Wäller

La storia del Wäller è iniziata nel 1994 in Germania. L’autrice della razza è Karin Wimmer-Kieckbusch, esperta allevatrice di Briard. Notò che molte razze moderne soffrono di consanguineità e di una selezione orientata esclusivamente all’aspetto (allevamento da esposizione), cosa che spesso va a scapito della salute e delle qualità lavorative.

L’obiettivo di Karin era creare un cane che:

• Avesse una salute robusta e una lunga aspettativa di vita;
• Possedesse un’elevata intelligenza e capacità di apprendimento;
• Fosse orientato all’uomo, ma non troppo invadente;
• Avesse una struttura del pelo comoda, che permettesse di tenere il cane sia in casa sia all’aperto.

Per raggiungere questo obiettivo furono scelte due razze da pastore: il Briard (cane da pastore francese) e il Pastore Australiano (aussie). Dal Briard il Wäller ha ereditato calma, sicurezza e una certa indipendenza, dall’aussie l’energia, la taglia più compatta e il cosiddetto “will to please” (il desiderio di compiacere il padrone). Il nome della razza deriva dal luogo di residenza della creatrice — la regione del Westerwald, da cui “Wäller”.

Il primo club di razza (1. Wäller-Club Deutschland e.V.) fu fondato nel 1995 e controlla ancora rigorosamente l’allevamento, impedendo che la razza si trasformi in una puramente da esposizione.

Una delle particolarità più interessanti del Wäller è che lo standard di razza è piuttosto flessibile quanto all’aspetto. Poiché la priorità principale è il carattere e le qualità lavorative, i cani possono differire per tipo di pelo, colore e persino struttura. Questo conferisce a ogni esemplare della razza un fascino unico.

Dimensioni e struttura

Il Wäller è un cane di taglia media o grande. Sono atletici, muscolosi, ma non pesanti. I movimenti sono liberi e ampi, cosa che testimonia le loro radici da pastore. Devono essere resistenti, capaci di coprire grandi distanze senza segni di stanchezza.

Pelo e colore

Il pelo del Wäller è il suo biglietto da visita. È lungo, folto, con un sottopelo ben sviluppato. La struttura del pelo può variare dall’ondulato all’ispido. Sul muso sono sempre presenti i baffi e la barba caratteristici dei Briard, oltre a un ciuffo che, tuttavia, non deve coprire completamente gli occhi, per non ostacolare la vista.

Sono ammessi tutti i colori. Potete incontrare Wäller di colore merle (marmorizzato), neri, fulvi, sabbia, grigi o combinati. La varietà genetica dei colori, ereditata dal Pastore Australiano, rende ogni cucciolo un’irripetibile opera della natura.

È proprio per il carattere che le persone scelgono questa razza. Il Wäller è un cane straordinariamente intelligente, gioioso ed equilibrato. Sono privi dell’eccessivo nervosismo che a volte si incontra negli aussie di razza pura, ma al contempo sono molto più attivi dei classici grandi molossoidi.

• Intelligenza. Colgono i nuovi comandi al volo. Sono cani a cui piace pensare. La ripetizione routinaria della stessa azione può annoiarli, perciò il proprietario dovrà dar prova di creatività.
• Socievolezza. I Wäller sono di solito molto legati alla loro famiglia. Sopportano male la solitudine e cercano di stare al centro degli eventi.
• Qualità di guardia. Nonostante la socievolezza, hanno conservato l’istinto di guardiano. Sono vigili e avvertono con l’abbaio dell’avvicinarsi di sconosciuti, ma raramente manifestano aggressività immotivata. In questo ricordano un po’ il Pastore di Piccardia, unendo la vigilanza all’assennatezza.

È importante capire che il Wäller è un cane da lavoro nell’animo. Senza un adeguato sforzo fisico e mentale possono cominciare a “pascolare” i membri della famiglia, i bambini o gli altri animali, mordicchiando loro i talloni. Non è aggressività, ma la manifestazione di un istinto irrealizzato.

Il Wäller è un sogno per l’appassionato di sport cinofili. Grazie alla loro genetica, ottengono risultati eccezionali in discipline come:

• Agility (superamento di un percorso a ostacoli);
• Obedience (obbedienza di alto livello);
• Frisbee-freestyle;
• Servizio di ricerca e soccorso.

L’educazione del cucciolo va iniziata dai primi giorni di arrivo in casa. I Wäller sono sensibili all’intonazione del padrone. I metodi duri di addestramento, le urla o la punizione fisica sono inammissibili: possono portare il cane a chiudersi in sé o a diventare pauroso. Solo rinforzo positivo, gioco e motivazione.

Importante: Il Wäller ha la tendenza a prendere decisioni in autonomia. Se non gli date un comando, deciderà da solo cosa fare, e questa decisione non sempre vi piacerà.

Il Wäller è il giovane pastore di famiglia tedesco dalla salute robusta: equilibrato, affettuoso, sveglio e desideroso di compiacere. La razza viene creata nel Westerwald dal 1994, incrociando il Briard con il Pastore Australiano, e la selezione si basa sul carattere e sulla salute, non sull’aspetto. Grazie all’ampio pool genetico il Wäller è vitale e resistente alle malattie; è un ottimo cane di famiglia e sportivo, che ama i bambini e il lavoro. Per via delle radici da pastore ha bisogno di movimento e di stimoli mentali; tra i rischi poco frequenti ci sono la displasia dell’anca e le malattie oculari.

Uno dei principali argomenti a favore della creazione della razza era la salute. Grazie all’ampliamento del pool genetico (effetto dell’eterosi), i Wäller sono di norma più sani delle loro razze di partenza. Tuttavia, poiché sia i Briard sia gli aussie hanno determinate malattie ereditarie, gli allevatori responsabili testano sempre i riproduttori.

A cosa prestare attenzione:

• Displasia dell’anca (HD). La radiografia dei genitori è obbligatoria.
• Difetto MDR1. È una mutazione genetica che rende il cane sensibile a determinati farmaci (per esempio l’ivermectina). I Wäller possono essere portatori di questo gene, perciò il test è fondamentale prima di prescrivere una terapia.
• Cataratta e PRA (atrofia progressiva della retina). Problemi oftalmologici tipici dei cani da pastore.

L’aspettativa di vita media del Wäller è di 13-15 anni, un ottimo valore per un cane di questa taglia. Mantengono l’attività fino a tarda età.

La cura del Wäller richiede un certo tempo. Il loro pelo è incline alla formazione di nodi, soprattutto nel periodo della muta o se il cane passeggia spesso nel bosco o nell’erba alta.

• Spazzolatura: Almeno 1-2 volte a settimana. Nel periodo del cambio del pelo da cucciolo a quello adulto (intorno agli 8-12 mesi) si dovrà spazzolare ogni giorno.
• Tosatura: I Wäller non hanno bisogno di tosature di forma, ma la tosatura igienica (zampe, zona sotto la coda) è necessaria. Alcuni proprietari accorciano il ciuffo per liberare gli occhi del cane.
• Bagno: All’occorrenza. Il pelo del Wäller ha la capacità di autopulirsi: lo sporco si asciuga e si stacca. Ma se il cane si è rotolato in qualcosa di profumato, il bagno è inevitabile.

Come ogni cane attivo, il Wäller ha bisogno di un’alimentazione di qualità. Potete scegliere sia il tipo di alimentazione naturale (BARF) sia cibi secchi di alta qualità (super-premium o holistic).

Considerando l’attività del cane, la dieta deve essere ricca di proteine e grassi, ma è importante non sovralimentare l’animale, poiché il peso in eccesso nuoce alle articolazioni. Ecco una tabella orientativa della ripartizione dei nutrienti per un Wäller adulto e attivo:

Per capire meglio il posto del Wäller nel mondo dei cani, conviene confrontarlo con altre razze popolari. Questo vi aiuterà a decidere se questo cane fa davvero per voi.

Wäller vs Pastore bulgaro

Se cercate un guardiano affidabile per un grande territorio, il Pastore bulgaro (Karakachan) sarà la scelta migliore. È un guardiano potente e serio, meno orientato al gioco e allo sport del Wäller. Il Wäller è un compagno-sportivo, mentre il Pastore bulgaro è una sentinella incrollabile.

Wäller vs Cavapoo

Per chi vive in appartamento e non intende correre maratone con il proprio beniamino, è meglio prestare attenzione al Cavapoo. Questa razza di design è molto più piccola, richiede meno sforzi fisici ed è più semplice da curare. Il Wäller vi richiederà di cambiare stile di vita in uno più attivo, mentre il Cavapoo si adatterà facilmente al vostro ritmo.

• Ogni cane è una sorpresa. In una stessa cucciolata possono nascere cuccioli con tipo di pelo e colore del tutto diversi. Non saprete mai con esattezza come apparirà il cane adulto quando scegliete un cucciolo di 2 mesi.
• Non riconosciuti dalla FCI. Il Wäller non è ancora riconosciuto dalla Federazione Cinologica Internazionale (FCI) come razza a sé. È una posizione consapevole dei fondatori del club, che temono che il riconoscimento ufficiale porti alla commercializzazione e al peggioramento della salute della popolazione.
• Cane da terapia. Grazie alla loro empatia, i Wäller vengono spesso impiegati come cani da pet therapy negli ospedali e nelle case di riposo in Germania.

Il Wäller è adatto all’appartamento?

Sì, a condizione di garantirgli uno sgambamento sufficiente. Sono almeno 2-3 ore di passeggiate attive al giorno con elementi di addestramento. Se il cane si limita a stare sul divano, comincerà a distruggere l’appartamento per la noia.

Perdono molto pelo?

La muta è moderata, ma per via della lunghezza del pelo è evidente. Se si spazzola regolarmente il sottopelo, la quantità di pelo in casa sarà minima. La struttura del pelo è tale da raccogliersi in “batuffoli”, più facili da raccogliere rispetto agli aghetti dei cani a pelo corto.

Come si comportano con i bambini?

I Wäller adorano i bambini. Sono pazienti e giocosi. Tuttavia, per la loro taglia e attività, possono spingere per sbaglio un bambino piccolo. Bisogna anche fare attenzione che il cane non cominci a “pascolare” i bambini, radunandoli insieme.

È difficile acquistare un cucciolo di Wäller?

Sì, può non essere semplice. I principali allevamenti si trovano in Germania. Poiché l’allevamento è rigorosamente controllato dal club, la lista d’attesa per i cuccioli può essere di diversi mesi. Fate attenzione agli annunci di vendita di “Wäller” senza documenti: spesso sono semplici meticci casuali, la cui salute nessuno garantisce.