Wäller

La historia del Wäller comenzó en 1994 en Alemania. La autora de la raza fue Karin Wimmer-Kieckbusch, una experimentada criadora de Briards. Ella notó que muchas razas modernas sufren de endogamia (cruces consanguíneos) y de una selección enfocada exclusivamente en la apariencia (cría de exposición), lo que a menudo va en detrimento de la salud y las cualidades de trabajo.

El objetivo de Karin era crear un perro que:

• Tuviera una salud de hierro y una larga esperanza de vida;
• Poseyera gran inteligencia y capacidad de aprendizaje;
• Estuviera orientado a las personas, pero sin ser demasiado empalagoso;
• Tuviera una estructura de pelo cómoda, permitiendo mantener al perro tanto en casa como en el exterior.

Para lograr este objetivo, se eligieron dos razas de pastoreo: el Briard (Pastor de Brie) y el Pastor Australiano (Aussie). Del Briard, el Wäller heredó la calma, la seguridad y cierta independencia, y del Aussie – la energía, un tamaño más compacto y el llamado «will to please» (deseo de complacer al dueño). El nombre de la raza proviene del lugar de residencia de la creadora – la región de Westerwald, de ahí «Wäller».

El primer club de la raza (1. Wäller-Club Deutschland e.V.) se fundó en 1995 y hasta hoy controla estrictamente la cría, evitando que la raza se convierta en algo puramente de exposición.

Una de las características más interesantes del Wäller es que el estándar de la raza es bastante flexible respecto a la apariencia. Dado que la prioridad principal es el carácter y las cualidades de trabajo, los perros pueden diferir en tipo de pelo, color e incluso constitución. Esto otorga a cada representante de la raza un encanto único.

Tamaño y constitución física

El Wäller es un perro de tamaño mediano o grande. Son atléticos, musculosos, pero no pesados. Sus movimientos son libres y amplios, lo que demuestra sus raíces pastoras. Deben ser resistentes, capaces de cubrir grandes distancias sin mostrar signos de fatiga.

Pelaje y color

El pelaje del Wäller es su tarjeta de visita. Es largo, denso y con un subpelo bien desarrollado. La estructura del pelo puede variar de ondulada a desgreñada. En el hocico siempre están presentes el bigote y la barba característicos de los briards, así como un flequillo que, sin embargo, no debería cubrir completamente los ojos para no obstaculizar la visión.

Se admiten todos los colores. Puedes encontrar Wällers de color mirlo (marmolado), negros, rojos, leonados, grises o combinados. La diversidad genética de colores, heredada del Pastor Australiano, hace que cada cachorro sea una obra de arte irrepetible de la naturaleza.

Es precisamente por su carácter que la gente elige esta raza. El Wäller es un perro extremadamente inteligente, alegre y equilibrado. Carecen del nerviosismo excesivo que a veces se encuentra en los Aussies de pura raza, pero al mismo tiempo son mucho más activos que los molosos grandes clásicos.

• Inteligencia. Captan las nuevas órdenes al vuelo. Son perros a los que les gusta pensar. La repetición rutinaria de la misma acción puede aburrirles, por lo que el dueño tendrá que ser creativo.
• Amabilidad. Los Wällers suelen estar muy apegados a su familia. Llevan mal la soledad y buscan estar en el centro de los acontecimientos.
• Cualidades de guardián. A pesar de su amabilidad, conservan el instinto de guarda. Son vigilantes y avisarán con ladridos ante la aproximación de extraños, pero rara vez muestran agresión sin motivo. En este aspecto recuerdan un poco al Pastor de Picardía, combinando vigilancia con sensatez.

Es importante entender que el Wäller es un perro de trabajo en el alma. Sin la carga física y mental adecuada, pueden empezar a «pastorear» a los miembros de la familia, niños u otros animales, mordisqueándoles los talones. Esto no es agresión, sino una manifestación de un instinto no realizado.

El Wäller es un sueño para el aficionado al deporte canino. Gracias a su genética, muestran resultados sobresalientes en disciplinas como:

• Agility (superación de pistas de obstáculos);
• Obediencia (obediencia de alto nivel);
• Frisbee freestyle;
• Búsqueda y rescate.

La educación del cachorro debe comenzar desde los primeros días en casa. Los Wällers son sensibles a la entonación del dueño. Los métodos de adiestramiento duros, los gritos o el castigo físico son inadmisibles – esto puede llevar a que el perro se encierre en sí mismo o se vuelva miedoso. Solo refuerzo positivo, juego y motivación.

Importante: El Wäller tiene tendencia a tomar decisiones de forma independiente. Si no le das una orden, él decidirá por sí mismo qué hacer, y esa desición no siempre te gustará.

Uno de los principales argumentos a favor de la creación de la raza fue la salud. Gracias a la ampliación del acervo genético (efecto de heterosis), los Wällers suelen ser mas sanos que sus razas de origen. Sin embargo, dado que tanto los Briards como los Aussies tienen ciertas enfermedades hereditarias, los criadores responsables testan obligatoriamente a los reproductores.

A qué prestar atención:

• Displasia de cadera (HD). La radiografía de los padres es obligatoria.
• Defecto MDR1. Es una mutación genética que hace al perro sensible a ciertos medicamentos (por ejemplo, la ivermectina). Los Wällers pueden ser portadores de este gen, por lo que el testeo es crítico antes de prescribir un tratamiento.
• Cataratas y ARP (atrofia progresiva de retina). Problemas oftalmológicos propios de los pastores.

La esperanza de vida media del Wäller es de 13-15 años, lo cual es un indicador excelente para un perro de este tamaño. Mantienen su actividad hasta una vejez avanzada.

El cuidado del Wäller requere cierto tiempo. Su pelo es propenso a formar nudos, especialmente durante el periodo de muda o si el perro pasea a menudo por el bosque o hierba alta.

• Cepillado: Mínimo 1-2 veces por semana. Durante el cambio de pelo de cachorro a adulto (alrededor de los 8-12 meses) habrá que cepillar a diario.
• Corte: Los Wällers no necesitan cortes de modelo, pero un corte higiénico (patas, zona bajo la cola) es necesario. Algunos dueños acortan el flequillo para despejar los ojos del perro.
• Baño: Según necesidad. El pelo del Wäller tiene capacidad de autolimpieza – la suciedad se seca y se cae. Pero si el perro se ha revolcado en algo «aromático», el baño es inevitable.

Como cualquier perro activo, el Wäller necesita una alimentación de calidad. Puedes elegir tanto un tipo de alimentación natural (BARF) como piensos secos de alta calidad (super-premium u holísticos). Lo esencial ya se dice más arriba: al Waller no hay que sobrealimentarlo, porque el exceso de peso daña sus articulaciones. La referencia es entonces la condición corporal y un peso ajustado al trabajo real de pastoreo, no los porcentajes; las proporciones de una ración casera conviene calcularlas con un nutricionista veterinario.

Teniendo en cuenta la actividad del perro, la dieta debe ser rica en proteínas y grasas, pero es importante no sobrealimentar al animal, ya que el sobrepeso daña las articulaciones. Aquí tienes una tabla orientativa de la distribución de nutrientes para un Wäller adulto activo:

Para entender mejor el lugar del Wäller en el mundo canino, vale la pena compararlo con otras razas populares. Esto te ayudará a decidir si este perro realmente es adecuado para ti.

Wäller vs Perro de Pastor Búlgaro

Si buscas un guardián fiable para un gran territorio, el Perro de Pastor Búlgaro (Karakachan) será una mejor elección. Es un guardián potente y serio, menos orientado a los juegos y el deporte que el Wäller. El Wäller es un compañero atleta, mientras que el Pastor Búlgaro es un centinela inquebrantable.

Wäller vs Cavapoo

Para quienes viven en un piso y no planean correr maratones con su mascota, es mejor fijarse en el Cavapoo. Esta raza de diseño es considerablemente más pequeña, requiere menos carga física y es más sencilla de cuidar. El Wäller te exigirá un cambio de estilo de vida hacia uno más activo, mientras que el Cavapoo se adaptará fácilmente a tu ritmo.

• Cada perro es una sorpresa. En una misma camada pueden nacer cachorros con tipos de pelo y colores totalmente diferentes. Nunca sabes exactamente cómo será el perro adulto cuando eliges a un pequeño de 2 meses.
• No reconocidos por la FCI. El Wäller aún no está reconocido por la Federación Cinológica Internacional (FCI) como raza separada. Es una postura consciente de los fundadores del club, que temen que el reconocimiento oficial conduzca a la comercialización y al deterioro de la salud de la población.
• Perro de terapia. Gracias a su empatía, los Wällers se utilizan a menudo como perros de terapia en hospitales y residencias de ancianos en Alemania.

¿Es adecuado el Wäller para un piso?

Sí, siempre y cuando le proporciones suficiente ejercicio. Esto implica un mínimo de 2-3 horas de paseos activos al día con elementos de adiestramiento. Si el perro solo se tumba en el sofá, empezará a destrozar el piso por aburrimiento.

¿Sueltan mucho pelo?

La muda es moderada, pero debido a la longitud del pelo se nota. Si se cepilla regularmente el subpelo, la cantidad de pelo en casa será mínima. La estructura del pelaje es tal que forma «bolas rodantes» que son más fáciles de limpiar que las pequeñas agujas de los perros de pelo corto.

¿Qué tal se llevan con los niños?

Los Wällers adoran a los niños. Son pacientes y juguetones. Sin embargo, debido a su tamaño y actividad, pueden empujar sin querer a un niño pequeño. También hay que vigilar que el perro no empiece a «pastorear» a los niños, reuniéndolos en un grupo.

¿Es difícil comprar un cachorro de Wäller?

Sí, puede ser complicado. Los principales criaderos se encuentran en Alemania. Dado que la cría está estrictamente controlada por el club, la lista de espera para los cachorros puede ser de varios meses. Ten cuidado con los anuncios de venta de «Wällers» sin papeles – a menudo son simples cruces aleatorios cuya salud nadie garantiza.