Histoire et origine du Don Sphynx
L'histoire du Don Sphynx n'a pas débuté par un programme d'élevage planifié, mais par un heureux hasard et la bonté d'une femme. En février 1987 (ou 1986 selon certaines sources), Elena Kovaleva, une habitante de Rostov-sur-le-Don, rentrait chez elle lorsqu'elle a vu un groupe de garçons maltraiter un petit chaton. Elle a sauvé l'animal et l'a ramené chez elle. Le chaton, qui s'est avéré être une femelle, a été nommé Varvara.
Au début, Varvara avait un pelage normal, mais après quelques mois, le poil sur son dos a commencé à tomber, puis sur sa tête. Personne n’a étudié systématiquement cette race peu nombreuse, aussi n’existe-t-il pas pour elle de liste de maladies héréditaires : c’est une lacune dans les données, pas un certificat de santé. Demandez à l’éleveur les résultats des tests des parents. Avec le temps, Varvara est devenue presque entièrement nue.
Quelques années plus tard, Varvara a eu des chatons avec un chat européen à poil court local nommé Vasily. Une partie de la portée a également commencé à perdre son poil, tout comme leur mère. Cela a attiré l'attention de la félinologue Irina Nemikina, qui a pris l'un de ces chatons – une femelle nommée Chita – et a commencé un travail ciblé pour créer une nouvelle race de chats nus. C'est Chita qui est considérée comme la fondatrice officielle de la race. Irina Nemikina a entamé un travail de sélectione ciblé, intégrant des chats européens à poil court dans le programme d'élevage pour élargir le pool génétique et fixer les traits souhaités, tout en préservant le gène dominant de la nudité.
Au cours de l'élevage, il s'est avéré que le gène responsable de l'absence de poil chez le Don Sphynx est dominant (contrairement au gène récessif du Sphynx Canadien). Cela signifiait que pour obtenir des chatons nus, il suffisait qu'un seul des parents soit porteur de ce gène.
Il est intéressant de noter que l'histoire du Don Sphynx est une histoire « populaire », similaire à l'émergence du Brazilian Shorthair, qui s'est également développé à partir de chats de gouttière locaux. Cela les distingue des races créées par des croisements ciblés, comme l'Himalayen (résultat d'un croisement entre Persan et Siamois). La race Don Sphynx, bien que jeune, a gagné en popularité grâce à son apparence inhabituelle et son caractère attachant. Fait curieux, la race est apparue en Russie, pays d'où provient également la célèbre race du Bleu Russe, bien qu'ils ne soient génétiquement pas liés.
Grâce au travail d'Irina Nemikina et d'autres passionnés, la race a été stabilisée et a obtenu une reconnaissance officielle. En 1996, la race a été enregistrée par la World Cat Federation (WCF) sous le nom de « Don Sphynx ». Plus tard, la race a été reconnue par d'autres grandes organisations internationales, telles que la TICA (2005) et la FIFe (2011).
À quoi ressemble le Don Sphynx : standard de la race
Le Don Sphynx est un chat de contrastes : il est à la fois élégant et robuste, ridé et gracieux. C'est un chat de taille moyenne, doté d'une ossature solide, d'une musculature bien développée et d'une apparence caractéristique qui le distingue des autres races de sphynx.
La tête a une forme cunéiforme caractéristique, mais n'est pas extrêmement longue. Les pommettes et les arcades sourcilières sont clairement dessinées, créant une expression « extraterrestre ». Les rides verticales sur le front, s'étalant en « éventail » entre les oreilles, sont l'une des signatures de la race. Les grandes oreilles attachées haut sont une autre caractéristique dominante. Elles sont larges à la base et semblent « couronner » la tête. Les yeux, en amande et légèrement obliques, confèrent au regard sagesse et curiosité. La couleur des yeux peut être quelconque et ne dépend pas de la couleur de la peau.
Le corps est musclé, avec une ossature dense, de longueur moyenne. La poitrine est large et la croupe est solide. Un trait caractéristique est le « petit ventre » (belly pot), qui est la norme et témoigne d'un bon appétit. Les membres sont proportionnés, pas trop longs. Les pattes attirent particulièrement l'attention : des doigts longs et fins avec des membranes interdigitales bien visibles (« pattes de singe ») leur permettent d'être incroyablement habiles et d'attraper de petits objets.
Partie du corps · 13
| Partie du corps | Description du standard (basée sur la WCF) |
|---|---|
| Aspect général | Chat de taille moyenne, robuste, musclé. Corps de longueur moyenne, avec un dos droit. Croupe plus large que les épaules. Membres proportionnés, musclés. |
| Tête | Cunéiforme, avec des pommettes et des arcades sourcilières bien développées. Front plat, avec de nombreuses rides verticales entre les oreilles. |
| Museau | De longueur moyenne, arrondi, avec un léger pinch (rétrécissement derrière les coussinets des moustaches). Patons (coussins de moustaches) prononcés. |
| Nez | De longueur moyenne, droit. Stop (transition vers le front) visible. |
| Menton | Fort, bien développé. |
| Oreilles | Grandes, attachées haut et droites, légèrement inclinées vers l'avant. Larges à la base, avec des extrémités arrondies. Le bord extérieur de l'oreille prolonge la ligne de la tête. La distance entre les oreilles ne dépasse pas la largeur d'une oreille. |
| Yeux | De taille moyenne, en amande, placés légèrement en oblique. Non proéminents. Toute couleur est admise. |
| Cou | De longueur moyenne, musclé. |
| Corps | Robuste, musclé, avec une croupe large. Ventre arrondi (« petit ventre »). |
| Membres et pattes | Membres de longueur moyenne, fins, musclés. Pattes ovales, avec des doigts longs et mobiles (« doigts de singe »), entre lesquels des membranes interdigitales sont visibles. |
| Queue | Longue, droite, solide, flexible, s'effilant vers une extrémité arrondie. |
| Peau et pelage | Peau élastique, avec de nombreux plis sur la tête, le cou, sous les aisselles et à l'aine. Chaude et agréable au toucher. Quatre types de couverture sont admis (voir ci-dessous). Un poil résiduel est possible sur les extrémités (points). Moustaches souhaitées (souvent courtes, ondulées ou cassées). |
| Robes (Couleurs) | Toutes les couleurs et tous les motifs de peau sont reconnus (solides, écailles de tortue, tabby, bicolores, colourpoint, etc.). La pigmentation de la peau est bien visible. |
Les types de peau du Don Sphynx
Une particularité unique du Don Sphynx est l'existence de quatre types principaux de « nudité », déterminés par le gène dominant Hrbd. Ces types peuvent évoluer avec l'âge du chat (surtout les trois premiers) :
- Nu (Homozygote, Rubber Bald) : Ce sont des chats porteurs du gène dominant sous forme homozygote (Hrbd/Hrbd). Ils naissent totalement nus. Leur peau, au toucher, ressemble à du caoutchouc chaud ou à de la pâte à modeler, elle est très élastique et présente de nombreux plis. Elle sécrète le plus de sébum et nécessite donc les soins les plus méticuleux. Ils sont considérés comme les plus précieux pour les expositions.
- Flock (Floqué) : Ces chats sont hétérozygotes (Hrbd/hrbd). La peau est couverte de poils très courts, fins, presque invisibles (jusqu'à 1–2 mm), rappelant le velours ou une peau de pêche. La peau est très douce au toucher. Avec l'âge (généralement avant 1 ou 2 ans), ces chats se « dénudent » souvent complètement.
- Velours (Velour) : Également hétérozygotes. Les poils sont plus longs (2–3 mm) et plus visibles que chez le type flock. Le poil est doux, semblable à du velours. Avec l'âge, ils peuvent aussi perdre leur poil partiellement ou totalement, mais parfois un poil résiduel persiste sur les extrémités, la queue et le museau (points).
- Brush (Brosse) : Également des animaux hétérozygotes. Ils ont un poil dur, ondulé et épars, semblable à une brosse. Des zones de calvitie (« îlots ») sont visibles sur la tête, le cou et le dos. En général, les chats de type « brush » ne perdent pas entièrement leur poil au cours de leur vie. Bien qu'ils ne soient pas destinés aux expositions, ces animaux sont très importants pour l'élevage, car le croisement de deux animaux complètement nus (homozygotes) peut entraîner des problèmes génétiques, une descendance affaiblie ou des problèmes de fertilité. Les « brush » constituent donc le « fonds d'or » pour maintenir la santé de la race.
