Histoire de la race Malinois (berger belge)
L'histoire du Malinois est étroitement liée à l'évolution de tous les bergers belges. À la fin du XIXe siècle, la Belgique comptait un grand nombre de chiens de berger variés, se distinguant par leur type de poil et leur couleur. En 1891, le Club du Chien de Berger Belge fut fondé à Bruxelles. Sous la direction du professeur Adolphe Reul de l'École Vétérinaire de Cureghem, ce club entreprit la classification et la standardisation des races locales.
Le professeur Reul identifia plusieurs types de chiens qui différaient principalement par la texture, la longueur et la couleur de leur pelage. Les chiens à poil court de couleur fauve avec un masque noir étaient les plus répandus aux alentours de la ville de Malines (Mechelen), d'où le nom « Malinois ». Le premier standard de la race, englobant trois variétés (poil long, poil court, poil dur), fut rédigé en 1892. Le Malinois, avec les trois autres variations — le Groenendael (poil long noir), le Laekenois (poil dur fauve) et le Tervuren (poil long fauve/roux/gris) — sont officiellement considérés comme des variétés d'une même race selon la classification de la Fédération Cynologique Internationale (FCI). Cependant, dans certains pays, comme aux États-Unis (AKC), ils sont reconnus comme des races distinctes.
Initialement, les Malinois étaient principalement utilisés comme chiens de berger, mais leur intelligence remarquable, leur capacité de travail et leurs qualités protectrices ont rapidement attiré l'attention de la police et des militaires. Ils furent parmi les premiers chiens à être employés dans la police en Belgique et dans d'autres pays. Aujourd'hui, le Malinois est l'une des races les plus populaires pour le travail de service (police, armée, opérations de recherche et de sauvetage, détection de drogues et d'explosifs), ainsi que dans diverses disciplines sportives canines.
À quoi ressemble le Malinois (berger belge) : le standard d'apparence
Le Malinois est un chien de taille moyenne, de format carré, qui donne une impression de robustesse élégante. Il est harmonieusement construit, fort, agile et musclé. Son apparence allie puissance et grâce.
- Tête : Proportionnée au corps, portée haute. Crâne de largeur moyenne, front plutôt plat. Stop (dépression entre le front et le chanfrein) modéré. Museau bien ciselé, s'affinant progressivement vers la truffe, mais non pointu.
- Yeux : De taille moyenne, en amande, non proéminents. De couleur brun foncé. Regard vif, intelligent et interrogateur.
- Oreilles : Attachées haut, de forme nettement triangulaire, dressées. Taille proportionnée à la tête.
- Truffe : Noire.
- Denture : En ciseaux.
- Cou : Bien dégagé, légèrement allongé, musclé, sans fanon.
- Corps : Puissant mais pas lourd. Ligne du dessus droite. Garrot marqué. Dos ferme, court et musclé. Rein court, large, musclé. Croupe légèrement inclinée. Poitrine profonde, mais pas trop large.
- Queue : Bien attachée, forte à la base, de longueur moyenne. Au repos, elle est tombante ; en mouvement, elle se relève, mais pas au-dessus de la ligne du dos et sans s'enrouler.
- Membres : Membres antérieurs droits, parallèles, avec une ossature solide et des muscles secs. Membres postérieurs puissants, avec des angulations bien marquées. Pieds ronds (« de chat »), doigts serrés, coussinets épais, ongles foncés.
- Pelage : Très court sur la tête, la face externe des oreilles et la partie inférieure des membres. Sur les autres parties du corps, le poil est plus court, plus dense et plus fourni, avec un sous-poil épais assurant une excellente protection contre les intempéries. Autour du cou, le poil est légèrement plus long, formant un petit collier.
- Couleur : La couleur de base est du fauve au rouge-brun (acajou) avec un masque noir sur le museau et des extrémités des poils noires (carboné), ce qui confère de la profondeur à la couleur. Les oreilles sont également majoritairement noires. Une petite tache blanche sur la poitrine et le bout des doigts est tolérée, mais non souhaitable.
