Histoire du Griffon Bleu de Gascogne
L'histoire du Griffon Bleu de Gascogne remonte au XVIIIe siècle et est étroitement liée aux traditions de chasse du sud-ouest de la France. Cette race a été délibérément développée pour la chasse au petit gibier, principalement les lièvres et les lapins de garenne, dans les conditions difficiles des Pyrénées. Pour créer le chasseur idéal, des passionnés locaux ont croisé deux races remarquables.
La base de la nouvelle race fut le Petit Bleu de Gascogne, dont le Griffon hérita sa robe « bleue » unique, sa résistance et son flair incroyable. Le deuxième ancêtre fut un griffon à poil dur. Les historiens de la race supposent qu'il pourrait s'agir du Griffon Vendéen moyen ou du Griffon Nivernais. C'est du griffon que la race a obtenu son poil caractéristique, dur et ébouriffé, qui offre une excellente protection contre les broussailles épineuses, les intempéries et les piqûres d'insectes.
Le premier standard officiel de la race a été approuvé en France en 1920. Malgré ses qualités de travail exceptionnelles, le Griffon Bleu de Gascogne n'a jamais été une race de masse et est resté principalement dans un cercle restreint de chasseurs français. Dans les années 1970, la race a frôlé l'extinction, sa population ayant diminué de façon catastrophique. Ce n'est que grâce aux efforts de passionnés dévoués, menés par Alain Fournier-Amas-Bielle, que la race a pu être sauvée. Aujourd'hui, le Griffon Bleu de Gascogne reste rare, mais sa population est stable, bien que peu nombreuse, et est principalement maintenue en France.
Standard de la race et apparence
Le Griffon Bleu de Gascogne est un chien de taille moyenne, de constitution robuste mais pas lourde, qui donne l'impression d'un animal endurant et agile. Son apparence combine les traits d'un chien courant et d'un griffon, créant une image harmonieuse et fonctionnelle.
- Tête : Longue, mais pas trop large. Crâne légèrement bombé, le stop (passage du front au chanfrein) est peu marqué. Museau droit ou légèrement courbé, à peu près égal à la longueur du crâne.
- Nez : Truffe grande, bien développée, obligatoirement de couleur noire.
- Yeux : De forme ovale, de couleur châtain foncé. Le regard est vif, vigilant et intelligent. Les yeux sont recouverts de sourcils épais et hirsutes qui, cependant, ne doivent pas les cacher.
- Oreilles : Typiques des chiens courants — fines, souples, enroulées en tube. Insérées bas, au niveau des yeux, et tombantes, sans atteindre l'extrémité du nez.
- Corps : D'aspect rustique, « campagnard ». Cou long, avec un petit fanon. Dos solide et droit. Rein bien développé, musclé. Poitrine longue, de largeur moyenne, avec des côtes modérément arrondies.
- Queue : Assez épaisse à la base, s'effilant vers l'extrémité. Le chien la porte en forme de sabre. La queue est bien garnie de poils.
- Membres : Solides, avec des muscles bien développés. Les pieds sont ovales (« pieds de lièvre »), avec des coussinets noirs fermes et des doigts serrés.
- Poil : Une caractéristique très typique. Il est dur, hirsute et droit, d'environ 5 cm de long. Sur la tête, le poil est plus court, formant des sourcils, des moustaches et une barbe marqués.
- Robe : Le principal « atout » de la race. La robe est officiellement décrite comme « entièrement mouchetée de noir sur fond blanc », ce qui crée un effet de couleur bleu ardoise. Des taches noires de différentes tailles sont possibles. Au-dessus des yeux, sur les joues, les lèvres, la face interne des oreilles et sur les membres, il y a des marques fauves ou cuivrées. Deux marques symétriques au-dessus des yeux créent l'effet de « quatre yeux ».