Berger Picard — Histoire et standard

Histoire du Berger Picard

Le Berger Picard est considéré comme l'une des plus anciennes races de chiens de berger de France, dont l'histoire est entourée de mystères. Ses racines remontent à des siècles, et selon certaines versions, les ancêtres de ces chiens ont été amenés en Picardie (une région historique du nord de la France) par des tribus celtes dès le IXe siècle, voire plus tôt. Pendant des siècles, ces chiens ont servi fidèlement les bergers, protégeant les troupeaux des prédateurs et aidant à déplacer le bétail. Leur pelage rude et résistant aux intempéries, ainsi que leur incroyable endurance, les rendaient idéaux pour le travail dans les dures conditions du climat atlantique. Il existe plusieurs théories sur l'origine exacte des Picards. L'une d'elles suggère qu'ils sont les descendants de bergers européens locaux, peut-être apparentés aux bergers allemands et belges. Une autre version propose que les Bergers Picards pourraient être issus de croisements avec d'autres races de chiens de berger français, comme le Briard et le Beauceron, bien que le Picard s'en distingue par une stature plus légère et un autre type de poil. On suppose également une connexion avec les Bergers Hollandais, avec lesquels ils partagent des similitudes dans le type de poil et la constitution.

Malgré leur longue histoire, la race est restée méconnue en dehors de sa région natale pendant longtemps. La reconnaissance officielle n'est arrivée qu'au début du XXe siècle. Le Berger Picard a été présenté pour la première fois en exposition en 1863, mais pendant longtemps, il a été jugé dans le même ring que le Beauceron et le Briard. Ce n'est que grâce aux efforts d'enthousiastes, notamment Paul Mégnin, que la race a commencé à être reconnue comme indépendante. Le premier standard de la race a été adopté en France en 1925. Malheureusement, les deux guerres mondiales ont eu des conséquences catastrophiques pour la population de Bergers Picards. Les champs de Picardie ont été le théâtre de batailles féroces, et de nombreux chiens ont péri, tandis que ceux qui ont survécu ont souvent été utilisés pour divers besoins militaires, comme la transmission de messages. Après la Seconde Guerre mondiale, la race a été au bord de l'extinction. Grâce aux efforts d'éleveurs dévoués, en particulier de M. Robert Montenot, la population a pu être progressivement restaurée à partir de quelques individus survivants. Cependant, même aujourd'hui, le Berger Picard reste une race relativement rare, surtout en dehors de la France. On estime qu'il y a environ 3500 à 4500 spécimens dans le monde entier. La plupart se trouvent en France, ainsi qu'en Allemagne, au Canada et aux États-Unis, où la race a acquis une certaine popularité grâce à son apparence unique et à ses qualités de travail.

L'apparence du Berger Picard : description détaillée

Le Berger Picard est un chien de taille moyenne, de forte constitution mais pas lourd, avec une musculature bien développée, témoignant de son endurance et de son agilité. Son apparence générale est élégante, mais en même temps un peu échevelée, ce qui lui confère un charme particulier. Le corps est légèrement allongé, c'est-à-dire que la longueur du corps dépasse légèrement la hauteur au garrot. La principale caractéristique distinctive est son pelage dur unique.

La tête du Picard est proportionnelle au corps, ni trop massive ni trop légère. Le crâne et le museau ont à peu près la même longueur. Vues de dessus, la partie crânienne doit être aussi large que longue. Le passage du front au museau (stop) est progressif, pas fortement marqué. Le museau est fort, mais pas épais, et s'affine vers la truffe. Le chanfrein est droit. Les lèvres sont sèches, bien ajustées, de couleur noire. La truffe est bien développée, toujours de couleur noire.

Les yeux sont de taille moyenne, de forme ovale, sombres (de noisette à brun foncé), non saillants. L'expression des yeux est vive, intelligente, attentive et semble souvent joyeuse ou même un peu espiègle. Les yeux clairs sont considérés comme un défaut. Le regard est direct et sûr, ce qui reflète le caractère courageux du chien.

Les oreilles sont de taille moyenne (environ 10 cm), attachées assez haut, larges à la base. Elles sont toujours portées droites, avec des extrémités légèrement arrondies. Les oreilles sont très mobiles et expriment clairement l'humeur du chien - de l'intérêt à la vigilance. Le standard de la race exige que les oreilles soient naturelles ; le coupage est strictement interdit.

Le poil est la carte de visite de la race. Il est dur au toucher, dense, ébouriffé, d'une longueur d'environ 5–6 cm sur tout le corps. Le sous-poil est court, doux et dense, assurant une bonne protection contre la pluie, le froid et la chaleur. Le poil ne doit pas être bouclé ou trop doux, ce qui est considéré comme un défaut grave. Une caractéristique distinctive est la présence de poils durs formant une sorte de barbe et de moustaches sur le museau (« griffonnage »), ainsi que des sourcils prononcés qui donnent au chien un air intelligent et observateur. Cette apparence « débraillée » est naturelle pour la race et ne nécessite pas de toilettage complexe ou de coupes de cheveux.

La couleur peut être fauve (d'un ton froment clair à une nuance de cerf plus foncée) ou bringée (fond fauve ou gris avec des rayures sombres). Différentes nuances de gris sont également rencontrées : gris-noir (avec une prédominance de poils noirs sur un fond gris), gris-bleu (avec un reflet bleuâtre) et gris-roux. Les couleurs noir uni, blanc, fauve avec un dos noir ou un pelage tacheté ne sont pas conformes au standard. De petites marques blanches sur la poitrine et le bout des doigts sont autorisées, mais ne sont pas souhaitables en grande quantité.

La queue est de longueur naturelle, atteignant le jarret. Au repos, le chien la porte basse, avec une légère courbure à l'extrémité (en forme de « J »). Pendant le mouvement ou l'excitation, la queue peut se lever, mais ne doit pas s'enrouler sur le dos. La queue est bien couverte de poil de la même longueur que sur le corps, ce qui lui donne un aspect de « queue de rat ».