Owczarek staroangielski, znany również jako bobtail (Old English Sheepdog / Bobtail), to nie tylko pies – to prawdziwa kudłata chmurka szczęścia na czterech łapach. Dzięki swojemu unikalnemu wyglądowi i łagodnemu usposobieniu, rasa ta podbija serca miłośników psów na całym świecie. Ogromny, przypominający niedźwiadka pies z gęstą sierścią zakrywającą oczy i zabawnym, kołyszącym chodem nie może pozostawić nikogo obojętnym. Ale za tym uroczym wizerunkiem kryje się poważny pies pracujący z wielowiekową historią i specyficznymi potrzebami, o których powinien wiedzieć każdy potencjalny właściciel. Wszystko, co musisz wiedzieć o tym niezwykłym psie, opowiemy dalej na Tvaryny.
Historia pochodzenia owczarka staroangielskiego
Historia bobtaila jest owiana tajemnicami i legendami, ale z pewnością wiadomo, że jego korzenie sięgają zachodnich hrabstw Anglii, takich jak Devon, Somerset i Kornwalia. Rasa została wyhodowana około XIX wieku, choć jej przodkowie prawdopodobnie istniały znacznie wcześniej. Uważa się, że w jego żyłach płynie krew europejskich psów pasterskich, być może w tym takich krewnych jak bearded collie i owczarek południoworosyjski.
Głównym zadaniem tych psów nie było wypasanie owiec w klasycznym tego słowa znaczeniu, ale przepędzanie dużego bydła i owiec z pastwisk na rynki. Dlatego nazywano je „drover’s dogs” – psami poganiaczy. Ich gęsta, kudłata sierść stanowiła doskonałą ochronę przed niepogodą i zębami drapieżników. Charakterystyczną cechą, która dała rasie drugą nazwę „bobtail” (bob-tail, czyli krótki ogon), był zwyczaj kopiowania ogonów. Robiono to nie ze względów estetycznych, ale w celu identyfikacji psów pracujących i tym samym zwolnienia ich właścicieli z płacenia podatku od psów. Z czasem szczenięta zaczęły rodzić się z naturalnie krótkimi ogonami.
Po raz pierwszy owczarek staroangielski został zaprezentowany na wystawie w Birmingham w 1873 roku. Początkowo rasa nie wywołała większego zachwytu wśród arystokracji, pozostając głównie psem rolników. Jednak pod koniec XIX wieku bobtaile zaczęły zyskiwać popularność także w zamożnych rodzinach, zwłaszcza w USA, gdzie stały się symbolem statusu dla kilku najbogatszych rodzin, takich jak Vanderbilci i Guggenheimowie. Z biegiem lat bobtail przekształcił się z psa pracującego w ulubieńca rodziny i psa wystawowego, nie tracąc przy tym swoich instynktów i łagodnego charakteru.
Wygląd i wzorzec rasy bobtail
Owczarek staroangielski to duży, mocny pies o kwadratowej, symetrycznej budowie. Jego wygląd emanuje siłą i wytrzymałością, ale bez żadnej grubiaństwa. Jest kompaktowy, umięśniony i pokryty gęstą, kudłatą sierścią, która jest jego główną wizytówką.
- Głowa: Duża, kwadratowa. Czaszka obszerna, dobrze wypełniona nad oczami. Stop dobrze zaznaczony.
- Kufa: Mocna, kwadratowa, jakby ucięta. Długość kufy stanowi około połowę długości całej głowy.
- Oczy: Rozstawione daleko od siebie. Mogą być brązowe, niebieskie lub jedno brązowe, a drugie niebieskie (heterochromia). Często ukryte pod gęstą sierścią, co nadaje psu tajemniczy wygląd.
- Uszy: Niewielkie, przylegające ściśle do głowy.
- Tułów: Dość krótki i zwarty. Lędźwie mocne i szerokie. Charakterystyczną cechą jest to, że kłąb jest nieco niższy niż lędźwie, co tworzy wznoszącą się linię grzbietu.
- Ogon: Dawniej tradycyjnie kopiowany. Obecnie, w wielu krajach, kopiowanie jest zabronione, dlatego można spotkać bobtaile z długimi, puszystymi ogonami. Niektóre szczenięta rodzą się bezogoniate lub z naturalnie krótkim ogonem.
- Sierść: Bardzo gęsta, o dobrej teksturze. Nie prosta, a kudłata i bez loków. Podszerstek wodoodporny. Sierść obficie pokrywa całe ciało, w tym głowę i łapy.
- Umaszczenie: Dowolny odcień szarości, błękitu lub popielaty. Głowa, szyja, kończyny przednie i brzuch powinny być białe, z „łatami” lub bez nich. Tułów i kończyny tylne – jednolitego koloru, z „pończochami” lub bez nich.
Cechą szczególną bobtaila jest jego chód. Podczas chodzenia kołysze się jak niedźwiedź. Jednak w kłusie porusza się lekko i sprężyście, z potężnym napędem tylnych kończyn, pokonując znaczną odległość.
| Charakterystyka | Wartość |
|---|---|
| Wysokość w kłębie (psy) | od 61 cm |
| Wysokość w kłębie (suki) | od 56 cm |
| Waga (psy) | 30-45 kg |
| Waga (suki) | 27-36 kg |
| Długość życia | 10-12 lat |
| Klasyfikacja FCI | Grupa 1 (Psy pasterskie i zaganiające), Sekcja 1 (Psy pasterskie) |
Charakter i temperament bobtaila
Charakter owczarka staroangielskiego to wspaniałe połączenie figlarności, inteligencji i spokojnej równowagi. To łagodny i pieszczotliwy pies, który głęboko przywiązuje się do swojej rodziny i staje się jej pełnoprawnym członkiem. Są znane ze swojej cierpliwości i delikatnego podejścia do dzieci, za co zyskały przydomek „niania”. Bobtail z przyjemnością będzie uczestniczył w dziecięcych zabawach, ale ważne jest, aby pamiętać o jego dużych rozmiarach i kontrolować interakcje z bardzo małymi dziećmi, aby pies przypadkowo nie przewrócił dziecka.
Mimo swojego pluszowego wyglądu, bobtail ma silny instynkt pasterski. Może się to objawiać próbami „pasania” członków rodziny, zwłaszcza dzieci, delikatnie popychając ich nosem w pożądanym kierunku. To nie jest agresja, a jedynie przejaw wrodzonych cech, które można skorygować odpowiednim wychowaniem. Ich inteligencja i chęć zadowolenia właściciela sprawiają, że są dość zdolne do nauki, choć czasem mogą wykazywać pewną upartość i niezależność, co jest typowe dla ras pasterskich. Wśród psów pasterskich istnieją również bardziej energiczne rasy, na przykład owczarek chorwacki, który wymaga znacznie więcej aktywności fizycznej.
Owczarki staroangielskie to zwierzęta społeczne, które źle znoszą samotność. Potrzebują stałego kontaktu z ludźmi i mogą cierpieć na lęk separacyjny, jeśli zostaną zostawione na długo same. Może to prowadzić do destrukcyjnego zachowania i głośnego szczekania. Nawiasem mówiąc, szczekanie u bobtaila jest bardzo głośne, donośne i głębokie, co czyni go dobrym stróżem. Zawsze ostrzeże przed przybyciem nieznajomych, ale zazwyczaj nie wykazuje agresji bez poważnego powodu.
Pielęgnacja i grooming: główne wyzwanie dla właściciela
Luksusowa sierść bobtaila – to jego duma i jednocześnie główny problem dla właściciela. Pielęgnacja jej wymaga ogromnej ilości czasu i wysiłku. Jeśli nie jesteś gotowy poświęcać kilku godzin tygodniowo na grooming, ta rasa prawdopodobnie nie jest dla ciebie.
Głównym zadaniem jest zapobieganie powstawaniu kołtunów. Gęsta sierść bobtaila łatwo się filcuje, a jeśli do tego dopuścić, rozplątanie jej będzie prawie niemożliwe, co może prowadzić do podrażnień skóry, infekcji i bólu dla zwierzęcia. Dlatego codzienne lub przynajmniej 3-4 razy w tygodniu czesanie jest obowiązkowe. Do tego potrzebny będzie cały arsenał narzędzi: grzebień z rzadkimi metalowymi zębami, pudlówka, spray ułatwiający rozczesywanie.
- Regularne czesanie: Przeczesuj sierść pasmo po paśmie, zaczynając od nasady do końcówek. Szczególną uwagę poświęć miejscom, gdzie kołtuny tworzą się najczęściej: za uszami, pod pachami, na brzuchu i po wewnętrznej stronie ud.
- Kąpiel: Kąpać bobtaila należy w miarę zabrudzenia, zazwyczaj raz na 1-2 miesiące. Używaj specjalnych szamponów i odżywek dla długowłosych psów. Po kąpieli sierść należy dokładnie wysuszyć suszarką, jednocześnie rozczesując, w przeciwnym razie jeszcze szybciej się sfilcuje.
- Strzyżenie: Wielu właścicieli, którzy nie biorą udziału w wystawach, preferuje regularne strzyżenie swoich pupili („puppy cut” lub „teddy bear cut”). To znacznie ułatwia pielęgnację, ale pozbawia psa jego charakterystycznego wyglądu. Profesjonalny grooming zaleca się co 6-8 tygodni.
- Pielęgnacja oczu i uszu: Sierść wokół oczu należy regularnie przycinać, aby nie przeszkadzała psu w widzeniu i nie powodowała podrażnień. Uszy należy co tydzień sprawdzać pod kątem brudu, zaczerwienienia lub nieprzyjemnego zapachu i czyścić w razie potrzeby.
- Obcinanie pazurów: Przycinaj pazury raz na 3-4 tygodnie, jeśli nie ścierają się naturalnie.
Linienie u bobtaili – to osobny temat. Nie linieją sezonowo tak intensywnie, jak inne rasy, ale martwa sierść pozostaje w podszerstku, co prowadzi do tworzenia kołtunów. Regularne wyczesywanie pomaga usunąć tę sierść i zmniejszyć jej ilość w twoim domu.
Szkolenie i socjalizacja owczarka staroangielskiego
Owczarki staroangielskie to inteligentne psy, które zazwyczaj dobrze poddają się szkoleniu, ale ich inteligencja łączy się z pewną dozą upartości. Zostały wyhodowane do samodzielnej pracy, dlatego czasem mogą uważać, że wiedzą lepiej od ciebie. Ważne jest, aby od samego początku ustalić zasady i być konsekwentnym przewodnikiem.
Wczesna socjalizacja jest kluczowa dla tej rasy. Zapoznawaj szczeniaka z różnymi ludźmi, dźwiękami, miejscami i innymi zwierzętami od najmłodszych lat. To pomoże mu wyrosnąć na pewnego siebie, zrównoważonego i przyjaznego psa. Dobrze zsocjalizowany bobtail doskonale dogaduje się z innymi zwierzętami domowymi, w tym z kotami.
Najlepiej dla bobtaila sprawdzają się metody szkolenia oparte na pozytywnym wzmocnieniu – pochwały, smakołyki, zabawki. Agresja i kary mogą sprawić, że pies zamknie się w sobie lub zacznie wykazywać jeszcze większą upartość. Zajęcia powinny być krótkie, ciekawe i różnorodne, aby pies się nie nudził. Mimo swoich rozmiarów, mogą być dość zwinne i osiągać sukcesy w takich sportach kynologicznych, jak agility, obedience i praca pasterska.
Warto pamiętać, że wiele ras pasterskich, takich jak briard czy polski owczarek nizinny, ma podobne cechy charakteru – inteligencję, niezależność i silny instynkt, co wymaga konsekwentnego wychowania. Nawet mniejsze psy pasterskie, jak schipperke, są znane ze swojego silnego charakteru.
Zdrowie i najczęstsze choroby rasy
Ogólnie owczarek staroangielski to dość zdrowa rasa o długości życia 10-12 lat. Jednak, jak wiele innych dużych ras, jest podatna na pewne genetyczne choroby. Odpowiedzialni hodowcy testują swoje psy pod kątem tych problemów, dlatego ważne jest, aby wybierać szczeniaka od sprawdzonych osób.
| Choroba | Opis |
|---|---|
| Dysplazja stawów biodrowych | Nieprawidłowy rozwój stawu biodrowego, który może prowadzić do zapalenia stawów i bólu. |
| Postępujący zanik siatkówki (PRA) | Genetyczna choroba oczu, która prowadzi do stopniowej utraty wzroku i ślepoty. |
| Zaćma | Zmętnienie soczewki oka, które może wpływać na widzenie. Często ma charakter dziedziczny. |
| Niedoczynność tarczycy | Niedostateczna aktywność tarczycy, która może powodować problemy z wagą, sierścią i poziomem energii. |
| Skręt żołądka (wzdęcie) | Stan zagrażający życiu, w którym żołądek skręca się. Częściej występuje u dużych ras z głęboką klatką piersiową. |
| Wrażliwość na leki (MDR1) | Mutacja genetyczna, która sprawia, że pies jest wrażliwy na niektóre leki, w tym niektóre preparaty przeciwpasożytnicze. |
| Ataksja móżdżkowa | Choroba neurologiczna, która wpływa na koordynację ruchów. |
Dla utrzymania zdrowia bobtaila ważne jest zapewnienie mu zbilansowanego odżywiania, regularnych ćwiczeń fizycznych, terminowych szczepień i profilaktycznych wizyt u weterynarza. Ze względu na gęstą sierść ważne jest monitorowanie stanu skóry, ponieważ pod kołtunami mogą rozwijać się podrażnienia i infekcje. Warto również zachować ostrożność w gorące dni, ponieważ bobtaile są podatne na przegrzanie.
Zalety i wady rasy owczarek staroangielski
Zanim zdecydujesz się na tak niezwykłego psa, jak bobtail, ważne jest, aby rozważyć wszystkie „za” i „przeciw”. Pomoże to zrozumieć, czy ta rasa pasuje do ciebie i twojego stylu życia.
| ✅ Zalety | ❌ Wady |
|---|---|
| Wspaniały pies rodzinny: Łagodny, cierpliwy i oddany. Bardzo kocha dzieci. | Bardzo skomplikowana pielęgnacja sierści: Wymaga codziennego czesania i regularnego profesjonalnego groomingu. |
| Wysoka inteligencja: Łatwo się uczy, jeśli znajdzie się odpowiednie podejście. | Skłonność do upartości: Może być niezależny i próbować podejmować własne decyzje. |
| Figlarny i wesoły charakter: Zachowuje figlarność do dojrzałego wieku, prawdziwy klaun. | Wymaga dużo uwagi: Źle znosi samotność, może cierpieć na lęk separacyjny. |
| Zdolność adaptacji: Może żyć zarówno w domu prywatnym, jak i w mieszkaniu, pod warunkiem wystarczających spacerów. | Intensywne linienie: Sierść będzie wszędzie, mimo wyczesywania. |
| Dobry stróż: Głośne szczekanie zawsze ostrzeże o gościach. | Wysoki koszt utrzymania: Wydatki na wysokiej jakości karmę, grooming, usługi weterynaryjne. |
| Efektowny wygląd: Pies, który zawsze przyciąga uwagę i wzbudza podziw. | Skłonność do niektórych chorób: Dysplazja, problemy z oczami itp. |
| Nie wymaga nadmiernej aktywności fizycznej: Umiarkowana aktywność wystarczy do utrzymania formy. | Ślina i brud: Gęsta sierść na pysku zbiera wodę, jedzenie i brud, które następnie trafiają na meble i podłogę. |
Ciekawe fakty o bobtailach
- Gwiazdy kina: Prawdopodobnie najbardziej znany bobtail w kinie to Max, pies księcia Eryka z disneyowskiej kreskówki „Mała Syrenka”. Przedstawiciele rasy wystąpili również w filmach „Tato, gdzie indziej” (poprawiono „Włochaty tata” na bardziej znany polski tytuł) i „101 dalmatyńczyków”.
- Maskotka Dulux: Od 1961 roku owczarek staroangielski jest „twarzą” i maskotką marki farb Dulux. To sprawiło, że rasa stała się niesamowicie rozpoznawalna na całym świecie.
- „Niedźwiedzi” chód: Ich charakterystyczny, kołyszący chód wynika z tego, że jednocześnie przestawiają obie nogi z jednej strony ciała.
- Słynni właściciele: Paul McCartney z The Beatles był tak zakochany w swojej owczarce staroangielskiej o imieniu Martha, że poświęcił jej piosenkę „Martha My Dear”.
- Niemy pies? Istnieje mit, że bobtaile nie szczekają. To absolutna nieprawda. Mają bardzo głośne, rezonujące szczekanie, które opisuje się jako dźwięk „pękniętego dzwonu”.
Częste pytania dotyczące rasy (FAQ)
Czy owczarek staroangielski nadaje się do życia w mieszkaniu? Tak, bobtail może mieszkać w mieszkaniu, ale pod warunkiem, że będzie otrzymywał wystarczającą ilość codziennych spacerów i zajęć umysłowych. W domu są zazwyczaj dość spokojne i lubią drzemać. Jednak idealnym rozwiązaniem dla nich jest dom z ogrodzonym podwórkiem, gdzie mogą swobodnie biegać.
Czy bobtail mocno linieje? Linieją ciągle, ale nie tak intensywnie jak rasy z krótką sierścią. Martwe włoski utykają w gęstym podszerstku, więc nie znajdziesz ogromnych kęp sierści po całym domu. Jednak, jeśli psa nie wyczesywać, doprowadzi to do tworzenia się strasznych kołtunów. Podczas wyczesywania usuniesz dużą ilość martwej sierści.
Czy trudno jest dbać o szczeniaka bobtaila? Szczenięta bobtaila, jak wszystkie szczenięta, potrzebują dużo uwagi, cierpliwości i konsekwencji w wychowaniu. Ważne jest, aby jak najwcześniej przyzwyczajać je do zabiegów pielęgnacyjnych – czesania, oglądania uszu, łap. Im wcześniej przyzwyczają się do tego jako do codziennej rutyny, tym łatwiej będzie dbać o dorosłego psa.
Czy owczarki staroangielskie są agresywne? Nie, agresja absolutnie nie jest charakterystyczna dla tej rasy. To łagodne, zrównoważone i niekonfliktowe psy. Mogą być dobrymi stróżami i głośno szczekać na nieznajomych, ale ich reakcja zazwyczaj ogranicza się do ostrzeżenia, a nie ataku. Oczywiście, jak u każdego psa, charakter zależy od wychowania i socjalizacji.
Ile kosztuje utrzymanie bobtaila? To dość droga w utrzymaniu rasa. Główne pozycje wydatków: wysokiej jakości karma dla dużych ras, usługi profesjonalnego groomera (jeśli sam nie dajesz rady), opieka weterynaryjna (profilaktyczne wizyty, szczepienia, ewentualne leczenie chorób dziedzicznych), a także zabawki i akcesoria. Kwoty miesięczne mogą wahać się od 300 do 800 zł, w zależności od jakości karmy i częstotliwości wizyt u groomera.