Geschichte der Rasse: Wolfslegende und Realität
Der Kishu Ken gehört zu den ältesten Hunderassen Japans und verdankt seinen Namen der historischen Provinz Kishu (heute das Gebiet der Präfekturen Wakayama und Mie). Es ist eine bergige Region mit dichten Wäldern, in der sich über Jahrhunderte der einzigartige Phänotyp eines Hundes herausbildete, der in der Lage war, unter rauen Bedingungen zu überleben und gefährliches Wild zu jagen.
Es gibt eine wunderschöne japanische Legende über den Ursprung des Kishu Ken. Sie erzählt von einem Jäger, der einen verwundeten Wolf fand, ihn aber nicht tötete, sondern gesund pflegte und wieder freiließ. Nach einiger Zeit kehrte der Wolf zurück und schenkte seinem Retter einen Welpen. Genau dieser Nachkomme des wilden Raubtiers soll der Überlieferung nach der Stammvater aller Kishu-Inu-Hundde gewesen sein. Diese Geschichte unterstreicht nicht nur die äußere Ähnlichkeit mit dem Wolf, sondern auch die hohe Intelligenz und Unabhängigkeit der Rasse.
Kai und Shikoku sind die engsten Verwandten dieser Hunde, die sich parallel in anderen Regionen Japans entwickelten. Ursprünglich hatten Kishus verschiedene Fellfarben, darunter gestromte Varianten, Rote und Schecken (sogenannte „Flecken auf weißem Grund“). Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts reduzierte die Standardisierung die Vielfalt jedoch hauptsächlich auf einfarbiges Weiß. Dies geschah aufgrund der Vorlieben der Jäger: Einen weißen Hund kann man im Zwielicht des Waldes oder in der Dunkelheit leichter erkennen, was verhinderte, dass versehentlich auf den Hund statt auf das Wildschwein geschossen wurde.
Die gescheckten und gestromten Hunde dieser Linie gehören der Vergangenheit an, und später, durch den Zweiten Weltkrieg, wären fast auch alle anderen Vertreter der Rasse verschwunden. Hunger, Epidemien und die Verwendung von Hundefellen für Militärkleidung brachten den Kishu Inu an den Rand des Aussterbens. Die japanische Regierung griff rechtzeitig ein und erklärte sie 1934 zum „Naturdenkmal“ (National Natural Monument). Dank dieses Status konnte die Population gerettet werden. Historisch nahmen Kishus an der Jagd auf Wildschweine und Bären teil, heute helfen sie manchmal Hirten oder bewachen Haus und Hof. Einen Welpen außerhalb Japans zu erwerben, ist immer noch schwierig - die jährliche Registrierung neuer Welpen in Japan selbst sinkt stetig, was die Rasse zu einer seltenen Perle der Kynologie macht.
Wie sieht ein Kishu Ken aus: Erscheinungsbild und Anatomie
Der Kishu Ken ist ein mittelgroßer Hund vom klassischen Spitz-Typ. Sein Äußeres strahlt Kraft ohne Schwere und Eleganz ohne Zerbrechlichkeit aus. Es ist ein Hund mit robustem Körperbau, gut entwickelter Muskulatur und einem breiten, keilförmigen Kopf.
Kopf und Schnauze
Der Schädel ist breit, die Stirn flach. Der Übergang von der Stirn zur Schnauze (Stop) ist erkennbar, aber nicht abrupt, sondern recht sanft. Die Schnauze ist keilförmig, kräftig und verjüngt sich zur Nase hin, ist aber nicht spitz. Der Kishu hat dreieckige Ohren, die aufrecht stehen und leicht nach vorne geneigt sind, was dem Hund einen aufmerksamen Ausdruck verleiht. Die Augen haben eine spezifische Form - sie sind mandelförmig, leicht schräg gestellt und dunkelbraun. Der Blick des Kishu Ken ist direkt, selbstbewusst und ein wenig taxierend. Der Nasenschwamm ist überwiegend schwarz, aber bei weißen Hunden ist ein fleischfarbener Ton zulässig (die sogenannte „Wechselnase“ oder „Schneenase“).
Körper und Gliedmaßen
Der Hals ist dick, muskulös und ohne Wamme. Der Rücken ist gerade und kurz, die Lendenpartie breit. Der Brustkorb ist tief, die Rippen mäßig gewölbt. Der Bauch ist gut aufgezogen, was von seiner athletischen Natur zeugt. Die Gliedmaßen sind gerade mit kräftigen Knochen. Die Pfoten sind „katzenartig“, kompakt, mit dicken Ballen, was dem Hund erlaubt, sich leicht auf felsigen Hängen zu bewegen. Die Rute ist hoch angesetzt, dick und sichelförmig gebogen oder über dem Rücken eingerollt.
Fellbeschaffenheit
Vertreter dieser Rasse sind durch ein doppeltes Fell gut geschützt, das an der Rute und den Wangen längere Strähnen bildet. Das Deckhaar ist gerade und harsch, es weist Schmutz und Wasser ab. Darunter befindet sich eine weiche und sehr dichte Unterwolle, die für die Thermoregulation sorgt. Die Fellfarbe ist das Markenzeichen des modernen Kishu. Am weitesten verbreitet ist Weiß, aber der Standard erkennt auch Rot und Sesam an. Wichtig ist anzumerken, dass die weiße Farbe beim Kishu Ken kein Albinismus ist, sondern das Ergebnis gezielter Zucht.
