Devon rex

W połowie ubiegłego wieku w Anglii w odstępie kilku lat pojawiło się kilka kędzierzawych kotów. Naturalne było założenie, że to jedna i ta sama mutacja, która wypływa raz tu, raz tam. Sprawdzić to można było wtedy tylko w jeden sposób — skojarzyć nosicieli i spojrzeć na kocięta. Jeśli mutacja jest jedna, wszystkie kocięta rodzą się kędzierzawe. Jeśli mutacje są różne, każda zakrywa usterkę drugiej i kocięta przychodzą na świat z prostą sierścią.

Doświadczenie, które stworzyło rasę

Kirlee, kędzierzawego kocura z Devonshire, skojarzono z kotkami — potomkiniami Kallibunkera, protoplasty cornish reksów z sąsiedniej Kornwalii. Wszystkie kocięta urodziły się z prostą sierścią. To była odpowiedź: Kirlee nosił inną mutację. Genetyk Roy Robinson opisał ją w 1969 roku w czasopiśmie Genetica jako „trzecią mutację reksową u kota” — stąd stare oznaczenia, które do dziś wędrują po poradnikach: „gen I” (cornish) i „gen II” (devon).

Zwróćcie uwagę na logikę: kocięta o prostej sierści nie były porażką eksperymentu, lecz jego wynikiem. Właśnie dlatego, że krzyżówka „nie wyszła”, devon rex istnieje jako osobna rasa, a nie jako linia wewnątrz cornish reksów.

Co znaleziono, gdy nauczono się czytać DNA

Czterdzieści lat później obie mutacje zidentyfikowano z nazwy, a obraz okazał się inny niż w popularnych opisach rasy.

• Devon rex — gen KRT71. W 2010 roku grupa pod kierunkiem Leslie Lyons (UC Davis) opisała w Mammalian Genome złożoną przebudowę w tym genie: delecję 81 par zasad z insercjami, która psuje splicing. Allel oznaczono jako re, dziedziczenie jest recesywne — kędzierzawy devon nosi dwie kopie.
• Cornish Rex — gen LPAR6. Znaleziono go w 2013 roku, również przez zespół Lyons, praca ukazała się w PLOS ONE: delecja czterech par zasad w piątym eksonie, która przedwcześnie urywa białko. W rasie jest w pełni utrwalona.
• german rex — ten sam LPAR6 co u cornisha. To chyba najważniejsza poprawka do tego, co zwykle pisze się o „trzech różnych genach reksowych”. Dokładnie tę samą delecję znaleziono u german reksów; w tej nielicznej rasie nie jest utrwalona, tylko wciąż się rozszczepia. Kędzierzawych ras są zatem trzy, a genów — dwa.

KRT71 i LPAR6 to zupełnie różne cząsteczki. LPAR6 to receptor na powierzchni komórki, bez którego łodyga włosa traci integralność strukturalną (u ludzi usterki tego samego genu dają włosy wełniste). KRT71 to keratyna typu II, która buduje wewnętrzną pochewkę korzenia mieszka: warstwy Henlego i Huxleya oraz kutykulę tej pochewki. Mówiąc prościej, to forma, w której odlewa się włos. Zepsujcie formę — a włos wyjdzie zniekształcony niezależnie od tego, z czego jest zrobiony.

Jeśli kontynuować ten spis, okaże się, że KRT71 to w ogóle główny „kędzierzawy” gen kotów. Poza devonem siedzi w nim także mutacja selkirk reksa: wariant splicingowy c.445-1G>C, opisany w 2013 roku w Scientific Reports, z niepełną dominacją — jedna kopia już wystarczy, by sierść się zawinęła. Bilans: na cztery rasy kędzierzawe i bezwłose przypadają dwa geny, z trzema wariantami KRT71 (sfinks, devon, selkirk) i jednym LPAR6 (cornish i german).

Devon i sfinks — dwa szczeble tego samego genu

Tego akurat prawie nie spotyka się w opisach rasy, choć wyjaśnia bardzo wiele. Ta sama praca z 2010 roku pokazała, że bezwłosość sfinksa to również usterka KRT71, tylko inna: punktowa zamiana dotykająca tego samego mechanizmu splicingu. Oznaczono ją jako hr. Powstał szereg alleliczny z trzech wariantów jednego genu:

KRT71⁺ (normalna sierść) > KRT71^hr (sfinks) > KRT71^re (devon)

Czyta się to tak: normalna sierść dominuje nad obiema usterkami, a bezwłosość sfinksa dominuje nad kędzierzawością devona. Wszystkie zbadane devon reksy były homozygotyczne pod względem re, a wśród sfinksów wiele okazało się albo homozygotami hr, albo heterozygotami złożonymi — nosiły więc jednocześnie allel „sfinksowy” i „devonowy”.

To nie abstrakcja, lecz obowiązująca zasada hodowlana — przy czym federacje rozstrzygnęły ją w przeciwnych kierunkach, co jest wymowne. W CFA Sfinks nadal ma devon reksa na liście dopuszczonych partnerów do wykrzyżowania, z zastrzeżeniem, że sfinksy urodzone 31 grudnia 2033 roku i później będą mogły mieć wyłącznie rodziców sfinksy. Brytyjska GCCF w polityce hodowlanej dla devon reksa formułuje coś odwrotnego i to bez ogródek: żaden kot mający przodków sfinksy nie powinien być wprowadzany do rasy devon rex, ponieważ selekcja na bezwłosość przeczy wymaganiom co do jakości okrywy kotów reksowych; potomstwo z kojarzeń sfinks × devon trafia do rejestru referencyjnego, nie jest uznawane za warianty i nie służy hodowli devonów.

Ruch jest więc dozwolony tylko w jedną stronę: devon może poszerzać pulę genową sfinksa, odwrotnie nie. Dziesięciolecia takich kojarzeń oznaczają wspólną pulę genową — a zatem i wspólne choroby dziedziczne. Niżej, w części o zdrowiu, zobaczycie, że główny problem genetyczny devona opisano dokładnie w tych dwóch rasach i w żadnej innej.

Porównanie ras kędzierzawych

Historia devon reksa zaczęła się nie od planu hodowlanego, lecz od znaleziska. W hrabstwie Devon, przy miasteczku Buckfastleigh, żył bezpański kędzierzawy kocur — według utrwalonej w rasie opowieści trzymał się w pobliżu opuszczonej kopalni cyny. W lipcu 1959 roku szylkretowo-biała kotka urodziła po nim miot, a jedno kocię było pokryte lokami — aż po pierścionki na ogonie. Kotka należała do Beryl Cox, która zostawiła kocię sobie i nazwała je Kirlee.

O kędzierzawych kotach brytyjska prasa już wtedy pisała — chodziło o cornish reksy z Kornwalii, znalezione dziesięć lat wcześniej. Panna Cox napisała hodowcom, że i ona ma kędzierzawego kota. Potem było to samo kojarzenie sprawdzające, kocięta o prostej sierści i wniosek, że mają do czynienia z nową mutacją.

Uznanie

• GCCF (Wielka Brytania) uznał devon reksa w 1967 roku.
• CFA (USA) w lutym 1979 roku jednogłośnie zagłosowała za odrębnym statusem rasy i przyjęła devon reksa do rejestracji; w 1981 roku rasa przeszła do klasy tymczasowej (provisional), a status championatu uzyskała w 1983 roku. Rozpowszechnione „CFA uznała rasę w 1979” jest więc prawdziwe tylko w połowie: 1979 to rejestracja, a championat wystawowy zaczął się cztery lata później.
• TICA przyjęła devon reksa do klasy championatu w 1979 roku — w roku swojego założenia.

Dlaczego „cała rasa od jednego kota” to nie tylko ładne zdanie

Wszystkie dzisiejsze devon reksy są potomkami Kirlee. Co więcej: kotki, które przyprowadzano do niego w pierwszych latach, były nie tylko blisko spokrewnione ze sobą, ale i bezpośrednimi potomkiniami Kallibunkera — początkowo sądzono przecież, że mutacja jest ta sama. Uzyskanie uznania rasy wymagało kilku pokoleń kojarzeń „rex × rex”, a robiono to wewnątrz maleńkiej grupy zwierząt.

GCCF mówi o tym w polityce hodowlanej wprost: chów wsobny rozpoczęty dla uzyskania uznania trwał dalej, a rasę od samego początku prześladowały poważne problemy zdrowotne — zwichnięcie rzepki, koagulopatia i dziedziczna miopatia (spastyczność), znana dziś jako CMS. To sformułowanie nie krytyków rasy, lecz jej własnej komisji hodowlanej.

Stąd wymagania hodowlane surowsze niż w większości ras. W systemie GCCF devon rex albo wariant devon reksa może stać w aktywnym rejestrze hodowlanym tylko pod jednym z trzech warunków: sam kot został przebadany jako normalny pod względem genu CMS; albo normalne wyniki mają jego rodzice; albo normalne są wyniki dla wszystkich linii rodowodu w poprzednich pokoleniach. Dokładnie to pytanie powinien zadać kupujący kocię.

Kim jest „wariant devon reksa”

Termin, który na pewno spotkacie w rodowodach i który niepotrzebnie straszy kupujących. Ponieważ kędzierzawość jest recesywna, dwa devony mogą urodzić kocię ze zwyczajną, prostą sierścią. To nie brak i nie „półkrwi”, lecz wariant rasy: kot devon rex z pochodzenia i z typu, noszący jedną kopię genu kędzierzawości. Warianty pracują w hodowli pełnoprawnie — GCCF wprost wskazuje, że dla pełnej korzyści z wykrzyżowania potrzebne są między innymi kojarzenia „wariant × wariant”, a potomstwo o prostej sierści z takich kojarzeń uznaje się za wariant dopiero po teście DNA potwierdzającym obecność genu.

Wykrzyżowanie jest w rasie dozwolone, ale wąsko: GCCF zatwierdza listę zaaprobowanych ras partnerskich — abisyńska, asian shorthair, brytyjska krótkowłosa, burmska i korat; wszystkie pozostałe rasy figurują jako niezaaprobowane. Osobno zastrzeżono, że devon rex nie jest zgodny z cornish reksem, selkirk reksem i laperm, że takie kojarzenia są wysoce niepożądane, a ich potomstwo trafia do rejestru referencyjnego i nie jest używane w żadnej hodowli reksowej. Cel sformułowano wprost: utrzymać rasę całkowicie oddzielnie od pozostałych mutacji reksowych.

Devon rex to kot małej lub średniej wielkości, ale nic w nim nie jest kruche: pod sierścią kryje się mocne, umięśnione ciało z szeroką klatką piersiową, które w opisach rasy nazywa się „hard body”. Tylne nogi są wyraźnie dłuższe od przednich, stąd charakterystyczny „wysoki zad” i zdolność wskoczenia z miejsca na szczyt szafy.

1. Głowa: krótki, zmodyfikowany klin, wysokie wyraziste kości policzkowe, krótki pyszczek i mocna broda. Obowiązkowy jest wyraźny „pinch” — widoczne przewężenie za poduszeczkami wąsów. Czaszka jest płaska. To właśnie pinch i krótszy, „kwadratowy” pyszczek najszybciej odróżniają devona od cornisha, który ma nos długi i wąski.
2. Uszy: bardzo duże, najszersze u nasady, osadzone nisko i skierowane raczej na boki niż w górę, zwężające się ku zaokrąglonym końcom. Często z pędzelkami na czubkach i dobrze owłosione w środku.
3. Oczy: duże, owalne, szeroko rozstawione i osadzone skośnie — zewnętrzne kąciki wyżej niż wewnętrzne. Kolor dowolny, zwykle w harmonii z umaszczeniem. Wyraz jest psotny i ciekawski.
4. Ciało: średniej długości, umięśnione, z szeroką klatką piersiową. Mimo pozornej delikatności nie jest kruche.
5. Nogi: długie i smukłe, tylne dłuższe od przednich; łapki małe, owalne.
6. Ogon: długi, cienki, zwężający się, pokryty krótką kędzierzawą sierścią.
7. Umaszczenie: wzorzec dopuszcza wszystkie genetycznie możliwe umaszczenia i wzory — jednolite, pręgowane, dwubarwne, colourpoint, szylkretowe, dymne — przy dowolnym kolorze oczu. Odcienie czekoladowe zbliżone do tych u kota hawańskiego są możliwe tak samo jak wszystko inne.

Sierść: dlaczego jest nierówna — i dlaczego to norma

Tu warto się zatrzymać, bo nowi właściciele często się przestraszają. Sierść zwykłego kota jest trójwarstwowa: długi prosty włos okrywowy tworzy wierzchnią okrywę, cieńszy włos pośredni leży pod nim, a falisty włos puchowy stanowi podszerstek. U devon reksa, w odróżnieniu od cornisha, obecne są wszystkie trzy typy włosa — ale, jak formułuje to opis rasy CFA, włos okrywowy jest bardzo rzadki, krótki i sam zawinięty.

Konsekwencje praktyczne są trzy. Pierwsza: okrywa wychodzi „otwarta”, fala rzadka i miękka, a gęstość sierści nie jest wszędzie taka sama — na grzbiecie, bokach, brzuchu i ogonie bywają wyraźnie przerzedzone miejsca. Druga: gęstość się zmienia — z wiekiem, z porą roku, u kotek również z gospodarką hormonalną; kocię może przejściowo „wyłysieć” i obrosnąć na nowo. Trzecia, najważniejsza dla pielęgnacji: cienki, zawinięty włos łatwo się łamie. Twarda szczotka i częste wyczesywanie nie poprawiają sierści devona, tylko ją urywają.

Osobnym znakiem rozpoznawczym rasy są wąsy i brwi: krótkie, kędzierzawe, często ułamane. To nie oznaka choroby ani skutek złej pielęgnacji, lecz bezpośrednia konsekwencja tej samej mutacji.

Jeśli wygląd devona intryguje, to charakter rozstrzyga. To wyjątkowo towarzyskie, figlarne i inteligentne koty, dla których człowiek nie jest źródłem jedzenia, lecz środkiem świata.

• „Małpka w kocim kostiumie”: akrobaci i odkrywcy. Najwyższe półki, futryny drzwi, ramiona właściciela — wszystko to powierzchnie robocze. Ramię nie jest dla devona miłym nawykiem, tylko ulubionym punktem obserwacyjnym.
• Ukierunkowanie na człowieka: zwykle wybierają jednego „swojego” człowieka, ale są czułe wobec całej rodziny. Devon chodzi za wami z pokoju do pokoju i bierze udział we wszystkich domowych sprawach, niezależnie od tego, czy jego pomoc jest potrzebna.
• Źle znoszą samotność: to chyba główna wada rasy dla ludzi zapracowanych. Kot, który nie ma z kim wchodzić w interakcje, nudzi się i denerwuje. Drugie zwierzę w domu łagodzi problem, ale nie zastępuje człowieka.
• Wysoka inteligencja: szybko opanowują sztuczki, odpowiadają na imię, aportują rzucony przedmiot, spokojnie chodzą w szelkach. Potrzebują obciążenia umysłowego nie mniej niż fizycznego.
• Przyjacielskość: dobrze dogadują się z dziećmi, z innymi kotami i z psami, zwłaszcza jeśli razem dorastały. W przyjaźniach z obcymi kotami bywają wybiórcze.
• Wokalizacja: głos jest cichy i nienachalny, choć „rozmawiać” devony lubią.
• Ciepłolubność: rzadka sierść źle trzyma ciepło, dlatego devon celowo szuka jego źródeł — kolan, kołdry, słonecznego parapetu, ciepłego kaloryfera. Kot, który zimą wchodzi pod koc, nie okazuje czułości, tylko rozwiązuje problem fizyczny.

Devon rex ma kilka stanów opisanych właśnie w tej rasie, ma też ogólnokocie ryzyka, które przypisuje mu się bez wystarczających podstaw. Rozdzielmy je uczciwie.

Miopatia devon reksów, czyli wrodzony zespół miasteniczny

To główna choroba dziedziczna rasy — i zarazem dobry przykład tego, jak medycyna przez czterdzieści lat uściślała diagnozę.

Najpierw u devonów opisano „spastyczność” (Roy Robinson, Veterinary Record, 1992). Potem pojawił się szczegółowy opis kliniczny pod nazwą „dziedziczna miopatia devon reksów” (Richard Malik ze współautorami, Journal of Small Animal Practice, 1993). W 2008 roku ukazała się praca wiążąca chorobę z niedoborem alfa-dystroglikanu, czyli z dystrofią mięśniową. I dopiero w 2015 roku dwie niezależne grupy — Abitbol ze współautorami w PLOS ONE i Gandolfi ze współautorami w Animal Genetics — znalazły wariant przyczynowy i przeklasyfikowały chorobę.

Przyczyną jest punktowa zamiana c.1190G>A w genie COLQ (zmiana aminokwasu C397Y). COLQ odpowiada za „kotwicę”, która utrzymuje acetylocholinoesterazę w złączu nerwowo-mięśniowym. Gdy kotwica nie działa, sygnał z nerwu do mięśnia przekazywany jest błędnie — a to nie dystrofia mięśnia, lecz wrodzony zespół miasteniczny (CMS), pierwszy opisany u kotów. Dziedziczenie jest autosomalne recesywne: choruje wyłącznie kocię, które otrzymało dwie kopie.

Jak to wygląda. Objawy pojawiają się w pierwszych miesiącach życia — praca z 2015 roku podaje okres do pięciu miesięcy. Kocię słabnie, cierpią zwłaszcza mięśnie obręczy barkowej i miednicznej oraz mięśnie osiowe: łopatki sterczą do góry, głowa i szyja zwisają biernie w dół, chód staje się ciężki, zabawa szybko męczy. Osobno ważne są gardło i przełyk — opisano osłabienie połykania i megaesophagus. To właśnie czyni chorobę groźną: kot ryzykuje nie tyle unieruchomieniem, ile zachłyśnięciem i aspiracją karmy. Przebieg bywa zmienny, czasem się stabilizuje. Leczenia usuwającego przyczynę nie ma; autorzy pracy z 2015 roku proponowali sprawdzić u kotów efedrynę — lek stosowany u ludzi z niedoborem COLQ.

I dobra część. Test DNA istnieje i jest jednoznaczny. W pracy z 2015 roku w nieobciążonym przesiewie populacji zgenotypowano 202 devon reksy i 217 sfinksów: nosicielami okazało się osiem devonów i jeden sfinks, co daje częstość allelu rzędu 2,0 % u devon reksów i 0,2 % u sfinksów, a zwierząt chorych w tej próbie nie było wcale. Innymi słowy, przy starannej hodowli choroba jest do opanowania — pod warunkiem że oboje rodzice są przebadani. Pytajcie hodowcę o wyniki obojga rodziców, a nie o ogólne zapewnienie, że w hodowli wszystko jest w porządku.

Grupa krwi B: badanie, które ratuje miot

Pisze się o tym w opisach rasy rzadko, choć dla devon reksa jest to być może najbardziej praktyczny punkt ze wszystkich. Koty mają trzy grupy krwi — A, B i AB — a rozkład silnie zależy od rasy. Genotypowanie ponad 11 000 kotów (Anderson ze współautorami, PLOS Genetics, 2022) wykazało u devon reksów częstość grupy B na poziomie 30,3 % — jedną z najwyższych wśród ras.

Dlaczego to krytyczne. Grupa A dominuje nad B, więc kotka grupy B jest homozygotą, a koty grupy B mają we krwi silne przeciwciała przeciwko erytrocytom grupy A. Stąd, jak wylicza polityka hodowlana GCCF, dwie katastrofy. Pierwsza: jeśli kotka grupy B rodzi kocięta grupy A, jej siara zawiera przeciwciała przeciwko ich erytrocytom — kocięta rodzą się normalne, a potem, zacząwszy ssać, giną w pierwszych dniach życia. To izoerytroliza noworodków, zwana też „zespołem gasnącego kocięcia”. Druga, o której prawie nikt nie pisze: kot z rzadszą grupą B może zginąć po przetoczeniu zwykłej krwi grupy A.

Oba scenariusze rozwiązuje się nie leczeniem, lecz wiedzą: oboje reproduktorów typuje się z wyprzedzeniem, przy niezgodnej parze kocięta w pierwszej dobie karmi się osobno od matki, a grupa krwi dorosłego kota powinna być zapisana w jego dokumentacji, zanim potrzebna będzie nagła transfuzja. CFA wprost wskazuje, że dla devon reksa oznaczenie grupy krwi przed kryciem jest częścią pracy hodowcy, a GCCF zaleca typowanie w ogóle wszystkich kotów rasy — a hodowlanych tym bardziej.

Kardiomiopatia przerostowa (HCM)

HCM to najczęstsza choroba serca u kotów w ogóle, a devon rex należy do ras, dla których zaleca się echokardiograficzne badanie przesiewowe zwierząt hodowlanych. Z testem genetycznym jest jednak inaczej i warto to rozumieć, zanim ktoś zaproponuje wam „certyfikat HCM”.

W 2024 roku w Frontiers in Veterinary Science ukazała się praca, w której znane „sercowe” warianty u kotów przejrzano według surowych kryteriów ACMG — tych samych, które stosuje genetyka medyczna człowieka. Devon reksa włączono do analizy właśnie dlatego, że rasę krzyżowano ze sfinksem. Wynik: wariantów MYBPC3 uznanych za patogenne u maine coona i u ragdolla u devon reksa nie znaleziono, a te warianty, które w rasie występują, zaliczono do kategorii o nieznanym znaczeniu albo łagodnych. Praktyczny wniosek jest prosty: u devon reksa działającym narzędziem jest USG serca u kardiologa, a nie probówka. Liczby dotyczącej rozpowszechnienia HCM właśnie w tej rasie nie podajemy — takiej, pod którą jesteśmy gotowi się podpisać, nie mamy.

Skóra: przetłuszczanie i Malassezia

Skłonność do tłustej skóry i łojotokowego zapalenia skóry to realna cecha devon reksa i jest ona dość dokładnie zbadana. W badaniu skórnego nosicielstwa drożdżaków Malassezia (Åhman ze współautorami, Medical Mycology, 2007) zbadano 21 zdrowych i 9 łojotokowych devon reksów. U kotów z łojotokiem liczba Malassezia pachydermatis istotnie przekraczała normę w trzech miejscach: pachy, pachwina i fałdy pazurowe.

Zapamiętajcie te trzy miejsca — właśnie tam tłusty nalot, zaczerwienienie i charakterystyczny zapach pojawiają się najwcześniej, na długo przed tym, zanim skóra zacznie kota wyraźnie niepokoić. Oglądajcie łapy: brązowawy tłusty nalot wokół pazurów u devona to nie brud. W badaniu pilotażowym tej samej grupy (Veterinary Dermatology, 2007) sześciu devon reksom z łojotokowym zapaleniem skóry podano itrakonazol w schemacie pulsowym — liczba drożdżaków gwałtownie spadła, a stan skóry wyraźnie się poprawił. Schemat i lek dobiera lekarz weterynarii: to samo zaczerwienienie może dawać także alergia albo pasożyty.

Wysypka podobna do „pokrzywki barwnikowej”: najpierw wyklucz grzybicę

U devon reksów i sfinksów opisano charakterystyczne zapalenie skóry — liczne czerwonawe grudki z strupkami i przyciemnieniem skóry, często ułożone liniami na głowie, szyi, klatce piersiowej i brzuchu. Literatura weterynaryjna nazywa je grudkowym eozynofilowo-mastocytowym zapaleniem skóry albo „kocią pokrzywką barwnikową” (urticaria pigmentosa) — przez analogię do dziecięcej postaci mastocytozy u ludzi.

A teraz to, po co ta część w ogóle istnieje. Już w 2004 roku w Veterinary Dermatology ukazała się praca, która postawiła pytanie wprost w tytule: czy to odrębna jednostka chorobowa, czy po prostu wzorzec reakcji skóry na różne przyczyny. W 2012 roku Journal of Feline Medicine and Surgery opisał trzy devon reksy z taką wysypką — i u wszystkich trzech stwierdzono dermatofitozę wywołaną przez Microsporum canis, czyli zwykłą grzybicę strzygącą. Po leczeniu przeciwgrzybiczym zmiany ustąpiły u wszystkich trzech.

Wniosek dla właściciela: jeśli u devona pojawiła się taka wysypka, nie zgadzajcie się na rozpoznanie „to u nich rasowe” bez badania. Grzybicy szuka się hodowlą i badaniem, jest zaraźliwa dla ludzi i daje się leczyć — a „cecha rasowa” z definicji leczeniu nie podlega.

Koagulopatia zależna od witaminy K

Stan rzadki, ale naprawdę rasowy, o którym warto wiedzieć choćby po to, by w porę wymówić jego nazwę w lecznicy. W 1990 roku JAVMA opisała trzy devon reksy z zaburzeniem krzepnięcia: krwiaki, wylewy do spojówek, krew w stawach i w jamach ciała — przy wykluczonym kontakcie z trutką na szczury. Przyczyna okazała się wewnętrzna: wadliwy enzym gamma-glutamylokarboksylaza, przez który przestają działać naraz wszystkie zależne od witaminy K czynniki krzepnięcia (II, VII, IX i X). Doustne podanie witaminy K1 unormowało wyniki. GCCF wymienia zresztą koagulopatię wśród trzech problemów towarzyszących rasie od jej początków.

Sens praktyczny: u devon reksa z niewyjaśnionym krwawieniem albo siniakami wariant „zatrucie rodentycydem” nie jest jedyny — i warto powiedzieć o tym lekarzowi na głos.

Reszta: kolana, uszy, zęby, nerki, waga

• Zwichnięcie rzepki: GCCF wymienia je wśród trzech problemów prześladujących rasę od samego początku, obok koagulopatii i miopatii. Składową dziedziczną u kotów się przypuszcza, ale sposób dziedziczenia nie został ustalony. Lekkie stopnie często przebiegają bez dolegliwości, ciężkie wymagają operacji. Kolana warto dać obejrzeć na wizycie kontrolnej — robi się to palpacyjnie i zajmuje minutę.
• Uszy: tak wielka małżowina zbiera więcej woskowiny i kurzu niż zwykłe kocie ucho i wymaga regularnego, ostrożnego czyszczenia. Zaczerwienienie, zapach i uporczywe drapanie to powód do wizyty u lekarza, a nie do gorliwszego czyszczenia.
• Zęby: zapalenie dziąseł i kamień nazębny należą do problemów, którym łatwiej zapobiec domowym szczotkowaniem i przeglądami niż je potem leczyć.
• Wielotorbielowatość nerek (PKD): występuje rzadko i nie jest problemem charakterystycznym dla rasy; wspomina się o niej w związku z dawnymi wykrzyżowaniami.
• Nadwaga: devon jest aktywny, ale przy swobodnym dostępie do karmy łatwo przybiera na wadze, a nadprogramowe kilogramy uderzają i w stawy, i w serce.
• Zimno i słońce: rzadka sierść źle chroni zarówno przed niskimi temperaturami, jak i przed ultrafioletem; u jasnych kotów uszy są miejscem najbardziej narażonym.

Główna zasada pielęgnacji devon reksa brzmi odwrotnie niż zwykle: im mniej dotykacie sierści, tym lepiej ona wygląda.

• Sierść: cienki, zawinięty włos nie wytrzymuje intensywnego wyczesywania. Wystarczy raz w tygodniu lub rzadziej przejechać po kocie dłonią, bardzo miękką szczotką dla niemowląt albo wilgotną tkaniną, zbierając obumarłe włoski. Twarde szczotki, pucharki i furminatory devonowi nie odpowiadają.
• Kąpiel: w razie potrzeby — gdy skóra i sierść stają się tłuste w dotyku. Łagodny szampon dla kotów, po myciu delikatnie osuszyć ręcznikiem i trzymać w cieple aż do całkowitego wyschnięcia: mokry devon szybko marznie.
• Uszy: najbardziej pracochłonna część pielęgnacji. Cotygodniowe czyszczenie odpowiednim płynem do uszu i płatkiem kosmetycznym (nie patyczkiem w głąb przewodu słuchowego).
• Skóra i łapy: raz w tygodniu oglądajcie pachy, pachwinę i fałdy wokół pazurów — dokładnie te strefy, w których u devonów najwcześniej gromadzi się tłusty nalot.
• Zimno i słońce: ciepłe miejsce do spania z dala od przeciągów, w chłodne dni ubranko, latem ograniczenie bezpośredniego słońca, zwłaszcza u jasnych kotów.
• Pazury i zęby: obcinanie pazurów co 2–3 tygodnie, regularne szczotkowanie zębów.

Razem wychodzi tak: sierść wymaga minimum — i przede wszystkim wymaga, by jej nie dotykać bez potrzeby. Główna praca przypada na uszy (co tydzień), skórę (przegląd pach, pachwiny i fałdów pazurowych), zęby oraz ochronę przed zimnem i słońcem. W sumarycznym nakładzie czasu to ani najprostszy, ani ciężki kot.

Devon rex należy do kotów, przy których nauka działa tak samo jak u psa towarzyszącego: nie dlatego, że kot „słucha”, ale dlatego, że go to interesuje.

• Zdolność uczenia się: sztuczki i sygnały przyswajają szybko; aportują zabawkę, odpowiadają na imię i bez dramatów przyjmują szelki.
• Wyłącznie wzmocnienie pozytywne: pochwała, zabawa, smakołyk. Devony są wyczulone na nastrój człowieka i źle znoszą presję i karę — pod przymusem kot się nie uczy, tylko zamyka.
• Przestrzeń pionowa: wysokie drapaki, półki, trasy pod sufitem. Kotu, który z natury pnie się w górę, łatwiej dać legalną trasę, niż oduczać go szafy.
• Łamigłówki: interaktywne zabawki i miski-zagadki pokrywają zapotrzebowanie na obciążenie umysłowe, które u devona jest ponadprzeciętne.
• Wczesna socjalizacja: poznawanie różnych ludzi, dźwięków i zwierząt pod nadzorem daje spokojnego, pewnego siebie dorosłego kota.

Stąd i odpowiedź na najczęstsze pytanie o utrzymanie. Do mieszkania — tak, pod warunkiem przestrzeni pionowej, drapaków i zabawy. Ale dla człowieka, którego całymi dobami nie ma w domu, ta rasa nadaje się słabo: devon rex źle znosi samotność, a towarzystwo znaczy dla niego więcej niż metry kwadratowe.

• Jakość: pełnoporcjowa karma — sucha i/lub mokra — z wysokim udziałem białka zwierzęcego.
• Porcje, a nie miska „zawsze pełna”: aktywny kot, który dodatkowo traci energię na ogrzewanie się, faktycznie może potrzebować nieco wyższej kaloryczności niż spokojny domator — i właśnie dlatego swobodny dostęp do karmy u devonów szybko zamienia się w nadwagę. Karmcie odmierzonymi porcjami 2–3 razy dziennie.
• Tłuszcze: dobre tłuszcze w diecie są ważne nie tylko dla energii, ale i dla stanu skóry — a skóra u devona to strefa podwyższonej uwagi.
• Woda: świeża i stale dostępna; wiele devonów chętniej pije z fontanny.
• Jeśli u kota rozpoznano CMS: osłabienie gardła i megaesophagus zmieniają zasady karmienia — rytm, konsystencję karmy i pozycję podczas jedzenia dobiera lekarz weterynarii.

• Kot z kopalni: ojcem Kirlee był bezpański kędzierzawy kocur, który trzymał się przy opuszczonej kopalni cyny w Devon.
• Rasa narodziła się z nieudanego kojarzenia: kocięta o prostej sierści z krzyżówki z cornish reksami dowiodły, że mutacja jest nowa — i tylko dlatego devon stał się osobną rasą.
• Najbliższym krewnym genetycznym jest sfinks, a nie cornish: bezwłosość sfinksa i kędzierzawość devona to dwa warianty tego samego genu KRT71.
• Przezwiska: „elfy”, „skrzaty”, „kosmici” i „małpki w kocim kostiumie”.
• Miłośnicy ramion: ramię właściciela to etatowy punkt obserwacyjny devona.
• Ułamane wąsy to norma rasy: krótkie, kędzierzawe wibrysy łamią się przez tę samą mutację, która daje skręt.
• Długowłose devony istnieją: gen długiej sierści był w rasie od samego początku — Kirlee okazał się jego udowodnionym nosicielem. Brytyjska polityka hodowlana dopuszcza rozmnażanie długowłosych devonów i wariantów, ale wymaga dobierania im partnerów bez tego genu.
• Devon o prostej sierści to też devon: kocięta ze zwykłą sierścią od dwóch devon reksów rejestruje się jako „warianty” rasy i wykorzystuje w hodowli pełnoprawnie.
• Wszystkie kolory naraz: wzorzec dopuszcza dowolne genetycznie możliwe umaszczenia i wzory przy dowolnym kolorze oczu.