Histoire de l'origine de la race Shar Pei
Le Shar Pei est l'une des plus anciennes races de chiens, dont l'histoire remonte à des millénaires. Son nom se traduit du chinois par « peau de sable » (沙皮, shā pí), ce qui décrit très précisément la texture unique de son pelage — court, rêche et piquant au toucher. La patrie de la race est considérée comme les provinces du sud de la Chine, limitrophes du Tibet. Des études génétiques ont confirmé que l'âge de la race est d'au moins 3000 ans.
Les premières mentions et représentations de chiens ressemblant aux Shar Peis modernes datent de la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 ap. J.-C.). Les archéologues ont trouvé des figurines en argile de chiens « ridés » dans les tombes de la noblesse chinoise. Ces chiens étaient des aides universels pour les paysans : ils gardaient les habitations, chassaient le gibier et étaient même utilisés comme chiens de combat, bien que leur rôle principal ait toujours été celui de gardien. Leurs plis de peau servaient de « bouclier », les protégeant des blessures graves lors des affrontements avec d'autres animaux.
On pense que le Shar Pei partage des ancêtres communs avec une autre race chinoise bien connue — le Chow Chow. Cela est attesté par une caractéristique unique et partagée : la langue bleu-noir. Pendant longtemps, les Shar Peis étaient répandus exclusivement en Chine. Cependant, au XXe siècle, la race a traversé des temps difficiles. Avec l'arrivée au pouvoir du parti communiste dirigé par Mao Zedong, la possession d'animaux de compagnie a été déclarée « luxe bourgeois ». Une extermination massive de chiens a commencé dans tout le pays. La Seconde Guerre mondiale et la politique gouvernementale ultérieure ont mis les Shar Peis au bord de l'extinction totale.
La renaissance de la race a commencé dans les années 1970 grâce aux efforts de l'enthousiaste hongkongais Matgo Law. Il a contacté des éleveurs américains via des magazines, leur demandant de l'aide pour sauver les « derniers Shar Peis chinois ». Son appel a trouvé un écho, et quelques chiens ont été exportés aux États-Unis. Ces huit individus sont devenus la base de la reconstitution de la population. Grâce à son apparence exotique, la race a rapidement gagné en popularité. En 1976, le premier standard de la race a été approuvé, et en 1978, le Shar Pei a même été inscrit au Livre Guinness des records comme la race la plus rare au monde. Aujourd'hui, heureusement, les Shar Peis ne sont plus une rareté et comptent parmi les chiens les plus populaires dans de nombreux pays.
À quoi ressemble le Shar Pei : standard et description de l'apparence
Le Shar Pei est un chien compact, robuste, de taille moyenne, de format carré avec des traits uniques qu'il est impossible de confondre avec une autre race. Son apparence combine force, dignité et exotisme.
- Tête : Grande par rapport au corps, avec un crâne large et plat. Le museau est large de la base à l'extrémité du nez, de forme rappelant celle d'un hippopotame. Une caractéristique distinctive est la présence de « coussinets » sur le museau.
- Plis : Chez les chiots, les plis de peau couvrent tout le corps. Chez les chiens adultes (après un an), un excès de plis sur le corps est indésirable. Ils doivent rester principalement sur la tête, le cou et le garrot.
- Langue : La langue, le palais, les gencives et les lèvres doivent être de couleur bleu-noirâtre. Une langue rose tachetée est admise, mais une langue entièrement rose est un défaut éliminatoire.
- Yeux : Foncés, en amande, avec une expression sombre et sévère. En raison des plis de peau profonds, les yeux peuvent paraître petits.
- Oreilles : Très petites, épaisses, de forme triangulaire, attachées haut, les pointes dirigées vers les yeux et bien appliquées contre le crâne. Les oreilles dressées sont un défaut grave.
- Corps : Robuste, avec un dos court et fort. La ligne du dessus descend légèrement derrière le garrot, puis remonte vers le rein. La poitrine est large et profonde.
- Queue : Épaisse et ronde à la base, s'effilant vers l'extrémité. Attachée très haut. Peut être enroulée en anneau serré et reposer sur le dos ou sur le côté.
- Membres : Les membres antérieurs sont droits et solides. Les postérieurs sont musclés et puissants. Les plis sur les membres des chiens adultes sont indésirables.
Types de pelage et couleurs du Shar Pei
Le pelage du Shar Pei est l'une de ses caractéristiques clés. Il est court, rêche, hérissé et sans sous-poil. Il existe deux types principaux de pelage :
- « Horse coat » : Très court (jusqu'à 1 cm), rêche et piquant. Considéré comme le type le plus traditionnel.
- « Brush coat » : Un peu plus long (de 1 à 2,5 cm), plus doux au toucher, mais toujours sans sous-poil.
Le standard de la race autorise toutes les couleurs unies, sauf le blanc. Les couleurs les plus courantes sont : roux, fauve (abricot), crème, noir, chocolat, isabelle, bleu, lilas. Souvent, il y a un assombrissement du ton principal sur le dos et les oreilles.
