Small Swiss Hound (Bernese Type)

La historia de los Small Swiss Hounds, o «Niederlaufhunds», está estrechamente ligada a los cambios en la legislación de caza de Suiza a principios del siglo XX. Antes de esta época, en las regiones alpinas se utilizaban activamente perros suizos de caza de mayor tamaño y más rápidos (Schweizer Laufhund). Sin embargo, cuando la caza empezó a realizarse en áreas de coto limitadas (los llamados «reviers»), la velocidad y la amplia búsqueda de los sabuesos grandes se convirtieron en un inconveniente. Los perros a menudo perseguían a las presas hasta el territorio de los cotos vecinos, lo que generaba conflictos.

En 1903, se introdujo una ley que permitía la caza solo con perros cuya altura a la cruz no superara los 36 cm. Esto fue el impulso decisivo para la cría deliberada de versiones de patas cortas de los sabuesos existentes. Los criadores comenzaron a cruzar a los sabuesos suizos estándar con razas más pequeñas para reducir su tamaño, manteniendo al mismo tiempo sus destacadas cualidades de caza: olfato, voz y resistencia. Para reducir el tamaño del Small Bernese Hound, se cree que se utilizaron sabuesos de tipo teckel, como el sabueso teckel de Westfalia, lo que permitió crear un perro con patas más cortas pero un cuerpo robusto. Métodos de selección similares se aplicaron también para la cría del sabueso alemán.

El resultado de este trabajo de selección fue la aparición de cuatro tipos de sabuesos pequeños, cada uno de los cuales conservó el color de su «hermano mayor» del cantón correspondiente. El 25 de julio de 1905, se fundó el «Club Suizo de Dachsbracken», que más tarde pasó a llamarse «Club Suizo de Niederlaufhunds». Esta organización se hizo cargo de la cría y la estandarización de la nueva raza. Inicialmente, los sabuesos pequeños no se reconocieron como una raza separada, sino solo como una variedad. Sin embargo, con el tiempo, sus características únicas y la estabilidad de su tipo llevaron a la elaboración de un estándar independiente, que fue reconocido oficialmente por la Federación Cinológica Internacional (FCI).

El Small Swiss Hound (Bernese Type) es un perro de formato rectangular, notablemente alargado, con patas bajas pero fuertes. Transmite la impresión de un cazador noble, resistente y fuerte, a pesar de su tamaño compacto.

• Cabeza: Larga, estrecha, seca, con rasgos nobles. El cráneo es ligeramente convexo, sin arrugas en la frente. La transición de la frente al hocico es notable, pero no abrupta.
• Hocico: Largo, fuerte, nunca puntiagudo. La caña nasal es recta o con una ligera joroba apenas perceptible. La trufa es siempre negra, con fosas nasales bien abiertas.
• Ojos: De forma ovalada, de color marrón oscuro. La mirada es viva, amigable y atenta. Los párpados son ajustados, con pigmentación negra.
• Orejas: Muy largas, de inserción baja, por debajo de la línea de los ojos. Cuelgan formando hermosos pliegues y se enrollan en la base. Son finas y suaves al tacto, cubiertas de pelo corto.
• Cuerpo: La línea superior es armoniosa, el cuello es de longitud media, musculoso, con una ligera papada. La espalda es recta y fuerte. El pecho es ovalado, bien desarrollado en profundidad y longitud, proporcionando suficiente espacio para el corazón y los pulmones. El vientre está ligeramente retraído.
• Cola: En forma de sable, de longitud media, es una continuación armoniosa de la línea de la espalda. Cuelga en estado de reposo, y durante el movimiento o la excitación puede levantarse un poco, pero nunca se enrosca sobre el lomo.
• Pelaje: Existen dos variedades:
  • Pelo liso: Corto, liso, bien pegado al cuerpo, con un subpelo ligero.
  • Pelo duro: Áspero, pegado, con una «barba» apenas visible en el hocico. Este tipo es mucho más raro.
• Coloración: Clásico tricolor. El color principal es el blanco puro. Sobre él se sitúan grandes manchas negras que pueden formar un «manto» o «silla». Son obligatorias las marcas de color fuego (tostado) sobre los ojos (los llamados «cuatro ojos»), en las mejillas, el interior de las orejas y alrededor del ano. Se permite un moteado negro discreto.

El carácter del Small Swiss Hound (Bernese Type) es una maravillosa combinación de dos extremos. Durante la caza, es un perro apasionado, incansable e independiente, capaz de seguir un rastro durante horas, anunciando su movimiento con su voz fuerte y melódica. Su pasión por el trabajo está en su sangre y se entrega por completo al proceso. Él se orienta perfectamente incluso en la maleza densa o en terrenos rocosos, y sus patas cortas le permiten adentrarse donde un perro más grande no podría.

En casa, este cazador se transforma en un compañero tranquilo, cariñoso y muy leal. Se apega fuertemente a su familia y a su dueño, buscando estar cerca y participar en todas las actividades domésticas. Es un perro sensible que percibe sutilmente el estado de ánimo de las personas y no tolera bien la rudeza o la injusticia. Por lo general, se lleva bien con los niños, especialmente si crece con ellos, mostrando paciencia y una naturaleza juguetona. Convive pacíficamente con otros perros, ya que está acostumbrado a trabajar en jauría. Sin embargo, su fuerte instinto de caza puede causar problemas al convivir con mascotas pequeñas como gatos, roedores o aves. Una socialización temprana y adecuada es clave para una convivencia armoniosa.

Aunque el Small Swiss Hound (Bernese Type) es un perro poco exigente, su mantenimiento tiene ciertas particularidades relacionadas con su origen y propósito.

Aseo e higiene

El cuidado del pelaje es sencillo. La variedad de pelo liso solo necesita ser cepillada 1-2 veces por semana con un cepillo de goma o un guante para eliminar el pelo muerto. El tipo de pelo duro requiere un trimming periódico (arrancar el pelo viejo) 2-3 veces al año para mantener la estructura del pelaje y la salud de la piel. Solo se debe bañar al perro cuando sea estrictamente necesario, ya que los baños frecuentes pueden dañar la capa protectora natural de la piel. Después de pasear en días de lluvia, basta con limpiar las patas y el vientre con una toalla húmeda.

Se debe prestar especial atención a sus orejas. Su forma larga y colgante dificulta la circulación del aire, creando un ambiente ideal para el crecimiento de bacterias y hongos. Es necesario revisar la cavidad auditiva con regularidad, al menos una vez por semana, y limpiarla de suciedad y cera con una loción especial. También es importante vigilar el estado de las uñas y cortarlas a tiempo si no se desgastan de forma natural.

Ejercicio y actividad

Este es el aspecto más importante del mantenimiento de la raza. El Small Swiss Hound (Bernese Type) es un perro enérgico que necesita ejercicio diario y prolongado. Un simple paseo con correa alrededor de la casa será insuficiente. La opción ideal es 1,5-2 horas de actividad intensa al día, que incluya correr, jugar y la oportunidad de explorar libremente el entorno.

Este perro se sentirá mejor en una casa con un jardín bien cercado. La valla debe ser segura, ya que, al detectar un olor interesante, el sabueso puede intentar cavar o saltar el obstáculo. La vida en un piso es posible solo si el dueño está dispuesto a dedicar mucho tiempo a paseos activos en parques o fuera de la ciudad. Sin suficiente actividad, el perro puede volverse inquieto, destructivo y empezar a aullar fuerte por aburrimiento.

Adiestrar al Small Swiss Hound (Bernese Type) tiene sus desafíos. Por un lado, es un perro muy inteligente y astuto que aprende rápidamente los comandos. Por otro lado, su independencia innata y su instinto de caza pueden hacerlo terco. Durante la caza, está acostumbrado a tomar decisiones por sí mismo, por lo que puede ignorar comandos si los considera inútiles.

La clave del éxito es la paciencia, la coherencia y el refuerzo positivo. Las sesiones deben ser cortas, interesantes y variadas. Usa premios, elogios y juguetes como motivación. La rudeza, los gritos y los castigos físicos son absolutamente inaceptables, ya que pueden socavar para siempre la confianza de este perro sensible.

Se debe prestar especial atención al comando «Ven». Debido a su fuerte instinto de persecución, es extremadamente difícil llamar a un sabueso que ya ha cogido un rastro. Por lo tanto, solo se le debe soltar la correa en áreas bien cercadas o en lugares donde no haya animales de caza o carreteras. La socialización temprana es obligatoria: familiariza al cachorro con diferentes personas, sonidos, lugares y otros animales para que crezca como un perro seguro y equilibrado.

Los Small Swiss Hound (Bernese Type) son en general una raza sana y resistente con pocas enfermedades hereditarias. Como la raza no ha alcanzado una gran popularidad comercial, ha evitado muchos de los problemas genéticos comunes en otros perros. Sin embargo, existen ciertos riesgos que el dueño debe conocer:

• Infecciones de oído (otitis): Como se mencionó, este es el problema número uno de la raza. El cuidado y la limpieza regulares son la mejor prevención.
• Displasia de cadera: Aunque esta enfermedad no es común en la raza, puede ocurrir. Es importante elegir un cachorro de padres verificados con las pruebas pertinentes.
• Lesiones durante la caza: Cortes, esguinces, mordeduras de insectos o animales salvajes son riesgos típicos para cualquier perro de caza. Después de cada jornada, se debe revisar al perro minuciosamente.
• Problemas oculares: Con la edad pueden desarrollarse enfermedades como cataratas o atrofia progresiva de la retina.

Para mantener la salud del perro, son necesarios exámenes veterinarios preventivos regulares, vacunación oportuna, tratamiento contra parásitos (pulgas, garrapatas, gusanos) y una alimentación equilibrada.

Una alimentación adecuada es la clave para la salud y la vitalidad del Small Swiss Hound (Bernese Type). Dado que es una raza activa, su dieta debe ser de alta calidad y equilibrada. Existe dos enfoques principales para la alimentación:

1. Pienso seco comercial: Es la opción más cómoda. Se debe elegir un pienso de gama premium o super premium para perros activos de razas medianas. La composición del pienso debe ser rica en proteína animal (la carne, no los subproductos, debe estar en primer lugar en la lista de ingredientes), contener grasas saludables (Omega-3, Omega-6), carbohidratos complejos y las vitaminas y minerales necesarios. El tamaño de la porción se calcula según el peso, la edad y el nivel de actividad del perro, de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.

2. Dieta natural: Este enfoque requiere más tiempo y conocimiento por parte del dueño. La base de la dieta (alrededor del 50-60%) debe ser carne magra cruda o escaldada (carne de vacuno, pavo, pollo) y despojos. El resto se compone de cereales (arroz, avena), productos lácteos fermentados (requesón bajo en grasa, kéfir), verduras de temporada (zanahoria, calabaza, calabacín) y una pequeña cantidad de fruta. Con la alimentación natural, es obligatorio añadir complejos vitamínico-minerales recetados por el veterinario.

Importante: no mezcles pienso seco y comida natural en la misma comida. Asegúrate siempre de que el perro tenga acceso a agua potable fresca. Vigila el peso de tu mascota, ya que los sabuesos son propensos a ganar peso, lo que crea una carga adicional en sus articulaciones. Si el coste de la comida de alta gama para perros ronda los 40-60 euros al mes, es una buena inversión para la salud a largo plazo de tu mascota.

1. «Niederlaufhund» significa «sabueso de patas cortas». El nombre alemán de la raza, Niederlaufhund, describe con precisión su característica clave: patas cortas, que fueron criadas específicamente para una persecución más lenta pero más minuciosa de la presa en cotos de caza limitados.
2. Cuatro caras de una misma raza. Aunque hablamos del Small Bernese Hound, es importante recordar que es solo una de las cuatro variedades oficialmente reconocidas. Se diferencian únicamente por el color, que heredaron de sus «ancestros» de mayor tamaño de los distintos cantones de Suiza.

3. Una voz como instrumento. El aullido claro y melódico es la seña de identidad de la raza. Los cazadores experimentados pueden determinar por el tono y la frecuencia del ladrido qué presa está persiguiendo el perro y en qué etapa se encuentra la caza (si ha encontrado el rastro, si ve al animal o si lo está acorralando). Para escuchar la voz característica de la raza, puedes buscar videos en YouTube con los términos «Small Swiss Hound» o «Berner Niederlaufhund».
4. Un tesoro raro. Fuera de Suiza, Francia e Italia, los Small Swiss Hounds son una auténtica rareza. La mayoría de los perros siguen en manos de cazadores que los valoran por sus cualidades de trabajo únicas, no por su apariencia.

¿Es el Small Swiss Hound (Bernese Type) adecuado para vivir en un piso?
Sí, pero con una gran condición: el dueño debe estar preparado para proporcionarle al perro al menos 1,5-2 horas de paseos intensos y activos todos los días. Sin esto, el perro sufrirá de aburrimiento, lo que puede llevar a un comportamiento destructivo y a aullidos fuertes. El lugar ideal para él es una casa con un jardín seguro.

¿Esta raza suelta mucho pelo?
La muda en la variedad de pelo liso es moderada y se intensifica estacionalmente (primavera y otoño). El cepillado regular ayuda a mantener este proceso bajo control. El tipo de pelo duro casi no suelta pelo, pero necesita un trimming periódico.

¿Se puede tener un Small Swiss Hound (Bernese Type) con un gato?
Es difícil, pero posible si crecen juntos desde cachorros. Un sabueso adulto que nunca ha visto un gato es muy probable que lo perciba como una presa. Su instinto de caza es muy fuerte, por lo que cualquier convivencia con animales pequeños requiere control y precaución.

¿Es el Small Swiss Hound (Bernese Type) un buen perro guardián?
Tiene una voz fuerte y te avisará de la llegada de invitados o de algo sospechoso. Sin embargo, no es agresivo con las personas y no es un perro guardián en el sentido clásico. Su naturaleza amigable con los extraños lo convierte en un mal protector.