Charakter: eine Formel, die im Standard selbst steht
Die Wendung zu Hause ein Lamm, auf der Jagd ein Löwe wird gewöhnlich als altes irisches Sprichwort ausgegeben. Tatsächlich steht sie im Text des FCI-Standards selbst, im Abschnitt über Verhalten und Wesen, neben der Formulierung: ein sanfter, gutmütiger, treuer Laufhund mit freundlicher Einstellung zu Menschen und anderen Hunden, ein zuverlässiger Begleiter. Das ist der seltene Fall, in dem das Wesen einer Rasse nicht durch Züchterüberlieferung, sondern durch ein normatives Dokument festgelegt ist — und in dem es mit dem übereinstimmt, was Halter erleben.
- Kinder. Die Geduld des Wolfshunds mit Kindern ist als Norm in die Rassebeschreibungen eingegangen, und der Standard bestätigt sie. Das Problem liegt nicht im Wesen, sondern in der Physik: Ein Hund, der mehr wiegt als ein erwachsener Mensch, wirft ein Kind mit einer einzigen Körperdrehung oder einem Rutenschlag um, ohne es zu bemerken. Der Erwachsene im Raum wird also nicht gebraucht, um den Hund zu kontrollieren, sondern um den Raum zu kontrollieren.
- Wachdienst. Das ist keine Wachrasse, und der Versuch, eine daraus zu machen, ist ein Fehler. Der Wolfshund bellt selten und ist Fremden gegenüber freundlich; seine einzige Waffe ist sein Anblick. Wer wirklich einen Wächter für das Grundstück sucht, schaut besser zu Rassen mit entsprechender Bestimmung, etwa zum Moskauer Wachhund.
- Andere Tiere. Mit Hunden versteht sich der Wolfshund in der Regel gut. Aber er ist ein Windhund, und der Hetztrieb wird von Bewegung ausgelöst, nicht von einer Entscheidung: Eine Katze, die läuft, und eine Katze, die neben ihm auf dem Sofa liegt, sind für ihn zwei verschiedene Objekte. Viele Wolfshunde leben friedlich mit der Hauskatze; dass ein Hund mit seiner eigenen Katze auskommt, sagt nichts über eine fremde Katze auf der Straße.
Erziehung: warum die Stimme wichtiger ist als die Leine
Die Ausbildung eines Irischen Wolfshunds hat wenig mit der Arbeit an Gebrauchshunderassen gemein. Diese Hunde führen ein Kommando nicht hundertmal hintereinander aus, bloß weil es so sein soll. Es wirken Geduld, Konsequenz und ausschließlich positive Bestärkung; Härte und Geschrei bewirken das Gegenteil — der Hund macht zu und bietet kein Verhalten mehr an. Wolfshunde werden langsam erwachsen, und in einem Körper von siebzig Kilogramm lebt noch lange ein Welpe, dem es schwerfällt, sich auf Langweiliges zu konzentrieren.
Die praktische Folgerung daraus ist einzig und hart: Steuerbarkeit über die Stimme ist eine Frage der Sicherheit, nicht der Bequemlichkeit. Ein erwachsener Rüde kann mehr wiegen als sein Halter, und ihn bei einem plötzlichen Losstürmen körperlich zu halten, ist unmöglich — weder an der Leine noch am Halsband. Ruhiges Gehen bei Fuß ohne Zug und ein tadelloses Herankommen werden deshalb nicht irgendwann später, sondern als Erstes erarbeitet, solange der Hund noch weniger wiegt als Sie. Das gilt besonders für den Rückruf: Der Jagdtrieb des Windhunds springt augenblicklich und auf Distanz an, und in diesem Moment funktioniert nur die Fertigkeit, die hunderte Male in Ruhe geübt wurde.
Der zweite praktische Punkt ist die Gewöhnung an den Tierarzt. Ein Riesenhund, der Angst vor Manipulationen hat, wird mit sechs Jahren zum unlösbaren Problem — dann nämlich, wenn er jährlich zur Echokardiographie und zum 24-Stunden-EKG muss. Untersuchung, Fixierung, Krallenschneiden und ruhiges Liegen auf der Seite sollte man von den ersten Monaten an üben: Das ist keine Kosmetik, sondern Teil des Gesundheitsprotokolls genau dieser Rasse.
