Cane da pastore bergamasco

Storia dell'origine della razza Cane da pastore bergamasco

La storia del Cane da pastore bergamasco affonda le radici in tempi remoti, e la sua esatta origine è avvolta nel mistero. Si ritiene che questi cani esistano da oltre duemila anni. Alcune fonti suppongono che i loro antenati siano stati portati in Italia dall'Asia, forse dalla Persia, da tribù nomadi o da mercanti fenici che viaggiavano nel Mediterraneo. Questi cani da pastore orientali dal caratteristico pelo arruffato si adattarono gradualmente alle condizioni delle montagne europee. Tuttavia, fu proprio nelle Alpi italiane, in particolare nella provincia di Bergamo (da cui il nome della razza), che il Cane da pastore bergamasco si formò come razza unica, perfettamente adattata al lavoro nelle dure condizioni montane. Per secoli questi cani sono stati aiutanti insostituibili dei pastori alpini, aiutandoli a condurre e sorvegliare le greggi di pecore e capre. Il loro pelo folto e intrecciato proteggeva dal freddo, dall'umidità, dal caldo e dai morsi dei predatori. La razza fu riconosciuta ufficialmente relativamente tardi, ma le sue doti lavorative e il suo aspetto unico furono sempre molto apprezzati dalla popolazione locale. Purtroppo, dopo la Seconda guerra mondiale il numero di Cani da pastore bergamaschi si ridusse notevolmente per via del calo del bisogno della pastorizia tradizionale. Solo grazie agli sforzi di alcuni appassionati si riuscì a salvare la razza. Oggi il Cane da pastore bergamasco resta piuttosto raro, ma la sua popolarità cresce gradualmente tra gli estimatori di cani unici e intelligenti in tutto il mondo.

Come appare il Cane da pastore bergamasco: descrizione dettagliata dell'aspetto

Il Cane da pastore bergamasco è un cane di taglia media, di costruzione robusta ma non pesante, con una muscolatura ben sviluppata e un corpo proporzionato, che dà un'impressione di forza e agilità. L'aspetto generale del cane è armonioso, un po' rustico, il che ne sottolinea la destinazione al lavoro.

• Testa: massiccia, ma proporzionata al corpo. Il cranio è largo e leggermente convesso tra le orecchie. Il passaggio dalla fronte al muso è ben marcato. Il muso deve essere all'incirca della stessa lunghezza della regione cranica, largo alla base, si assottiglia verso il tartufo, ma non è appuntito. La canna nasale è diritta. Le labbra sono ben aderenti.
• Occhi: grandi, di forma ovale, non sporgenti né infossati. Il colore degli occhi varia dal nocciola al castano scuro, a seconda del colore del pelo. Lo sguardo è attento, calmo e intelligente. Il pelo sulla testa forma spesso una sorta di «velo» sugli occhi, che tuttavia non impedisce al cane di vedere bene.
• Orecchie: pendenti, di forma triangolare, di media grandezza, attaccate alte. Sono morbide e mobili, coperte di pelo lungo e leggermente ondulato, che forma una frangia.
• Tartufo: grande, nero, con narici ben aperte.
• Chiusura: a forbice, con denti bianchi e robusti.
• Collo: forte, muscoloso, di media lunghezza, senza giogaia.
• Corpo: un po' allungato in lunghezza. Il dorso è diritto e robusto. Il rene è ben sviluppato, leggermente convesso. La groppa è larga, muscolosa, un po' inclinata. Il torace è profondo e ampio, arriva ai gomiti. Le costole sono ben cerchiate.
• Coda: spessa alla base, si assottiglia gradualmente verso l'estremità. Coperta di pelo folto e leggermente «arruffato». In riposo è portata bassa, arriva al garretto o poco più in basso, all'estremità può essere leggermente ricurva. In movimento o in stato di eccitazione si solleva, ma non sopra la linea del dorso.
• Arti: gli anteriori sono diritti, paralleli, con ossatura robusta. Le scapole sono oblique, le spalle muscolose. I posteriori sono potenti, con muscolatura ben sviluppata e angolature marcate. I piedi sono di forma ovale, compatti, con dita ben serrate e unghie robuste e scure. I cuscinetti sono duri.

Pelo: è il tratto più caratteristico della razza. Molto folto, lungo, dalla struttura che varia nelle diverse parti del corpo. È composto da tre tipi di pelo: un sottopelo morbido e folto, un pelo di copertura più lungo e ruvido «di capra», e uno strato superiore più morbido e sottile, simile alla lana d'agnello. Questi tre tipi di pelo si intrecciano formando ampie ciocche piatte, chiamate «fiocchi». I fiocchi iniziano a formarsi all'incirca a un anno di età e si sviluppano completamente entro i 3–5 anni, raggiungendo una lunghezza notevole, talvolta fino a terra. Il pelo è untuoso al tatto, il che ne garantisce l'impermeabilità. I fiocchi coprono tutto il corpo del cane, inclusi la testa e gli arti, conferendogli un aspetto unico che ricorda cani come il Komondor o il Puli, sebbene la struttura del pelo del bergamasco sia diversa.

Colore: sono ammesse varie tonalità di grigio (dal grigio chiaro all'ardesia intenso), incluso il grigio macchiato (merle). Può essere anche nero opaco uniforme. Sono ammesse marcature bianche, se non superano 1/5 della superficie totale del corpo. Si presentano anche i colori isabella e sabbia chiaro. Il colore bianco uniforme non è ammesso dallo standard.

Carattere del Cane da pastore bergamasco: temperamento e comportamento

Il Cane da pastore bergamasco è un cane con un'elevata intelligenza, una forte volontà e un temperamento equilibrato. Non è il cane che eseguirà ciecamente i comandi; è portato ad analizzare la situazione e a prendere decisioni in autonomia, conseguenza della sua secolare storia di lavoro come pastore, dove spesso doveva agire senza un'indicazione diretta dell'uomo. Questi tratti lo rendono un ottimo compagno per un proprietario esperto, che apprezza l'intelligenza e l'iniziativa nel proprio cane.

• Fedeltà e attaccamento: il bergamasco si lega profondamente alla propria famiglia e ne diventa parte integrante. È estremamente fedele e affettuoso con le proprie persone, ma può essere riservato o guardingo con gli estranei, il che ne fa un buon cane da guardia. Non è incline all'aggressività immotivata, ma è sempre pronto a difendere la propria famiglia e il proprio territorio.
• Intelligenza e prontezza: la loro mente acuta permette loro di imparare in fretta, ma può anche portare alla testardaggine, se gli allenamenti non sono interessanti o il proprietario è incoerente. Comprendono bene l'intonazione e l'umore della persona.
• Pazienza e calma: i Cani da pastore bergamaschi sono noti per la loro pazienza, soprattutto nel rapporto con i bambini. Possono essere ottime «bambinaie», sopportando con calma le marachelle dei bambini, a condizione che i bambini siano educati a rispettare il cane. Tuttavia, come con qualsiasi cane, l'interazione con i bambini piccoli va sorvegliata.
• Doti di guardia: avendo un naturale istinto di guardia, il bergamasco è un guardiano vigile. Sorveglia sempre con attenzione ciò che accade intorno e avvertirà il padrone dell'avvicinarsi di estranei o di suoni insoliti con un abbaio sonoro, ma non eccessivo.
• Indipendenza: storicamente i Cani da pastore bergamaschi dovevano prendere decisioni in autonomia durante il pascolo delle greggi, perciò hanno conservato una certa indipendenza di carattere. Ciò significa che hanno bisogno di un proprietario capace di stabilire regole e limiti chiari, dimostrando al tempo stesso pazienza e rispetto per l'intelligenza del cane.
• Socializzazione: una socializzazione precoce e corretta è estremamente importante per il Cane da pastore bergamasco. Far conoscere persone, suoni, luoghi e altri animali diversi fin dalla più tenera età aiuterà a crescere un cane sicuro e ben adattato.
• Energia e giocosità: sebbene il bergamasco possa apparire tranquillo, ha energia sufficiente per giochi attivi e lunghe passeggiate. Gli piace trascorrere il tempo con la propria famiglia, partecipando alle attività condivise.

Nel complesso, il Cane da pastore bergamasco è un cane sensibile, osservatore e deciso. Stabilisce uno stretto legame con il padrone e aspira alla comprensione reciproca. Il suo carattere lo rende non solo un ottimo cane da lavoro, ma anche un amico fedele e un membro della famiglia.

Addestramento e socializzazione del Cane da pastore bergamasco

L'addestramento del Cane da pastore bergamasco è un processo interessante, ma al tempo stesso impegnativo. Questi cani sono estremamente intelligenti e svegli, il che permette loro di assimilare rapidamente le nuove informazioni. Tuttavia, la loro naturale indipendenza e la propensione a prendere decisioni in autonomia fanno sì che abbiano bisogno di un proprietario che sia per loro un'autorità, ma che al tempo stesso agisca in modo coerente, paziente e rispettoso.

Aspetti chiave dell'addestramento:

• Inizio precoce: l'addestramento e la socializzazione vanno iniziati il prima possibile, letteralmente dai primi giorni in cui il cucciolo arriva in casa. Ciò aiuterà a porre le giuste basi del comportamento.
• Rinforzo positivo: i bergamaschi rispondono al meglio ai metodi di addestramento basati sul rinforzo positivo — lodi, premietti, giochi. Metodi duri o punizioni possono portare a testardaggine e perdita di fiducia.
• Coerenza e pazienza: è importante essere coerenti nelle proprie richieste e nei comandi. Tutti i membri della famiglia devono rispettare le stesse regole. Il bergamasco può saggiare i limiti del consentito, perciò pazienza e costanza da parte del proprietario sono fondamentali.
• Varietà: per mantenere vivo l'interesse del cane, le sessioni devono essere varie e non troppo lunghe. Le ripetizioni monotone possono stancare presto il bergamasco.
• Socializzazione: è un aspetto di fondamentale importanza per il Cane da pastore bergamasco. Fin dalla più tenera età fate conoscere al cucciolo persone diverse (adulti, bambini), altri cani (dopo le relative vaccinazioni), altri animali (se è prevista una convivenza), suoni, odori e situazioni. Un bergamasco ben socializzato crescerà come un cane sicuro, tranquillo ed equilibrato. Frequentare i corsi per cuccioli può essere molto utile.

I Cani da pastore bergamaschi hanno un'ottima memoria e una mente acuta, il che li rende capaci di apprendere vari sport cinofili, come agility, obedience o sport di pastorizia. Possono essere educati non solo come compagni, ma anche a svolgere compiti complessi. Confrontandoli con altri cani da pastore, per esempio con il pastore tedesco a pelo lungo, il bergamasco può manifestare una maggiore indipendenza nel prendere decisioni, il che richiede un approccio un po' diverso nell'addestramento.

Pro e contro della razza Cane da pastore bergamasco

Cura del Cane da pastore bergamasco: particolarità della gestione

La cura del Cane da pastore bergamasco ha le sue particolarità uniche, legate principalmente al suo pelo insolito. Tuttavia, nonostante l'aspetto esotico, la cura di un cane adulto non è così complessa come potrebbe sembrare a prima vista, a condizione di comprendere correttamente le esigenze della razza.

Cura del pelo del Cane da pastore bergamasco: dal cucciolo al cane adulto

Il pelo del bergamasco attraversa diverse fasi di sviluppo:

• Età di cucciolo (fino a 8–12 mesi): nei cuccioli di Cane da pastore bergamasco il pelo è morbido, corto e soffice. In questa fase non ha la tendenza a formare i fiocchi. Si consiglia una spazzolatura regolare (alcune volte a settimana) con una normale spazzola o un pettine a denti metallici, per abituare il cucciolo all'operazione e rimuovere il pelo morto.
• Periodo di transizione (all'incirca dagli 8–12 mesi ai 2–3 anni): è la fase più importante e impegnativa nella formazione del pelo. Il morbido pelo da cucciolo inizia a mescolarsi con il pelo «di capra» più ruvido e con il morbido sottopelo. Il pelo comincia in modo naturale a raccogliersi in ciocche o fiocchi. In questa fase si smette di spazzolare! Al suo posto, il proprietario deve separare manualmente queste ciocche in via di formazione fino alla pelle, perché non si raccolgano in un tappeto compatto, ma formino fiocchi distinti e piatti, larghi all'incirca 1–3 cm. Va fatto regolarmente, controllando tutto il pelo del cane. Una separazione scorretta o la sua assenza può portare alla formazione di un unico grande nodo, che può causare problemi di pelle. Questo processo può sembrare laborioso, ma pone le basi per un pelo adulto facile da curare.
• Pelo adulto (dopo i 2–3 anni): entro i tre anni (talvolta fino ai cinque) i fiocchi si formano completamente e raggiungono una lunghezza notevole. Da questo momento il pelo del bergamasco necessita di una cura minima. Non va spazzolato. I fiocchi proteggono naturalmente la pelle da sporco e umidità. La cura principale consiste nell'ispezione periodica della pelle, nel verificare che i fiocchi non si siano saldati alla base e nella rimozione dei detriti che possono essersi impigliati nel pelo dopo le passeggiate (rametti, foglie). Alcuni proprietari accorciano leggermente il pelo attorno all'ano e ai genitali per motivi igienici, così come il pelo sulle zampe, perché non ostacoli il movimento.

Bagno del Cane da pastore bergamasco

Non si consiglia di lavare spesso i Cani da pastore bergamaschi. Il loro pelo ha uno strato lipidico naturale, che protegge dall'umidità e dallo sporco. Un lavaggio troppo frequente può alterare questa protezione. I cani adulti con i fiocchi completamente formati vengono di solito lavati 1–2 volte l'anno, o in caso di necessità impellente. È importante usare uno shampoo delicato per cani e risciacquare il pelo molto accuratamente. La parte più difficile è l'asciugatura. Il pelo del bergamasco si asciuga molto lentamente, talvolta fino a 2–3 giorni. Un'asciugatura insufficiente può portare a intertrigini, irritazioni della pelle e cattivo odore (di muffa). Si consiglia di usare un phon potente (soffiatore) per cani o di tamponare il pelo con una grande quantità di asciugamani e garantire al cane la permanenza in un ambiente caldo e ben ventilato fino alla completa asciugatura. Alcuni proprietari evitano il bagno completo, limitandosi a lavare le zampe e a una pulizia locale delle zone sporche.

Altri aspetti della cura

• Orecchie: ispezionate regolarmente le orecchie per individuare sporco, arrossamenti o segni di infezione. Essendo pendenti e coperte di pelo, le orecchie possono essere predisposte alle infiammazioni. Pulitele con un'apposita lozione per cani al bisogno.
• Occhi: pulite periodicamente gli angoli degli occhi dalle secrezioni naturali con un panno morbido e umido. Il pelo che ricade sugli occhi di solito non disturba il cane, ma fate in modo che non provochi irritazioni.
• Unghie: tagliate le unghie regolarmente, all'incirca una volta al mese, se non si consumano naturalmente durante le passeggiate.
• Denti: per prevenire le malattie del cavo orale, si consiglia di pulire regolarmente i denti del cane con un apposito dentifricio e spazzolino, oppure di dare snack dentali.

Condizioni di gestione: il Cane da pastore bergamasco si trova meglio in una casa privata con accesso a un cortile recintato, dove possa muoversi liberamente. Sebbene possa adattarsi alla vita in un grande appartamento, a condizione di un sufficiente impegno fisico e mentale quotidiano, non è l'opzione ideale per lui. A questi cani serve spazio. Sopportano male la solitudine e hanno bisogno di uno stretto contatto con la famiglia.