Verträglichkeit mit anderen Tieren | Gut (bei richtiger Sozialisierung) |
| Pflichtuntersuchungen beim Züchter | COLQ-DNA-Test (Devon-Rex-Myopathie / CMS) und Blutgruppe beider Elterntiere |
Drei lockige Katzen: warum die Devon keine Verwandte der Cornish ist
Mitte des vergangenen Jahrhunderts tauchten in England innerhalb weniger Jahre mehrere lockige Katzen auf. Naheliegend war die Annahme, es handle sich um ein und dieselbe Mutation, die mal hier, mal dort auftauche. Prüfen ließ sich das damals nur auf einem Weg — die Träger verpaaren und die Kätzchen ansehen. Ist die Mutation dieselbe, kommen alle Kätzchen lockig zur Welt. Sind die Mutationen verschieden, deckt jede den Defekt der anderen ab, und die Kätzchen werden glatthaarig geboren.
Das Experiment, das die Rasse hervorbrachte
Kirlee, der lockige Kater aus Devonshire, wurde mit Katzen verpaart, die von Kallibunker abstammten, dem Stammvater der Cornish Rex aus dem benachbarten Cornwall. Sämtliche Kätzchen kamen glatthaarig zur Welt. Damit war die Antwort da: Kirlee trug eine andere Mutation. Der Genetiker Roy Robinson beschrieb sie 1969 in der Zeitschrift Genetica als „dritte Rex-Mutation bei der Katze“ — daher die alten Bezeichnungen, die bis heute durch Nachschlagewerke wandern: „Gen I“ (Cornish) und „Gen II“ (Devon).
Beachten Sie die Logik: Die glatthaarigen Kätzchen waren nicht das Scheitern des Versuchs, sondern sein Ergebnis. Gerade weil die Kreuzung „misslang“, existiert die Devon Rex als eigenständige Rasse und nicht als Linie innerhalb der Cornish Rex.
Was man fand, als man DNA lesen konnte
Vierzig Jahre später waren beide Mutationen namentlich bestimmt — und das Bild sah anders aus, als es die populären Rassebeschreibungen zeichnen.
- Devon Rex — das Gen KRT71. 2010 beschrieb die Gruppe um Leslie Lyons (UC Davis) in Mammalian Genome eine komplexe Umlagerung in diesem Gen: eine Deletion von 81 Basenpaaren mit Insertionen, die das Spleißen stört. Das Allel erhielt die Bezeichnung re; der Erbgang ist rezessiv, eine lockige Devon trägt also zwei Kopien.
- Cornish Rex — das Gen LPAR6. Gefunden wurde es 2013, ebenfalls vom Team Lyons, die Arbeit erschien in PLOS ONE: eine Deletion von vier Basenpaaren im fünften Exon, die das Protein vorzeitig abbricht. In der Rasse ist sie vollständig fixiert.
- German Rex — dasselbe LPAR6 wie bei der Cornish. Das ist wohl die wichtigste Korrektur an dem, was üblicherweise über „drei verschiedene Rex-Gene“ geschrieben wird. Genau dieselbe Deletion wurde auch bei German Rex gefunden; in dieser kleinen Rasse ist sie nicht fixiert, sondern spaltet noch auf. Es gibt also drei lockige Rassen — aber nur zwei Gene.
KRT71 und LPAR6 sind vollkommen verschiedene Moleküle. LPAR6 ist ein Rezeptor an der Zelloberfläche, ohne den der Haarschaft seine strukturelle Festigkeit verliert (beim Menschen erzeugen Defekte desselben Gens wolliges Haar). KRT71 ist ein Keratin vom Typ II, das die innere Wurzelscheide des Follikels aufbaut: die Henle- und die Huxley-Schicht sowie die Kutikula dieser Scheide. Vereinfacht gesagt ist es die Gussform für das Haar. Beschädigen Sie die Form — und das Haar kommt verformt heraus, gleich woraus es besteht.
Setzt man die Zählung fort, erweist sich KRT71 überhaupt als das große „Locken-Gen“ der Katzen. Neben der Devon sitzt darin auch die Mutation der Selkirk Rex: die Spleißvariante c.445–1G>C, 2013 in Scientific Reports beschrieben, mit unvollständiger Dominanz — eine Kopie genügt bereits, damit sich das Fell kräuselt. Die Bilanz: Auf vier lockige und haarlose Rassen kommen zwei Gene, mit drei Varianten von KRT71 (Sphynx, Devon, Selkirk) und einem einzigen LPAR6 (Cornish und German).
Devon und Sphynx — zwei Stufen desselben Gens
Dieser Punkt steht in Rassebeschreibungen fast nie, obwohl er sehr vieles erklärt. Dieselbe Arbeit von 2010 zeigte, dass auch die Haarlosigkeit der Sphynx ein Defekt in KRT71 ist, nur ein anderer: ein Punktaustausch, der denselben Spleißmechanismus betrifft. Er bekam die Bezeichnung hr. Daraus ergibt sich eine allele Reihe aus drei Varianten eines einzigen Gens:
KRT71+ (normales Fell) > KRT71hr (Sphynx) > KRT71re (Devon)
Zu lesen ist das so: Das normale Fell dominiert über beide Defekte, und die Haarlosigkeit der Sphynx dominiert über die Lockung der Devon. Alle untersuchten Devon Rex waren homozygot für re, während sich viele Sphynx entweder als homozygot für hr oder als compound-heterozygot erwiesen — sie trugen also gleichzeitig das „Sphynx“- und das „Devon“-Allel.
Das ist keine Abstraktion, sondern eine geltende Zuchtregel — und die Verbände haben sie in entgegengesetzte Richtungen entschieden, was aufschlussreich ist. Bei der CFA führt die Sphynx-Katze die Devon Rex bis heute unter den erlaubten Auskreuzungspartnern, mit dem Vorbehalt, dass Sphynx, die am 31. Dezember 2033 oder später geboren werden, nur noch Sphynx-Eltern haben dürfen. Die britische GCCF formuliert in ihrer Zuchtpolitik zur Devon Rex das Gegenteil, und zwar unmissverständlich: Keine Katze mit Sphynx-Vorfahren soll in die Rasse Devon Rex eingeführt werden, weil die Selektion auf Haarlosigkeit den Anforderungen an die Fellqualität der Rex-Katzen widerspricht; Nachkommen aus Verpaarungen Sphynx × Devon werden ins Referenzregister eingetragen, gelten nicht als Varianten und werden in der Devon-Zucht nicht eingesetzt.
Der Verkehr ist also nur in eine Richtung erlaubt: Die Devon darf den Genpool der Sphynx erweitern, umgekehrt nicht. Jahrzehnte solcher Verpaarungen bedeuten einen gemeinsamen Genpool — und damit gemeinsame Erbkrankheiten. Im Gesundheitsteil weiter unten werden Sie sehen, dass das wichtigste genetische Problem der Devon genau in diesen beiden Rassen beschrieben ist und in keiner anderen.
Die lockigen Rassen im Vergleich
Die lockigen Rassen im Vergleich · 9
| Merkmal | Devon Rex | Cornish Rex | German Rex |
|---|---|---|---|
| Gen | KRT71 (Allel re) | LPAR6 | LPAR6 — dasselbe wie bei der Cornish |
| Erbgang | Rezessiv | Rezessiv | Rezessiv |
| Alte Bezeichnung | „Gen II“, Rex Type 2 | „Gen I“, Rex Type 1 | Lange für eigenständig gehalten |
| Körpertyp | Fest, muskulös, breite Brust | Fein, „orientalisch“, gebogener Rücken | Runder, näher am europäischen Typ |
| Kopf | Kurzer Keil, hohe Wangenknochen, ausgeprägter „Pinch“ | Eiförmig, „römisches“ Profil | Rundlich |
| Ohren | Sehr groß, tief angesetzt, breit an der Basis | Groß, hoch angesetzt, eng stehend | Mittelgroß, weit auseinander |
| Haartypen | Alle drei Typen, das Deckhaar aber sehr spärlich, kurz und selbst gelockt | Kein Deckhaar, das Fell besteht aus Unterwolle | Kein Deckhaar |
| Textur | Weich, ungleichmäßig, stellenweise licht | Dicht, regelmäßige Welle | Weich, plüschig |
| Kreuzung mit der Devon | — | Ergibt glatthaarige Kätzchen | Ergibt glatthaarige Kätzchen |
Interessante Fakten über Devon-Rex-Katzen
- Der Kater aus der Mine: Kirlees Vater war ein streunender lockiger Kater, der sich bei einer stillgelegten Zinnmine in Devon aufhielt.
- Die Rasse entstand aus einer misslungenen Verpaarung: Die glatthaarigen Kätzchen aus der Kreuzung mit Cornish Rex bewiesen, dass die Mutation neu war — und nur deshalb wurde die Devon eine eigene Rasse.
- Der nächste genetische Verwandte ist die Sphynx, nicht die Cornish: Die Haarlosigkeit der Sphynx und die Lockung der Devon sind zwei Varianten desselben Gens KRT71.
- Spitznamen: „Elfen“, „Pixies“, „Außerirdische“ und „Äffchen im Katzenkostüm“.
- Schulterkatzen: Die Schulter des Halters ist der reguläre Beobachtungsposten einer Devon.
- Abgebrochene Schnurrhaare sind rassetypisch: Die kurzen, gekräuselten Vibrissen brechen wegen derselben Mutation, die die Lockung erzeugt.
- Langhaarige Devons gibt es: Das Langhaargen steckt seit Anbeginn in der Rasse — Kirlee war ein nachgewiesener Träger. Die britische Zuchtpolitik erlaubt die Zucht langhaariger Devons und Varianten, verlangt aber, ihnen Partner ohne dieses Gen zuzuordnen.
- Eine glatthaarige Devon ist auch eine Devon: Kätzchen mit gewöhnlichem Fell aus zwei Devon Rex werden als „Varianten“ der Rasse registriert und vollwertig in der Zucht eingesetzt.
- Alle Farben auf einmal: Der Standard lässt jede genetisch mögliche Farbe und Zeichnung bei jeder Augenfarbe zu.