Histoire de la race
L'histoire du Briquet Griffon Vendéen est indissociable de la région de la Vendée, dans l'ouest de la France, connue pour ses forêts denses et son terrain difficile. Ce chien est un descendant direct du Grand Griffon Vendéen, qui, à son tour, descend d'anciens chiens de chasse gaulois. Le nom « Briquet » dans la terminologie de la chasse française signifie « chien de taille moyenne », ce qui décrit précisément sa place parmi les quatre races de griffons vendéens.
La formation de la race a commencé avant la Révolution française, mais c'est après celle-ci, lorsque les grandes meutes de chiens de chasse de l'aristocratie ont été en grande partie décimées, que la race a failli disparaître. Sa renaissance a commencé à la fin du XIXe et au début du XXe siècle grâce aux efforts d'enthousiastes, notamment du comte d'Elva. Il cherchait à recréer un chien plus petit que le Grand Griffon, mais tout aussi efficace pour la chasse au grand gibier. Pour ce faire, il a sélectionné les meilleurs représentants du Grand Griffon de taille réduite. On pense que pour améliorer l'odorat et l'obéissance, on a ajouté du sang d'autres races, en particulier des ancêtres du moderne Griffon Nivernais, qui était réputé pour ses qualités de travail exceptionnelles.
La Première Guerre mondiale a de nouveau mis la race au bord de l'extinction. Ce n'est que grâce au travail dévoué des cynologues français de l'entre-deux-guerres que la population a pu être préservée et stabilisée. Le standard de la race a été officiellement reconnu dans les années 1920. Aujourd'hui, le Briquet Griffon Vendéen reste un chien de chasse populaire en France, mais il est assez rare en dehors de ses frontières, ce qui en fait une race exclusive et unique.
Le Briquet Griffon Vendéen : Standard et apparence
Le Briquet Griffon Vendéen est un chien de taille moyenne, de constitution robuste mais pas lourde, avec des proportions harmonieuses. Son apparence dégage endurance et énergie, tandis que son pelage « ébouriffé » et ses « sourcils » et « moustaches » expressifs lui confèrent un charme unique.
Tête et museau
La tête du griffon est légère, pas trop longue. Le crâne est légèrement bombé, et la transition du front au museau (stop) est clairement marquée. Le museau est droit, se terminant en carré, non pointu. Les lèvres sont couvertes de moustaches épaisses. Les yeux sont grands, sombres, avec une expression vive et intelligente ; les sourcils épais ne doivent pas les cacher. Les oreilles sont fines, souples, couvertes de poils longs, attachées en dessous du niveau des yeux et s'enroulent légèrement vers l'intérieur.
Corps et membres
Le dos est solide et droit, et le rein est musclé. La poitrine est profonde, mais pas trop large, ce qui offre l'espace nécessaire aux poumons et au cœur pour la course de longue durée. Les membres sont droits, avec une ossature solide et une musculature bien développée. Les pieds sont compacts, avec des coussinets fermes. La queue est attachée haut, épaisse à la base, et s'amincit vers la pointe. Le chien la porte en forme de sabre, jamais enroulée sur le dos.
Pelage et couleur
La principale parure et protection de la race est son pelage. Il est dur, long, mais pas excessivement, et a un sous-poil dense. Au toucher, le poil est rêche, ce qui protège le chien des buissons épineux et des intempéries. Il ne doit pas être soyeux ou bouclé. La présence de sourcils, moustaches et barbe est obligatoire.
Les couleurs acceptées sont variées :
- Fauve à manteau noir (noir et feu).
- Noir et feu.
- Fauve charbonné.
- Sable charbonné, avec ou sans marques blanches.
- Tricolore : blanc, noir et fauve.
