Die Geschichte der Rasse
Die Geschichte des Portugiesischen Wasserhundes reicht tief in die Antike zurück. Man geht davon aus, dass die Vorfahren dieser Hunde bereits um 600 v. Chr. mit persischen Seefahrern auf die Iberische Halbinsel gelangten. Die Römer, die später in diese Gebiete kamen, nannten sie „canis piscator“, was übersetzt „Fischerhund“ bedeutet. Über Jahrhunderte wurden diese Hunde entlang der gesamten portugiesischen Küste gezüchtet, wo sie zu unentbehrlichen Helfern der Fischer wurden. Ihre Hauptaufgabe bestand darin, Fische in die Netze zu treiben, über Bord gefallenes Gerät zu bergen und sogar Nachrichten von einem Schiff zum anderen oder ans Ufer zu bringen.
Das Zentrum der Zucht wurde die südlichste Provinz Portugals - die Algarve, wo die Fischerei besonders stark entwickelt war. Die Hunde lebten direkt auf den Fischkuttern und arbeiteten Seite an Seite mit den Menschen. Doch ab Mitte des 20. Jahrhunderts, als die Fischereitechnologie modernisiert wurde, nahm der Bedarf an hündischer Hilfe rapide ab. Dies führte dazu, dass die Rasse am Rande des Aussterbens stand und sogar auf die Liste der seltensten Rassen gesetzt wurde.
Die Wiedergeburt der Rasse verdankt die Welt dem portugiesischen Magnaten Vasco Bensaude, der sich in den 1930er Jahren für diese Hunde begeisterte und ein Zuchtprogramm startete. Dank seiner Bemühungen und der Arbeit anderer Enthusiasten konnte die Rasse gerettet werden. 1954 gelangten einige Exemplare nach England und 1958 in die USA, wo sie schnell an Popularität gewannen. Der American Kennel Club (AKC) erkannte die Rasse am 1. Januar 1984 offiziell an. Heute ist der Portugiesische Wasserhund in erster Linie ein wunderbarer Begleiter, Ausstellungshund und Sportler, obwohl er seine einzigartigen Arbeitseigenschaften nicht verloren hat.
Wie sieht der Portugiesische Wasserhund aus: Standard und Beschreibung
Es ist ein mittelgroßer Hund mit einem kräftigen, muskulösen Körperbau. Sein Aussehen zeugt von Kraft, Ausdauer und Beweglichkeit. Der Kopf ist breit, proportional, mit einem deutlichen Übergang von der Stirn zur Schnauze (Stop). Die Augen sind mittelgroß, rund, meist dunkelbraun oder schwarz, mit einem intelligenten und durchdringenden Blick. Die Ohren sind hoch angesetzt, herzförmig und liegen am Kopf an. Ein charakteristisches Merkmal der Rasse ist der Schwanz - dick an der Basis und zum Ende hin spitz zulaufend; er dient dem Hund beim Schwimmen als Steuerruder. Im Ruhezustand hängt der Schwanz herab, bei Bewegung oder Erregung ringelt er sich verspielt über den Rücken.
Das Fell des Portugiesischen Wasserhundes ist einschichtig, ohne Unterwolle, was ein großer Vorteil ist, da der Hund fast nicht haart. Es gibt zwei Felltypen:
- Lockig (Curly coat): Das Haar bildet dichte, zylindrische Locken. Es wirkt optisch etwas matt.
- Gewellt (Wavy coat): Das Haar ist länger, weicher, mit leichtem Glanz und fällt in sanften Wellen.
Die Farbe kann schwarz, weiß, verschiedene Brauntöne sowie eine Kombination aus Schwarz oder Braun mit Weiß sein. Interessant ist, dass reinweiße Hunde keine Albinos sind - sie müssen einen schwarzen Nasenschwamm, schwarze Lippen und Augenlider haben.
