Histoire de la race Fila Brasileiro
L'origine du Fila Brasileiro est entourée de mystère : de nombreuses versions existent, mais aucune n'est officiellement confirmée. La plupart des spécialistes penchent pour l'idée que le Fila est une race qui s'est formée naturellement, en s'adaptant aux rudes conditions des fazendas brésiliennes. On ne peut donc pas affirmer avec précision quelles races furent les ancêtres du Fila moderne. On pense que dans ses veines coule le sang des anciens molosses amenés au Brésil par les conquistadors portugais et espagnols, ainsi que celui des vieux Mastiffs anglais, des Chiens de Saint-Hubert et des anciens Bulldogs.
Des mastiffs et des molosses, le Fila a hérité sa constitution puissante, sa tête lourde et sa force. Du Saint-Hubert — ses oreilles tombantes, sa peau lâche, les plis du cou et un flair incroyable qui en a fait un excellent pisteur. Et du Bulldog — un caractère têtu et intrépide. Ces chiens servaient à garder les maisons et le bétail, à chasser le grand gibier, y compris le jaguar, et à pister les fugitifs. Leur capacité à « tenir » la proie (en portugais : « filar ») sans lui infliger de blessures graves jusqu'à l'arrivée du chasseur a donné son nom à la race.
Le Dr Paulo Santos Cruz a apporté une contribution immense à la reconnaissance et à la diffusion de la race. Il a rédigé le premier standard officiel, reconnu en 1946. En 1968, le Fila a été reconnu par la Fédération Cynologique Internationale (FCI). Les Filas brésiliens sont alors devenus très populaires, non seulement au Brésil mais aussi en Europe. Cependant, des éleveurs ont cherché à « améliorer » l'apparence des chiens en les rendant encore plus grands et plus massifs, croisant des Filas purs avec d'autres grandes races comme le Dogue allemand, le Mastiff anglais et le Mâtin de Naples. Cela a conduit à une « hybridation » de la race, ne laissant que très peu de Filas purs. Pour redresser la situation, le Dr Paulo Santos Cruz a créé un club monoracial (CAFIB), axé sur la préservation de la pureté de la race. En 1984, un nouveau standard, légèrement modifié et plus détaillé, a été adopté. En raison de sa réputation particulière, la race est interdite ou strictement réglementée dans certains pays (Royaume-Uni, Norvège, Israël, Australie).
Standard de la race et apparence
Les Fila Brasileiro sont des chiens très grands et puissants, à l'ossature forte et à la construction proportionnée, qui respirent la force et l'assurance.
- Tête : Grande, lourde, très large, avec un museau massif.
- Oreilles : Grandes, épaisses, tombantes, en V, très larges à la base et arrondies aux extrémités.
- Yeux : De taille moyenne, en amande, bien écartés. La couleur varie du miel au brun foncé selon la robe. Au repos, le regard est triste et noble.
- Cou : Très fort et musclé. Sous la gorge pend une double peau épaisse et lâche (fanon), trait caractéristique de la race.
- Corps : Puissant, avec une poitrine profonde et large. La ligne du dessus remonte souvent légèrement vers la croupe, ce qui est typique de la race.
- Peau : L'un des traits les plus distinctifs est la peau épaisse et lâche qui forme des plis, surtout sur le cou, la poitrine et le ventre. Elle servait de protection contre les dents des prédateurs.
- Queue : Forte, attachée à hauteur moyenne, large à la base et s'affinant vers l'extrémité. En mouvement elle se relève, mais ne s'enroule pas sur le dos.
- Poil : Court, lisse, dense.
- Couleur : Toutes les couleurs unies sont admises, sauf le blanc, le gris souris, le noir et le noir et feu. Les plus courantes sont le fauve, le roux doré et le bringé. Un masque noir peut être présent. Des marques blanches sont tolérées aux pattes, au poitrail et à l'extrémité de la queue, si elles ne dépassent pas 1/4 de la surface du corps. La couleur noire est considérée comme un signe d'hybridation.
Autre trait distinctif du Fila : sa fameuse « démarche de chameau » (l'amble). Il se déplace en avançant simultanément les deux membres du même côté, ce qui assure un mouvement fluide et ample. On suppose que c'est précisément grâce à cette particularité que ces chiens peuvent parcourir d'immenses distances avec une dépense d'énergie minimale.
