Portugiesischer Wasserhund

Die Geschichte des Portugiesischen Wasserhundes reicht tief in die Antike zurück. Man geht davon aus, dass die Vorfahren dieser Hunde bereits um 600 v. Chr. mit persischen Seefahrern auf die Iberische Halbinsel gelangten. Die Römer, die später in diese Gebiete kamen, nannten sie „canis piscator“, was übersetzt „Fischerhund“ bedeutet. Über Jahrhunderte wurden diese Hunde entlang der gesamten portugiesischen Küste gezüchtet, wo sie zu unentbehrlichen Helfern der Fischer wurden. Ihre Hauptaufgabe bestand darin, Fische in die Netze zu treiben, über Bord gefallenes Gerät zu bergen und sogar Nachrichten von einem Schiff zum anderen oder ans Ufer zu bringen.

Das Zentrum der Zucht wurde die südlichste Provinz Portugals – die Algarve, wo die Fischerei besonders stark entwickelt war. Die Hunde lebten direkt auf den Fischkuttern und arbeiteten Seite an Seite mit den Menschen. Doch ab Mitte des 20. Jahrhunderts, als die Fischereitechnologie modernisiert wurde, nahm der Bedarf an hündischer Hilfe rapide ab. Dies führte dazu, dass die Rasse am Rande des Aussterbens stand und sogar auf die Liste der seltensten Rassen gesetzt wurde.

Die Wiedergeburt der Rasse verdankt die Welt dem portugiesischen Magnaten Vasco Bensaude, der sich in den 1930er Jahren für diese Hunde begeisterte und ein Zuchtprogramm startete. Dank seiner Bemühungen und der Arbeit anderer Enthusiasten konnte die Rasse gerettet werden. 1954 gelangten einige Exemplare nach England und 1958 in die USA, wo sie schnell an Popularität gewannen. Der American Kennel Club (AKC) erkannte die Rasse am 1. Januar 1984 offiziell an. Heute ist der Portugiesische Wasserhund in erster Linie ein wunderbarer Begleiter, Ausstellungshund und Sportler, obwohl er seine einzigartigen Arbeitseigenschaften nicht verloren hat.

Es ist ein mittelgroßer Hund mit einem kräftigen, muskulösen Körperbau. Sein Aussehen zeugt von Kraft, Ausdauer und Beweglichkeit. Der Kopf ist breit, proportional, mit einem deutlichen Übergang von der Stirn zur Schnauze (Stop). Die Augen sind mittelgroß, rund, meist dunkelbraun oder schwarz, mit einem intelligenten und durchdringenden Blick. Die Ohren sind hoch angesetzt, herzförmig und liegen am Kopf an. Ein charakteristisches Merkmal der Rasse ist der Schwanz – dick an der Basis und zum Ende hin spitz zulaufend; er dient dem Hund beim Schwimmen als Steuerruder. Im Ruhezustand hängt der Schwanz herab, bei Bewegung oder Erregung ringelt er sich verspielt über den Rücken.

Das Fell des Portugiesischen Wasserhundes ist einschichtig, ohne Unterwolle, was ein großer Vorteil ist, da der Hund fast nicht haart. Es gibt zwei Felltypen:

• Lockig (Curly coat): Das Haar bildet dichte, zylindrische Locken. Es wirkt optisch etwas matt.
• Gewellt (Wavy coat): Das Haar ist länger, weicher, mit leichtem Glanz und fällt in sanften Wellen.

Die Farbe kann schwarz, weiß, verschiedene Brauntöne sowie eine Kombination aus Schwarz oder Braun mit Weiß sein. Interessant ist, dass reinweiße Hunde keine Albinos sind – sie müssen einen schwarzen Nasenschwamm, schwarze Lippen und Augenlider haben.

Der Portugiesische Wasserhund ist ein wahres Bündel an Energie, Intelligenz und Hingabe. Er ist außerordentlich klug, gehorsam und stets bestrebt, seinem Besitzer zu gefallen. Das macht ihn relativ leicht trainierbar, obwohl er manchmal Sturheit und Unabhängigkeit zeigen kann – ein Erbe seiner Arbeitsvergangenheit. Diese Hunde brauchen einen Besitzer, der führen kann, das Tier aber gleichzeitig mit Liebe und Respekt behandelt.

Es sind sehr soziale und familienorientierte Hunde. Sie vertragen Einsamkeit schlecht und benötigen ständigen Kontakt zu Menschen. Wird er lange allein gelassen, kann sich der „Portugiese“ langweilen und sich zerstörerische Zeitvertreibe ausdenken. Sie kommen hervorragend mit Kindern aus, besonders wenn sie gemeinsam aufwachsen, und werden für sie zu unermüdlichen Spielpartnern. Mit anderen Tieren, einschließlich Katzen und Nagetieren, leben sie normalerweise friedlich zusammen, da ihr Jagdinstinkt recht schwach ausgeprägt ist. Fremden gegenüber verhalten sie sich wachsam, aber nicht aggressiv, was sie zu guten Wachhunden macht, die die Ankunft von Besuchern immer mit lautem Bellen ankündigen.

Der Portugiesische Wasserhund ist im Allgemeinen eine gesunde und widerstandsfähige Rasse, was sich durch seine alte Herkunft und natürliche Auslese erklärt. Wie viele andere Rassehunde neigen sie jedoch zu bestimmten genetischen Erkrankungen. Verantwortungsvolle Züchter testen ihre Hunde immer auf Erbkrankheiten.

• Progressive Retinaatrophie (PRA): Eine degenerative Augenerkrankung, die zu allmählichem Sehverlust und Erblindung führt. Es gibt Gentests zur Identifizierung von Trägern.
• Hüftdysplasie: Ein verbreitetes Problem bei mittelgroßen und großen Hunderassen. Dies ist eine Fehlentwicklung des Gelenks, die zu Arthritis und Schmerzen führen kann.
• Juvenile Dilatative Kardiomyopathie (JDCM): Eine tödliche Herzerkrankung, die Welpen im Alter von 2 bis 7 Monaten befällt. Glücklicherweise gibt es einen DNA-Test, mit dem Trägerhunde von der Zucht ausgeschlossen werden können.
• Glykogenspeicherkrankheit (GSD): Eine genetische Erkrankung, die den Zuckerstoffwechsel im Körper beeinträchtigt. Sie ist ebenfalls per Gentest nachweisbar.

Eine Besonderheit dieser Hunde ist, dass sie Unwohlsein bis zuletzt verbergen können. Daher sollte der Besitzer sehr aufmerksam auf jegliche Veränderungen im Verhalten, Appetit oder Aktivitätsniveau seines Lieblings achten und Vorsorgeuntersuchungen beim Tierarzt nicht vernachlässigen.

Die Fellpflege ist einer der wichtigsten Aspekte bei der Haltung dieser Rasse. Da sie nicht haaren, wächst ihr Fell ständig, ähnlich wie menschliches Haar, und kann ohne angemessene Pflege verfilzen. Regelmäsiges Kämmen (mehrmals pro Woche) ist Pflicht. Baden sollte man den Hund nach Bedarf, etwa alle 1-2 Monate, unter Verwendung hochwertiger Hundeshampoos. Nach dem Baden ist es ratsam, das Fell trocken zu föhnen und dabei gleichzeitig zu bürsten, um Verfilzungen zu vermeiden.

Außerdem benötigen Portugiesische Wasserhunde einen regelmäßigen Haarschnitt, etwa alle 4-8 Wochen. Es gibt zwei traditionelle Schuren für diese Rasse:

• „Löwenschur“ (Lion Clip): Der hintere Teil des Körpers, die Schnauze und die Schwanzwurzel werden sehr kurz geschoren, während an der Schwanzspitze ein Pompon verbleibt. Diese Schur hatte für die Fischer praktische Bedeutung: Sie erleichterte die Bewegung der Hinterbeine im Wasser, während das lange Fell an Brust und Kopf lebenswichtige Organe vor Unterkühlung schützte.
• „Retriever-Schur“ (Retriever Clip): Das gesamte Fell wird am Körper gleichmäßig auf eine Länge von ca. 2,5 cm gekürzt. Dies ist eine pflegeleichtere Variante, die dem Hund ein gepflegtes Aussehen verleiht.

Vergessen Sie auch nicht, regelmäßig den Zustand der Ohren zu überprüfen, da sie aufgrund ihrer Hängeform und der Liebe zum Wasser anfällig für Infektionen sind. Die Krallen sollten alle 3-4 Wochen geschnitten werden.

Der Portugiesische Wasserhund ist ein äußerst fähiger Schüler, der den Trainingsprozess liebt. Sein scharfer Verstand erfordert jedoch einen kreativen Ansatz. Monotone Wiederholungen derselben Kommandos können ihn schnell langweilen, und er beginnt, Sturheit zu zeigen. Daher sollten die Trainingseinheiten kurz, interessant und abwechslungsreich sein. Mit Erziehung und Sozialisierung sollte so früh wie möglich begonnen werden, bereits im Alter von 8-10 Wochen.

Frühe Sozialisierung ist der Schlüssel für diese Rasse. Der Welpe muss mit verschiedenen Menschen, Geräuschen, Orten und anderen Tieren vertraut gemacht werden, damit er zu einem selbstbewussten und ausgeglichenen Hund heranwächst. Dank ihrer Energie und Intelligenz erzielen die „Portugiesen“ Erfolge in vielen Hundesportarten wie Agility, Obedience, Flyball und natürlich in Wasserdisziplinen. Dem Hund die Möglichkeit zu geben, solchen Aktivitäten nachzugehen, ist der beste Weg, seinen Bedarf an Auslastung zu decken. Wenn Sie keinen Sport planen, sorgen Sie für lange tägliche Spaziergänge mit Spiel- und Trainingselementen. Wasserspiele, Apportieren, Gegenstandsuche – all das hilft, seine Energie in die richtigen Bahnen zu lenken.

Vergleicht man ihren Aktivitätsbedarf, so ähneln sie anderen energiegeladenen Hunden wie dem Sussex Spaniel, obwohl die „Portugiesen“ deutlich stärker auf Wasser orientiert sind. Ihre Fähigkeit zur Wasserarbeit ist einzigartig, und hierin ähneln sie spezialisierten Wasserhunden wie dem Spanischen Wasserhund, dem Lagotto Romagnolo und dem Barbet.

Da der Portugiesische Wasserhund eine sehr energiegeladene Rasse ist, benötigt er hochwertiges und ausgewogenes Futter. Die Basis der Ernährung kann sowohl hochwertiges Trockenfutter der Premium- oder Super-Premium-Klasse als auch natürliche Ernährung (Barf) sein. Die Hauptsache ist, das richtige Gleichgewicht von Proteinen, Fetten und Kohlenhydraten sicherzustellen.

Ein erwachsener Hund benötigt etwa 25-30% Protein in der Nahrung. Dies sollte hochwertiges tierisches Protein sein: Fleisch (Rind, Huhn, Pute), Fisch, Innereien. Fette (ca. 15-20%) dienen als Energiequelle; man kann sie aus Fischöl, Leinöl und Fleisch gewinnen. Kohlenhydrate (Getreide, Gemüse) sollten den Rest der Ration ausmachen. Bei der Wahl natürlicher Ernährung müssen unbedingt Vitamin-Mineral-Komplexe hinzugefügt werden, nachdem man sich zuvor mit einem Tierarzt beraten hat. Die Futtermenge hängt vom Alter, Gewicht und Aktivitätsniveau des Hundes ab. Normalerweise wird die Tagesration auf zwei Mahlzeiten aufgeteilt.

1. Hunde des Weißen Hauses: Die wohl berühmtesten Vertreter der Rasse waren die Hunde Bo und Sunny, die der Familie des 44. US-Präsidenten Barack Obama gehörten. Die Wahl fiel auf diese Rasse wegen ihrer Hypoallergenität, da die Tochter des Präsidenten, Malia, an einer Allergie litt.
2. Einzigartige Stimme: Portugiesische Wasserhunde verfügen über ein breites Spektrum an Lautäußerungen. Sie können nicht nur bellen, sondern auch verschiedene Geräusche von sich geben und förmlich mit ihren Besitzern „sprechen“.
3. Geborene Taucher: Diese Hunde sind fähig, bis zu 4 Meter tief zu tauchen, um Gegenstände vom Grund zu holen. Ihre Schwimmhäute und die Fähigkeit, die Luft anzuhalten, machen sie zu großartigen Schwimmern und Tauchern.
4. Arbeitsmoral: Auch heute noch, wo sie überwiegend Begleithunde sind, bewahren diese Tiere einen unglaublichen Arbeitseifer. Sie sind glücklich, wenn sie eine Aufgabe haben, sei es das Apportieren eines Balls oder Hilfe im Haushalt.
5. Nicht verwechseln: Trotz einer gewissen äußeren Ähnlichkeit mit Pudeln oder anderen Wasserrassen, wie dem Cirneco dell’Etna (obwohl dies ein Windhund ist), ist der Portugiesische Wasserhund eine absolut eigenständige Rasse mit einzigartiger Geschichte und Charakter.

Eignet sich der Portugiesische Wasserhund für das Leben in einer Wohnung?

Ja, unter der Bedingung ausreichenden täglichen Auslaufs und Auslastung. Dieser Hund ist recht kompakt, aber seine Energie braucht ein Ventil. Lange Spaziergänge, Joggen und Spiele sind Pflicht.

Wie stark haaren sie?

Es ist eine hypoallergene Rasse, die praktisch nicht haart. Statt eines saisonalen Fellwechsels wächst ihr Haar ständig, und abgestorbene Haare bleiben im Fell hängen, statt auf den Möbeln zu landen. Genau deshalb benötigen sie regelmäßiges Bürsten und Scheren.

Ist die Fellpflege schwierig?

Die Pflege erfordert Regelmäßigkeit und Zeit. Sie müssen den Hund mehrmals pro Woche bürsten und alle 1–2 Monate zum Hundefriseur bringen. Wenn Sie zu solchen Prozeduren nicht bereit sind, sollten Sie vielleicht eine andere Rasse in Betracht ziehen.

Sind sie aggressiv gegenüber Menschen oder anderen Tieren?

Nein, Portugiesische Wasserhunde neigen nicht zu Aggression. Sie sind freundlich zu Menschen und kommen bei richtiger früher Sozialisierung normalerweise gut mit anderen Hunden und Tieren aus.